여성의 엣지: 테이트 브리튼의 추상 조각

테이트 브리튼에서는 모든 관심이 여성적 추상미술에 집중되고 있습니다. 최근 여성 예술가들의 역할에 대한 많은 추측이 있었던 가운데, 테이트 브리튼은 50년 만에 처음으로 영국 조각가 바바라 헵워스(1903-1975)의 작품을 기념하는 회고전을 선보입니다. “바바라 헵워스: 현대 세계를 위한 조각”이라는 제목의 이번 전시는 그녀의 방대한 작품을 전시하며 2015년 10월 25일까지 진행됩니다.

성별로 규정되지 않는 예술가

예술 시장의 일부는 여전히 편협하고 과거에 머물러 여성 예술가를 남성 예술가의 그림자에 불과하다고 믿지만, 바바라 헵워스의 성공은 그들의 여성혐오를 완전히 무너뜨립니다. 그녀는 “나는 거의 보는 것을 그리지 않고, 내 몸에서 느끼는 것을 그린다”고 말했으며, 이는 그녀의 거대한 조각품에서 유기적인 유동성과 자연스러운 굴곡에서 분명히 드러납니다. 헵워스는 직접 조각을 하는 소수의 조각가 그룹에 속했으며, 그 그룹에는 헨리 무어도 포함되어 있습니다. 그녀는 ‘여성 예술가’라는 틀에 자신을 가두거나 페미니즘의 흔적을 남기려 하지 않았습니다. 남성 예술가와 경쟁한다고 보는 어떤 제안도 거부했습니다. 페미니스트 아트 저널 브루클린과의 인터뷰에서 그녀의 작품이 가정 문제에 국한되었느냐는 질문에, 그녀는 그것이 여성에게 자연스러운 일이며 “여성 예술가가 되려는 여성 예술가들에게는 별로 인내심이 없다. […] 나는 예술은 익명적이라고 믿는다”고 답했습니다.

바바라 헵워스 - 펠라고스, 1946년. 느릅나무와 오크 받침대 위의 끈. 43 × 46 × 38.5 cm, 15.2 kg. 테이트 소장

독특한 양식 조각하기

하지만 그녀의 작품은 결코 익명적이지 않기에 이 점에서는 실패한 듯 보입니다. 그녀는 1940년대에 시작하여 내부에 색칠을 하고 한 점에서 여러 점으로 뻗은 끈 하나로 장식된 일련의 나무 조각품을 제작했습니다. 이 상징적인 끈은 일종의 이상향적 영성, 자연 속에서의 그녀의 마음 상태와 평범한 현실 사이의 다리와 같았습니다. 테이트 브리튼의 전 관장 겸 전시 기획자인 페넬로피 커티스는 “바바라 헵워스의 특별한 점은, 아마도 영국에서 처음으로 진정한 추상 양식을 찾아내고 그것을 진짜 유기적 재료와 연결한 예술가라는 점입니다. 그녀의 작품은 매우 추상적이면서도 매우 인간적입니다. 인공 재료를 사용하지 않고 오직 자연 재료만 사용했습니다.”라고 말합니다.

바바라 헵워스 - 곡선 형태 (트레발간), 1956년. 나무 받침대 위 청동. 90.2 × 59.7 × 67.3 cm. 테이트 소장. © 보우니스

사진

초기부터 헵워스는 자신의 작품에 대한 인식과 수용에 관심을 가졌습니다. 잡지, 저널, 책에 게재할 작품 이미지를 보존하고 포착하기 위해 1930년대부터 작품을 촬영하기 시작했습니다. 그녀는 조각의 입체감을 2차원 이미지에 보존하고자 다양한 사진 기법을 시도하다가 포토그램을 발견했습니다. 헝가리 출신 라슬로 모홀리-나기 등이 사용한 이 기법은 감광지 위에 물체를 놓고 빛에 노출시키는 방식입니다. 그러나 바바라 헵워스에게 사진은 예술 형식이라기보다 기록 수단에 가까웠으며, 1950년대에는 포토그램을 버리고 비디오로 전환했습니다. 페넬로피 커티스는 “그녀는 자신의 이미지와 자신이 보여지는 방식을 통제하고 싶어 했습니다. 그것이 도움이 되었는지는 모르겠지만, 아마도 그녀를 덜 인기 있게 만들었을지도 모릅니다. 그녀는 잡지 레이아웃까지 포함해 자신의 작품이 보여지는 방식을 매우 확고히 원했습니다. 이는 그녀가 자신의 작품이 보여지는 위치와 맥락을 조율하는 데 얼마나 재능이 있었는지를 보여줍니다.”라고 회상합니다.

바바라 헵워스 - 계단식 원반, 1935년, 1959년 주조. 청동. 34.3 × 50.8 × 27.3 cm, 100 kg. 테이트 소장. 1980년 작가 유산 집행인 기증. © 보우니스

국가적 보물

가디언에 따르면, 영국 중앙은행이 다음 20파운드 지폐에 예술가를 등장시키고자 하는 의사를 밝히면서 헵워스가 다음 얼굴로 선택될 확률은 12대 1입니다. 이번에는 2013년 엘리자베스 프라이가 윈스턴 처칠로 대체되어 논란이 일었던 사건 이후 대중 투표 기회가 주어질 예정입니다. 결과는 2016년 봄에 발표되지만, 그녀는 1950년 베니스 비엔날레에서 영국을 대표한 다섯 명의 여성 예술가 중 한 명으로서 충분히 자격 있는 후보임이 분명합니다. 그 다섯 명은 브리짓 라일리(1968), 레이첼 화이트리드(1997), 트레이시 에민(2007), 그리고 올해의 사라 루카스입니다. 그러나 페넬로피 커티스는 베니스 출품을 그녀의 “가장 좋아하는 작품 전시”로 여기지 않습니다. “그녀는 훌륭한 조각가이지만 더 나은 작품도 했다고 생각합니다.”라고 말합니다.

대표 이미지: 바바라 헵워스 - 세 형태, 1935년. 세라베차 대리석, 대리석 받침대 위. 21 × 53.2 × 34.3 cm, 23 kg. 테이트 소장. © 보우니스
모든 이미지는 설명을 위한 용도로만 사용되었습니다