Czy najnowszy najczarniejszy czarny MIT może zakończyć spór artystów?

Wyścig w kierunku całkowitej czerni osiągnął kolejny kamień milowy: we współpracy z MIT Center for Art, Science and Technology, niemiecka artystka koncepcyjna Diemut Strebe stworzyła najczarniejsze czarne dzieło sztuki w historii. „Odkupienie próżności” (2019) składa się z naturalnego żółtego diamentu o wadze 16,78 karata (wartość 2 000 000 USD), który został pokryty lasem nanorurek węglowych zdolnym do absorbowania 99,995 procenta całego widzialnego światła. „Farba” została opracowana w MIT w tym samym czasie, gdy Strebe była artystką rezydentką. Współpraca między naukowcami z MIT a Strebe nie była planowana. Rozwinęła się naturalnie, gdy badacze przypadkowo opracowali powłokę powierzchniową, a następnie zdali sobie sprawę, że Strebe, która od dawna pracuje na styku nauki i sztuki, była w rezydencji w instytucie. Kolor czarny jest achromatycznym zjawiskiem wizualnym spowodowanym brakiem światła. Im mniej światła jest dostrzegalne, tym czarniejsza staje się czerń. Farba z nanorurek węglowych zatrzymuje całe nadchodzące światło w lesie mikro-fininych rur, które nie pozwalają cząsteczkom światła uciec, dopóki powierzchnia nie zostanie zakłócona, na przykład przez dotknięcie jej gołymi rękami. „Odkupienie próżności” było wystawiane we wrześniu na Nowojorskiej Giełdzie Papierów Wartościowych, co może wydawać się dziwnym miejscem na wystawę sztuki współczesnej. Jednak, jak zauważa Strebe, „Projekt bada, w jaki sposób materialna i niematerialna wartość jest przypisywana obiektom i pojęciom w odniesieniu do luksusu, społeczeństwa i sztuki.” Gdy diament jest pokryty ultra czarną farbą, staje się całkowicie spłaszczony i niewidoczny gołym okiem jako coś więcej niż pustka. To symboliczne wymazanie wartości ma na celu postawienie pytań o wartość sztuki. Podnosi również pytania o status długo toczącej się wojny między naukowcami a artystami, którzy starają się prześcignąć się nawzajem w dążeniu do ostatecznej czerni.

Walcz o swoje prawo do kolorowania

Pierwszy strzał w wojnie o czarną farbę padł w 2003 roku. Wtedy media naukowe doniosły, że badacze z Narodowego Laboratorium Fizycznego w Wielkiej Brytanii opracowali substancję o nazwie Super Black, która była w stanie pochłaniać 99,6 procent widzialnego światła pod pewnymi kątami padania. Substancja pochłaniała jeszcze więcej widzialnego światła – aż 99,9 procent – jeśli coś pomalowane w Super Black było oświetlane światłem pod kątem 45 stopni. Dla porównania, normalna czarna farba ze sklepu artystycznego pochłania około 97,5 procent widzialnego światła, co jest wystarczające do stworzenia dzieła sztuki. Jednak dążenie do całkowitej czerni jest napędzane przez kompleks militarno-przemysłowy, który ma na celu wykorzystanie jej w swoich technologiach stealth, oraz przemysł nauk kosmicznych, który ma nadzieję wykorzystać ją w rozwoju bardziej efektywnych teleskopów. Super Black był przełomem i zdominował rynek do 2009 roku, kiedy to badacze z innej brytyjskiej firmy, Surrey NanoSystems, stworzyli Vantablack (VANTA dla pionowo ułożonych nanorurek węglowych), który zwiększył poziom pochłaniania światła pod wszystkimi kątami o 0,005 procent.

Oprócz pochłaniania nieco większej ilości światła, Vantablack można było wytwarzać w niższej temperaturze, co oznaczało, że las nanorurek węglowych mógł być hodowany na szerszej gamie powierzchni. Vantablack był również bardziej stabilny i trwały – ważne czynniki przy używaniu go do rzeczy takich jak samoloty wojskowe i teleskopy, które muszą być wystrzeliwane w kosmos. Niemniej jednak trudno było go produkować w dużych ilościach, co oznaczało, że Vantablack stał się dostępny komercyjnie dopiero w 2014 roku. Brytyjski artysta Anish Kapoor był wczesnym użytkownikiem. Wśród jego pierwszych projektów z Vantablack była malowidło czarnego koła na podłodze – mniej więcej to, co mógłby zrobić Wile E. Coyote z farbą. Jednak ten próbny projekt zaimponował Surrey NanoSystems, które szybko udzieliło licencji Kapoorowi jako jedynemu artyście na świecie, który mógł używać Vantablack do tworzenia sztuki. Ben Jensen, CTO Surrey NanoSystems, powiedział wówczas magazynowi WIRED, że mogli udzielić licencji tylko jednemu artyście, ponieważ trudno było produkować go w dużych ilościach, więc nie mieli „możliwości współpracy z więcej niż jednym” artystą. Wyjaśnił, że wybrali Kapoor, ponieważ jego prace zawsze „krążyły wokół odbicia światła i pustek.”

Do Absurdalności i Dalej

Tak sensowne, jak brzmi wyjaśnienie Surrey NanoSystems, oburzenie wśród innych artystów wobec Kapoora było natychmiastowe. Brytyjski artysta Stuart Semple, którego prace zawsze bezpośrednio atakowały kulturową absurdalność, był najgłośniejszym głosem potępiającym Kapoora za przyjęcie wyłącznych praw do używania Vantablack. Semple szybko uruchomił kampanię na Kickstarterze, aby stworzyć Black 2.0, jeszcze czarniejszy czarny. Choć nie udało mu się przewyższyć Vantablack, Semple zdołał przyciągnąć na siebie dużo uwagi, którą wykorzystał do uruchomienia pełnej linii innych super farb, takich jak najróżniejszy róż, najżółtszy żółty i najbłyszczący brokat, które sprzedaje na swojej odpowiednio nazwanej stronie internetowej Culture Hustle. Semple udostępnia swoje farby wszystkim na świecie „z wyjątkiem Anisha Kapoora”. Jednak w 2016 roku Kapoor zdobył trochę Najróżniejszego Różu i opublikował na Instagramie zdjęcie swojego środkowego palca zanurzonego w pigmencie i wyciągniętego w stronę Semple'a.

Przez cały ten czas, Yves Klein musi się śmiać w swoim grobie. W 1960 roku francuski Nouveau Realist stał się być może pierwszym artystą, który rościł sobie wyłączne prawo do koloru, rejestrując International Klein Blue (IKB), szczególnie niebieski odcień akwamaryny, który pomógł opracować, w Institut national de la propriété industrielle. Nie zastrzegł znaku towarowego IKB, tylko zarejestrował go we Francji, a oryginalne zawiadomienie, które wysłał do siebie, zaginęło. Ale Klein, który również słynnie sprzedawał certyfikaty własności „strefy niematerialnej wrażliwości malarskiej” (nic, innymi słowy), oczywiście kpił z pojęcia, że cokolwiek można posiadać. Miejmy nadzieję, że Kapoor i Semple również są bardziej rozbawieni, niż dają to do zrozumienia. Ze swojej strony, MIT i Strebe zajmują zdecydowane stanowisko neutralności w wojnie na czarną farbę. Wyraźnie stwierdzają na stronie projektu „Odkupienie próżności”, że ich produkt „może być używany przez każdego artystę. Nie wierzymy w wyłączne prawo własności do koncepcji, pomysłów czy materiałów w sztuce.”

Obraz wyróżniający: Diemut Strebe - Odkupienie próżności. Po lewej: 16,78-karatowy naturalny żółty diament, Po prawej: diament pokryty najczarniejszą czernią na ziemi. Wyłączne prawa autorskie do obrazu: Diemut Strebe.
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio