Hoe Joseph Csaky de picturale kubisme toepaste in zijn sculptuur

Hoewel het kubisme het meest wijdverbreid werd vertaald via de media van schilderkunst en collage, breidden verschillende pionierende kunstenaars de kubistische methode ook uit naar de gebieden van sculptuur en reliëf. Joseph Csaky was een van de eerste beeldhouwers die de kubistische methode toepaste. In zijn handen breidde de methode zich aanzienlijk uit, zelfs verder dan wat de auteurs van "Du Cubism" in gedachten hadden toen ze voor het eerst de reikwijdte van de kubistische gedachte schetsten. Wat Csaky onderscheidde van andere vroege kubistische beeldhouwers was dat hij niet alleen kubistische ideeën nam en deze toepaste op driedimensionale ruimte. Csaky was eerst en vooral een humanist en een beeldhouwer, en pas daarna een kubist. Voor hem was kubisme geen trend of slechts een stijl, maar een antwoord op persoonlijke vragen over hoe te ontsnappen aan de verouderde ideeën van het verleden. Met andere woorden, voor sommige kubistische beeldhouwers was kubisme het einde van de reis – hun uiteindelijke positie. Voor Csaky was het het begin – een bevrijding die hem naar andere dingen zou leiden. Csaky maakte uiteindelijk naam voor zichzelf als een van de essentiële avant-garde pioniers in het Parijs vóór de Eerste Wereldoorlog, en nam deel aan al de belangrijkste vroege kubistische tentoonstellingen, waaronder de Salon des Indépendants van 1911 en 1912, de Salon d'Automne van 1912 (waar hij tentoonstelde naast kunstenaars zoals Modigliani en František Kupka), en de beroemde Section d'Or. Maar na zich vrijwillig aan te melden om in de oorlog te vechten, keerde Csaky terug naar Parijs als een veranderd man. Kubisme hielp hem zijn verbrijzelde kijk op het bestaan te begrijpen en uit te drukken, en de innovatieve werken die hij na de oorlog maakte hielpen het kubisme te leiden naar een reeks snelle esthetische evoluties. In tegenstelling tot de meeste van zijn tijdgenoten, bleef Csaky echter niet bij het kubisme, noch zelfs bij abstractie. Tegen het einde van de jaren 1920 verliet hij de methode ten gunste van een terugkeer naar figuratieve kunst. Toch blijven zelfs in zijn latere werk hints van zijn unieke kubistische vocabulaire zichtbaar, wat een eindeloze wens onthult om onder de oppervlakte te kijken naar de onbekende aspecten van de menselijke ervaring.

De Bijenkorf

Joseph Csaky werd geboren in Szeged, Hongarije, in 1888. Hij trad op 18-jarige leeftijd toe tot de Academie voor Toegepaste Kunsten, waar hij gipsmallen en andere traditionele beeldhouwtechnieken bestudeerde. Ontevreden met zijn traditionele opleiding, verliet hij de school en nam een reeks banen aan waarin hij verschillende moderne industriële methoden leerde voor het creëren van driedimensionale objecten, waaronder keramiek, metaalbewerking en zelfs taxidermie. Hij wist op 20-jarige leeftijd dat hij een professionele kunstenaar wilde worden, maar was gefrustreerd door zijn culturele en geografische omstandigheden. In de zomer van 1908 besloot Csaky dat hij in Parijs hoorde en vertrok te voet, en arriveerde in de herfst met bijna geen geld. Toevallig vertrok datzelfde jaar Alexander Archipenko uit Oekraïne en reisde ook te voet naar Parijs. Zowel Csaky als Archipenko eindigden uiteindelijk op dezelfde plek in de stad – ze huurden studio's in de beruchte kunstenaarskolonie bekend als La Ruche.

Joseph Csaky - Cubistische Hoofd, 1914. Brons met zwarte afwerking. 15 1/5 × 8 1/2 × 4 7/10 in. 38,5 × 21,5 × 12 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Boedapest

La Ruche, wat "De Bijenkorf" betekent, is een uniek, rond gebouw in de Montparnasse wijk van Parijs, oorspronkelijk gebouwd om een wijnbar te huisvesten tijdens de Exposition Universelle van 1900. Het werd ontworpen door Gustave Eiffel, 11 jaar nadat zijn beroemde toren debuteerde op de Exposition Universelle van 1889. Tegen 1908 was De Bijenkorf al omgevormd tot goedkope huisvesting en werkruimtes voor kunstenaars. Naast Csaky en Archipenko waren de andere kunstenaars die rond deze tijd daar woonden of werkten onder anderen Sonia Delaunay (de grondlegger van het Orfische Kubisme), Guillaume Apollinaire (wiens kunstschrijven hielp bij het opbouwen van het publieke begrip van Kubisme), en Fernand Léger (wiens persoonlijke Cubistische vocabulaire van buisvormige en conische vormen Tubisme werd genoemd). Terwijl hij in De Bijenkorf was, werd Csaky geïntroduceerd in het werk van Auguste Rodin, wat hem overtuigde van de mogelijkheden van het sculpturen van moderne werken in steen, evenals het werk van Pablo Picasso. Picasso inspireerde Csaky om naar de voorbeelden van niet-westerse kunsttradities te kijken, en hielp hem de waarde van volumes, vlakken, geometrie en ruimte te begrijpen als abstracte elementen vrij van narratieve associaties, en waardig voor artistieke overweging op zichzelf.

Cubistische Menselijke Relaties

De eerste opmerkelijke Cubistische sculpturen die Csaky maakte, waren van menselijke hoofden. In sommige plaatsen ingekrompen en in andere uitgerekt, geven ze letterlijk de notie weer van meerdere gelijktijdige gezichtspunten die op één plek op één tijd samenkomen. Hoewel intrigerend in hun verkenning van volume, brak dergelijk werk weinig nieuw terrein. Ze vertaalden in wezen bestaande tweedimensionale experimenten naar driedimensionale ruimte. Het was na de oorlog dat Csaky zijn doorbraak had. Hij keerde terug naar Parijs met visioenen van oorlogsmachines en macabere realiteiten over de menselijke conditie. Zijn reactie was niet om deze gruwelen in detail te tonen, maar eerder om zich te richten op een Purisme, een Cubistische tendens die inhield dat objecten gezien vanuit verschillende perspectieven tot hun essentiële vormen werden gereduceerd, waarbij alle details werden verwijderd en de vormen in een bijna absurdistische assemblage werden gestapeld.

Joseph Csaky - Hoofd met Haarlok, 1920. Brons met bruine afwerking. 13 × 5 1/10 × 4 3/10 in. 33 × 13 × 11 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Boedapest

De sculpturen die Csaky na de oorlog maakte, hadden geen van de expressionistische dramatiek van zijn vroege Cubistische werk. Hun onpersoonlijke vlakheid bereikte zijn hoogtepunt in de "Torens"-serie van de jaren 1920: lange, slanke, lineaire sculpturen van humanistische vormen die zowel op kisten als op architectuur lijken. Deze werken impliceren zowel de leegte als de ijdelheid van de menselijke vorm, terwijl ze de figuur ook tot totemische status verheffen. Tegelijkertijd primitief en modern, geven ze een hint van wat culturen en tijdperken universeel verbindt. Voor Csaky markeerde de Toren-serie het einde van zijn tijd als Cubist. Iets in hem trok hem terug naar meer sentimentele portretten van de mensheid, en hij bracht de rest van zijn leven door met het maken van narratieve sculpturen zoals "Maternité" (1953), onderdeel van zijn voortdurende moeder-en-kind serie, en openbare sculpturen, zoals "La Danseuse" (1959), die een zorgeloos jong meisje toont dat bevroren is in een speelse dans. Toch bevatten zelfs deze werken, ondanks hun narratieve kwaliteiten, een onmiskenbare hint van moderniteit, alsof hun oppervlakkige realiteiten de eindeloze en in wezen Cubistische zoektocht van Csaky om de mysteries van het onzichtbare te onthullen, verbergen.

Uitgelichte afbeelding: Joseph Csaky - Abstracte figuur, 1921. Brons met zwarte afwerking. 30 7/10 × 4 7/10 × 4 7/10 in. 78 × 12 × 12 cm. Kalman Maklary Fine Arts, Boedapest
Alle afbeeldingen zijn alleen ter illustratie.
Door Phillip Barcio