Undersøke Theo van Doesburgs motkomposisjoner
Når folk tenker på den nederlandske kunstbevegelsen De Stijl, tenker de gjerne på dens mest kjente representant: Piet Mondrian. Likevel var ikke Mondrian på noen måte den eneste grunnleggeren. Theo van Doesburg var like viktig i utviklingen av «stilen». Noen vil til og med si at hans «motkomposisjon»-serie overgår det arbeidet Mondrian utførte. Det er tvilsomt at samtidige publikum noensinne ville falle ned på å krangle om slike detaljer. Men ved århundreskiftet til 1900-tallet, da abstrakt kunst var i sin spede begynnelse i den vestlige verden, utløste diskusjoner om selv de minste detaljer stridigheter mellom kunstnere som varte i år, eller til og med livslangt. Striden mellom Mondrian og van Doesburg kan være en av de mest kjente av dem alle. De to kunstnerne slo seg først sammen i sin søken etter å skape en universell stil av ren abstraksjon, og arbeidet til og med sammen om utgivelsen av et tidsskrift for å fremme sine ideer. Men Mondrian ble mer og mer sparsom i sin estetiske visjon, og mente at for å oppnå sann renhet burde så få elementer som mulig brukes i en komposisjon. Van Doesburg var uenig. Han mente at rent abstrakte komposisjoner fortsatt trengte en følelse av energi. Han mente at ved å øke elementene som kunne brukes i et maleri, kunne verket beholde mer dynamikk og dermed bli mer interessant. Denne uenigheten førte til at de to kunstnerne avsluttet vennskapet sitt. Da de skilte lag, endret Mondrian navnet på sin stil til Neo-Plastisisme. Van Doesburg endret på sin side navnet på sin stil til Elementarisme. Hans motkomposisjon-serie var den første serien han laget etter dette bruddet, og den definerer tydelig de grunnleggende forskjellene som skiller hans nye stil.
Den rette og smale
De grunnleggende parametrene som Mondrian kom opp med for å definere sin Neo-Plastisisme-stil var enkle. Han mente at malerier skulle holde seg til bare tre elementer: horisontale og vertikale linjer; rektangulære eller kvadratiske former; og en begrenset fargepalett av svart, hvitt og de primære fargene gul, rød og blå. Van Doesburg mente dette var for begrensende, så for sin Elementarisme-stil tillot han tre tillegg: diagonale linjer; flere farger; og muligheten til å vri formene, eller hele lerretet, for å skape mer bevegelse i komposisjonen. Vridningen av formene og lerretene er der begrepet «motkomposisjon» kommer fra, som om komposisjonene har blitt vridd mot klokken.
Theo van Doesburg - Motkomposisjon V, 1924. Oljemaleri på lerret. Senter for billedkunst (BOZAR), Brussel.
Mondrian malte. Noen av hans motkomposisjoner hadde kvadratiske former vridd i alle slags konfigurasjoner, til og med mot hverandre. Andre hadde horisontale, vertikale og diagonale linjer lagd oppå hverandre slik at trekanter og diamantformer ble skapt. Det som var mest forferdelig for et puristisk øye som Mondrians, var at motkomposisjonene syntes å vise dybde. Linjene gikk til og med noen ganger over og gjennom midten av de fargede formene, og skapte en illusjon av rom. For et puristisk øye var dette blasfemi.
Kjente motkomposisjoner
En av de mest kjente, og enkleste, motkomposisjonene var «Motkomposisjon V». Malt i 1924, viser dette tilsynelatende enkle maleriet ni fargede former. Formene ser ut til å være horisontale rektangler og kvadrater akkurat som de Mondrian malte, bortsett fra at de alle er vridd nøyaktig 45 grader. Når det gjelder fargepalett, tok van Doesburg i bruk den ikoniske gule, røde og blå paletten som Mondrian var kjent for, men van Doesburg inkluderte også en liten grå form nederst til høyre i rammen. Var det ikke for den lille formen, ville fargepaletten vært nøyaktig den samme som Mondrians. Til slutt plasserte van Doesburg formene tett inntil hverandre, uten noen linjer i det hele tatt. Ved å utelate linjene avviste han ikke bare ideen om at linjer bare kunne være horisontale eller vertikale, han sa også at de ikke var nødvendige i det hele tatt. Dette var en fornærmelse mot Mondrian, som var nidkjær med tanke på hvor ren hans komposisjoner var. Van Doesburg sa at de ikke er så rene som de kunne vært hvis man bare utelot linjene helt.
En annen av de mest kjente motkomposisjonene hadde tittelen «Motkomposisjon VI». Malt i 1925, har dette verket et horisontalt og vertikalt rutenett i bakgrunnen med et diagonalt rutenett lagt oppå i mellomgrunnen. I forgrunnen er det tre tykke svarte diagonale linjer som strekker seg mot høyre side av rammen. Forgrunnslinjene er like tykke som rutene i bakgrunnsrutenettet, et valg som gjør at de ikke oppfattes som linjer, men som former. Man kan anta at linjene i bakgrunnen er ment å virke så langt unna at de ser tynne ut – et perspektivtriks. Denne komposisjonen uttrykker også en annen viktig interesse van Doesburg hadde, nemlig kjærligheten til arkitektur. Han mente sterkt at Elementarismen burde bevege seg mot ideen om å skape et gesamtkunstverk, eller en total sammensmelting av kunstene. Dette bildet er bevisst arkitektonisk, og antyder forestillinger om moderne gatelandskap, skyskrapere og konstruktivistiske hjem. Som alle de andre maleriene i motkomposisjon-serien, minner det også om at selv om disse maleriene kan virke uskyldige i dag, skjuler de de største ideene til en maler som ønsket intet mindre enn å ødelegge sin konkurrent, og i prosessen forandre verden.
Utvalgt bilde: Theo van Doesburg - Motkomposisjon XIII, 1926. Oljemaleri på lerret. 49,9 x 50 cm. The Solomon R. Guggenheim Foundation Peggy Guggenheim Collection, Venezia, 1976
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio
