에니드 마르크스가 20세기 디자인을 재정의한 방법
에니드 마르크스는 1928년, 버지니아 울프가 “서명 없이 수많은 시를 쓴 익명의 작가는 종종 여성일 것이라고 감히 추측한다”라는 유명한 문장을 썼을 때 겨우 26세에 불과했습니다. 그러나 사실, 그 어린 나이에도 마르크스는 울프가 무슨 뜻인지 정확히 알고 있었습니다. 그녀가 70년에 걸친 긴 경력 동안 창작한 많은 작품들은 익명으로 이루어졌습니다. 1920년대와 30년대 영국에서 여성 디자이너들은 보통 자신의 디자인 회사를 열 기회를 얻지 못했습니다. 그들은 주로 남성 디자이너를 위해 프리랜서로 일하거나, 종종 자신의 디자인에 대한 공로를 인정받지 못하는 작업장에 합류하곤 했습니다. 그럼에도 불구하고, 기지와 천재성, 그리고 끊임없는 노력의 조합으로 마르크스는 역경을 이겨내고 국제적인 명성을 얻었습니다. 실제로 그녀는 1937년 런던 여객 교통 위원회에 의해 런던 버스와 지하철 좌석 커버 재설계를 맡아 영국 사회의 일상에 깊숙이 스며든 사랑받는 디자인을 만들어냈습니다. 그녀의 디자인 중 최소 네 가지가 지하철에 사용되어, 20세기 중반 이 가장 유명한 지하철 시스템을 이용한 수많은 승객들이 자신도 모르는 사이에 그녀의 작품에 영향을 받았음을 의미합니다. 마르크스가 남긴 방대하고 다양한 유산은 최근 그녀의 작품을 다룬 최초의 단행본 《에니드 마르크스: 패턴의 즐거움》으로 기념되었습니다. 이 책 출간과 함께 런던의 일러스트레이션 하우스에서는 《에니드 마르크스: 판화, 패턴 그리고 대중 예술》이라는 반세기 만에 가장 크고 완전한 전시회를 열었습니다. 150점이 넘는 작품을 선보인 이 즐거운 회고전은 20세기 영국의 시각 언어에 미친 마르크스의 거대한 영향을 상기시켜 주며, 많은 사람들이 그녀의 디자인을 사랑했음에도 그것이 그녀의 작품임을 몰랐다는 사실을 보여줍니다.
저속함, 그리고 그것을 자랑스럽게 여기다
버스와 지하철 좌석용 직물 디자인 외에도, 마르크스는 20세기 중반 영국인의 일상생활을 가득 채운 수많은 다른 디자인과 삽화를 만들었습니다. 그녀의 작품은 벽지, 우표, 여섯 권이 넘는 인기 도서의 표지 등 다양한 곳에 등장했습니다. 그러나 왕립 미술 아카데미의 교수들은 그녀의 디자인이 이렇게 널리 퍼질 것이라고는 전혀 예상하지 못했습니다. 사실, 그들은 마르크스의 작품을 최종 평가에서 “저속하다”고 판단했는데, 이는 그녀의 디자인이 현대적이었기 때문이며, 그로 인해 그녀를 낙제시켰습니다. 그러나 마르크스는 그들의 판단을 주저 없이 무시했습니다. 그녀는 자신의 창작 비전을 따랐고, 왕립 미술 아카데미를 떠나 전문 생활에 뛰어들었으며, 자신의 아이디어가 시장의 유행과 취향에 부합한다고 확신했습니다. 비록 구세대가 과거에 너무 얽매여 그것을 깨닫지 못했을지라도 말입니다.
