Czy możemy uznać Andreasa Gursky'ego za.. fotografa abstrakcyjnego?

Fizyczny świat często wydaje się ogromnym i obojętnym miejscem; fakt, którego niemiecki fotograf Andreas Gursky nie pozwoli nam zapomnieć. Niektórzy nazywają Gursky'ego fotografem dokumentalnym z powodu realistycznych obrazów, które uchwycił w naszym świecie. Jego fotografie na pierwszy rzut oka wydają się jedynie dokumentować naturalne i zbudowane środowiska oraz ludzi i zwierzęta, które przypadkowo je zamieszkują. Obrazy nie są sentymentalne; są proste. Ale coś w punkcie widzenia, z którego zostały zrobione, oraz w skali krajobrazów, które nam przedstawiają, zaprasza nas do głębszej interpretacji ich składników. Gursky ma oko do identyfikowania ulotnych momentów, kiedy ukryta struktura naszego wszechświata staje się widoczna. Jego fotografie nie tylko pokazują nam ich oczywisty temat - fizyczny świat; ujawniają również wzory, symetrie i harmonie, które rządzą relacjami istniejącymi między estetycznymi elementami tego świata a nami.

Nowe typologie

Nie jest zaskoczeniem, że Andreas Gursky ma intuicyjne oko fotografa. Spędził całe swoje życie zanurzony w rzemiośle. Jego rodzice posiadali i prowadzili firmę fotograficzną w Niemczech Zachodnich, gdy Gursky był dzieckiem. Jednak dopiero w swoich dwudziestych latach Gursky zaczął poważnie myśleć o zostaniu profesjonalnym fotografem. W wieku 23 lat wstąpił na Uniwersytet Sztuk w Essen z zamiarem zostania fotoreporterem. Jednak trzy lata później przeniósł się do Düsseldorfu, gdzie skupił się na zostaniu artystą fotograficznym.

Gursky zapisał się do Kunstakademie Düsseldorf w 1981 roku, a po roku nauki podstaw miał szczęście zostać przyjętym na zajęcia prowadzone przez Bernda i Hillę Becher. Nawet dzisiaj Becherowie są legendarnymi postaciami dzięki swoim badaniom tego, co nazywali typologią: fotograficznemu badaniu kategorii form. Zgromadzili fotografie podobnych obiektów architektonicznych, takich jak wieże ciśnień, i przedstawili je niemal jako studia antropologiczne. Efektem było przekształcenie obiektów w abstrakcyjne symbole, które uprościły wizualny krajobraz.

Andreas Gursky - James Bond Island III, Inkjet print, 120 9/10 × 87 9/10 in, 2007, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Relacje typologiczne ludzi

Andreas Gursky przyjął typologiczne badania Becherów i rozwinął ich pracę na trzy podstawowe sposoby. Po pierwsze, Becherowie pracowali w czerni i bieli, co dodatkowo upraszczało ich typologie, dodając do abstrakcyjnego charakteru ich obrazów. Jednak Gursky szybko przyjął fotografię kolorową. Po drugie, Becherowie unikali umieszczania ludzi lub zwierząt w swoich zdjęciach, przekształcając swoje obrazy w czysto akademickie studia formy i kształtu. Gursky jednak przyjął obecność ludzi i zwierząt w swojej pracy, co wprowadziło nowe poziomy kontekstu do typologicznych elementów jego dzieła.

Wreszcie, a może co najważniejsze, pojawiła się różnica w tym, jak Bechers i Gursky podchodzili do środowiska naturalnego. Elementy natury są z pewnością obecne w fotografiach Bechersów. Ale wybrali perspektywę, która nadała zbudowanemu światu dominację nad naturą. Fotografowali swoje obiekty z niskiego kąta, tylko w obecności elementów naturalnych, które wydają się przytłoczone przez otaczającą architekturę. Gursky przyjął przeciwną strategię. Wybrał wysoki punkt widzenia, perspektywę, która ukazuje naprawdę ogromną skalę natury. Typologiczne wzory i formy, które pojawiają się w pracach Gursky'ego, są mieszanką tych, które istnieją w rozległym świecie naturalnym, oraz tych, które zostały stworzone przez ludzi. Jego perspektywa nadaje większą wagę wielkiej skali natury niż małej skali świata zbudowanego przez człowieka.

Andreas Gursky - Ocean II, Chromogenic Print, 136 1/2 × 98 in, 2010, Gagosian Gallery, © 2019 Andreas Gursky

Wzór i forma

Najbardziej odpychające w fotografiach Andreasa Gursky'ego jest sposób, w jaki traktują one ich ludzkie subiekty. Ludzie wydają się być samymi elementami typologicznymi, pozbawionymi wewnętrznej głębi. Niektóre z najsłynniejszych fotografii Gursky'ego przedstawiają duże zgromadzenia ludzi, na plaży, przy basenie, na parkiecie giełdy, na koncercie lub w pracy na hali fabrycznej. Ludzie wcale nie wydają się być ludźmi. Rozpływają się w wzory i formy: estetyczne przeciwwagi dla wzorów, form, kształtów, kolorów i linii je otaczających.

Bezosobowe, pozbawione sentymentu podejście Gursky'ego do jego ludzkich tematów można łatwo odczytać jako antyspołeczne stwierdzenie. Te zdjęcia rzeczywiście sugerują, że słowo ludzkość ma mniej wspólnego z indywidualnym charakterem i sercem, a więcej z powtarzalnością i konformizmem. Jednak samo pokazanie nam wizualnych komponentów naszego świata nie powinno implikować osądu. Gursky może nie sugerować niczego konkretnego o ludziach na swoich zdjęciach. Może po prostu zwraca uwagę na fakt, że ludzkość i jej zbudowany świat mają tendencję do podążania za tymi samymi estetycznymi konstrukcjami, co wszechświat jako całość.

Andreas Gursky - Pyongyang I, C-print, 120 9/10 × 84 4/5 in, 2007, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Manipulacja Cyfrowa

Pytanie, czy Andreas Gursky może być uznawany za fotografa abstrakcyjnego, ma wiele wspólnego z tym, na jakim elemencie jego fotografii zdecydujemy się skupić. Jeśli przyjrzymy się szczegółom obrazów i przeanalizujemy je z naukowego punktu widzenia, można by go po prostu uznać za realistycznego, dokumentalnego fotografa. Ale istnieje przynajmniej jeden dowód, który sugeruje, że nie powinniśmy tego robić. W latach 90. Gursky zaczął cyfrowo manipulować swoimi fotografiami. Zaczął od eliminacji elementów, których nie chciał w zdjęciach, a teraz wykorzystuje technologię cyfrową w dowolny sposób.

Sposoby, w jakie wybrał wykorzystanie technologii cyfrowej, doprowadziły do jeszcze większego nacisku na abstrakcyjne elementy jego pracy. Gursky maksymalizuje wizualną wagę wzorów, kolorów, linii i powtarzających się grup form. Wydaje się, że chce, abyśmy dostrzegli w tych fotografiach więcej niż to, co jest oczywiste w rzeczywistości. Wydaje się, że chce, abyśmy dołączyli do niego w zrobieniu wielkiego kroku w tył od naszego otoczenia. Chce, abyśmy kontemplowali nie tylko drobne szczegóły, które powstrzymują nas od dostrzegania szerszego obrazu, ale także niezliczone sposoby, w jakie nasze zbudowane środowiska i my sami wpisujemy się w większy schemat.

Andreas Gursky - Paris, Montparnasse, C-print, 73 3/5 × 168 2/5 × 2 2/5 in, 1993, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Obraz wyróżniający: Andreas Gursky - Bahrain I, 2005, zdjęcia dzięki PinchukArtCentre, Kijów
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio