조지애나 하우튼, 커타울드 연구소에서

역사는 거의 조르지아나 하우튼을 잊을 뻔했다. 그녀는 이례적인 존재였다: 인상주의 시대의 화가로서 바실리 칸딘스키가 그 개념을 개척했다고 주장하기 50년 전에 순수 추상 작품을 창작했다. 영매였던 하우튼은 그림을 그릴 때 죽은 이들이 자신의 손을 인도한다고 주장했으며, 그 결과물인 추상 이미지는 영계로부터의 초월적인 메시지를 담고 있다고 믿었다. IdeelArt는 최근 런던의 코울드 미술 연구소 갤러리에서 현재 전시 중인 조르지아나 하우튼: 영혼의 드로잉 전시회에서 하우튼의 작품을 감상하는 기쁨을 누렸다. 이 전시는 하우튼의 작품이 거의 150년 만에 처음으로 공개 전시되는 자리이다.

조르지아나 하우튼과 역사

하우튼의 작품이 코울드 미술 연구소에서 현대에 처음 선보이는 것은 매우 적절해 보인다. 이곳은 결국 미술사 연구의 세계적인 명문 기관 중 하나이기 때문이다. 하우튼의 작품은 서양 미술에서 추상의 역사를 우리가 알고 있던 모든 것을 직접적으로 도전한다. 코울드 미술 연구소의 인상파 및 후기 인상파 소장품이 명확히 보여주듯, 하우튼 시대의 모든 유명한 유럽 화가들은 구상 작품을 제작했다. 모네와 세잔이 가시적인 세계의 아름다움과 빛을 포착하는 동안, 하우튼은 보이지 않는 것을 채널링하여 가장 빛나고 복잡하며 층층이 쌓인 추상화를 창조했다.

이 전시는 하우튼이 자신의 작품 내용에 대해 구체적으로 설명하고자 하지 않았음을 분명히 보여준다. 일부 작품 뒷면에 적힌 제목과 간단한 메모는 그녀가 작품을 만드는 데 인도받았다고 주장한 영혼들을 언급한다. 그러나 그녀는 관람객들이 이미지의 의미를 해석하도록 맡겼다. 하우튼은 이후 많은 추상 화가들처럼, 자신의 시각 언어가 그것을 받아들일 준비가 된 이들에게는 명확하게 다가가길 바랐으며, 관람객들이 상징과 이미지를 의미 있고 개인적인 방식으로 해석할 수 있기를 희망했다.

조르지아나 하우튼 - 주님의 영광, 1864년, 종이에 수채화와 과슈

색과 선의 대가

영적 요소를 떠나서도, 하우튼의 미적 성취는 놀라웠다. 그녀의 구성은 조화로운 균형 감각을 보여준다. 주님께 영광과 같은 작품에서 그녀가 보여준 만화경 같은 색채의 숙련도는 야수파와 오르피즘의 근대 미술 걸작들을 예견한다. 그녀의 선 작업의 섬세함과 우아함은 손으로 이루어졌다고는 믿기 어려울 정도이다. 전시회에 게시된 한 일화에 따르면, 많은 작품들이 하우튼이 방문객들과 대화하는 동안 만들어졌다고 하여, 작품들이 더욱 신비롭게 느껴지며 그녀가 그림을 완전히 통제하지 못했다는 주장에 신빙성을 더한다.

하우튼의 많은 작품에서 우리는 한 세기 뒤에 나타날 다른 추상 화가들의 빛남을 엿볼 수 있다. 크롬웰 바를리의 모노그램에서 자유롭고 기발한 선 사용은 사이 트웜블리를 떠올리게 한다. 사무엘 워랜드의 꽃에서의 기쁨에 찬 초월적 색채는 마크 로스코의 색면화를 예견한다. 가장 높은 이의 보호 날개의 직관적이고 무의식적인 자유로움은 잭슨 폴록과 추상 표현주의자들의 최고 작품과 견줄 만하다. 그러나 하우튼의 독특한 비전은 그녀를 독보적인 범주에 올려놓는다. 이 놀라운 추상 미술의 새로운 장을 목격하려면, 2016년 9월 11일까지 런던 코울드 미술 연구소의 코울드 갤러리에서 열리는 조르지아나 하우튼: 영혼의 드로잉 전시를 방문해 보라.

대표 이미지: 조르지아나 하우튼 - 가장 높은 이의 보호 날개, 1862년, 종이에 수채화와 과슈
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