都市の地図が抽象アートプリントになるとき
先月、インターネット上に多数の記事が現れ、開発者が世界中のどの都市でもカスタマイズされた抽象的な地図を作成できると主張するコンピュータプログラムのためのクラウドファンディングキャンペーンに注目が集まりました。一方で、これは特に珍しいことではありません。クラウドファンディングのプロジェクトはブログの定番ネタとなっていますし、ほぼ毎日のように「抽象芸術」という言葉が、抽象的でも芸術的でもないものを表すために使われているのを目にします。例えば、抽象芸術のように見える月の衛星画像や、抽象芸術のように見えるこぼれたピザソースなどです。しかし今回、「抽象地図」という言葉に何か惹かれるものがありました。この言葉は互いに完全に矛盾しています。抽象的とは、具体的な形を持たない概念として存在すること。地図とは、物理的な空間の具体的な表現です。興味をそそられた私は、そのクラウドファンディングのサイトを訪れました。残念ながら予想通り、このプログラムが作るいわゆる抽象地図は、実際の場所の地図を少し変え、あらかじめ選ばれた色彩で塗りつぶした単なる見せかけの飾り物に過ぎませんでした。まあ、五分の無駄でした。多分、すぐに立ち去るべきだったのでしょう。しかしなぜか、この安っぽいものに「抽象芸術」というラベルが付けられていることに腹が立ちました。その怒りに従ってみると、いくつか面白い場所にたどり着きました。実際に、その地図プログラムを使って、別の文脈では抽象的、あるいは芸術的と見なされるかもしれない画像を作る方法も見つけました。しかし結局のところ、何度も再発見したのは、「抽象」と「芸術」のような言葉や概念は重要だということです。そして、プログラマーや開発者、デザイナーたちが絶え間なく送り出す貧弱な技術的消費物に直面する今こそ、芸術家が自分たちの価値を守ることがこれまで以上に重要なのです。
芸術としての地図
地図を何かに印刷して芸術と呼ぶという考えは新しいものではありません。大統領から海賊まで、何世紀にもわたり人々は地図を美的な対象として賞賛してきました。また、抽象芸術家が地図を作品に取り入れて興味深い成果を上げた例も数多くあります。ジャスパー・ジョーンズや、イタリアのアルテ・ポーヴェラの芸術家アリギエーロ・ボエッティが思い浮かびます。ボエッティは色鮮やかで手縫いの地図を多数制作しただけでなく、「トゥット」（すべて）と呼ばれる抽象的で地図のような作品群も展開しました。ジョーンズやボエッティの地図風作品が興味深いのは、それらが航行のための道具として使われることも、単なる装飾として使われることも意図していない点です。これらの芸術家は、作品に「地図には載っていない場所へ私たちを連れて行く」という意図を込めています。ヘルマン・メルヴィルの言葉を借りれば、「真の場所はどの地図にも載っていない」のです。
バンコク抽象地図、ビーチタイム配色、モダン地図芸術プリント、2017年（クローズアップビュー）
前述のクラウドファンディングプロジェクトグループ、モダン地図芸術プリントの意図は、消費者が好きな場所のカラフルな地図を消費財に印刷できるようにすることです。仕組みを知りたい方はModernMapArt.comをご覧ください。このサイトでは、いわゆる抽象化なしでまったく同じことができます。好きな都市名を入力し、好きな部分を拡大すれば、その地図の一部をポスターや枕、iPhoneケースに印刷できます。抽象的な角度は開発者のデイヴィッド・ホーの発案で、彼は既存のModernMapArt.comのインターフェースを改良し、地図画像を選択した後、地図上の形状を分解し単純化し、あらかじめ選んだ色のパレットに基づいて各形状に色を割り当て、再構築するようにしました。結果の画像は道路地図というよりはオルフィック・キュビスムのひび割れ模様のようで、ソニア・デローネの絵画とアルベルト・ブッリのクレットの絵画の中間のようなものです。
アリギエーロ・ボエッティ - トゥット、1988年、リネンに刺繍、65 x 100 cm、画像提供：クリスティーズ
インスタ芸術
つまり、デイヴィッド・ホーは熟考の価値のない方法でトゥットを安価で平凡に模倣する方法を見つけたわけです。素晴らしい、デイヴィッド。次は何？癌の治療法？すみません。繰り返しますが、なぜかこれには腹が立ちます。この怒りはプロジェクトの商業的側面とは関係ありません。芸術と消費主義の間の距離はずっと前になくなっています。しかし、このようなプロジェクトはウィットのないウォーホルのようなものです。ホー氏のような技術者は物事を自動化することに特化しています。彼らは言います。「芸術が欲しい？よし、天才たちの美的作品をコピーするプログラムがある。ボタンを押せば、ほら！芸術だ」と。
ロサンゼルス抽象地図（左）とロサンゼルスではない抽象地図（右）、ModernMapArt.comで作成、2017年、提供：著者
このプログラムが行うことは、ある意味でプロセス芸術の論理の必然的な延長だと主張することもできるかもしれません。プロセス芸術とは、最終結果が芸術家による一連の技術的選択に依存する美学的アプローチです。ただしプロセス芸術にはプロセス芸術家が関わります。モダン地図芸術プリントは、単なるボードウォークのカスタムＴシャツ店の最新形態に過ぎません。私はカスタムＴシャツ店やボードウォークが好きですが、新しい店が出るたびに数十のデザインブログで抽象ファッションの次の大物として取り上げられるわけではありません。とはいえ、ModernMapArt.comで少し遊んでみました。前述の通り、このプログラムはユーザーが拡大できるようになっています。最大まで。そこで私は自分でいくつか地図を作ってみました。ロサンゼルスの抽象地図と、ロサンゼルスではない抽象地図です。作品には確かな雰囲気があると思います。枕に印刷しても良さそうです！
表紙画像：ジャスパー・ジョーンズ - 地図、1961年、キャンバスに油彩、200 cm x 312.7 cm、画像提供：ニューヨーク近代美術館
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcio 著
