에르빈 레들(Erwin Redl)이 LED 설치로 세계에 빛을 비추는 방법
최근 맨해튼 미드타운의 매디슨 스퀘어 공원에 Erwin Redl의 대형 야외 설치 작품이 공개되었습니다. 이 장소 특화 조각 작품은 Whiteout이라 불립니다. 이 작품은 강철 케이블에 매달린 900개의 LED 조명으로 이루어진 쌍둥이 직사각형 배열로 구성되어 있습니다. 케이블은 바람에 따라 자유롭게 움직이며, 조명은 주변 나무들과 함께 떼지어 흔들리는 파도 같은 움직임을 보입니다. 동시에 컴퓨터 프로그램이 배열을 통해 프로그래밍된 펄스를 보내며, 착륙 활주로의 물결치는 빛과 유사한 현상을 시뮬레이션합니다. 낮에는 조명이 여전히 보이지만, 정교하게 배치된 전선과 기둥들이 Whiteout에 건축적인 분위기를 부여하여, 마치 크리스마스 다음 날 나무들이 모두 사라진 나무 묘지처럼 보입니다. 그러나 어둠이 내리면 작품은 변모합니다. 빛나는 구체들이 신비로운 존재감을 드러냅니다. 우주적인 빛들이 풀밭 위 몇 인치 위에 떠다니며, 마치 어떤 형이상학적 영역에서 나타난 생명체의 촉수처럼 도시의 심장을 차지합니다. 부드럽고 물결치는 빛은 지나가는 이들을 초대하지만, 이 시기에는 공원의 이 부분이 조경 보호를 위해 출입이 제한되어 있습니다. 관람객들은 멀리서 바라보며 자신이 보고 있는 것에 대해 궁금해하게 됩니다; 그래서 제목이 Whiteout입니다. 이 설치 작품은 오스트리아 출신으로 오하이오에 거주하는 이 예술가가 뉴욕시에 다시 돌아온 또 하나의 작품입니다. 지난 20년간 레들의 소규모 작품들은 도시 곳곳의 수많은 전시회에 등장했으며, 그의 상징적인 Matrix VI는 2002년 휘트니 비엔날레에서 휘트니 미술관의 3층 외관을 세 개의 동심원 LED 커튼으로 덮어 큰 화제를 모았습니다. 그 작품은 신비로운 인식의 영역을 만들어내어 실체적이면서도 수수께끼 같은 분위기를 자아냈습니다. Whiteout은 본질적으로 다르고 더 미묘하지만 비슷한 효과를 이루며, 어떤 면에서는 기준을 높입니다.
전체주의적 예술
사람들은 아마도 Erwin Redl이 수십 년 동안 빛을 매체로 사용한 다른 추상 예술가들에게서 영감을 받았다고 생각할 수 있습니다. 그러나 흥미롭게도 레들은 그런 예술가들을 자신의 영향으로 언급하지 않습니다. 대신 그는 미니멀 음악가인 존 케이지, 스티브 라이히, 이아니스 제나키스를 꼽습니다. 그들의 작품을 알고 있다면 이는 타당합니다. 특히 Whiteout과 같은 대형 작품에서 레들은 그들의 음악이 이루는 것과 비슷한 것을 성취합니다. 이 작품은 관람자의 위계를 깨뜨립니다. 부분적으로만 감상되도록 허용하지 않고, 다양한 방식으로 관람자를 압도합니다. Whiteout은 움직이는 존재감을 통해 미적 경험에 참여하며, 그 크기로 시야를 지배합니다. 미니멀리스트 교향곡도 비슷한 일을 합니다: 개별 음표나 선율을 분석하는 것을 금지하며 흐름이 계속되기 때문에 항상 더 많은 것이 다가옵니다. 관람자는 그것을 이해하기 위해 그 충만함에 굴복해야 합니다.
또한 레들의 작품이 그에게 영향을 준 작곡가들의 작품과 닮은 점이 또 있습니다. 그들의 음악은 종종 반복적이고 극적이며 때로는 거칠다고 묘사됩니다. 심지어 적대적으로 느껴질 수도 있는데, 이는 사람들을 불안하고 위축되게 만들려는 의도처럼 보이기도 합니다. 동시에 그 음악은 관객을 집중시키고 그들의 마음가짐을 초월적인 상태로 끌어올리기 때문에 사랑받습니다. 마찬가지로 레들이 만드는 작품도 반복적이고 극적이며 때로는 거친 특성을 지닙니다. 집중을 요구하지만 너무 광대하고 강렬해서 집중할 수 없습니다. 관람자는 작품의 주변 효과와 상호작용할 수밖에 없습니다—빛의 빛남에 몸을 맡기고, 빛과 어둠의 관계를 생각하며, 변모한 주변 환경을 감상합니다. 생각하기보다는 무언가를 느끼게 됩니다. 미니멀리스트 음악 작품처럼, 이런 작품은 일부 관람자에게는 거슬릴 수 있습니다. 다른 이들에게는 평온과 안식의 촉매가 됩니다. 그러나 모두에게 요구하는 바가 큽니다. 그것은 그것을 담고 있다고 여겨지는 어떤 것보다 더 큽니다. 완전히 자신을 강요하며, 그 자리에 있는 모든 이의 주의를 요구합니다. 이것이 바로 전체주의적 예술입니다.
Erwin Redl - Whiteout, 2017, 뉴욕 매디슨 스퀘어 공원, 미국 뉴욕. 강철, 움직이는 흰색 LED, 스테인리스 스틸 케이블, 저전압 절연 전선, 두 구간: 각각 12 x 40 x 180 피트; 전체: 12 x 110 x 180 피트. 작가 소장. © Erwin Redl. 사진: Rashmi Gill
큰 의심
최근 타임아웃 뉴욕과의 인터뷰에서 Whiteout의 주요 목표를 묻는 질문에 레들은 “사람들이 발걸음을 멈추게 하고 싶다”고 말했습니다. 제게는 이것이 그의 모든 작품, 작은 빛 설치부터 거대한 건축적 작품, 그리고 그가 “플러그를 뽑은” 비전기적 작품이라 부르는 것들까지의 공통된 목적처럼 보입니다. 이 작품들은 보는 이의 주의를 사로잡습니다. 마치 선불교의 공안처럼—의심을 불러일으킵니다. 속담에 “의심이 클수록 깨달음도 크다”라는 말이 있듯이, 우리는 어느 정도 확신을 가지고 살아갑니다. 주변 세계가 우리의 기대에 부응할 것이고, 어제와 대체로 비슷한 모습과 냄새, 느낌일 것이라고 믿습니다. 그러나 평범하지 않은 무언가가 우리를 마주할 때, 우리는 다시 한 번 세계가 사실 무작위적이라는 증거를 마주하게 됩니다. 이것은 우리의 무기력을 깨뜨립니다. 우리를 동요시키며 존재의 내재된 모순과 씨름하게 만듭니다.
의심은 성장의 기회를 제공합니다. 자신을 벗어나 더 큰 현실을 생각할 기회입니다. 이것이 Whiteout에서 일어나는 일입니다. 깨달음의 순간은 작품이 개별 구성 요소—빛, 케이블, 격자 구조, 컴퓨터 프로그램 등—와는 거의 관련이 없다는 것을 깨달을 때 찾아옵니다. 오히려 그것은 더 큰 현실에 관한 것입니다: 이 유사한 물체들이 서로 어떻게 관계하는지; 작품이 주변 사람들, 공간, 자연, 건축에 대한 우리의 인식에 어떻게 영향을 미치는지. 각 요소, 각 빛, 각 구체를 따로 보려 하면 아무것도 보이지 않습니다. 모두를 하나로 보면 모든 것이 보입니다. 최악의 경우, 작품은 우리의 마음에서 벗어나 우리에게 우리가 더 큰 무언가의 일부임을 상기시킵니다. 최선의 경우, 그것은 우리를 깨우칩니다.
대표 이미지: Erwin Redl - Whiteout, 2017, 뉴욕 매디슨 스퀘어 공원, 미국 뉴욕. 강철, 움직이는 흰색 LED, 스테인리스 스틸 케이블, 저전압 절연 전선, 두 구간: 각각 12 x 40 x 180 피트; 전체: 12 x 110 x 180 피트. 작가 소장. © Erwin Redl. 사진: Rashmi Gill
모든 이미지는 설명 목적으로만 사용되었습니다
필립 Barcio 지음
