W Dubaju, pokaz świętujący mistrzów nowoczesnej sztuki indyjskiej

Wystawa, która obecnie jest prezentowana w Dubaju, oferuje rzadki wgląd w niektóre z głównych głosów indyjskiej sztuki nowoczesnej. Oświetla regionalną historię, która jest rozległa i złożona; taką, która czasami była słabo udokumentowana, a zatem wciąż jest pisana. I pokazuje, że w Indiach nie było jednej historii modernizmu, lecz raczej wiele historii. Tytuł tej wystawy, The Singular and The Plural, oddaje hołd tej rzeczywistości. Wielu widzów uczestniczących w tym pokazie przyjdzie z wcześniej ukształtowanym wyobrażeniem o naturze sztuki indyjskiej. Miejsca rockowe z epoki mezolitu wskazują, że subkontynent indyjski był zamieszkany przez ludzi tworzących sztukę od ponad 30 000 lat. Ale nowoczesne państwo, które nazywamy Indiami — największa demokracja na świecie, z większą populacją niż Europa i Stany Zjednoczone razem wzięte — obchodziło w zeszłym roku swoje 70-lecie. Indyjski modernizm wyłonił się z procesu samopoznania i eksperymentowania, który zmagał się z tymi dobrze znanymi korzeniami przodków, ale także radził sobie z wpływami kolonialnymi oraz pytaniami o to, jaka może być przyszłość sztuki indyjskiej. Wystawa bada kilka ruchów sztuki nowoczesnej w Indiach, w tym Szkołę Bengału, Grupę Kalkuta i Grupę Artystów Progresywnych. Każda z tych grup dążyła do unikalnej pozycji estetycznej. The Singular and The Plural łączy je razem, wraz z wieloma innymi indyjskimi artystami nowoczesnymi, którzy sformułowali swoją własną idiosynkratyczną wizję. Prezentuje przekonujące stwierdzenie o wielu trajektoriach, które ci artyści wytyczyli w swoim wysiłku, aby rozwinąć nowy wizualny słownik indyjski. Pokazuje, jak byli oni wpływani przez świat zewnętrzny i przez swoją własną przeszłość, jednocześnie ujawniając, jak otworzyli drzwi do nowych potencjalności poprzez eksperymentowanie.

Kultura oporu

Jako jedna z najstarszych cywilizacji na ziemi, Indie były subtelnie wpływane przez wiele zewnętrznych sił na przestrzeni wieków. Niemniej jednak, przez większość historii sztuka i kultura indyjska rozwijały się i utrzymywały wyraźny charakter. Jednak wszystko zaczęło się zmieniać w połowie XVIII wieku, kiedy europejska potęga kolonialna dramatycznie zaznaczyła swoją obecność w regionie, wywierając presję na wszystkie aspekty indyjskiego życia, od jedzenia po architekturę i sztukę. Jednak w czasie kolonialnym istniała kultura oporu, która trzymała się starożytnych tradycji rdzennych. To właśnie tutaj zaczyna się ta wystawa. To było w sercu wysiłków Szkoły Bengałskiej – grupy artystów, która, na wiele lat przed niepodległością Indii, zaczęła zadawać pytania o to, jak wyrazić nowoczesny stan kultury indyjskiej.

Ich zapytanie zaczęło się od malarstwa mughalskiego, rodzaju miniaturowej, figuralnej sztuki, która sięga czasów tuż przed wpływem kolonialnym. Artyści tacy jak Abanindranath Tagore i Nandlal Bose odzyskali ten styl sztuki, czyniąc to na wiele lat przed niepodległością, stając się jednymi z pierwszych, którzy odrzucili zachodnie nauki powszechne w indyjskich szkołach artystycznych na początku XX wieku. Choć nawiązywało do przeszłości, ich prace były awangardowe, ponieważ odrzucały status quo. Wkrótce dołączyła do nich Grupa Kalkuta, która również przyjęła ideę oporu. Artyści tej grupy, tacy jak Nirode Mazumdar i Paritosh Sen, poszli dalej, odrzucając nie tylko kulturę europejską, ale także tematy religijne i czysto figuralne obrazy. Na początku byli szeroko odrzucani jako skandaliczni, ale gdy nadeszła niepodległość, ich wpływ na indyjski modernizm był głęboki.

M. F. Husain - Vision for Abu Dhabi Museum, 2008, Acrylic on canvas

Eksperymenty wizualne

W 1947 roku powstała Grupa Artystów Postępowych. Głównie z siedzibą w Bombaju, grupa ta wchłonęła filozofie obu swoich poprzedników — przyjmując historię Indii, a także opowiadając się za większą swobodą estetyczną. Otworzyli również swoje umysły na eksplorację idei międzynarodowych artystów. Obrazy Ganesh Pyne'a prowadzą przejmującą rozmowę z surrealizmem, chociaż są wyraźnie wierne kulturze indyjskiej. Kolorowe, abstrakcyjne obrazy S. H. Razy ewoluowały przez dziesięciolecia, aby wykorzystać szereg języków wizualnych, od Lirycznej Abstrakcji, przez Suprematyzm, po Orfizm. W międzyczasie M. F. Husain był wyraźnie pod wpływem Picassa; Sanat Kar był inspirowany neoklasycyzmem; a F. N. Souza opracował unikalnie ekspresyjną wariację Art Brut.

W tej wystawie jest kilku artystów, którzy jednak wyróżniają się dzięki swoim pewnym siebie, idiosynkratycznym głosom wizualnym. Abstrakcyjne i marzycielskie kolory oraz kształty w pracach Vasudeo S. Gaitonde'a są transcendentalne. Biomorficzne abstrakcyjne kompozycje Jerama Patela ogłaszają się jako zasadniczo indyjskie, a jednocześnie uniwersalnie sublime. Fantastyczne abstrakcyjne obrazy Krishny Reddy'ego są orzeźwiająco żywe i niepodobne do niczego, co widziałem wcześniej. A potem są koloryści: Jagdish Swaminathan, którego kapryśne obrazy wynoszą kolor na wyżyny ekstazy, jednocześnie uspokajając duszę prostotą; oraz Sohan Qadri, którego intensywnie dramatyczne prace kwestionują percepcję wizualną.

Krishen Khanna - Untitled, Oil on canvas, 91 x 61 cm

Mit Singularity

To, co jest najbardziej oczywiste w tym pokazie, to fakt, że nie ma czegoś takiego jak jednolity styl nowoczesnej sztuki indyjskiej. Ale z drugiej strony, nie ma też artysty w tej wystawie, którego prace w jakiś sposób, czy to w sensie dosłownym, formalnym, czy abstrakcyjnym, nie angażowałyby się w wspólne indyjskie dziedzictwo, które wszyscy ci artyści dzielą. Ich prace są w jakiś sposób tak wyraźnie indyjskie, jak prace malarzy Nowojorskiej Szkoły są wyraźnie amerykańskie. A może to jest postrzeganie, które nakładam na te prace, które nie byłoby oczywiste, gdyby nie moja wcześniejsza świadomość na temat tematu wystawy.

W każdym razie uważam, że ten pokaz to objawienie. Rozprasza pojęcia ideologii i zaprasza do świętowania otwartości. Przypomina mi, że jedność w kulturze to mit; że nie ma jednej historii Indii, ani jednej historii Europy, ani jednej historii Ameryki. Nie ma też jednej historii abstrakcji, ani jednej historii modernizmu. Cała historia opowiadana jest w liczbie mnogiej. "Jednostkowe i Mnogie" jest wystawiane w 1x1 Gallery, w kompleksie artystycznym Alserkal Avenue w Dubaju, do 28 lutego 2018.

M. F. Husain - Untitled, Oil on canvas, 122 x 145 cm, Circa 1970s

Obraz wyróżniony: SH Raza - Bindu, 1999, akryl na płótnie

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio