Utenforstående kunstnere hvis arbeid oppfattes som abstrakt

Outsiderkunst er et altomfattende begrep som beskriver kunstnere som arbeider utenfor den formelle kunstverdenen. Outsiderkunstnere er ofte selvlærte. Noen ganger arbeider de innen folkelige tradisjoner. Andre ganger er de institusjonalisert, enten fordi de har begått kriminelle handlinger eller fordi de står overfor visse mentale realiteter som gjør dem svært sårbare eller muligens farlige. Bortsett fra dens estetiske råskap, er det som ofte fascinerer med outsiderkunst den tvetydige eller ukjente hensikten til kunstnerne. Formelt utdannede kunstnere, enten de satser på en karriere eller bare har det som hobby, er nesten alltid i stand til, og noen ganger villige, til å snakke om kunsten sin, forklare sine intensjoner og rettferdiggjøre den overfor dem som ikke forstår. Men outsiderkunstnere søker ingen anerkjennelse, og tilbyr nesten aldri noen forklaring. De lager kunst av sine egne grunner, som vanligvis ikke har noe med oss andre å gjøre. Husker du første gang du laget kunst? Hvorfor gjorde du det? Var det en instinkt? Søkte du etter noe, som skjønnhet? Eller lekte du bare? Det tidligste kunstneriske impulset – den ubeskjærmede, uskyldige gnisten av skaperevne som driver oss til å skape noe visuelt – det er det vi så ofte ser i outsiderkunst. Til ære for outsiderkunstens rike historie fremhever vi i dag seks abstrakte outsiderkunstnere for deg. Deres intensjoner er kanskje ikke klare, og meningen med deres verk blir kanskje aldri enige om. Men i deres estetiske skapelser ser vi noe intuitivt og rent, og grunnleggende for abstraksjonens funksjon i kunsten.

Anna Zemánková

Tragedie, åndelighet og naturens skjønnhet preget arbeidet til Anna Zemánková. Født i 1908 i Mähren, en del av dagens Tsjekkia, lærte hun seg landskapsmaling i 20-årene. Men det var ikke før i 50-årene, etter at hun sank ned i en dyp depresjon etter flere flyttinger og dødsfallet til ett av barna hennes, at hun vendte tilbake til kunsten. Mens hun malte, trodde hun at hun var knyttet til åndelige krefter, og kanaliserte magnetisk energi som ikke kunne gjengis objektivt. For å uttrykke kreftene hun kommuniserte med, malte hun abstrakte komposisjoner løst inspirert av mønstrene, formene og fargene hun oppfattet i naturen, særlig i blomster. Hennes malerier er det hun er best kjent for, men i tillegg til malerier laget hun også utsmykkede lampeskjermer, hvor hun stakk hull i skjermene for å skape abstrakte mønstre med lys.

Anna Zemánková - Uten tittel, 1980-tallet, satengkollasje og kombinerte teknikker på papir (venstre) og Uten tittel, pastell på papir, 1970-tallet (høyre)

Pascal Tassini

Den belgiske kunstneren Pascal Tassini oppdaget sin lidenskap for å lage kunst sent i livet. Ute av stand til å ta fullt vare på seg selv på grunn av en livslang tvangstilstand, bodde han hos foreldrene som voksen til de døde. Deretter tok en av brødrene hans over omsorgen og introduserte ham for Créahm-verkstedet i Liège, Belgia. Først var Pascal fornøyd med å rydde og organisere senteret, men han ble snart inspirert til å lage kunst. Han malte og tegnet først, men begynte deretter å lage komplekse gjenstander av stoff. Han pakket ofte inn ulike ting han fant eller fikk som gaver. Ved hjelp av en teknikk han selv fant på, bygde han til og med et telt som studio hvor han arbeider. Besøkende som ønsker å se ham må først la ham ta på seg en laboratoriekittel og måle pulsen deres, for å helbrede dem fra deres plager før de kan komme inn i studioet hans.

Pascal Tassini - Uten tittel stoffsamlinger

Pascal Tassini - Uten tittel stoffsamlinger

Eugene Andolsek

Som mange outsiderkunstnere betraktet ikke Eugene Andolsek seg selv som kunstner. Han tegnet med penner på ruteark for avslapning ved kjøkkenbordet som en pause fra hverdagen. I flere tiår samlet han sine spektakulære geometriske tegninger i en kiste mens han arbeidet som jernbanesekretær og tok seg av sin syke mor. Etter at han gikk av med pensjon og moren døde, mistet han etter hvert synet og måtte innlegges på et omsorgssenter. Der oppdaget en ansatt kunsten hans og kjente den som noe spesielt. I 2005, i en alder av 84 år, tre år før han døde, fikk Eugene se verkene sine stilt ut for første gang, på American Folk Art Museum. Han ble overrasket over den positive oppmerksomheten maleriene hans fikk, etter tidligere å ha betraktet dem som høyst nyttige kanskje som fargerike bordbrikker.

Eugene Andolsek - To uten tittel geometriske abstrakte blekktegninger på ruteark

Judith Scott

De abstrakte skulpturelle skapelsene til Judith Scott gir et hjerteskjærende sterkt uttrykk for menneskeligheten til denne outsiderkunstneren. Født døv, stum og med Downs syndrom, tilbrakte Judith nesten alle de første fire tiårene av livet under elendige forhold i ulike institusjoner. Endelig i 1986, i en alder av 44 år, tok tvillingsøsteren hennes omsorgen for Judith og tok henne med hjem til Oakland, California. Der kunne Judith begynne på kurs ved Creative Growth Art Center. Det var der hun for første gang begynte å lage kunst. Hun samlet ulike gjenstander og surret dem inn i innviklede nettverk av fibre til formen ble skjult. De resulterende skulpturene gjenspeiler noen ganger, og noen ganger ikke, formen på gjenstanden hun startet med. Selv om de ligner kokonger, er det mer presist å si at de har gjennomgått en motsatt, men likevel forvandlende prosess. Det er som om deres essensielle nærvær har blitt avslørt ved å bli tildekket.

Fiber-innpakkede abstraksjoner av Judith Scott (venstre) og Judith Scott med en av sine skapelser (høyre)

Tetsuaki Hotta

Den japanske kunstneren Tetsuaki Hotta ble institusjonalisert som 19-åring for det som ble beskrevet som en mental funksjonshemming. Men da han begynte på kunstkurs ved institusjonen han bodde på, ble det raskt klart at hans evne til avansert abstrakt tenkning var intakt. Siden 1970 har Hotta utelukkende malt abstrakte geometriske komposisjoner som ligner hus. Han er helt uinteressert i formene som er til stede i verkene hans. Han bruker komposisjonene rent som undersøkelser av farge og rom på en flat flate. Sett samlet er disse uttrykksfulle, intuitive maleriene som outsiderkunstens motstykke til arbeidet til den tysk-amerikanske kunstneren og læreren Josef Albers, som brukte livet sitt på å undersøke farge gjennom sin Homage to the Square-serie.

Tetsuaki Hotta - kunstverk

Dan Miller

California-fødte Dan Miller vokste opp på den andre siden av bukten fra San Francisco i en by som heter Castro Valley. Født autistisk, fant han, som Judith Scott, sin kunstneriske kall ved Creative Growth Art Center i Oakland. Dan Miller er opptatt av tekst, ikke så mye som et uttrykksfullt element i seg selv, men heller som et estetisk middel gjennom hvilket komposisjonell og estetisk mening kan skapes. Hans komposisjoner har vakt sammenligninger med verkene til den abstrakte kunstneren Cy Twombly, som også brukte glyfiske former og sparsomme fargepaletter i sine malerier. I motsetning til Twombly, trekker Miller på faktisk tekst, hentet fra sin indre verden, og legger det lag på lag til det når et punkt som er utenfor lesbarhet. Hans arbeid har fått bred anerkjennelse, og er til og med inkludert i New Yorks MoMA.

Dan Miller - Uten tittel, UD, akryl, tusj på papir, 57 x 76 tommer

Dan Miller - Uten tittel (hvit over svart), 2013, akryl og blekk på papir, 56 x 76 tommer

Essensielle instinkter

Under arbeidet med denne artikkelen kom vi over den fascinerende historien om den britiske zoologen Desmond Morris. I tillegg til sitt arbeid som vitenskapsmann var Morris en outsider surrealistisk kunstner. Han viste kunsten sin i London på slutten av 1940- og tidlig på 1950-tallet. Men hans største bidrag til kunsten materialiserte seg da han i 1957 stilte ut abstrakte malerier av en av sine kolleger fra dagjobben: en sjimpanse ved navn Congo. Ideen om abstrakt kunst laget av en sjimpanse kan høres tullete ut. Det kan til og med virke støtende. Men noen av verdens mest berømte kunstnere oppsøkte Desmond Morris for å skaffe seg malerier av Congo. Salvador Dali og Pablo Picasso eide hver sin, og Joan Miro byttet til og med bort et av sine egne verk til Morris i bytte mot et maleri av Congo.

Det Dali, Picasso og Miro forsto, var at mennesker deler en grunnleggende, abstrakt estetisk trang med andre dyr. Den skapende handlingen er vår universelle arv som innbyggere på denne planeten. Mange forskjellige dyr finner glede i utforskningen av mønster, form, linje, farge, tekstur og komposisjon. Dali gikk så langt som å si at sjimpansen malte som et menneske, og at Jackson Pollock malte som et dyr. Kanskje det forklarer hvorfor vi finner slik glede i arbeidet til selvlærte kunstnere og andre som lager outsiderkunst. De representerer vårt håp om at det finnes noe rent, rått, grunnleggende, essensielt og universelt i oss alle, og at det kan uttrykkes, og muligens forstås, gjennom kunst.

Utvalgt bilde: Judith Scott - En av hennes fiber-innpakkede abstraksjoner
Alle bilder brukt kun til illustrasjonsformål
Av Phillip Barcio