Bloomberg profilerer Michael Krebber - ‘En kunstner som investorer elsker’

Michael Krebber ble nylig den siste abstrakte kunstneren som ble omtalt i Bloomberg. Er det overraskende at Bloomberg, et selskap som siden 1929 har vært dedikert utelukkende til forretnings- og finanssaker, profilerer abstrakte kunstnere, eller kunstnere generelt? Da vil det virkelig sjokkere deg å høre at selskapet faktisk tilbyr hyppigere, og ofte mer interessant kunstdekning enn de fleste store aviser, og til og med noen publikasjoner som utelukkende er viet kunst. Grunnen til at Bloomberg går dypt inn i kunst, er åpenbart fordi kunstmarkedet er et av de mest dynamiske stedene en investor kan plassere formue. Det er et sted man kan sette inn mye penger raskt og relativt trygt, og det har den ekstra fordelen at det er interessant—å snakke om din nye samling av minimalistiske litografier går mye lenger på de fleste cocktailfester enn å snakke om hvor mange delvise aksjer i Berkshire Hathaway du nettopp har kjøpt opsjoner på. Krebber ble omtalt denne måneden av samme grunn som Laura Owens ble presentert i november—velstående mennesker kjøper verk av begge kunstnerne, noe som får prisene deres til å stige. I motsetning til Owens, som appellerer til millionærer og milliardærer, appellerer Krebber også til, vel, tusenlappseiere. Han har vært aktiv i flere tiår, og som både maler og lærer har han hatt stor innflytelse på neste generasjon kunstnere. Men prisene hans har holdt seg undervurderte sammenlignet med hans jevnaldrende. Nå er det i ferd med å endre seg. Selv om man fortsatt potensielt kan kjøpe et Krebber-verk på papir for under 10 000 dollar, eller et maleri for under 100 000 dollar, nærmer de dagene seg slutten. Men siden Bloomberg generelt fokuserer sin dekning ikke på en kunstners estetikk, men på markedspotensialet i verkene deres, her er et blikk på hva Krebber har oppnådd i atelieret, og hva som gjør ham til en stor innflytelse i vår tid.

En kunstner kritikere elsker og hater

Et rom fullt av brett til windsurfing, hver skåret i like store segmenter som ostebiter; en hvit plate lagt ned som et bord med tre par bukser spredt utover overflaten; et menneskestort lerret malt helt hvitt bortsett fra en enkelt krusedull: dette er noen av de mange verkene Michael Krebber er kjent for. De befinner seg i ytterpunktene av hans produksjon, og er en del av grunnen til at Krebber blir latterliggjort, og noen ganger foraktet, av kritikere. Eksempler som disse er det som fikk Jerry Saltz til å kalle Krebbers nyere verk «hverdagslige, late» og «tommeløse varianter av…lik-aktig Crapstraction.» Men de samme verkene inspirerte Moritz Scheper, som skrev i Artforum, til å si at Krebber har en holdning «av avvisning som gjør ham til en nesten Bartleby-aktig skikkelse til tider,» og hentydet til den legendariske, sta geniet til Hermann Melvilles karakter Bartleby the Scrivener.

Michael Krebber - Untitled, 1994 Akryl på lerret, 24 × 18 1/10 tommer, 61 × 46 cm (venstre) og Untitled, 1995, Emulsjonsmaling på lerret, 19 9/10 × 16 7/10 tommer, 50,5 × 42,5 cm, © Michael Krebber, Med tillatelse: Galerie Buchholz, Berlin / Köln

Objektivt sett lager ikke Krebber bare enkle, sparsomme verk. Han har også laget ambisiøse abstrakte og figurative malerier, komplekse multimedia-kollasjer og skulpturer, bittesmå verk på papir, og angstfremkallende installasjoner. Som de fleste kunstnere er han kompleks og representerer en kombinasjon av særegen visjon og påvirkning fra sine helter. Disse heltene er en annen grunn til at han enten blir framstilt som skurk eller hyllet i pressen. Født i 1954, studerte Krebber maleri ved Statens kunstakademi i Karlsruhe, og ble senere professor ved Statens kunsthøyskole i Frankfurt, Tyskland. Men i mellomtiden arbeidet han som assistent i atelierene til to av de mest innflytelsesrike tyske malerne de siste femti årene: George Baselitz (f. 1938), som fortsatt nyter verdensomspennende anerkjennelse for sine brutale, nesten abstrakte malerier; og Martin Kippenberger (1953-1997), hvis livlige, bråkete, flerfaglige produksjon var like mye omtalt i hans levetid som hans uhemmede offentlige personlighet.

