Charlotte Posenenske, (Zapomniana) Mistrzyni Minimalizmu

Fundacja Dia Art niedawno ogłosiła nabycie 155 elementów rzeźbiarskich autorstwa niemieckiej minimalistki Charlotte Posenenske (1930 – 1985). Posenenske dobrowolnie opuściła świat sztuki na szczycie swojej kariery, aby studiować socjologię i poświęcić życie pomocy ubogim. Na znak swojego odejścia opublikowała manifest, który zakończył się takim oświadczeniem: „Choć formalny rozwój sztuki postępuje coraz szybciej, jej funkcja społeczna cofa się. Trudno mi pogodzić się z faktem, że sztuka nie może przyczynić się do rozwiązania pilnych problemów społecznych.” Zebrała wszystkie swoje pozostałe niesprzedane obiekty, schowała je i nigdy więcej nie wystawiała swoich prac. Resztę życia poświęciła na poważne poszukiwania sposobów budowania bardziej sprawiedliwego i równego świata. Nawet gdy tworzyła sztukę, Posenenske była gorącą orędowniczką klasy pracującej. Zwykle nie tworzyła pojedynczych obiektów, które mogłyby stać się cennymi towarami. Projektowała przedmioty, które można było masowo produkować, a następnie sprzedawała je po kosztach, nie czerpiąc żadnego zysku. Skontaktowałem się z Fundacją Dia Art, aby zapytać, ile zapłacili za 155 nabytych dzieł, by sprawdzić, czy jej spadkobiercy podtrzymują tę samą praktykę. Rzecznik fundacji odpowiedział: „Dziękujemy za zainteresowanie niedawnym nabytkiem dzieł Charlotte Posenenske przez Dia. Jednak wolimy nie ujawniać szczegółów dotyczących aspektów handlowych i finansowych.” Być może takie szczegóły wcale nie mają znaczenia. Niezależnie od tego, czy jej prace są teraz towarowe, czy nie, i bez względu na jej własne intencje, w chwili gdy Posenenske z premedytacją opuściła świat sztuki, zrzekła się wpływu na to, jak przyszłe pokolenia będą interpretować jej dzieła lub jaką wartość im przypiszą.

Bardziej demokratyczna sztuka

Posenenske urodziła się w Wiesbaden, w środkowo-zachodnich Niemczech, w 1930 roku, w rodzinie żydowskiej. Gdy miała dziewięć lat, jej ojciec popełnił samobójstwo, obawiając się aresztowania przez nazistów. Dzięki życzliwości obcych ludzi Posenenske przeżyła holokaust, ukrywając się w mieście, a później na farmie. Karierę artystyczną rozpoczęła w 1956 roku, rok po zakończeniu okupacji wojskowej w Niemczech Zachodnich. Siły uprzemysłowienia i masowej produkcji dominowały w gospodarce i społeczeństwie jej kultury. Jednak w tym odważnym nowym świecie Posenenske dostrzegała, że robotnicy byli wykorzystywani jak zawsze — fakt ten głęboko wpłynął na jej postrzeganie sztuki. Skierowała swoje wysiłki estetyczne ku uniwersalnym ideom. Jej najwcześniejsze prace to obrazy i rysunki eksplorujące formalne, idealistyczne motywy modernistyczne, takie jak linia, kształt i kolor. Stopniowo jej twórczość oddalała się od wszystkiego, co mogłoby ujawnić rękę artysty. Pragnęła tworzyć rzeczy uniwersalne, które nie zawierały żadnej narracji poza własnymi obiektywnymi cechami.

