Anton Ginzburgs tolkninger av Øst-Europas modernistisk-formale vokabular

I løpet av de siste årene har den russiskfødte multimediekunstneren Anton Ginzburg utforsket nye måter å bygge bro mellom trender i global samtidskunst og de estetiske prinsippene fra tidlig russisk modernisme. Ved å bruke formelle elementer som farge og rom på en enkel, men visuelt stimulerende måte, finner han strategier som midlertidig temmer den forvirrende nåtiden, og tilpasser den til utopisk konstruktivistisk tenkning. Hans nyeste verk er for tiden utstilt på Helwaser Gallery i New York, i soloutstillingen Anton Ginzburg: VIEWs. Utstillingen følger en formel Ginzburg mobiliserte i to andre nylige utstillinger—syntetiserende geometriske abstrakte malerier på formede lerret og vertikale keramiske skulpturer med et stedsspesifikt veggmaleri og en video. De ulike verkene kontrasteres av åpenbare fysiske og materielle forskjeller. Likevel deler de det samme formelle estetiske språket, en faktor som hever formelle, visuelle kvaliteter over kunstige separasjoner antydet av materielle forskjeller. Den subtile vitsen som ligger i utstillingen minner seerne om at de har frihet til å bestemme om de ser på et rom fullt av separate verk, eller om utstillingen bedre forstås som en enkelt installasjon. Konstruktivistisk teori er åpenbar innen estetikk i utstillingen, mens spørsmålet om gjensidig avhengighet antyder de mest presserende sosiale og politiske spørsmålene i vår tid.

UTSIKT og tårn

I sine to nyeste utstillinger presenterte Ginzburg en serie av oktagonale abstrakte malerier, som han kalte ORRA. Fargeforholdene var basert på fargestudiene til den russiske maleren og komponisten Mikhail Matyushin (1861 – 1934). Disse maleriene var helt abstrakte. Og ved første øyekast ser maleriene i hans nåværende utstilling også ut til å være abstrakte. Men Ginzburg endrer formen på sine nye malerier, og bytter ut oktagoner med en firkantet form som minner om mønsteret vindusviskerne i en bil lager når de fjerner regn fra frontruten. Disse komposisjonene bruker horisontale linjer, og skaper en følelse av at det vi ser på ikke er rent abstrakt, men snarere en referanse til ideen om et landskap. Dette er imidlertid ikke et objektivt landskap. Det er mer som et metafysisk landskap, eller et landskap av sinnet. Pyramider svever i den øvre kvadranten av flere av verkene, mens krysshatching-linjer skaper X-mønstre gjennom komposisjonene. Det er fristende å lete etter symbolikk i formene, mønstrene og formene. Men det skjer også noe demokratisk i de liminale rommene der fargene og linjene møtes: vi ser på grenser, og beundrer hvordan vår oppfatning av ting endres når linjer krysses.

Anton Ginzburg - VIEW_3A_06, 2018. Pigment og akryl på tre. 36 x 22,5 tommer. © Helwaser Gallery.

De to tårnene i VIEWs er satt sammen av keramiske moduler, som er stablet oppå hverandre til en høyde av 10 fot. Hver modul er en avlang sekskant, noe som gir tårnene en klar følelse av volum. Den sekskantede formen gir betrakteren muligheten til å vurdere de forskjellige effektene lyset har når det faller på de ulike flatene. Likevel, når de plasseres side om side, kan tårnene også bli flatet ut av øyet for å skape en sterk følelse av linje. Til slutt er modulene malt, noe som bringer farge inn i ligningen. Dette er enkle, elegante utsagn om formell estetikk. Men det er også noe mer. De interagerer med arkitekturen, streber oppover, og blir ett med den bygde verden. Og de tilbyr et visuelt komplement til maleriene og veggmaleriet, som selv er sammenstillinger av flater, linjer, farger og former. Tårnene er noe å se på, men alle tårn er også ting å se ned fra—de tilbyr perspektiv samtidig som de skal oppfattes.

Anton Ginzburg - Filmstill fra Color and Line, 2013. HD-video. 9'15 minutter. © Helwaser Gallery.

Grafikk og Bilder

Både veggmaleriet og videoen i VIEWs bringer elementer av russisk konstruktivisme i spill. Veggmaleriet er et sterkt grafisk uttrykk som fremkaller det visuelle arven fra tidlig konstruktivistisk propaganda. På grunn av flere speiledelementer som er festet til veggmaleriet, står seerne overfor spørsmålet om hvor de kan passe inn i dette arven. Hvis fargene og linjene på veggmaleriet er restene av utopisk symbolikk, hva er jeg da? Hva er dette kunstgalleriet? Kanskje Ginzburg antyder at vi alle er en del av den samtidige propagandamaskinen. Hvis det er tilfelle, er vår nåværende utopiske visjon passende subjektiv. Videoen, i mellomtiden, reflekterer den konstruktivistiske omfavnelsen av virkeligheten gjennom arven fra fotografi. I stedet for å bruke fotografiske bilder for å vise oss narrative historier om virkeligheten, har Ginzburg valgt å vise en video han laget i 2013, kalt "Farge og Linje." Filmet i et vaskerom, viser videoen komposisjoner av farget stoff hengende på klessnorer og spredt på gulvet. Videoen blir av og til mørk når lysene i vaskerommet slås av. Når lysene kommer tilbake, har komposisjonen endret seg, og den virkelige verden blir til et eksperiment i formell estetikk.

Anton Ginzburg - VIEW_5A_02, 2018. Pigment og akryl på tre. 60 x 37,5 tommer. © Helwaser Gallery.

Alle verkene i VIEWs er forankret i de tre kjerneprinsippene for russisk konstruktivisme: Tektikk, Konstruksjon og Faktura. Tektikk er den riktige bruken av industrielle materialer. Konstruksjon er den målrettede arrangementen av disse materialene. Faktura er prinsippet om å la de fysiske egenskapene til disse materialene uttrykke seg ærlig. Ginzburg viser oss Tektikk ved å bruke materialer som tre, maling, glass, keramikk og elektronikk på måter som ikke bare er estetiske, men også sosialt og politisk relevante. Han viser oss Konstruksjon ved å tilby flere distinkte og bevisste arrangementer av materialer i rommet. Han viser oss Faktura ved å la overflatene på verkene hans være maleriske, og ved å la lyden i videoen være slik at vi kan høre ham bevege seg rundt i mørket og omorganisere elementene i komposisjonen, og dermed bevare essensen av filmproduksjon i stedet for å dekke det til i redigeringen. Faktura er det som er mest gripende ved verket – det minner oss om å sette pris på skapelsen av kunst, og ikke skjule vår innsats og våre prosesser. Med andre ord, det omfavner menneskeheten, et perfekt konstruktivistisk budskap for vår altfor umenneskelige tid.

Anton Ginzburg: VIEWs er utstilt på Helwaser Gallery i New York frem til 23. mai 2019.

Fremhevet bilde: Anton Ginzburg - VIEW_5A_01, 2018. Pigment og akryl på tre. 60 x 37,5 tommer. © Helwaser Gallery.
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio