Abstracte Fotografen om te Volgen

Abstractfotografie is tot bloei gekomen sinds de uitvinding van digitale camera's, vooral sinds camera's zijn samengevoegd met onze mobiele apparaten. Abstractfotografen werken in een vorm die experimentatie vereist. Maar terug in de donkere kamer-tijden, toen het tijd, geld en chemicaliën kostte om elke enkele negatief te ontwikkelen, was de investering die abstractfotografie vereiste simpelweg te veel voor de meeste kunstenaars. En voor degenen die zich wel waagden aan het verkennen van de mogelijkheden van de vorm, was de publieke waardering voor hun werk schaars. Maar nu is experimentatie relatief goedkoop. Iedereen met de middelen om zelfs de goedkoopste mobiele telefoon aan te schaffen, kan een onbeperkt aantal foto's maken. En de visuele cultuur is zo overspoeld met fotografie dat zelfs casual kunstkijkers een basisbegrip hebben ontwikkeld van wat fotografische abstractie betekent. Vandaag zijn we allemaal fotografen, en ieder van ons, zelfs als het maar per ongeluk is, maakt af en toe foto's die abstract zijn. De druk om daarom een hogere, meer genuanceerde definitie te ontwikkelen van wat hedendaagse abstractfotografie kan worden, ligt bij de kunstenaars; degenen wiens intellect, hart en middelen volledig zijn toegewijd aan het vooruithelpen van kunst. Hier zijn tien hedendaagse abstractfotografen die wij geloven dat het waard zijn om te volgen:

Jessica Eeton

De abstracte foto's van de in Canada geboren fotograaf Jessica Eaton lijken te zijn gemaakt via een digitaal proces. Maar ze ontstaan in feite door ouderwetse artistieke arbeid. Eaton bouwt wat ze "mooie onopvallende vormen" noemt, zoals kubussen en bollen, en schildert deze objecten vervolgens grijs. Daarna fotografeert ze ze meerdere keren op hetzelfde negatief, waarbij ze elke keer een nieuw kleurenscheidingfilter voor de lens plaatst. De resulterende beelden tonen een gelaagd, dimensionaal ruimte vol samensmeltende abstracte vormen. Haar repetitieve gebruik van eenvoudige vormen is bedoeld om de aandacht te verleggen naar het idee, geïnspireerd door Sol LeWitt, die zei: "de reproductie van de vorm versterkt alleen het concept."

Jessica Eaton - cfaal 260, 2012. © Jessica Eaton (links) / Jessica Eaton - cfaal 115, 2011. © Jessica Eaton (rechts)

Barbara Rosenthal

De multimedia-artiest Barbara Rosenthal gebruikt het woord abstract niet om haar fotografie te beschrijven. In plaats daarvan gebruikt ze woorden als conceptueel en surrealistisch. Haar foto's zijn bedoeld om kijkers op psychologisch niveau te beïnvloeden. Wanneer ze worden beschouwd als art qua art, bezetten ze een uniek esthetisch terrein. Rosenthal maakt vaak gebruik van extreme chiaroscuro-effecten, waarbij ze geometrische composities creëert waarin de omringende zwartheid even belangrijk is als de herkenbare inhoud die aanwezig is, wat vragen oproept over de waarde van waarneembare verhalen. Haar fotocomposities verkennen ook formele ideeën van geometrie, lijn en ruimte, terwijl ze flirten met kwesties als geheugen, cultuur en mythe.

Barbara Rosenthal - twee conceptuele foto's. © Barbara Rosenthal

Eileen Quinlan

De in Boston geboren Eileen Quinlan maakt wat zij abstracte stillevens noemt. Ze construeert uitgebreide, dimensionale landschappen in haar studio, bestaande uit verschillende materialen en oppervlakken, en fotografeert deze vervolgens. De resulterende composities verkennen textuur, vorm, ruimte en kleurrelaties. Ze gebruikt licht en materialiteit om haar levendige beelden te bereiken, maar verbetert haar beelden niet digitaal; ze geeft de voorkeur aan analoge technologie zoals donkere kamer manipulatie om de ideeën te voltooien.

Eileen Quinlan - Great Basin, 2012. Gelatin zilverdruk. © Eileen Quinlan (links) / Eileen Quinlan - Black Friday, 2011. Chromogene kleurdruk. © Eileen Quinlan (rechts)

Barbara Kasten

De vroege modernistische gedachte dient als inspiratie voor abstracte fotograaf Barbara Kasten. Ze construeert architectonische composities in haar studio, waarbij ze geometrische objecten en spiegels zo rangschikt dat kleur, lijn, vorm en ruimte samenkomen in een visuele taal die doet denken aan Neo-Plasticisme of De Stijl. Door haar vaardige manipulatie van licht en schaduw creëert ze foto's die de visuele waarneming van twee- en driedimensionale ruimte uitdagen.

