Anton Ginzburgs tolkninger av Øst-Europas modernistisk-formale vokabular

De siste årene har den russiskfødte multimediekunstneren Anton Ginzburg utforsket nye måter å bygge bro mellom trender i global samtidskunst og de estetiske prinsippene i tidlig russisk modernisme. Ved å bruke formelle elementer som farge og rom på en enkel, men visuelt stimulerende måte, finner han strategier som midlertidig temmer den forvirrende nåtiden, og knytter den til utopisk konstruktivistisk tenkning. Hans nyeste verk vises nå på Helwaser Gallery i New York, i separatutstillingen Anton Ginzburg: VIEWs. Utstillingen følger en formel Ginzburg har brukt i to andre nylige utstillinger—en syntese av geometriske abstrakte malerier på formede lerreter og vertikale keramiske skulpturer med et stedsspesifikt veggmaleri og en video. De ulike verkene står i kontrast til hverandre gjennom tydelige fysiske og materielle forskjeller. Likevel deler de samme formelle estetiske språk, noe som løfter de formelle, visuelle kvalitetene over kunstige skiller foreslått av materielle forskjeller. Den subtile vidd som ligger i utstillingen minner betrakterne om at de står fritt til å avgjøre om de ser på et rom fullt av separate verk, eller om utstillingen er best forstått som en enkelt installasjon. Konstruktivistisk teori er tydelig i utstillingens estetikk, mens spørsmålet om gjensidig avhengighet antyder de mest presserende sosiale og politiske spørsmålene i vår tid.

VIEWs og Tårn

I sine to siste utstillinger viste Ginzburg en serie åttkantede abstrakte malerier, som han kalte ORRA. Fargeforholdene var basert på fargestudier av den russiske maleren og komponisten Mikhail Matyushin (1861 – 1934). Disse maleriene var fullt abstrakte. Og ved første øyekast virker også maleriene i hans nåværende utstilling abstrakte. Men Ginzburg endrer formen på sine nye malerier, og bytter ut åttkanter med en firesidet form som minner om mønsteret vindusviskerne lager når de fjerner regn fra en frontrute. Disse komposisjonene bruker horisontale linjer, og skaper en følelse av at det vi ser ikke er rent abstrakt, men snarere en referanse til ideen om et landskap. Dette er imidlertid ikke et objektivt landskap. Det er mer som et metafysisk landskap, eller et sinnets landskap. Pyramider svever i den øvre delen av flere av verkene, mens kryssende linjer danner X-mønstre gjennom komposisjonene. Det er fristende å lete etter symbolikk i formene, mønstrene og figurene. Men det skjer også noe demokratisk i de grenselandene hvor fargene og linjene møtes: vi ser på grenser, og beundrer hvordan vår oppfatning av ting endres når linjer krysses.

Anton Ginzburg - VIEW_3A_06, 2018. Pigment og akryl på tre. 36 x 22,5 tommer. © Helwaser Gallery.

De to tårnene i VIEWs er satt sammen av keramiske moduler, som er stablet oppå hverandre til en høyde på 10 fot. Hver modul er en avlang sekskant, noe som gir tårnene en tydelig følelse av volum. Den sekskantede formen gir betrakteren mulighet til å vurdere de ulike effektene lyset har når det faller på de forskjellige flatene. Likevel, når tårnene står side om side, kan de også flates ut for øyet og skape en sterk linjefølelse. Til slutt er modulene malt, noe som tilfører farge i helheten. Dette er enkle, elegante uttrykk for formell estetikk. Men det er også noe mer. De samspiller med arkitekturen, strekker seg oppover og blir ett med den bygde verden. Og de gir et visuelt supplement til maleriene og veggmaleriet, som selv er sammensetninger av flater, linjer, farger og former. Tårnene er noe å se på, men alle tårn er også noe man kan se ned fra—de gir perspektiv samtidig som de skal oppfattes.

Anton Ginzburg - Filmskjermbilde fra Farge og Linje, 2013. HD-video. 9'15 minutter. © Helwaser Gallery.

Grafikk og Bilder

Både veggmaleriet og videoen i VIEWs bringer inn elementer av russisk konstruktivisme. Veggmaleriet er et sterkt grafisk uttrykk som vekker den visuelle arven fra tidlig konstruktivistisk propaganda. På grunn av flere speilelementer som er festet til veggmaleriet, stilles betrakterne overfor spørsmålet om hvor de passer inn i denne arven. Hvis fargene og linjene på veggmaleriet er rester av utopisk symbolikk, hva er da jeg? Hva er dette kunstgalleriet? Kanskje antyder Ginzburg at vi alle er en del av den samtidspropagandamaskinen. I så fall er vår nåværende utopiske visjon passende subjektiv. Videoen reflekterer samtidig konstruktivismens omfavnelse av virkeligheten gjennom fotografiets arv. I stedet for å bruke fotografiske bilder til å vise oss fortellende historier om virkeligheten, har Ginzburg valgt å vise en video han laget i 2013, kalt «Farge og Linje». Filmet i et vaskerom viser videoen komposisjoner av farget stoff hengende på tørkesnorer og spredt på gulvet. Videoen blir av og til mørk når lysene i vaskerommet slås av. Når lysene tennes igjen, har komposisjonen endret seg, og forvandler den virkelige verden til et eksperiment i formell estetikk.

Anton Ginzburg - VIEW_5A_02, 2018. Pigment og akryl på tre. 60 x 37,5 tommer. © Helwaser Gallery.

Alle verkene i VIEWs er forankret i de tre kjerneprinsippene i russisk konstruktivisme: Tektonikk, Konstruksjon og Faktura. Tektonikk er riktig bruk av industrimaterialer. Konstruksjon er den målrettede ordningen av disse materialene. Faktura er prinsippet om å la de fysiske egenskapene til materialene uttrykke seg ærlig. Ginzburg viser oss Tektonikk ved å bruke materialer som tre, maling, glass, keramikk og elektronikk på måter som ikke bare er estetiske, men også sosialt og politisk relevante. Han viser oss Konstruksjon ved å tilby flere distinkte og gjennomtenkte ordninger av materialer i rommet. Han viser oss Faktura ved å la overflatene på verkene være maleriske, og ved å la lyden i videoen være med slik at vi kan høre ham bevege seg i mørket og omorganisere elementene i komposisjonen, og beholde essensen av filmarbeidet i stedet for å skjule det i redigeringen. Faktura er det som beveger mest i verkene—det minner oss om å verdsette selve skapelsen av kunst, og ikke skjule vår innsats og våre prosesser. Med andre ord omfavner det menneskeligheten, en perfekt konstruktivistisk melding for vår altfor umenneskelige tid.

Anton Ginzburg: VIEWs vises på Helwaser Gallery i New York til og med 23. mai 2019.

Utvalgt bilde: Anton Ginzburg - VIEW_5A_01, 2018. Pigment og akryl på tre. 60 x 37,5 tommer. © Helwaser Gallery.
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio