Hirshhorn Forlenger Charline von Heyls Kritikerroste Utstilling
To måneder etter at den åpnet ved Hirshhorn Museum and Sculpture Garden i Washington, DC, ble Snake Eyes, en retrospektiv av arbeidet til Charline von Heyl, stengt for publikum—et offer for en langvarig nedstengning av den amerikanske regjeringen på grunn av budsjettuenigheter mellom presidenten og kongressen. (Hirshhorn er en del av Smithsonian Museum-komplekset, som i sin helhet var stengt under krisen.) Heldigvis har imidlertid museet forlenget løpet av Snake Eyes. Hvis du ennå ikke har hatt sjansen til å se den, har du fortsatt noen uker igjen—den stenger 21. april. Det er vel verdt å gjøre turen. Ikke bare er dette sannsynligvis den eneste fremvisningen av utstillingen i USA, men von Heyl lager verk som er virkelig, ubestridelig unike. Hun er en av et fåtall malere som jobber i dag hvis malerier kan beskrives som samtidig moderne og postmoderne. Den postmoderne innflytelsen er tydelig i hennes komposisjonelle strategier og valg av innhold, som kombinerer utallige historiske referanser med et bredt spekter av kildematerialer og teknikker. Det som er moderne med verkene, er den ekstraordinære evnen von Heyl har til å få maleriene sine til å virke nye. Den undertrykkende kynismen som vanligvis følger med postmodernismen antar at alt har blitt gjort før, så det er lite poeng i å prøve å være nyskapende. Von Heyl avviser dristig slik pessimistisk tenkning, og konstruerer fantastisk komplekse verk som selvsikkert erklærer sin nyhet. Ifølge von Heyl er hennes intensjon med hvert nytt maleri hun lager å lage "et nytt bilde som står for seg selv som fakta." Hun er ikke bundet til noen bestemt stil eller metode, og de fleste av bildene hennes ligner lite på hverandre. Likevel er det noe visceralt ved verkene hennes som formidler hånden til deres skaper. Kanskje er det deres vidd, eller deres komposisjonelle struktur, eller kvalitetene på overflaten deres. Eller kanskje er det noe mindre åpenbart, og mer metafysisk som von Heyl klarer å fremkalle noe i maleriene sine, som kunngjør at de ubestridelig er hennes egne.
Fra inspirasjon til intellekt
I et nylig intervju med Jason Farago for Even magazine, beskrev von Heyl hva som inspirerer henne til å jobbe hver dag i studioet. Hun sa: "Jeg tror det kommer fra å være en fetisjist. Det begynte da jeg var barn. Hver dag, når jeg så noe som skinte i gaten, plukket jeg det opp, og jeg knyttet umiddelbart en betydning til det, på en eller annen måte." Studioet hennes er hjemmet til en mengde objekter som fanget interessen hennes av en eller annen grunn, enten på grunn av deres håndlagde kvaliteter, eller på grunn av historien hun sanser i dem. Selv om maleriene hennes ikke akkurat er inspirert av disse objektene direkte. Det er mer som ideene som veileder arbeidet flyter fra deres materielle tilstedeværelse eller historiene de ser ut til å fortelle. Metoden hennes kan være tilfeldig, og bygget på uventede forbindelser og sprang av fantasi. Men når man ser på maleriene hun har laget de siste 30 årene, gir det perfekt mening. De inneholder hver sin egen historie om sin tilblivelse—en estetisk utforskning av en intellektuell tråd, selvstendig, selvrefererende, og fylt med subjektivitet.
Charline von Heyl - Bluntschli, 2005. Akryl og olje på lerret. 82 x 78 tommer. ©Charline von Heyl. Med vennlig hilsen fra kunstneren og Petzel, New York. Samling Ira G. Wool og Barbara Mirecki.
Like så idiosynkratiske som maleriene hennes er, deler de en definit energi; som tiltrekningskraften. Von Heyl bruker måneder på hver komposisjon, intellektualiserer arbeidet, finner måter å lokke blikket inn i bildet. Hun bruker formelle elementer som farge, linje og grafiske former på grunn av den emosjonelle påvirkningen hun vet de vil ha på betrakteren. Disse elementene er imidlertid bare triks. De er ikke poenget med arbeidet – de er verktøy kunstneren bruker for å trekke oss nærmere slik at vi kan bli engasjert i vår egen kontemplasjonsprosess. Hvis hun er vellykket, vil vi ha en emosjonell respons på arbeidet, selv om hvilken følelse von Heyl håper å inspirere i oss har endret seg gjennom årene. "Da jeg startet," sa hun til Farago, og lo, "ønsket jeg at maleriene skulle torturere folk. Det jeg ønsker nå er noe som forfører mer enn det gjør oss sinte."
Charline von Heyl- Idolores, 2011. Akryl og olje på lin. 62 x 60 tommer. ©Charline von Heyl. Med vennlig hilsen fra kunstneren og Petzel, New York. High Museum of Art, Atlanta, gave fra Alex Katz Foundation, 2011.
Bli en stund og se
"Snake Eyes" består av mer enn 30 store malerier, som gir et tilbakeblikk på hele løpet av hennes 30-årige karriere. Kloke seere vil lett kunne oppdage dusinvis av kunsthistoriske referanser i maleriene—von Heyl tilpasser sitt visuelle språk fra kilder så forskjellige som Pop Art, Op Art, Minimalisme, Suprematisme, Color Field Painting, Dada, Abstrakt ekspresjonisme, og Pattern and Decoration Movement, for å nevne noen. Blandet inn med alle disse abstrakte tendensene er sunne doser av figurasjon. I maleriet "Yellow Guitar" (2019) blir øyet uunngåelig trukket mot bildet av en kniv på toppen og en vinflaske i øvre høyre hjørne. Disse gjenkjennelige bildene sammen med det livlige gule rutemønsteret kan sende tankene på en tåpelig ærend for å prøve å finne gitaren. Anstrengelsen ville vært fruktesløs, fordi meningen ikke er inneholdt i det som er gjenkjennelig.
Charline von Heyl - Nunez, 2017. Akryl, olje og kull på lin. 82 x 78 tommer. ©Charline von Heyl. Med tillatelse fra kunstneren og Petzel, New York. Med tillatelse fra kunstneren, Galerie Gisela Capitain, Köln og Petzel, New York.
I stedet venter meningen på oss i det vi ennå ikke ser, ifølge von Heyl. Hun refererer til denne delen av metoden sin som søken etter å "gjøre et maleri mer levende." Den mystiske kvaliteten—livlighet—florerer i de endeløse dypene av maleriet "Mana Hatta" (2017). Mens stensilerte, prikkete kaniner danser over overflaten, skjelver en spøkelsesaktig, totemisk hodeform med spiralformede sirkler og lyriske bølger. Utallige nivåer dukker opp og trekker seg tilbake, mens fargene ser ut til å utvikle seg foran øynene våre. Som med de interferensmaleriene hun brukte for å lage dette maleriet, som undergraver de forventede fargeverdiene til de andre mediene de kommer i kontakt med, streber von Heyl alltid etter uventede resultater. Hennes poeng er ganske enkelt å overbevise oss om å bli en stund og se, i håp om at noe usynlig vil dukke opp. Charline von Heyl: Snake Eyes er utstilt på Hirshhorn Museum i Washington, DC, frem til 21. april 2019.
Fremhevet bilde: Charline von Heyl - Catch Mad Wreck, 2011. Akryl på lin. 60 x 50 tommer. Privat samling, New York. ©Charline von Heyl. Med vennlig hilsen fra kunstneren og Petzel, New York.
Alle bilder er kun brukt til illustrasjonsformål.
Av Phillip Barcio
