스포트라이트 속에서 - 조지아 오키프의 아름다운 수채화

조지아 오키프가 자신감이 없거나 자신의 기법에 확신이 없었던 시절을 상상하기 어려울 수 있습니다. 오늘날, 그녀의 지혜롭고 차분한 눈빛이 담긴 사진을 되돌아보면, 그녀는 항상 전설이 될 것임을 확신했을 것처럼 보입니다. 그러나 실제로 그녀의 경력 초기에 오키프는 불확실성에 떠밀려 명확한 길을 찾지 못하고 진정한 목소리를 찾기 위해 헤매던 시기가 많았습니다. 그 중 하나가 1912년부터 1918년 사이의 시기였습니다. 이 시기는 그녀가 미술계를 떠난 후 다시 돌아오는 시기였으며, 과거의 전통에서 벗어나 모더니즘을 이해하려 애쓰던 때였습니다. 이 기간 동안 오키프가 만든 작품 대부분은 한 가지 특징을 공유했습니다: 수채화로 그려졌다는 점입니다. 1916년부터 1918년 사이 2년 동안 그녀는 51점의 수채화 작품을 완성했습니다. 그중 46점은 2016년 Radius Books에서 출판된 Georgia O'Keeffe: Watercolors 1916 – 1918라는 단행본에 전면 인쇄로 영구히 남아 있습니다. 동명의 전시회를 위해 이름 붙여진 이 책은 오키프 작품 중 드물게 볼 수 있는 이 측면을 잘 기록하고 있습니다. 또한 결국 그녀 세대에서 가장 사랑받는 미국 화가가 된 인물의 지적·미적 발전의 중대한 시기를 엿볼 수 있게 합니다. 이 작품들은 오키프가 나중에 유명해질 날카롭고 세련되며 화려한 유화와는 전혀 다른 모습을 보여줍니다. 그녀의 초기 수채화는 실험적이고 개방적입니다. 실수를 두려워하지 않고 넘어질 수도 있는 예술가의 모습을 보여줍니다. 어떤 경우에는 그녀 경력 후반에도 뛰어넘지 못한 빛나는 순간들이 엿보이기도 합니다.

버지니아 수채화

오키프가 1912년에 수채화를 다시 잡았을 때, 그것은 일종의 귀향이었습니다. 일부 보고서에 따르면 그녀는 10살 때 이미 화가가 되기로 결심했다고 합니다. 그녀의 첫 그림 선생님은 수채화를 사용했습니다. 그러나 18살이 되자 오키프는 그래파이트 드로잉과 같은 다른 매체를 채택했으며, 시카고 미술학교에서 뛰어났고, 뉴욕 아트 스튜던트 리그에서 공부하며 유화도 익혔습니다. 그러나 1908년, 21살 때 그녀는 테레빈유 냄새에 질려 미술계를 떠나 상업 일러스트레이터로 일하기 시작했습니다. 가족의 재정적 파탄과 병환으로 인해 그녀는 미술계를 영원히 떠난 듯 보였습니다. 4년 후, 그녀는 다시 버지니아 대학교에서 그림 수업을 등록했습니다. 이 시기는 그녀 인생에서 가장 형성적인 시기가 되었으며, 그녀가 선택한 매체는 수채화였습니다.

조지아 오키프-까마귀와 협곡, 1917년. 종이에 수채화와 그래파이트. 8-3/4인치 x 12인치. 조지아 오키프 미술관, 버넷 재단 기증. © 조지아 오키프 미술관 / 버넷 재단.

그녀의 “버지니아 수채화”는 최근 버지니아 대학교 프랄린 미술관에서 열린 예상치 못한 오키프: 버지니아 수채화와 후기 작품 전시에서 선보였습니다. 이 작품들은 엄격하고 모방적인 전통에서 벗어나 내면 세계와 더 관련된 형태, 선, 색채의 언어를 받아들이는 화가의 모습을 분명히 보여줍니다. 이 시기 그녀의 멘토는 미술 교육 분야의 혁신가 아서 웨슬리 도우였습니다. 도우는 1899년에 출판한 구성: 학생과 교사를 위한 미술 구조 연습 시리즈라는 책으로 유명했습니다. 그는 예술을 개인적 자기 표현의 수단으로 옹호하며, 예술가들이 자연을 모방하지 말고 선, 덩어리, 색을 사용해 자연과 연결하고 개별 감정을 표현하라고 조언했습니다. 오키프는 1914년에 도우의 수업을 들었습니다. 그의 사상은 버지니아 수채화에 분명히 드러나며, 도우는 오키프가 잠시 물감을 버리고 목탄으로만 그리도록 영감을 준 인물이기도 합니다. 그 목탄화들은 그녀의 첫 순수 추상 작품이었으며, 뉴욕 갤러리스트이자 미래의 남편인 알프레드 스티글리츠의 주목을 받게 한 작품들입니다.

조지아 오키프-누드 시리즈 VIII, 1917년. 종이에 수채화. 18인치 x 13-1/2인치. 조지아 오키프 미술관, 버넷 재단 및 조지아 오키프 재단 기증. © 파이어 드래곤 컬러 / 조지아 오키프 미술관.

텍사스 수채화

1916년, 오키프는 버지니아를 떠나 텍사스 캐니언으로 이주해 미술 교사로 일하기 시작했습니다. 그녀는 이제 막 화가로서 자신의 개별적 목소리를 발전시키기 시작한 때였습니다. 낮에는 가르치고 밤에는 집에서 스케치 없이 직관적으로 구성을 만들어가며 그림을 그렸습니다. 그녀는 눈으로 보는 형태를 실제 세계와 관련이 있든 없든 옮기는 것에 대해 썼습니다. 그녀의 텍사스 수채화에는 많은 신비롭고 추상적 형태가 나타납니다. 또한 색채 관계와 다양한 화법을 실험했습니다. 결국 오키프는 자신의 텍사스 수채화 중 많은 작품을 나중에 부끄럽게 여겨 파괴했습니다. “빨강과 초록 II”(1916)라는 수채화 한 점은 일기에 파괴되었다고 기록되어 있지만, 어떻게든 그 운명을 피했습니다. 최근 재발견되어 텍사스 캐니언 근처의 팬핸들-플레인스 역사 박물관에서 전시되었습니다.

조지아 오키프 - 사막의 밤 기차, 1916년. 종이에 수채화와 연필. 11 7/8 x 8 7/8인치 (30.3 x 22.5 cm). 드로잉 위원회와 국립 예술 기금의 매칭 펀드로 획득. MoMA 소장. © 2019 조지아 오키프 재단 / 아티스트 권리 협회(ARS), 뉴욕.

텍사스 수채화에서 보이는 미적 다양성은 이 시기에 오키프가 진정으로 화가로서 자신을 열었음을 보여줍니다. 그녀는 내면의 목소리에 귀 기울이고 자신에게 말을 거는 세상의 부분들을 그렸습니다. 텍사스 평원으로 이사했을 때 그녀를 가장 먼저 감동시킨 것은 빛이었으며, 그녀는 “평원에 비치는 빛”(1917)이라는 세 점의 수채화 시리즈에 그 빛을 담았습니다. 이 작품들은 그녀 초기 걸작 중 하나로 여겨집니다. 이 세 수채화는 구상과 추상의 완벽한 조화를 이루며, 푸른 색조는 차갑고 침착한 느낌을 주고, 선과 형태는 맥동하는 빛을 전달합니다. 구도는 달걀 모양을 띠어 새로운 시작을 암시합니다. 남아 있는 초기 수채화 모두에서 우리는 스티글리츠가 처음 오키프 작품을 보았을 때 말한 진지함을 볼 수 있습니다. 한 가지 진실을 찾는 예술가의 성실함과, 이 예술가의 핵심을 정의하는 장난기 어린 기발함이 젊고 숭고한 시작에서 영원히 포착되어 있습니다.

대표 이미지: 조지아 오키프- 저녁별 VI, 1917년. 종이에 수채화. 8-7/8인치 x 12인치. 조지아 오키프 미술관, 버넷 재단 기증. © 조지아 오키프 미술관.
모든 이미지는 설명용으로만 사용됨
작성자 Phillip Barcio