Wat is tekenen?
Van potlood tot inkt, houtskool tot pastel, tekeningen vormen een belangrijk onderdeel van ons aanbod bij IdeelArt. Maar, wat is tekenen eigenlijk? Hoewel tekeningen meestal worden geassocieerd met figuratieve kunststromingen, zijn ze desalniettemin een essentieel hulpmiddel voor kunstenaars en creatievelingen in uiteenlopende disciplines, of het nu gaat om het verkennen en ontwikkelen van nieuwe ideeën, of als voltooide werken op zich. Lange tijd stond tekenen centraal binnen de beeldende kunst en wordt door velen beschouwd als de meest oorspronkelijke en directe vorm van visuele expressie. Tekenen wordt vaak gezien als een eenvoudige, of zelfs simplistische kunstvorm. Toch is het definiëren van wat een tekening precies is, niet zo eenvoudig als het lijkt.
Wat is Tekenen? Is Er Een Nauwkeurige Definitie?
Bij IdeelArt definiëren we een tekening aan de hand van de gebruikte materialen. Werken gemaakt met potlood, pen, grafiet, houtskool, krijtpastel, oliepastel of andere droge materialen worden allemaal als tekeningen beschouwd, ongeacht de techniek waarmee het materiaal is aangebracht of het oppervlak waarop het is aangebracht. Door de jaren heen hebben kunstenaars, kunstliefhebbers en critici echter een breed scala aan definities aangenomen voor dit veranderlijke medium.
Michelangelo verklaarde ooit beroemd: “laat wie ook maar zover is gekomen dat hij de kracht van tekenen bezit, weten dat hij een groot bezit heeft.” Inderdaad, in het Italië van de Renaissance, thuisbasis van enkele van de grootste tekenaars en tekeningen uit de geschiedenis, werd het tekenen zeer gewaardeerd, niet alleen als middel om grotere werken voor te bereiden, maar ook als een waardevolle bezigheid op zichzelf. De term “disegno”, die vertaalt als “tekenen”, werd gebruikt om zowel werken te benoemen die gekenmerkt werden door het ontbreken van kleur, als de vorming van lijnen, en schetsen die het begin van een idee of kunstwerk weergeven, waarmee enkele belangrijke fysieke en functionele eigenschappen van het medium werden vastgelegd.
Jaanika Peerna - Storm Series (Ref 844), 2009. Pigmentpotlood op Mylar. 45,8 x 45,8 cm.
De Ontwikkeling van de Term “Tekenen”
Hoewel het begrip tekenen misschien beelden oproept van zwart-wit of sepia tinten, omvat de term “tekenen” sinds de Renaissance een breder scala aan artistieke stijlen en technieken, ook die met kleur. Met de komst van oliepastels en kleurpotloden vond kleur zijn weg in de tekeningen van enkele van de belangrijkste kunstenaars uit de geschiedenis, zoals de Franse schilder Edgar Degas, die vaak gekleurde pastels gebruikte in zijn vele voorbereidende studies, werken die, hoewel soms schilderachtig van uiterlijk, duidelijk als tekeningen worden gekenmerkt door hun uitgesproken lineaire aard.
Afgezien van de materiaalkeuze is het gebruik van lijn een van de meest overtuigende criteria om kunstwerken als tekeningen te classificeren. Zo diverse werken als Picasso’s Lijntrekking van Françoise Gilot en Da Vinci’s Vitruviusman worden verenigd door hun kenmerkende gebruik van lijn in plaats van kleurvlakken of schaduw, en inderdaad hebben geleerden en kunstenaars tekeningen vaak gedefinieerd aan de hand van hun lijngebruik. Pointillisme vormt echter enkele opmerkelijke uitzonderingen op deze regel, met werken die intuïtief als tekeningen worden beschouwd, maar uitsluitend uit een verzameling stippen bestaan.
Tilman - Untitled (131.13), 2013. Krijt op perkament. 35,5 x 28 cm.
De Betekenis van Tekenen
Door de geschiedenis heen heeft tekenen een centrale rol gespeeld in de vroege stadia van het artistieke proces, waarbij de directheid van het medium kunstenaars in staat stelde ideeën en motieven op papier vast te leggen en de wereld om hen heen te registreren voordat ze de penseel op het doek zetten. Verschillende van zulke “schetsen” zijn zelfs op zichzelf beroemd geworden, bijvoorbeeld een voorbereidende tekening voor het portret van Hendrik VIII door Hans Holbein, dat momenteel te zien is in de National Portrait Gallery in Londen, en dat het oorspronkelijke schilderij overleefde, dat in 1698 door brand werd vernietigd.
Hoewel dergelijke figuratieve werken misschien vaker met het medium worden geassocieerd, mogen we het belang van abstract tekenen in de kunstgeschiedenis niet over het hoofd zien. Tekeningen effenden het pad naar abstractie voor kunstenaars als Picasso, wiens beroemde stierenstudies, die zich ontwikkelden van een levensechte weergave van het dier tot een krachtige en abstracte compositie van lijnen via een reeks geleidelijke stappen, een belangrijke mijlpaal vormen in de ontwikkeling van de abstracte kunst. Tekenen heeft inderdaad een prominente rol gespeeld in het werk van vele van de meest gevierde abstracte kunstenaars uit de geschiedenis, waaronder onder anderen Richard Serra en Anish Kapoor.
Audrey Stone - Dawn (zonder lijst), 2016. Grafiet en draad op papier. 30,48 x 22,86 cm.
Hoe we tekenen ook definiëren, er is geen twijfel dat het medium ons enkele van onze belangrijkste werken en baanbrekende vernieuwingen in de kunstgeschiedenis heeft gebracht. Hoewel het vaak overschaduwd wordt door schilderkunst of beeldhouwkunst qua prestige, verkoopprijzen en vertegenwoordiging in instellingen, merkt de Britse hedendaagse kunstenaar Grayson Perry op: “totdat we een USB in ons oor kunnen steken en onze gedachten kunnen downloaden, blijft tekenen de beste manier om visuele informatie op papier te krijgen.”
Afbeelding uitgelicht: Margaret Neill - Manifest 1, 2015. Houtskool en water op papier. 73,6 x 106,6 cm.