Barbara Kasten - Construct VI-B, 1981. Polaroid. © Barbara Kasten

Liz Deschenes

Het werk van Liz Deschenes stelt essentiële vragen over wat een foto kan zijn. Ze maakt niet wat de meeste kijkers traditioneel als foto's zouden beschouwen. In plaats daarvan gebruikt ze een fotochemisch proces, waarbij ze de chemicaliën met de hand op een oppervlak aanbrengt en een belichting op het oppervlak creëert terwijl de chemicaliën reageren op weersomstandigheden en omgevingslicht. Ze is geïnteresseerd in de manieren waarop licht interactie heeft met vormen in architectonische ruimte, en in de manieren waarop licht de waarneming van kleur kan beïnvloeden en veranderen.

Installatiezicht van geselecteerde werken van Liz Deschenes

Gottfried Jager

De Duitse fotograaf Gottfried Jäger heeft letterlijk het boek geschreven over abstracte fotografie, en dat meerdere keren. Geboren in 1937, heeft Jäger verschillende generaties kunstenaars beïnvloed met zijn boeken, lessen, lezingen en zijn enorme oeuvre. Sterk beïnvloed door de concepten van het Bauhaus, heeft hij nieuwe paden blijven inslaan in de experimentele fotografie, op zoek naar manieren om de relevantie ervan voor de hedendaagse cultuur te ontdekken en uit te breiden.

Gottfried Jager - Pinhole Structuur 3814 C 25 (Camera obscura werk), 1967. © Gottfried Jager

Walead Beshty

De in Londen geboren kunstenaar Walead Beshty maakt gebruik van meerdere esthetische wegen, waaronder fotografie, om zijn interesse in de incidentele en onbedoelde samenwerkingen die plaatsvinden tussen zichtbare en onzichtbare krachten te verkennen. Zijn abstracte foto's hebben verschillende vormen aangenomen. Voor een serie verstopte hij ongeëxposeerde film in zijn bagage, waardoor deze werd blootgesteld aan röntgenstralen bij de veiligheidscontrole, wat resulteerde in spookachtige monochrome foto's. Voor een andere serie herbezocht hij de ideeën van de pionier van de abstracte fotografie Lázló Moholy-Nagy, die theoriseerde over het maken van abstracte beelden door gekreukt fotopapier aan licht bloot te stellen.

Een Transparantie van Walead Beshty. © Walead Beshty (links) en een voorbeeld van een van zijn gekreukelde fotogrammen. © Walead Beshty (rechts)

Franco Fontana

Sinds de jaren 1960 vindt en onthult de Italiaanse fotograaf Franco Fontana de onzichtbare abstracties die ons omringen in het gewone leven. Zijn levendige abstracte foto's vangen precieze composities van natuur, architectuur en verschillende andere aspecten van de hedendaagse fysieke wereld. Zijn asfaltfoto's isoleren opmerkelijke gebieden van de straat die zijn veranderd door arbeiders, weer of de verwoestingen van de tijd, en transformeren ze in studies van kleur, lijn en vorm. Zijn abstracte landschappen schokken het oog met hun schittering, terwijl ze de etherische abstractie illustreren die evident is in voorbijgaande momenten van de natuur.

Franco Fontana - Asfalt. © Franco Fontana

Rolf Aamot

De Noorse kunstenaar Rolf Aamot noemt zichzelf een toonbeeldcomponist. Hij heeft geëxperimenteerd met laser schilderijen, digitale fotografie, evenals traditionele chemische fotografische processen. In zijn digitale fotokunstwerken probeert hij vluchtige kleurcomposities te creëren die ruimte binnen het visuele veld creëren.

Rolf Aamot - Terugkeer naar India, 2002-2003. Digitale fotopainting. © Rolf Aamot

Silvio Wolf

De Italiaanse kunstenaar Silvio Wolf is geïnteresseerd in experimentatie en in het uitbreiden van de grenzen van het fotografische beeldvormingsproces. Hij heeft vele unieke series werk geproduceerd die verschillende elementen van fotografie verkennen. Hij is het meest bekend om zijn serie Horizons. Voor deze werken gebruikte hij de leiders, of uiteinden van filmrollen, die onvermijdelijk blootgesteld worden wanneer een fotograaf de film in een camera laadt. Normaal gesproken worden deze tijdens het fotografische proces weggegooid, maar hij transformeerde deze stukjes en beetjes in transcendente abstracte kleurvelden die een gloeiende, magische omgeving bewonen tussen doorschijnende kleur en licht en totale duisternis.

Silvio Wolf - Horizon 14 – Geel, 2002. © Silvio Wolf (links) / Silvio Wolf - Horizon 13 – Rood, 2002. © Silvio Wolf (rechts)

Uitgelichte afbeelding: Gottfried Jager - Gradatie (detail), 1983, Tweeëndertig unieke gelatinezilverafdrukken op Agfa Brovira 112. © Gottfried Jager
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio