Réalités Nouvelles: De Franse Hedendaagse Abstracte Kunstbeurs

Gestart in 1946, toont elk jaar de Salon des Réalités Nouvelles, geleid door kunstenaars, alle stromingen van de abstracte kunst. De Salon hanteert een beleid van internationalisering en verwelkomt daardoor abstracte kunstenaars van over de hele wereld, uit verschillende disciplines en diverse bewegingen, om hun werk te exposeren. Dit jaar, 2015, markeerde de 69e editie van de Salon waarbij Malevich’s Zwart Vierkant werd tentoongesteld.

De 69e editie van Réalités Nouvelles, de salon gewijd aan abstracte kunst en sinds 1946 jaarlijks gehouden in Parijs, vond dit jaar plaats van 18 tot 25 oktober in het Parc Floral van Parijs. De salon dient als ontmoetingsplaats voor abstracte kunstenaars en trekt jaarlijks ongeveer 12.000 bezoekers. Behorend tot een sterke traditie van abstractie, ontleent de naam van het evenement zijn oorsprong aan een definitie uit 1912 van niemand minder dan Guillaume Apollinaire, die stelde dat abstractie de beste manier was om de moderne werkelijkheid uit te drukken.

Georganiseerd door Kunstenaars, voor Kunstenaars

Het evenement is sinds de oprichting uitgegroeid tot een van de meest gerespecteerde salons in de Franse hoofdstad en heeft werken gepresenteerd van de meest productieve figuren in de abstractie, met name Jean Dewasne, Victor Vasarely, Pierre Soulages en Georges Mathieu, onder anderen. Opgericht door de kunstenaars zelf – Sonia Delaunay, Auguste Herbin en Jean Arp waren allen invloedrijk bij de oprichting – vertegenwoordigt Réalités Nouvelles een kunstenaarsvereniging, momenteel voorgezeten door Olivier Di Pizio. Met hulp van een comité van meer dan tweeëntwintig kunstenaars selecteert Di Pizio de werken die op de salon worden getoond, waarbij jaarlijks ongeveer 350 tot 400 kunstenaars worden gepresenteerd. De salon toont voortdurende ontwikkeling en heeft in de afgelopen jaren een online platform geïntroduceerd en evenementen “hors les murs” georganiseerd, in Beijing en Belgrado.

Susan Cantrick - sbc 188, 2015. Acryl op linnen. 100 x 100 cm. © sbcantrick

Een Ruimte en Ondersteuning voor Alle Richtingen van Abstractie

Sinds de oprichting biedt de salon een tentoonstellingsruimte voor alle abstracte stromingen – met schilderkunst, beeldhouwkunst, tekening, fotografie, installatie, gravure en digitale media – en omarmt de nieuwste bewegingen binnen het genre, waaronder allusieve figuratie en conceptuele, concrete, geometrische, gebaren-, tast-, lyrische en nominalistische abstractie. Deze vrije benadering trekt een breed scala aan kunstenaars aan, van opkomende talenten tot sterren van de abstracte scène. Het heeft ook gediend, en doet dat nog steeds, als een demonstratie van de tegengestelde kenmerken van verschillende stromingen, waardoor interactie tussen verschillende stijlen in dezelfde ruimte mogelijk is. Zo was het geval toen de Latijns-Amerikaanse avant-garde en de Arte Madí-groep gelijktijdig werden tentoongesteld, wat een vergelijking mogelijk maakte tussen deze verschillende stijlen – ontleend aan de Zürichse Concretisten – in het licht van hun vernieuwingskracht.

De salon heeft een blijvende steun aan alle richtingen van abstractie getoond, zoals blijkt uit de jaarlijkse uitgave, tot 1956, van het Réalités Nouvelles tijdschrift, dat tot doel had het genre abstracte kunst te promoten en informatie te verschaffen aan een breder publiek. Om het idee te weerleggen dat het concept van een salon doordrenkt is van een traditie van verouderde en saaie kunst, heeft Réalités Nouvelles consequent experimentele en originele productie aangemoedigd. Bovendien positioneerde de salon zich binnen een revolutionaire traditie, met tentoonstellingen van de verfijnde en strenge werken van kunstenaars die werden gesteund door Galerie Arnaud, waaronder Ionesco, Koskas, Kelly en Youngerman, waarmee het belang van de salon in de opkomst van nieuwe vormen van abstractie en de ontdekking van invloedrijke kunstenaars op dit gebied werd bevestigd. Een van de belangrijkste beleidslijnen van de vereniging met betrekking tot de salon is het bijzondere belang dat wordt gehecht aan het uitnodigen van jonge kunstacademie-afgestudeerden, van wie er ongeveer tien de kans krijgen om te exposeren.

Laura Gethen-Smith - Shusaku, 2015, installatie overzicht. 51 x 51 cm. © Laura Gethen-Smith

Een Bevrijder van Abstractie

De salon heeft zich vanaf het begin ingezet voor het tonen van een divers aanbod aan abstracte kunst, tot het punt dat het zelfs als een bevrijder kan worden gezien, aangezien de salon in 1948 voor het eerst werk toonde van hedendaagse Duitse abstracte kunstenaars, behorend tot een categorie die door de nazi’s tijdens de Tweede Wereldoorlog als “ontaard” was bestempeld. Deze kunstenaars waren onder anderen Willi Baumeister, Julius Bissier, Hubert Berck, Rupprecht Geiger, Otto Ritschel en Fritz Winter. De salon van 1948 bood ook bezoekers de gelegenheid om werken te ontdekken en aan te schaffen van andere invloedrijke Duitse schilders, met name Jean Leppien en Hans Hartung, van wie laatstgenoemde het volgende jaar een solotentoonstelling op de salon kreeg.

Andere kunstenaars die aan de salon hebben bijgedragen zijn onder meer Jean Deyrolle (1946), Franz Kline (1963), Eugene Leroy (1973), Raymond Mason (1949), Piet Mondriaan (1946), Francis Pellerin (1960), Claude Viallat (1973) en Serge Poliakoff (1946) of IdeelArt-kunstenaar José Heerkens die elk jaar tussen 2010 en 2013 aan de salon deelnam — en in 2014 nam zij deel aan de Salon de Paris en die in Beijing.

Velen, zo niet alle, van de hierboven genoemde kunstenaars zijn later onderwerp geweest van grote overzichtstentoonstellingen en solotentoonstellingen in Frankrijk en internationaal. Hun aanwezigheid bij Réalités Nouvelles getuigt van de blijvende aantrekkingskracht van de salon en haar inzet voor de kunstenaar, zowel als organisator en exposant: een inzet die lijkt door te gaan nu de salon nieuwe grenzen overschrijdt en het evenement digitaal en internationaal ontwikkelt.

Kasimir Malevitch - 0.10 Tentoonstelling © Commons License Wikipedia

Internationalisering

Een belangrijke factor in het succes van de salon is het beleid van internationalisering dat een grote verscheidenheid aan buitenlandse kunstenaars en groepen aanmoedigde om hun werk te tonen: in 1948 waren zeventien verschillende naties vertegenwoordigd op het evenement. Onder hen de Arte Madí en Concrete Kunst (MAC) bewegingen, waaronder Zürichse Concretisten en Italianen van de Concrete Kunstbeweging, Duitse kunstenaars Rupprecht Geiger en Günter Fruhtrunk, Scandinavische kunstenaars Olle Baertling en Robert Jacobsen en Amerikaanse kunstenaars Robert Breer en Ells.

Tegen het einde van de jaren veertig bood de salon ook onderdak aan architectonische experimenten van Jean Gorin en Félix Del Marle, wat enkele van de eerste stappen markeerde in de Neo-Constructivistische beweging, later overgenomen door talrijke gerenommeerde kunstenaars, waaronder Joost Baljeu, John McHale, Anthony Hill en Stephen Gilbert. Evenzo, in een poging de diversiteit van het salonaanbod te vergroten, waren kunstenaars als Barbara Hepworth, John Wells, Paule Vézelay, Bruno Munari, Mario Radice, Rudolph Bauer, Alice Mason en Robert Motherwell allemaal te zien op het evenement, waarmee een hoog niveau van kunstenaars werd gezet dat in de volgende jaren werd herhaald.

De Editie van 2015

Voor de editie van 2015 van de salon werd bijzondere aandacht besteed aan de kunstenaar Kasimir Malevitch, wiens beruchte werk ‘Zwart Vierkant’ honderd jaar geleden werd onthuld op de eerste Suprematisme-tentoonstelling. Ter herdenking van dit evenement nodigde de salon kunstenaars uit om werk te tonen dat als echo diende van deze revolutionaire tentoonstelling.

Afbeelding: José Heerkens - L7. Geschreven Kleuren, 2010.
Alle afbeeldingen worden uitsluitend ter illustratie gebruikt