ライアン・フォアスターの多才な写真実践

保存は写真術の核心的な考えの一つです。現実の一瞬を捉える。時を無駄にせず、逃さないようにする。瞬間の断片を保存し、その瞬間が過ぎ去った後も体験できるようにする。保存への衝動こそが、ライアン・フォースターを彼の世代で最も魅力的な芸術家の一人にしている部分です。フォースターは通常の意味での写真の保存を示しています。つまり、現実の世界の写真を撮り、映像を撮影し、後で他の人が見るために現実のイメージを保存するのです。しかし彼は他の方法でも保存を実践しています。彼は素材を保存し、プロジェクトの残り物に新たな用途を見出します。彼はコミュニティの遺物を保存し、ニューヨークのブライトンビーチという彼の新しい故郷を歩きながらゴミを拾います。彼はエネルギーを保存し、自然の要素や時間と協力して制作過程を進めます。そして判断を保存し、それを無駄にせず、成功や失敗を決めるのはずっと後、あるいは決してないかもしれないと待ちます。結局のところ、判断は芸術家にとって永続的な価値を持ちません。ライアン・フォースターの作品が示すように、壊れたように見えるものは単に移行の状態にあるだけかもしれません。無駄に見えるものは新たな目的を待っているだけかもしれません。災害のように見えるものは予期せぬ何かの始まりかもしれません。そして醜く見えるものは、ただ違う光で見られる必要があるだけかもしれません。

ライアン・フォースター、マンハッタンを再利用する

ライアン・フォースターは1983年、トロント郊外のかつての農業と工業の町、オンタリオ州ニューマーケットで生まれました。彼の最初の芸術的な試みは1990年代後半のトロントのパンクロックシーンを中心に展開しました。彼は友人たちとジンを発行し、その過程で執筆、写真術、印刷、ジャーナリズム、そしてアナログメディア制作のあらゆる側面を学びました。彼のジンはバンドへのアクセスを可能にし、時にはインタビューと引き換えにライブに入場し、創造的な協力者の輪に入るきっかけとなりました。この経験が彼を芸術家になるよう駆り立てました。特に彼は創造過程の一つの側面、写真術に強く惹かれました。

2005年、フォースターはニューヨーク市に移り、国際写真センター（ICP）のクラスに入学しました。ミッドタウン・マンハッタンの中心に位置するICPは、最先端の環境であり、前衛的な写真教育の先導者であると自称しています。確かにそうかもしれませんが、フォースターにとっては適切な場所ではありませんでした。2015年にBOMBマガジンに語ったように、「ただものを作りたくてニューヨークにいたかった。だから中退した。」のです。学術的な単位の代わりに、彼は芸術的な信用を得ることに専念しました。ほとんど常に金欠で、ニューヨークで芸術を作る決断に混乱していました。しかしその生活の乏しさが、すべてが重要であるという感覚に直結しました。高価なカメラや新しいフィルムを使う代わりに、彼は手に入るあらゆる素材を使いました。その中には他の芸術家のフィルムの端切れ、損傷した写真用紙、廃棄された印刷版、窓、鏡、金属くず、石、貝殻、さらには金属精錬の副産物であるスラグなど無数の発見物が含まれていました。

ライアン・フォースター - ニューヨーク、C L E A R I N Gでのインスタレーション風景、2014年、クーパー・コール・ギャラリー提供

進化の美学

最初、フォースターは使い古された素材の厳しい美的特性に落胆しました。損傷した写真用紙やフィルムネガは完璧なプリントを生みません。しかし彼の落胆は、移ろいやすい状態の形式的な美的特性により深く結びつくにつれて消えました。損傷した紙には独自の美的立場があり、それが持つ本質的な特性を表現させると、新たな発見や新しいアイデアにつながります。腐敗の美学と戦うのではなく、フォースターはそれを再生の美学として受け入れました。彼はすべての廃棄され価値の低い素材を、単に本来の用途を終えただけの素材と見なし、芸術的介入によって新たなアイデンティティを与えられる可能性を持つものとして見始めました。

フォースターがその後発見した、見つけたもの、受け継いだもの、再利用した素材の可能性は広大です。新聞紙にジンを印刷するために印刷会社を雇った後、彼は印刷版をゴミから回収し、それを作品に組み込みました。水の入ったカップを写真用紙の上に置いたとき、水が紙の色や質感を変える様子に気づき、その過程を作品で試し始めました。ハリケーン・サンディが彼の地下室を浸水させ、多くの写真を湿らせたとき、彼はすでに水で損傷した乳剤の美的可能性を受け入れる準備ができており、損傷したプリントを救い出し、それらを元の意図を超えた美的現象へと向け直すことができました。

ライアン・フォースター - 無題の庭のプリント、2014年、ユニークなCプリント、61 x 51 cm、（左）および無題の庭のプリント、2014年、ユニークなCプリント、61 x 51 cm、（右）、写真：ゲルト・ヤン・ファン・ルーイ、アップストリーム・ギャラリー提供

自然の営み

ライアン・フォースターが素材の再利用で得た最も形成的な経験の一つは、2009年にギャラリーの展示で彼の写真が損傷したことでした。ほとんどの芸術家はそのような出来事に打ちひしがれ、怒り、あるいは少なくとも賠償を求めたくなるでしょうが、フォースターは事故が役立つことがあり、素材は本来の意図を超えて生き続けると信じ続けました。たとえその素材がオリジナルの芸術作品であってもです。フォースターは損傷した写真を屋根の上に置き、雨にさらしました。その結果できた作品を彼はUniverse/Night Swimと名付けました。その画像は望遠鏡を通して見た遠い星や爆発する銀河で満たされた夜空の写真と簡単に解釈できますが、白い点は実際には降る雨によって損傷した乳剤にすぎません。

2012年、フォースターはこの自然の営みを作品に介入させるという考えを、Shoot The Lobsterギャラリーとの共同プロジェクトでさらに発展させました。このプロジェクトでは、フォースターはフロリダ州マイアミの廃墟となった都市の空き地を引き継ぎ、屋外インスタレーションで作品を展示しました。作品は現地で組み立てられ、いわゆる自然環境と調和するように配置されました。フォースターが使った素材の美的特性、例えば廃材の木材、金属、石、古い印刷版は、廃墟となった都市の視覚言語と完璧に対話していました。設置後、フォースターは作品を天候、動物、通行人など、何が関わろうともそのままにしました。

ライアン・フォースター - ニューヨーク、C L E A R I N Gでのインスタレーション、2014年、クーパー・コール・ギャラリー提供

関係性の助言

ライアン・フォースターはしばしば自分の制作過程を堆肥作りに例えます。ゴミから食べ物のくずを集めて裏庭の庭にまく人のように、彼は社会の廃棄物を集め、自分の活動の副産物と混ぜ合わせ、その混合物を新しい世代のアイデアの発芽に使います。かつて彼の故郷の農場で収穫された作物のように、彼の制作過程のいわゆる完成品は、はるかに長く、古く、終わりのない別の過程の次の段階の代表にすぎません。形式的には作品は抽象的です。その言語は鮮やかな色彩、終末的な質感、不気味な形態、無造作な構成であり、時折幽霊や記憶のように現れる具象的要素が原始的なエネルギーの爆発の間に散りばめられています。しかし現実的には、作品は決して完成しません。写真のように一瞬を捉えますが、その要素は決して止まらず、作品を変化させ、新たなものへと進化させ続けます。

フォースター自身でさえ、彼の作品が最終的に何になるかを断言できません。設置されている最中でさえ、彼は作品同士や周囲との関係に基づいて理解を交渉しています。そしてその事実の中に作品の最も重要な側面があります。それは関係性についてのものです。作品は芸術家と素材の関係を表現し、文化と消費の関係を問いかけ、自然の営みとの一時的な関係に関わり、芸術家と制御欲求の関係を探求します。最も魅力的なのは、観る者をこれらすべての要素との新たな関係に招き入れることです。もちろん、発見された芸術、再生素材、自然の要素を創造過程に取り入れる考えは新しいものではありません。しかしライアン・フォースターはこれらすべての考えに、否定しがたい現代的な方法で関わっています。彼の作品は謙虚であり、芸術家の自我はより大きな出来事の一部にすぎず、時には編集者の役割にさえ追いやられることを認めています。その謙虚さは、私たち観る者にもすべての答えを持つ必要はなく、ただ進行中の何か、大きな何かの参加者であることを許してくれます。そしてそれは最終的に意図されたものや私たちが想像したものとは大きく異なるものになるかもしれません。

ライアン・フォースター - 緑の庭のプリント、2013年、ユニークなクロモジェニックプリント、クーパー・コール・ギャラリー提供

特集画像：ライアン・フォースター - 無題の庭のプリント、2014年、2点のユニークなCプリント、各61 x 51 cm、写真：ゲルト・ヤン・ファン・ルーイ、アップストリーム・ギャラリー提供
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フィリップ・Barcio著