ヴィヴィアン・スーターの予測不可能な自然にインスパイアされた抽象作品
グアテマラを拠点とする画家ヴィヴィアン・スーターは、人生で二度目となる世界で最も注目される抽象画家の一人となっています。ドクメンタ14でのブレイクを経て、彼女の多くの絵画が最近ロンドンのカムデン芸術センターでの大規模展覧会に展示され、またスーターは2019年のArtsyヴァンガードリストにも選ばれました。ハワーディナ・ピンデルやマッカーサー・ビニオンといった伝説的な作家たちと共に、このリストは彼女を「ついに正当な評価を受けるべき芸術家の一人」と称えています。しかしこの表現はやや誇張気味で、スーターはすでに一度、芸術界のスターであることを経験しています。1949年にアルゼンチンで生まれ、12歳の時に家族と共にスイスのバーゼルに移りました。芸術の都であるバーゼルで彼女の芸術活動は最初に花開きました。1982年、33歳の時、複数の美術館での展示やコレクターからの需要が高まる中、スーターは芸術市場の表面的な側面に幻滅し、長期の旅に出てアメリカ大陸を巡りました。ロサンゼルスからメキシコを経て、グアテマラの辺鄙な地まで旅を続けました。マタパロの木（ストラングラー・フィグ）の神秘的な枝の下で休息を取る中で、スーターは自分自身、自然、そして南米のルーツと深く再結びつく体験をしました。彼女はその木が立つ元コーヒー農園を購入し、それ以来、世界で最も美しい湖の一つと称される火山湖アティトラン湖のほとりで暮らし、制作を続けています。彼女の作品はその環境の生態的な躍動感を反映するように劇的に進化しました。しかし、現在の彼女の作品の提示方法には、芸術と自然の結びつきがどこまで及ぶのか、そしてそれが常に作品にとって良いことなのかという疑問を投げかけるものがあります。
洪水の後の私
スーターの現在の制作方法を理解するには、彼女のキャリアにおける恐ろしいが重要な出来事、15年前に遡る必要があります。2005年、グアテマラはハリケーン・スタンに襲われました。この嵐は6か国で1500人以上の命を奪い、グアテマラ全土で大規模な地滑りを引き起こしました。当時、スーターはスタジオに数えきれないほどの未販売の絵画を保管していました。スイスを離れてからも精力的に制作を続けていましたが、市場の関心はほとんど消えていました。彼女のスタジオは今も当時も、敷地の丘の下に位置しています。スタンの際、地滑りがスタジオを埋め尽くし、すべての絵画が泥にまみれました。スーターは最初、20年以上の作品が台無しになったと絶望しました。しかし、作品を救おうとする過程で、破壊されたように見える絵画の中に予期せぬ美しさを見出しました。完全な損失として嘆くのではなく、自然を共作者として受け入れることに決めたのです。
ヴィヴィアン・スーター：Tintinのソファ、カムデン芸術センターでの展示風景
現在、スーターは自然の力の介入を積極的に求めています。すべての絵画はまず屋外で数日間、ジャングルがもたらすあらゆる影響にさらされます。最終的に彼女がキャンバスに描く構成は、自然の力と彼女の芸術的直感の両方によって導かれています。2020年のカムデン芸術センターでの展覧会「ヴィヴィアン・スーター：Tintinのソファ」というタイトルは、彼女が作品のコントロールを自然の力に委ねることにどれほど真剣であるかを示しています。Tintinは彼女の三匹の犬の一匹です。キャンバスを屋外に置き、雨に濡れ、虫に這われ、太陽に色あせ、枝で擦られることを許すだけでなく、犬たちに踏まれたり座られたりすることも許しています。ジェスチャー的な筆致、抽象的な色面、泥の飛沫、時折見られる生物的形態の層の中に、ところどころに犬の足跡や小さな毛が絵具に絡みついていることもあります。
ヴィヴィアン・スーター：Tintinのソファ、カムデン芸術センターでの展示風景
自然淘汰
スーターが作品を展示する方法もまた、自然を受け入れる姿勢の現れです。彼女は木枠を使わず、キャンバスを壁や天井から粗く吊るしたり、地面に積み重ねたりします。キャンバスはまるで蔓にぶら下がる柔らかな果実や、ジャングルの床に積み重なる葉のように見えます。スーターは観客をこの複雑で色彩と素材の純粋さに満ちた吊り下げられた網の中に没入させ、感動を与えます。また、すべての作品が貴重で慎重に鑑賞されるべきだという展覧会の常識にも挑戦しています。作品の中には壁の高い位置に掛けられ、近くで見ることができないものもあります。複数の作品が束ねられ、デパートの棚に並ぶカーペットのように掛けられていることもあります。展覧会の通路は混み合っているようでいて楽しいものです。キャンバスの穴や折り目、端から垂れる緩んだ糸のような小さく単純な触覚的驚きが、スーターが表面に描いたイメージと同じくらい作品にとって重要なものとなっています。
ヴィヴィアン・スーター：Tintinのソファ、カムデン芸術センターでの展示風景
しかし、スーターの作品展示方法には失望もあります。彼女のインスタレーションに選ばれた作品の中で、本当に力強さと独創性を持つものはごくわずかだからです。展覧会で最良の作品を見つけるのは、混雑した中古品店で隠れた宝石を探すようなものです。最も優れた作品とそうでない作品の差は、すべてが展示されているために一層際立ちます。場合によっては、展覧会全体を見ようとするだけで疲労感を覚えることもあります。彼女の哲学と制作方法を考えれば、スーターがすべての作品をキュレーターに提供し、キュレーターもほとんど何も除外しない理由は理解できます。自然には悪い選択はありません。しかし、人間もまた動物であり自然の一部であるとはいえ、私たちは自分たちを特徴づけるものに忠実でなければなりません。その一つが選別する能力です。
表紙画像：ヴィヴィアン・スーター：Tintinのソファ、カムデン芸術センターでの展示風景
すべての画像は説明のために使用しています
フィリップ・Barcio 作