Michael Krebber - DEP-MK-0016, 2015, Lakk på lerret, 63 × 47 1/5 tommer, 160 × 120 cm (venstre) og MK/M 2015/08, 2015 Akrylmaling på lerret, 41 3/10 × 31 1/2 tommer, 105 × 80 cm (høyre), © Michael Krebber, Med tillatelse: Galerie Buchholz, Berlin / Köln

Hva maleri kan være

Hvorfor skal Krebber (eller noen) dømmes ut fra sine påvirkninger? Som Bloomberg påpeker, har Krebber skapt en så stor produksjon at en katalog raisonné nå er under utarbeidelse. Han har verk i den faste samlingen til MoMA. Maleriene hans har vært utstilt i store museer på flere kontinenter, og på veggene til fem av de mest prestisjefylte kunstforhandlerne i USA og Europa. Det er på tide å bedømme denne kunstneren ut fra hans egne prestasjoner. Og i tillegg til kunsten han har skapt, inkluderer disse prestasjonene arven av frihet og åpenhet han har etablert for kommende generasjoner av kunstnere. Det er dette de fleste kritikere ikke klarer å se når de ser på et Krebber-malerier i dag, og det er det samme kritikerne ikke klarte å se da Lucio Fontana først skar i lerretets overflate, da Kazimir Malevich malte sitt første svarte kvadrat, da Marcel Duchamp først satte et hjul på en krakk, da Eva Hesse først hengte tau i løkker på veggen, eller da Agnes Martin malte sitt første rutenett—kunstnere liker å utforske hva kunst kan være.

Michael Krebber - Untitled, Akryl og kritt på lerret, © Michael Krebber, Med tillatelse: Christie's, New York

Det er ikke mer komplisert enn det noen ganger—kunst er et morsomt og engasjerende problem å arbeide med. Krebber holder bare på å finne det ut. Vi trenger ikke å like det han gjør, men vi bør i det minste forstå det for hva det er: eksperimentell personlig uttrykk. Kanskje er det overdrevent å plassere Krebber i kategorien en Melville-antihelt, men til hatere som Jerry Saltz sier jeg at å lage noe aldri er lat, og å lage noe nytt er aldri hverdagslig. Årsakene til at Krebber-markedet tar seg opp er ukjente for meg—de diskuteres bedre i publikasjoner som Bloomberg. Men grunnen til at Krebber-markedet har vært tregt tidligere, kan jeg forklare. Det er fordi verkene han lager ikke ser ut som det mange, inkludert kritikerne, ønsker at kunst skal se ut som. Men det er også derfor neste generasjon er begeistret for det—fordi det viser dem at det er opp til malerne og ingen andre å bestemme hva maleri kan være.

Michael Krebber - Untitled, 2004 Lakk, spraymaling, avis, tape på lerret, 37 2/5 × 31 1/2 tommer, 95 × 80 cm, © Michael Krebber, Med tillatelse: Galerie Nagel Draxler (venstre) og Untitled, 2013, Akryl på lerret, 39 2/5 × 29 1/2 tommer, 100 × 75 cm (høyre), © Michael Krebber, Med tillatelse: dépendance, Brussel

Utvalgt bilde: Michael Krebber - MK/M 2014/01, 2014, Akryl på lerret, 47 1/5 × 63 tommer, 120 × 160 cm, © Michael Krebber, Med tillatelse: Galerie Buchholz, Berlin / Köln

Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål

Av Phillip Barcio