찰스 디뮤스 작품의 추상적 순간들

무언가가 미국적이라고 말하는 것은 그것이 오직 미국적이라는 것을 의미하지 않는다. 미국은 인류가 사물을 형성하기 위해 오는 형이상학적 대장간과 같다. 그것은 전 세계의 사람들과 아이디어가 가장 완전하고 자유롭게 표현되는 곳이다. 화가 찰스 드뮤스는 미국의 첫 번째 추상 미술 운동인 정밀주의의 창시자로 여겨진다. 하지만 그것은 무엇을 의미할까? 드뮤스가 미국인이었기 때문에 미국적이었을까? 그의 주제, 스타일, 미학 또는 아이디어가 미국적이었을까? 이해하기 위해서는 원천으로 돌아가야 한다; 미니멀리즘, 색면화, 추상 표현주의 이전으로; 저드, 마틴, 칼더, 폴록, 그리고 미국 추상 미술의 다른 모든 뛰어나고 다작인 인물들 이전으로. 우리는 아미시 지역의 작은 마을로 돌아가야 한다. 그곳에서, 그의 가족 집의 2층 스튜디오에서 한 연약한 펜실베이니아 소년이 미국의 추상을 형성하는 데 도움을 준 미학 혁명을 시작했다.

찰스 드뮤스, 올-아메리칸

데무스 가족의 미국 자격은 식민지 시대까지 거슬러 올라갑니다. 미국 독립 6년 전, 크리스토퍼 데무스는 펜실베이니아주 랭커스터의 이스트 킹 스트리트에 있는 600평방피트 규모의 가게에서 데무스 담배 가게를 열었습니다. 한 세대 후, 크리스토퍼의 아들 제이콥은 담배 가게 옆에 있는 여관을 사서 그와 그의 부모, 아내 엘리자, 그리고 그가 돌보는 18명의 자녀를 위한 집으로 개조했습니다. 찰스 데무스가 1883년에 태어났을 때, 그의 가족은 그 여관에서 거의 한 세기 동안 살고 있었습니다. 그들은 여전히 담배 가게도 소유하고 있었으며, 이 가게는 오늘날 미국에서 가장 오래된 종류의 가게로 운영되고 있습니다.

찰스 드뮤스 - 버뮤다, 마스트와 잎사귀, 1917. 수채화와 그래파이트, 전체 크기: 10 x 14 인치 (25.4 x 35.6 cm)

찰스는 네 살 때 엉덩이를 다쳤고 결코 완전히 회복되지 못했으며, 평생 대부분을 지팡이에 의존하게 되었다. 그러나 그 부상으로 침대에 누워 있을 때 그는 그림을 그리기 시작했다. 그는 결국 두 개의 대학에서 미술을 공부하고 세계를 여행하며 그의 시대의 가장 영향력 있는 예술가, 작가 및 문화 아이콘들과 친구가 되었다. 하지만 그는 평생 동안 그 가족의 집인 랭커스터의 이스트 킹 스트리트에 있는 집을 자신의 작업실로 사용하기 위해 항상 돌아왔고, 정원을 내려다보는 방에서 그림을 그렸다.

찰스 드뮤스 - 버뮤다: 집들, 1917. 수채화와 그래파이트, 전체 크기: 10 x 14 인치 (25.4 x 35.6 cm). ©2018 찰스 드뮤스 재단

꽃의 힘

처음부터 데뮤스는 그가 본 것을 그렸고, 이는 그의 어머니가 랭커스터의 뒷마당에서 기른 꽃들로 시작되었습니다. 1915년에 그린 수채화 올오버 플라워 패턴에서 그의 모더니스트 감각의 뿌리가 분명하게 드러나며, 그는 꽃의 정확한 형태를 포착하기보다는 그들의 빛과 덧없는 아름다움을 표현하고자 했습니다. 꽃의 아름다움을 포착하는 데 성공한 그는 뉴욕에서 자신의 그림을 전시하면서 알프레드 스티글리츠와 아마도 가장 유명한 모더니스트 꽃 화가인 조지아 오키프의 주목을 받았습니다. 오키프와 데뮤스는 친구가 되었고, 데뮤스가 51세의 나이에 당뇨병 합병증으로 사망했을 때 그는 자신의 많은 그림을 그녀에게 유증하였고, 그녀는 이를 적절한 박물관 컬렉션에 배치했습니다.

찰스 드뮤스 - 나의 이집트, 1927. 유화, 합성 분필, 그래파이트 연필을 사용한 합성 보드. 35 15/16 × 30 인치. (91.3 × 76.2 cm). 뉴욕 휘트니 미술관; 거트루드 반더빌트 휘트니 기금으로 구매 31.172 

스티글리츠와 오키프 외에도, 데뮤스는 20세기 초 문화계의 많은 중요한 인물들과 교류했습니다. 펜실베이니아에서 미술을 공부하는 동안 그는 시인 윌리엄 카를로스 윌리엄스와 평생의 우정을 쌓기 시작했습니다. 케이프 코드의 프로빈스타운에서 여름을 보내는 동안 그는 극작가 유진 오'닐과 만나 협업을 시작했습니다. 그는 할렘 재즈 씬에 몰두했으며, 자주 해외 여행을 다녔고, 버뮤다와 파리를 자주 방문했습니다. 그곳에서 그는 입체파, 미래주의 및 기타 추상 미술 운동을 둘러싼 모더니스트 개념에 노출되었습니다.

찰스 드뮤스 - 새로운 교회의 향, 1921. 캔버스에 유채 

정밀주의의 뿌리

1916년까지, 데뮤스가 경험한 다양한 경험들은 그의 시각 언어의 뚜렷한 진화로 나타나기 시작했다. 그는 입체파의 평면에서 영감을 받았지만, 입체파의 원근법에 대한 탐구에는 영향을 받지 않았다. 그는 이탈리아 미래주의의 각도와 선의 사용에 영향을 받았지만, 미래주의의 움직임과 속도에 대한 집착은 결여되어 있었다. 이 스타일은 데뮤스가 버뮤다에서 그린 일련의 수채화에서 표현되었으며, 유기적 요소는 흐르는 비정형 형태로 축소되고, 건축적 형태는 기하학적 각도로 축소되었다. 이 미학은 도시적이면서도 시골적이고, 세계적이면서도 소박하며, 생동감 넘치면서도 냉정하고, 구상적이면서도 추상적이다.

앞으로 몇 년 동안, 데무스는 그의 시각 언어를 더욱 정제하여 그의 시대에 대한 대담한 새로운 비전을 창조했습니다. 새로운 교회의 향과 같은 그림에서 그는 도시 건축의 기하학을 과장하여 어둡고 위협적인 형태를 만들어냈고, 이 형태는 추상화된 오염의 구름에 둘러싸여 있으며 그것을 내뿜고 있습니다. 이러한 작품의 날카로운 선과 평면적인 표면은 현대 미술관의 관장인 알프레드 H. 바르가 '정밀주의'라는 용어를 만들게 했습니다. 추상과 형상 사이를 오가며, 데무스는 이 생동감 있는 미학을 사용하여 미국 경관을 지배하고 있는 새로운 형태의 힘을 표현했습니다.

찰스 드뮤스 -나는 1928년에 금으로 된 5의 형상을 보았다. 종이판(Upson board) 위에 유화, 그래파이트, 잉크, 금박. 35 1/2 x 30 인치 (90.2 x 76.2 cm). 알프레드 스티글리츠 컬렉션, 1949

정밀주의 단계의 절정에서, 데뮤스는 그의 가장 유명한 그림이 될 작품을 그렸다; 그의 친구 윌리엄 카를로스 윌리엄스가 1921년에 쓴 시 “위대한 숫자,”를 바탕으로 한 작품이다. 이 시는 다음과 같이 적혀 있다: “비와 불빛 속에서 나는 빨간 소방차 위에 금색으로 된 숫자 5를 보았다. 그것은 긴장한 채로 고동 소리, 사이렌의 울음소리, 그리고 어두운 도시를 가로지르는 바퀴 소음 속으로 무시당하며 움직였다.” 생동감 넘치는 에너지와 섬광으로, 데뮤스의 그림은 시의 모든 흥분, 혼란, 소음, 그리고 힘을 포착하고 있다.

이 그림이 상징, 맥락 및 색상, 형태, 표면, 선과 같은 형식적 요소를 다루는 방식은 데뮤스가 첫 번째 미국 추상 미술 운동의 창시자로 여겨지는 이유를 설명합니다. 이는 기존의 문화적 작업을 차용하여 예술 객체로 변환합니다. 상징적 참조 지점에서 타이포그래픽 형태를 제거하고 순수하게 미학적인 것으로 추상화합니다. 추가적인 텍스트 조각을 사용하여 이미지의 의미를 더욱 혼란스럽게 만듭니다. 이 작품은 장식이 아닌 주제로서 금색, 빨간색, 흰색, 파란색을 사용합니다. 이러한 아이디어는 1935년 데뮤스의 죽음 직후의 미국 예술가 세대의 작업의 기초가 되었습니다. 재스퍼 존스, 앤디 워홀, 도널드 저드와 같은 미국 예술가들, 그리고 개념 미술, 팝 아트, 미니멀리즘의 철학은 모두 데뮤스, 특히 이 특정 그림의 영향을 받았습니다. 그 의미는 모호할 수 있지만, 이 이미지와 그것이 정의한 운동은 순수하게 미국적입니다.

특집 이미지: 찰스 드뮤스 -올오버 꽃 패턴, 1915. 종이에 수채화. 17.75 x 9.38 인치.
필립 Barcio