Jej idee łączyły ją z artystami minimalizmu takimi jak Donald Judd i Sol LeWitt, którzy przyjęli seryjność, przemysłową produkcję i ideę, że każdy powinien móc odtworzyć dzieło artysty. Odeszła od malarstwa i rysunku, kierując się ku produkcji monochromatycznych metalowych płaskorzeźb, które można było przymocować do ściany lub położyć na podłodze i dowolnie aranżować w przestrzeni. Następnie przeszła do obiektów, którymi mogli manipulować widzowie. Jej rzeźba „Obracający się łopatkowiec” (1967) to ogromne pudło z płyty pilśniowej na tyle wysokie, by dorosły człowiek mógł do niego wejść, z ośmioma „drzwiami”, które można otwierać w dowolnej konfiguracji. Widzowie wchodzą do pudła, otwierają i zamykają drzwi, a następnie odchodzą, czyniąc dzieło inne dla każdego nowego widza i pozostawiając je w stanie ciągłego niedokończenia. Jej ostatnie prace wykonane były z tektury lub metalu i zaprojektowane tak, by imitować kanały wentylacyjne i grzewcze. Były masowo produkowane, sprzedawane po kosztach, a Posenenske zachęcała każdego nabywcę lub instalatora do składania ich w dowolną konfigurację. Ta strategia podważała autentyczność i świętość obiektu sztuki oraz inherentnie uznawała użytkowników i twórców kultury ludzkiej za równie ważnych jak jej projektanci.

Charlotte Posenenske - Vierkantrohre Serie D, 1967-2018. 9 elementów z blachy stalowej ocynkowanej ogniowo, śruby. 78 7/10 × 19 7/10 × 77 1/5 cali; 200 × 50 × 196 cm. To dzieło jest reprodukcją. Galerie Mehdi Chouakri, Berlin

Radykalne akty sumienia

W swoim eseju „Opcje publiczne”, być może najbardziej wszechstronnej analizie filozofii tej artystki do tej pory, historyczka sztuki Christine Mehring zwraca uwagę na wewnętrzną poetykę dzieł, z którymi Posenenske zakończyła swoją karierę. Mehring pisze: „wzajemne powiązania i obieg są sugerowane przez jej „Kanały”, tak eleganckie wyrażenie nowoczesnego świata, w którym artystka się znalazła. Ukazuje to Posenenske jako swego rodzaju idealistyczną, a przynajmniej optymistyczną przeciwwagę dla artysty Petera Halley’a, którego obrazy „Więzienia” i „Cele” oferują dystopijny, klaustrofobiczny obraz współczesnych powiązań i obiegu. Jednak z manifestu, który Posenenske napisała na koniec swojej kariery artystycznej, jasno wynika, że nigdy tak naprawdę nie uważała się za artystkę. Nigdy nie czuła przymusu tworzenia sztuki. Uważała ją za środek do celu. Była działaczką — humanitarką, która pragnęła wprowadzić równość i pokój. Gdy sztuka przestała spełniać jej potrzeby aktywistyczne, zwróciła się ku innym sprawom.

Nabywając tak wiele dzieł Posenenske, Fundacja Dia Art zaprasza do szerszej dyskusji na temat znaczenia i wartości pracy tej artystki. Możemy swobodnie patrzeć na jej dzieła wyłącznie przez pryzmat ich walorów estetycznych. W końcu Posenenske ostatecznie odrzuciła ich wartość społeczną i filozoficzną — z pewnością nie jesteśmy zobowiązani, by rozważać je na tych poziomach (choć i tak nikt nigdy nie jest zobowiązany do tego wobec żadnego dzieła sztuki). Jednak z czysto formalnego punktu widzenia prace Posenenske nie robią na mnie ani na moim sercu większego wrażenia. Jako obiekty pozbawione głębszego znaczenia, jej obrazy, płaskorzeźby, a zwłaszcza rzeźby „kanałowe” zasługują co najwyżej na krótką historyczną wzmiankę — prędzej czy później ktoś inny stworzyłby rzeźbę przypominającą kanały wentylacyjne, gdyby ona tego nie zrobiła. Jednak nabierają one ogromnego znaczenia, gdy rozważa się je w kontekście większych pytań, które stawiała Posenenske. Przefiltrowane przez altruistyczną perspektywę, że sztuka może służyć jako narzędzie zmiany społecznej, całe dzieło tej artystki oraz nabycie tak wielu jej prac przez Fundację Dia Art można uznać za radykalne akty społecznego sumienia.

Zdjęcie główne: Charlotte Posenenske - Seria D Vierkantrohre, 1967-2018. 6 elementów, blacha stalowa ocynkowana ogniowo. Galerie Mehdi Chouakri, Berlin
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Phillip Barcio