헨리 무어가 조각을 통해 핵 에너지를 어떻게 표현했는가

시카고 대학교의 전원적인 캠퍼스에서 사우스 엘리스 애비뉴를 따라 산책하다 보면, 조와 리카 만수에토 도서관 옆의 시멘트 광장에서 튀어나온 독특한 추상 형태를 발견하게 됩니다. "핵 에너지"라는 제목의 이 형태는 20세기 가장 영향력 있는 추상 예술가 중 한 명인 헨리 무어의 조각입니다. 위쪽은 둥글고 매끄럽고, 중앙에는 구멍이 뚫려 있으며, 아래쪽은 거칠게 다듬어진 기둥들로 지탱되고 있는 이 형태는, 좋은 날에는 해파리를 연상시킬 수도 있습니다. 또는, 좀 더 어두운 마음가짐을 가진 분이라면, 무어가 의도한 대로 원자 폭탄 버섯 구름의 추상적 표현으로 인식할 수도 있습니다. 이 조각은 인류에게 혼합된 축복을 기념합니다: 첫 번째 통제된 자가 지속 핵 반응입니다. 인근 하이드 파크의 학생, 교수, 주민들 중 극소수만이 이 장소 아래에서 원자 시대의 가장 중요한 순간이 발생했음을 알고 있습니다. 그것은 더 이상 존재하지 않는 축구 필드 아래의 지하 라켓 코트에서 이루어졌습니다. 대학 관계자들은 1967년 12월 2일 오후 3시 36분에 "핵 에너지"를 공개했으며, 이는 엔리코 페르미가 이끄는 과학자 팀이 맨해튼 프로젝트를 위해 작업하면서 불길한 이정표를 달성한 지 정확히 25년이 되는 순간이었습니다. 축구 필드와 그 비밀 스쿼시 코트 실험실은 오래 전에 철거되었지만, 이 상징적인 청동 기념물은 그들의 이전 집을 신성한 땅으로 표시합니다.

희망과 두려움

영국 조각가가 시카고에서 핵 에너지를 주제로 한 추상 기념물을 디자인하게 된 이야기는 훨씬 다른 종류의 에너지인 나무에서 시작됩니다. 시카고 대학교 관계자들이 그들의 캠퍼스에서 일어난 이 역사적 업적을 기념하기로 처음 결정했을 때, 그들은 벤자민 F. 퍼거슨 기념물 기금으로부터 자금을 확보했습니다. 퍼거슨은 사우스 캐롤라이나의 오래된 사이프러스 숲을 파괴하며 돈을 번 산업가였습니다. 시카고 출신인 그는 자신의 재산을 일부 시카고 전역의 공공 조각품을 지원하는 데 사용했습니다. 그는 평화주의자가 아니었고, 대학교 관계자들도 마찬가지였습니다. 그들은 핵전쟁에서 주의를 돌리고 어쩌면 희망적으로 보일 수 있는 추상 기념물을 의뢰하기로 결정했습니다. 그들은 아마도 그의 추상주의자로서의 명성 때문에 무어에게 연락했을 것이지만, 그가 사실 핵전쟁에 강력히 반대하는 인물이라는 것을 깨닫지 못했을 것입니다. 이는 그가 핵 군축 캠페인, 핵무기 시험 폐지 국가 캠페인, 그리고 핵 군축의 헤트포드 그룹과 같은 단체와 연관되어 있다는 사실로 입증됩니다.

무어는 그럼에도 불구하고 위임을 수락했으며, 원자력 문제의 양측에 모두 이야기할 수 있는 무언가를 만들고자 했다. 그는 자신의 오랜 무기 연구에서 나온 형태, 즉 전투 헬멧을 선택했다. 무어는 제1차 세계 대전 중 영국을 위해 싸우던 중 가스 공격으로 부상을 입었다. 그 후 수십 년 동안 그는 런던에 있는 갑옷 박물관인 월리스 컬렉션을 여러 번 방문했다. 현재 그곳에서 전시되고 있는 전시회는 무어가 "헬멧"(1939), "헬멧 헤드 No. 1" 및 "헬멧 헤드 No. 2"(1950)와 같은 조각의 영감으로 박물관의 헬멧을 인용했다고 언급하고 있다. 무어는 강한 것이 연약한 것을 보호하는 껍질로 작용한다는 개념에 매료되었다. 그는 시카고 조각을 위해 헬멧 형태를 조정하며, "상단 부분은 핵 폭발의 버섯 구름과 연결되어 있지만, 또한 해골의 형태와 눈 구멍을 가지고 있다. 하단 부분은 인간을 위해 보호 형태로 구성된 것일 수 있으며, 상단 부분은 원자의 파괴적인 측면에 대한 아이디어와 더 비슷하다. 그래서 두 가지 사이에서 그것은 사람들에게 상징적인 방식으로 전체 사건을 표현할 수 있을 것이다."라고 말했다.

헨리 무어 - 헬멧 헤드 No.2, 1950. 브론즈. 높이 34 cm. 슈투트가르트 주립미술관. © 헨리 무어 재단. 모든 권리 보유.

불안한 평화

모어가 조각상에 처음 붙인 제목은 "핵 에너지"가 아니었다. 그는 그것을 "원자 조각"이라고 명명했다. 조각상을 공개하는 행사에서, 대학의 역사 교수인 윌리엄 맥닐은 공식적인 이름 변경을 발표하며 "나는 헨리 무어가 원자 조각이라고 부른 것을 알고 있지만, 의도적으로 선택된 지역 이름은 핵 에너지이다. 원자 조각과 원자 평화는 너무 가까워서 불편하게 느껴진다."고 말했다. 무어에 대한 이러한 경시가 미국의 많은 사람들에게는 놀랍지 않았을지 모르지만, 영국 관객들에게는 어떻게 들렸을지 상상해 보라; 아니면 더 나쁘게는, 핵무기의 끔찍한 파괴력을 실제로 경험한 유일한 존재들에게는. 사실, 이 조각상의 작업 모델은 일본 히로시마 현대 미술관의 영구 소장품의 일부이다. 모델은 인간 머리의 크기 정도이다. 그것은 "원자 조각"이라는 이름을 가지고 있다. 전체 크기의 기념비에 비해 미세한 규모이지만, 그 지역의 관객들에게 그 형태가 불러일으키는 것에 대해 의심의 여지가 없다—그것은 부인할 수 없는 전쟁의 상징이다.

아마 두 작품이 위치를 바꾸면 흥미로울 것 같습니다. 시카고 대학교는 인간의 머리 크기만한 버전을 더 잘 활용하여 핵 에너지의 인문학적 측면을 탐구할 수 있을 것입니다. 그러면 히로시마 사람들은 모어가 이 작품에 의도한 상징성의 전체 범위를 이해하고 있기 때문에 전체 크기 조각을 즐길 수 있을 것입니다. 그러나 시카고 대학교의 문화는 아마도 공공 관계 목적을 위해 예술 작품의 이름을 바꾸는 것이 그렇게 필요했던 시절 이후로 다소 변화했을 것입니다. 그런 점에 대한 일부 증거는 2017년, 조각 설치 50주년 기념일에 시카고 대학교가 오그리디악 프릴린저 건축가를 초청하여 "핵 에너지" 옆에 임시 동반 조각을 설치했을 때 제시되었습니다. 75개의 두꺼운 검은 고무 코드로 만들어진 이 설치물은 "불안정한 과정의 컴퓨터 모델링을 기반으로 하였다"고 합니다. 이 개입은 핵 반응의 불안정한 과정뿐만 아니라 전쟁의 불안정한 과정, 그리고 아마도 공식적인 검열을 언급했습니다. 그것은 좋은 시작이었습니다. 그러나 2022년 "핵 에너지"의 80주년이 다가오면서, 진정한 성명을 발표하고 모어가 의도한 대로 이 조각의 존엄성을 회복하기 위해 공식적으로 이름을 바꿀 때가 되었을지도 모릅니다.

특집 이미지: 헨리 무어 - 헬멧, 1939–40. 스코틀랜드 현대 미술관. © 헨리 무어 재단. 모든 권리 보유.
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필립 Barcio에 의해