Abstraksjon og bruken av forskjellige typer linjer i kunst

Linje er et av de formelle elementene i kunst. Sammen med elementer som farge, form, tekstur og rom, er det noe estetisk å reflektere over, i tillegg til de subjektive, tolkende komponentene i et kunstverk. Å diskutere linje i kunst er omtrent det samme som å diskutere aroma i vin, eller smak i mat. Det er en del av en større estetisk opplevelse. Objektivt bruker malere linje for å skissere former og skape perspektiv, blant annet. Men det finnes også en teori som antyder at ulike følelsesmessige tilstander kan bli inspirert av forskjellige typer linjer i kunst. For eksempel, en horisontal linje formodes å formidle hvile, siden den etterligner posisjonen til en kropp i hvile; en vertikal linje formodes å formidle spiritualitet, fordi den antyder høyde; blandede horisontale og vertikale linjer formodes å formidle stabilitet; diagonale linjer formodes å formidle bevegelse; og buede linjer formodes å formidle menneskelighet og sensualitet. Det er ukjent om typiske, uopplærte seere faktisk opplever slike følelser når de ser på et maleri; spesielt siden motivet kan påvirke budskapene som angivelig kommuniseres av linjer. Men kanskje ved å se på hvordan ulike abstrakte malere har brukt linje gjennom årene, kan vi oppdage om det faktisk finnes underliggende sannheter som knytter den følelsesmessige tilstanden til seerne og estetikken av linje i kunst.

Spiritualitet og Linje

I tillegg til å være en av de første vestlige malerne som forfulgte en helt ikke-representasjonell form for maleri, var den russiske kunstneren Wassily Kandinsky dypt opptatt av å formidle spiritualitet gjennom kunsten sin. I 1912 publiserte han en bok kalt Om det åndelige i kunsten. I den diskuterte han sitt ønske om å oppnå gjennom visuell kunst det musikk allerede hadde oppnådd gjennom lyd: kommunikasjonen av universaliteter gjennom et abstrakt estetisk språk.

I 1926, etter å ha testet sine estetiske teorier grundig, publiserte Kandinsky en annen bok kalt Point and Line to Plane. Dette avhandlingen uttalte definitivt hans tro på den emosjonelle virkningen av linje i kunst. De maleriene han skapte rundt denne tiden kan leses som demonstrasjoner av hans teorier. De bruker linje formelt for å omrisse former, skape dimensjonale former, og for å skape perspektiv, og også for å inspirere emosjonell effekt. Et ikonisk eksempel er maleriet Composition VIII, som beundres for sin følelse av harmoni og komposisjonell balanse. I det gir krysset horisontale og vertikale linjer i den nedre rammen et stabilt fundament for komposisjonen. Flere diagonale linjer skaper bevegelse mot et forsvinningspunkt i øvre høyre. Og buede linjer introduserer en livlig, biologisk tilstedeværelse som er i flux.

Wassily Kandinsky - Komposisjon VIII, 1923. Olje på lerret. 55 1/4 x 79 tommer (140,3 x 200,7 cm). Solomon R. Guggenheim Museum, New York, Solomon R. Guggenheim Grunnleggende Samling. © 2019 Artists Rights Society (ARS), New York/ADAGP, Paris

Motstridende krefter

Selv om hans filosofi var mye forskjellig fra Kandinskys, var den nederlandske maleren Piet Mondrian også en troende på linjens kommunikative kraft. Han mente at han kunne redusere malekunstens språk til det mest grunnleggende. Han reduserte gradvis sine visuelle verktøy inntil han kom til en stil som kun benyttet horisontale og vertikale linjer, samt en sterkt begrenset fargepalett. Gjennom denne strenge stilen følte han at han kunne kommunisere den underliggende åndelige sannheten i universet.

Mondrian avviste diagonale linjer fordi han ønsket å unngå perspektiv for å oppnå en helt flat bildeflate. Og han avviste kurver fordi han ønsket å formidle noe rent og universelt. Han mente at horisontale og vertikale linjer alene, når de brukes sammen, representerte de rene, essensielle, motstridende kreftene i universet, som maskulinitet og femininitet, positivitet og negativitet, og stillhet og bevegelse.

Piet Mondrian - Komposisjon Nr III, med rød, blå, gul og svart, 1929. Olje på lerret. 50 × 50,2 cm (19,6 × 19,7 tommer). Privat samling

Det Perfekte Ufullkomne

Den kanadiskfødte maleren Agnes Martin benyttet en estetisk tilnærming som delte mange likheter med Piet Mondrians. Men Martin ble sett på som langt mer uttrykksfull og følelsesmessig enn Mondrian. Begge malerne fokuserte nesten utelukkende på en kombinasjon av horisontale og vertikale linjer. Men Martin malte håndtegnede rutenett som avslører hennes menneskelige preg. Selv i deres tilsynelatende presisjon inneholder de subtile, små feil.

"Disse imperfeksjonene får den samme funksjonen som en buet linje, og formidler noe organisk og essensielt menneskelig. Selv om hennes arbeid kanskje er mer følelsesmessig, som avslørt av hennes titler, som Vennskap, Lykke-Glede, og Vakker Liv, trodde hun, som Mondrian, på kraften av horisontale og vertikale linjer for å uttrykke noe harmonisk og universelt."

Agnes Martin - Vennskap, 1963. Bladgull og olje på lerret. 6' 3" x 6' 3" (190,5 x 190,5 cm). Gave fra Celeste og Armand P. Bartos. MoMA-samlingen. © 2019 Estate of Agnes Martin / Artists Rights Society (ARS), New York

Farge og kurver

Verket til den amerikanske maleren Cy Twombly henter sitt ikoniske utseende fra et visuelt språk som nesten utelukkende er basert på farge og linje. Maleriene hans er abstrakte, og formidler intense følelser gjennom sitt forenklede palett og energien og intensiteten i deres kruseduller. Linjene deres er for det meste glyphiske i natur, noe som betyr at deres buede, sensuelle natur ligner en slags primitiv skriving.

Sammen med de glyphiske linjene fyller vertikale linjer også bildene hans. Men i stedet for å være tegnet, ble de vertikale linjene skapt av dråper som ble laget når penselen hans presset mot overflaten. De vertikale linjene gir de buede, glyphiske formene en følelse av at de stiger. Maleriet hans Bacchus manifesterer dette fenomenet perfekt, ettersom de sensuelle kurvene fremkaller en følelse av transcens, støttet av de vertikale dråpene.

Cy Twombly - Uten tittel (Bacchus), 2005. Akryl på lerret. 317,5 x 417,8 cm. © Cy Twombly

Line og Illusion

Linje er en viktig komponent i arbeidet til Op Artists. Og maleriene til Bridget Riley bruker ikke bare linje for å fremkalle en følelsesmessig respons fra betrakterne. De bruker også linje for å skape en fysisk respons. Verkene Riley laget på 1960-tallet ble ofte sagt å få betrakterne til å føle seg syke, som om de ble svimmel og kvalm av bevegelsesfølelsen som ble skapt av maleriene.

I hennes maleri fra 1966 Descending skaper Riley en følelse av høyde fra sterke vertikale linjer, samt en følelse av perspektiv og bevegelse fra gjentatte rader av diagonaler. I tillegg skaper hun en følelse av sensuell mykhet fra den strategiske plasseringen av antydede kurver i de vertikale linjene. Mangelen på horisontale linjer bidrar faktisk også til den overordnede følelsen av at alt er ute av balanse.

Bridget Riley - Descending, 1966. Emulsjon på panel. 91,5 x 91,5 cm. © Bridget Riley

Samtidige Stemmer fra Linje

Mange samtidsmalere utforsker den kommunikative kraften av linje i kunst. Den brasilianskfødte maleren Christian Rosa bruker et idiosynkratisk, sparsommelig språk av linje som deler mye med arbeidet til Wassily Kandinsky. Den amerikanske abstrakte maleren Margaret Neill skaper sensuelle, intuitive, buede lineære komposisjoner som taler i harmonisk samtale med arbeidet til Cy Twombly. Den nederlandske maleren José Heerkens bruker horisontale og vertikale linjer i kombinasjon med farge for å undersøke rom. Og den fransk-amerikanske kunstneren Peter Soriano bruker linje på måter som smelter sammen grafiske sensibiliteter med noe metafysisk og eterisk.

I tillegg til disse vi har nevnt, har en rekke andre abstrakte kunstnere i løpet av det siste århundret utforsket linjens kraft til å formidle mening og inspirere til en følelsesmessig respons. Det er ingen måte å bevise på om de har oppnådd universell suksess. Men det er ingen tvil om at de formelle estetiske elementene i kunsten i det minste er i stand til å fremkalle følelsesmessige responser. Og vurdert sammen, presenterer verkene til disse abstrakte kunstnerne vi har nevnt overbevisende argumenter for linjens kommunikative kraft.

Fremhevet bilde: Christian Rosa - Endeløs påfylling (detalj), 2013, spraymaling, blyant, tape, oljestift og olje på lerret, 180 x 200 cm
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio