ウルフ・カーンアートの真の本質

ウルフ・カーンの絵画については、しばしば二つの観察がなされてきました。第一に、カーンはバーモント州やニューヨークの自宅周辺の風景を参照した風景画を描くことが多いとよく言われます。第二に、彼の作品群が写実と抽象の間の連続体のどの位置にあるのかという問題が多く語られてきました。これら二つの点に共通して奇妙なのは、どちらも絵画そのものについて多くを語っていないことです。どちらもその輝きや力強さ、あるいは構成の知性について触れていません。モダニストの画家で教育者のハンス・ホフマンはかつてこう言いました。「写実絵画も抽象絵画も存在しない。あるのは知的な絵画と愚かな絵画だけだ」と。カーンはホフマンの弟子であり、後にスタジオ助手も務めました。彼はインタビューでこの言葉を引用し、同意していることをほのめかしています。ではなぜ私たちはカーンが風景画家なのか、写実画家なのか、抽象画家なのかを議論するのでしょうか？重要なのはカーンが知的な画家であるということです。彼の作品を楽しむ方法は多様であり、そのイメージの中の風景よりも、むしろその思想の知的な風景に関わるものが多いのです。

色彩と光

色は私たちに光の存在を気づかせます。光がなければ色を知ることもできません。もし色を大切に思うなら、自然の中にそれを探すのが理にかなっています。なぜなら、そこには最も興味深く、美しく、輝く光があるからです。彼の絵画のイメージは自然を参照していますが、ウルフ・カーンが自然の世界のイメージを描くとき、実際に描いているのは色と光なのです。彼の風景画を自然の絵画としてではなく、色と光の絵画として見るならば、私たちはそれらを異なる、より普遍的な視点から理解することができます。

自然は色を伝えます。自然は光が要素と自由で予期せぬ形で交わる場所です。これらの絵画は自然から始まりますが、自然そのものを見せるのではなく、色の核心、光の力、そしてその二つの要素が交差する儚い瞬間を示しています。葉や空、水面に一瞬だけ走る鮮やかな色彩の儚い瞬間を捉え、私たちの目に最適な光の中に保存しているのです。

ウルフ・カーン - Hidden Greenhouse, 2015年、キャンバスに油彩。© ウルフ・カーン

真の画材

特定の色を見ると、過去にその色にまつわる経験から感じた感情を思い出すのは自然なことです。色彩理論家の中には、さまざまな色が引き起こす普遍的な感情反応があると提唱する人もいます。しかしそれが真実でなくとも、私たちはそれぞれ色に対する経験的で個人的な関係を持っています。ウルフ・カーンの作品を彼の色に対する個人的な関係の観点から見るなら、それらは自然の絵画ではなく、感情の絵画として読み解けるでしょうか？

カーンはかつてこう言いました。「自然と画家の感情は単なる原料に過ぎない」と。この言葉は、自然が彼の絵画の主題でないのと同様に、感情も主題ではないことを意味しているのかもしれません。しかし、原料と表現するのは興味深いことです。通常、絵の具やキャンバスが絵画の原料と考えられます。もし自然と感情が原料なら、絵の具や画面はどう捉えるべきでしょうか？これらの物理的要素が作品の真の主題なのでしょうか？それとも、色と光という真の主題に仕える付随的な支持体に過ぎないのでしょうか？

ウルフ・カーン - Sails Near Sprucehead Maine, 約1962年、パネルに油彩。© ウルフ・カーン

輝きの思想

カーンが頻繁に語る考えの一つに「輝き」があります。彼が考える最大の輝きを得るために、塗料製造の友人と協力して超輝度の塗料のラインを作りました。彼はそれらを使うことで作品の表面に優れた反射性をもたらしています。彼がそれらで作り出す輝く表面はまるで光り輝いているかのようです。しかし、輝きとは本当は何を意味するのでしょうか？輝きは光や色そのものではなく、その両方の性質です。

光に加えて、輝きという言葉は熱、特に放射線のように何かの表面から放出される粒子の意味でもよく使われます。しかしこの言葉の定義はもっと広く解釈でき、何かから発せられるものすべてを含むかもしれません。魅力的な人は輝く個性を持つと言われます。幸せな人は輝く笑顔を持ちます。危険は恐ろしい場所から放たれることもあります。もしかするとカーンが扱う真の主題は色や光ではなく、輝きや色と光から発せられる曖昧な性質かもしれません。

ウルフ・カーン - Orange Barn, Half Hidden, 2016年。© ウルフ・カーン

思想の風景

彼は必ずしも風景だけを描いているわけではありませんが、風景が示唆する構成的な性質を確かに取り入れています。そしてしばしば、Blue HorizonやOur Northern Viewのように特定の風景を指すと思われるタイトルを作品に付けています。これらの作品には地平線が含まれ、光と影の領域を使って「押し引き」の概念を伝えています。これはホフマンが遠近感を伝えるために教えた技法です。

しかし、これらが文字通りの風景でないなら、彼らが語る風景の思想とは何でしょうか？風景とは見えるものを指します。土地の物理的な地形かもしれませんし、問題の心の地形かもしれません。青い地平線は土地と空の境目でしょうか、それとも感情と瞬間の境目でしょうか？私たちの北の眺めは北に待つ実際の景色でしょうか、それとも未知の未来に待つ謎の暗闇でしょうか？

ウルフ・カーン - Bright Orange, Pale Yellow, and Gray, 2014年、キャンバスに油彩。© ウルフ・カーン

抽象の表現

権威的に聞こえますが、ホフマンの「写実絵画も抽象絵画も存在しない」という言葉は本当は何を意味していたのでしょうか？抽象芸術の愛好者や写実主義の愛好者は、自分たちの愛するものが存在しないという考えにどう応じるべきでしょうか？それ以上の意味があるのでしょうか？抽象芸術を定義する難しさの一つは、定義があまりに厳密すぎることです。作品を写実的または抽象的と呼ぶことは、その可能性を制限してしまいます。ウルフ・カーンの作品を写実的と見るなら、私たちはそれらが呼び起こすかもしれない深い思索の可能性を見逃すかもしれません。抽象的と見るなら、その美しさを単純に直接楽しむ喜びを逃すかもしれません。

ホフマンがその言葉を述べたとき、多くの画家が理解する懸念に触れました。その懸念とは、イメージが一度描かれると、それは具体的なものとして存在するということです。つまり、どんなに現実に縛られないイメージでも、最終的には写実的であり、たとえそれが自分自身の写実であってもそうです。しかし最も写実的な絵画でさえも幻影であり、単なる絵に過ぎません。したがってホフマンは知性に重要性を置きました。絵画を知的にするものは、人間を知的にするものと同じで、思想の存在です。私たちはウルフ・カーンの絵画の真の主題、真の意味、真の本質を決定的に説明できないかもしれません。しかし、それらが知的であることは言えます。なぜなら、それらは豊かで生き生きとした美しい思想の風景に満ちあふれ、私たちに刺激を与えるからです。

ウルフ・カーン - Bright Ground, 2012年、キャンバスに油彩（左） / Horticulture, 2012年、キャンバスに油彩（右）。© ウルフ・カーン

特集画像：ウルフ・カーン - Surprising Green, 2014年、キャンバスに油彩。© ウルフ・カーン
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フィリップ・Barcio 著