런던 일러스트레이션 하우스에서 열린 에니드 마르크스 전시 전경. © 폴 그로버. 런던 일러스트레이션 하우스 제공
왕립 미술 아카데미를 떠난 직후, 마르크스는 여러 분야에서 상업적 성공을 거두었습니다. 그녀는 직물 디자이너로 일하며 런던의 두 갤러리에서 작품을 전시했습니다. 책 표지를 디자인하고 상업 인쇄업체를 위한 장식용 종이를 제작했습니다. 또한 오늘날 랜덤 하우스가 소유한 주요 영국 출판사 챠토 & 윈더스에서 디자이너로 일했습니다. 이 모든 것은 교통 위원회 디자인 작업에 고용되기 전의 일이었습니다. 이후 마르크스는 제2차 세계대전 중 위협받는 건물들의 수채화를 그렸고, 전시 가구 디자인 산업에서 전시 절약 규정을 수립하는 데도 기여했습니다. 전쟁 후에는 왕립 예술 학회로부터 산업 디자인 부문 왕립 디자이너로 임명되어 최초의 여성 판화가로서 이 칭호를 받았습니다. 마르크스는 결국 학계에도 진출하여 크로이든 미술 학교에서 5년간 학과장을 역임했습니다. 1982년, 왕립 미술 아카데미가 마침내 그녀에게 명예 학위를 수여했을 때, 그녀에게 실패를 안긴 것은 자신들이었음을 부인할 수 없는 증거 앞에서 인정한 것이 얼마나 기뻤을지 상상할 수 있습니다.
런던 일러스트레이션 하우스에서 열린 에니드 마르크스 전시 전경. © 폴 그로버. 런던 일러스트레이션 하우스 제공
모더니즘과 추상의 등불
《에니드 마르크스: 판화, 패턴 그리고 대중 예술》이 보여주듯, 많은 업적에도 불구하고 마르크스가 대중에게 가장 크게 끼친 영향은 모더니즘과 추상 미술의 시각 이론에 대한 폭넓은 인식을 불러일으킨 점일 것입니다. 그녀는 기하학적 패턴과 색채 관계가 편안하고 쾌적하며 활력을 주는 공공 시각을 만드는 데 얼마나 중요한지 정교하게 이해했고, 이를 일상 영역에 적용하는 데 뛰어난 재능을 보였습니다. 그녀의 책 디자인은 추상과 구상 이미지를 혼합하여 사용했습니다. 능숙하게 두 스타일을 오가며, 추상이 구상만큼이나 유효하고 소통적일 수 있다는 본질적인 메시지를 관람객에게 전달했습니다. 그녀는 대중의 분위기를 표현할 때 가장 중요한 것은 이야기 내용이 아니라 형식적 미적 요소임을 증명했습니다.
런던 일러스트레이션 하우스에서 열린 에니드 마르크스 전시 전경. © 폴 그로버. 런던 일러스트레이션 하우스 제공
사실, 이번 전시의 주요 특징은 ‘분위기’입니다. 전시된 작품들은 마르크스가 항상 자신의 시대 분위기를 포착하고 간결하게 전달했음을 보여줍니다. 각 디자인은 제작된 시대를 명확히 드러냅니다. 1920년대와 30년대 작품들은 초기 추상미술의 미래지향적이고 근면한 낙관주의를 전달합니다. 제2차 세계대전 이후 작품들은 거의 순진한 어린아이 같은 아름다움과 희망에 대한 갈망을 표현합니다. 마르크스는 항상 대중이 필요로 하는 것을 확고히 인식하고 산업 디자인을 통해 그것을 제공하는 방법을 알고 있었습니다. 그러나 그녀는 겸손하고 소박하게 자신이 특별히 독창적이지 않으며, 단지 주변 공기 중에 떠도는 것을 전달했을 뿐이라고 주장했습니다. 설령 그것이 사실이라 해도, 그녀는 이미 문화 속에 존재하는 것을 대중이 즉시 그녀의 것으로 인식하는 목소리로 번역하는 특별한 재능을 지녔습니다. 《에니드 마르크스: 판화, 패턴 그리고 대중 예술》은 2018년 9월 23일까지 일러스트레이션 하우스에서 전시됩니다.
대표 이미지: 런던 일러스트레이션 하우스에서 열린 에니드 마르크스 전시 전경. © 폴 그로버. 런던 일러스트레이션 하우스 제공
필립 Barcio 지음
