Undersøke Theo van Doesburgs motkomposisjoner
Når folk tenker på den nederlandske kunstbevegelsen De Stijl, tenker de ofte på dens mest kjente representant: Piet Mondrian. Likevel var ikke Mondrian på noen måte dens eneste grunnlegger. Theo van Doesburg var like instrumental i utviklingen av "stilen." Noen ville til og med si at hans "motkomposisjon"-serie overgår arbeidet Mondrian oppnådde. Det er tvilsomt at samtidige publikum noen gang ville synke til et punkt der de krangler om slike detaljer. Men ved inngangen til 1900-tallet, da abstrakt kunst var i sin spede begynnelse i den vestlige verden, utløste diskusjoner om selv de minste detaljer faktisk feider mellom kunstnere som varte i årevis, eller til og med livstider. Feiden mellom Mondrian og van Doesburg kan være en av de mest kjente av dem alle. De to kunstnerne samarbeidet først i sin søken etter å skape en universell stil av ren abstraksjon, og jobbet til og med sammen om utgivelsen av et magasin for å fremme ideene sine. Men Mondrian ble mer og mer sparsom i sin estetiske visjon, og mente at for å oppnå sann renhet burde så få elementer som mulig brukes i en komposisjon. Van Doesburg var uenig. Han mente at rent abstrakte komposisjoner fortsatt trengte en følelse av energi. Han følte at ved å øke elementene som kunne brukes i et maleri, kunne verket beholde mer dynamikk og dermed være mer interessant. Denne uenigheten er det som førte til at de to kunstnerne avsluttet vennskapet sitt. Da de splittet opp, endret Mondrian navnet på sin stil til Neo-Plastisisme. Van Doesburg endret på sin side navnet på sin stil til Elementarisme. Hans motkomposisjonserie var den første serien han laget etter denne splittelsen, og den definerer levende de essensielle forskjellene som skiller hans nye stil fra hverandre.
Den rette og smale vei
De essensielle parameterne som Mondrian kom opp med for å definere sin Neo-Plasticism stil var enkle. Han mente at malerier burde holde seg til å inneholde bare tre elementer: horisontale og vertikale linjer; rektangulære eller kvadratiske former; og en begrenset fargepalett av svart, hvitt, og de primære fargene gul, rød og blå. Van Doesburg mente dette var for restriktivt, så for sin Elementarism stil tillot han tre tillegg: diagonale linjer; ekstra farger; og muligheten til å vri formene, eller hele lerretet, for å skape mer av en følelse av bevegelse i komposisjonen. Vridningen av formene og lerretene er hvor begrepet "motkomposisjon" kommer fra, som om komposisjonene har blitt vridd mot klokken.
Theo van Doesburg - Motkomposisjon V, 1924. Olje på lerret. Senter for fine kunst (BOZAR), Brussel.
Ordet "motstander" som også ble nevnt, var en slags motrevolusjon mot arbeidet til Mondrian. Så subtile som disse endringene kan virke i ettertid, var de monumentale på den tiden. De tillot van Doesburg å skape langt mer detaljerte komposisjoner enn de strenge bildene Mondrian malte. Noen av hans motkomposisjoner hadde firkantede former snudd i alle slags konfigurasjoner, til og med mot hverandre. Andre hadde horisontale, vertikale og diagonale linjer lagd over hverandre slik at trekanter og diamantformer ble skapt. Mest forferdelig for øynene til en purist som Mondrian var at motkomposisjonene så ut til å vise dybde. Linjene løp til og med noen ganger over toppen og gjennom midten av de fargede formene, og skapte en følelse av illusorisk rom. For øyet til en purist var dette blasfemi.
Berømte motkomposisjoner
En av de mest kjente, og enkleste, av motkomposisjonene var "Counter Composition V." Malt i 1924, har dette tilsynelatende enkle maleriet ni fargede former. Formene ser ut som horisontale rektangler og firkanter akkurat som de Mondrian malte, bortsett fra at de alle er vippet nøyaktig 45 grader. For en fargepalett, approprierte van Doesburg den ikoniske gule, røde og blå paletten som Mondrian var kjent for, bortsett fra at van Doesburg også inkluderte en liten grå form i nederste høyre hjørne av rammen. Hadde det ikke vært for den lille formen, ville fargepaletten vært nøyaktig den samme som Mondrians. Til slutt plasserte van Doesburg formene tett inntil hverandre, uten å inkludere noen referanse til linjer overhodet. Ved å utelate linjene, avviste han ikke bare forestillingen om at linjer kun kunne være horisontale eller vertikale, han uttalte at de overhodet ikke var nødvendige. Dette var en fornærmelse mot Mondrian, som var pietistisk om ideen om hvor rene komposisjonene hans var. Van Doesburg sa at de ikke er så rene som de kunne vært hvis man bare utelot linjene helt.
En annen av de mest kjente motkomposisjonene ble kalt "Motkomposisjon VI." Malt i 1925, har dette verket et horisontalt og vertikalt rutenett i bakgrunnen med et diagonalt rutenett lagdelt over toppen i mellomgrunnen. I forgrunnen er det tre tykke svarte diagonale linjer antydet mot høyre side av rammen. Linjene i forgrunnen er like tykke som rutene i bakgrunnsrutenettet, et valg som bekrefter dem ikke så mye som linjer, men som former. Det kan antas at linjene i bakgrunnen er ment å se så langt unna ut at de fremstår som tynne - et perspektivtriks. Denne komposisjonen lyktes også i å uttrykke en annen viktig interesse van Doesburg hadde, som var kjærligheten til arkitektur. Han trodde sterkt at Elementarisme burde bevege seg mot ideen om å skape et gesamtkunstwerk, eller total syntese av kunstene. Dette bildet er bevisst arkitektonisk, og antyder forestillinger om moderne gatebilder, skyskrapere og konstruktivistiske hjem. Som alle de andre maleriene i motkomposisjonsserien, er det også en påminnelse om at selv om disse maleriene kan virke harmløse i dag, er de skjulte innen dem de største ideene til en maler som ønsket ikke mindre enn å ødelegge sin konkurranse, og i prosessen, endre verden.
Utvalgt bilde: Theo van Doesburg - Motkomposisjon XIII, 1926. Olje på lerret. 19 5/8 x 19 5/8 tommer (49,9 x 50 cm). Solomon R. Guggenheim Foundation Peggy Guggenheim Collection, Venezia, 1976
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio
