Abstrakte kunstnere triumferer i vår auksjonssesong

Åpenbart er feiringer i gang (ordspill ment) for 40-årsjubileet for døden til den kinetiske abstrakte kunstneren Alexander Calder, som døde 11. november 1976. Mer enn 30 av Calders verk ble solgt på New Yorks vårkunstauksjoner de siste to ukene, med flere av hans mobiler som hentet priser i $2-5 millioner. Generelt selges abstrakte kunstverk av alle slag godt så langt i år, og opprettholder fjorårets positive momentum. Totalt utgjorde abstraksjon 44% av alle verk solgt på Christies, Sotheby’s og Phillips New Yorks vårauksjoner denne måneden.

Blå Chip Dominans

Som forventet kom de største prisene så langt denne sesongen fra Christie's og Sotheby's New York kveldsauksjoner, begge holdt den 11. mai. Et uten tittel verk av Jean-Michel Basquiat toppet alle, og innbrakte litt over 57 millioner dollar. En av fjorårets største prestasjoner, Cy Twombly, fortsatte å hente inn enorme beløp, selv om de 36,6 millioner dollar hans Untitled (New York City) innbrakte på årets Sotheby's Contemporary Art Evening Auction, og de 15 millioner dollar tjent av hans Untitled (Bacchus 1st Version V) ble litt bleke i sammenligning med de 70 millioner dollar et av hans verk innbrakte på slutten av 2015.

Etter Basquiat fulgte Clyfford Still og Mark Rothko som rundet av de største prisene på Christie’s Post-War and Contemporary Art Evening Sale. Stills oljemaleri fra 1948 med tittelen PH-234 innbrakte 28 millioner dollar (7 millioner dollar under den høye estimatet for verket). Og Rothkos No. 17 fargefelt fra 1957 hentet 32,6 millioner dollar (8 millioner dollar under den høye estimatet for verket).

Mark Rothko - nr. 17, 1957, Olje på lerret, 91 1/2 x 69 1/2 tommer.

Yayoi Kusama - Infinity Nets, 2002, Akryl på lerret 51 1/2 x 63 3/4 tommer.

Kvinnelige abstrakte malere overgikk estimatene

Mens flere blå chip mannlige abstraksjonister slet med å nå sine auksjonsestimater, overgikk noen av de mest innflytelsesrike kvinnelige abstraksjonistene forventningene. Agnes Martins oljemaleri fra 1965 Orange Grove ble solgt for 10,6 millioner dollar, og knuste sitt høye estimat på 8,5 millioner dollar. Og Joan Mitchell, som hadde flere verk solgt i millionklassen, innbrakte 9,8 millioner dollar for sitt oljemaleri fra 1969 Noon, som hadde et høyt estimat før auksjonen på bare 7 millioner dollar. Også med bedre resultater enn forventet, ble Helen Frankenthalers Arriving in Africa solgt for 1,06 millioner dollar, 200 000 dollar høyere enn forventet. En stor tilstedeværelse denne våren var den ærverdige Yayoi Kusama, som har en stor retrospektiv som reiser rundt i USA senere i år. Hun hadde et halvt dusin eller så verk som ble solgt, med et av hennes berømte Infinity Nets som innbrakte mer enn 1,5 millioner dollar, og ødela sitt estimat før auksjonen med 50 %.

Franz Kline - ELIZABETH, 1961, Olje på lerret, 79 x 59 tommer.

Alberto Burri - Sekk, 1954, Olje og jute på lerret, 39 3/4 av 34 1/4 tommer

Philip Guston - gren, 1958, Olje på lerret, 71 7/8 x 76 tommer.

Andre høydepunkter fra vårauksjonen

Generelt sett presterte store navn innen abstrakt maleri eksepsjonelt godt. Robert Rymans monokrome verk Venue fra 2002 innbrakte 9,3 millioner dollar. Sam Franciss oljemaleri fra 1957, Summer #1, innbrakte 11,8 millioner dollar. Franz Klines ikoniske Elizabeth ble solgt for 7,9 millioner dollar. Og det mye elskede Alberto Burris burlap-verk fra 1954, Sacco, ble solgt for 7,3 millioner dollar. Maleren Frank Stella hadde mange verk som ble solgt, med hans oljemaleri fra 1961, For Picabia, som toppet listen med litt over 2 millioner dollar.

Andre navn som fortjener en omtale inkluderer Mark Bradford, som hadde to nylige verk (ett fra 2009 og ett fra 2012) som solgte for eller over $3 millioner, og Brice Marden, hvis 1972-74 triptyk Star (for Patti Smith) solgte for litt under $6 millioner. Og selv om det ikke reflekterer den største prisen for sesongen, var en stor overraskelse Philip Gustons oljemaleri fra 1958 Branch. Verket hadde et forhåndsestimat før auksjonen på bare $800,000, som det knuste, og innbrakte mer enn $1.8 millioner.

Fremhevet bilde:  Cy Twombly - Uten tittel (New York City), 1968, Olje-baserte husmaling og voksfarge på lerret, 60 x 68 1/8 tommer, Solgt for $36,650,000