Monet - Mitchell. W kierunku abstrakcyjnego impresjonizmu.

Znacznie więcej niż wizualne porównanie między językami malarskimi: jesienią 2022 roku Fundacja Louisa Vuittona w Paryżu stawia mistrza impresjonizmu Claude’a Moneta (1840-1926) i amerykańską artystkę abstrakcyjną Joan Mitchell (1925-1992) w dialogu, ukazującym sugestywne i poruszające podobieństwa. Kuratorką wystawy jest dyrektorka artystyczna Suzanne Pagé, a specjalnym partnerem jest Musée Marmottan Monet. Wystawa to poetycka podróż przez późną twórczość Moneta oraz intymne arcydzieła abstrakcyjnego ekspresjonizmu Mitchell, powstałe w drugiej połowie XX wieku w Stanach Zjednoczonych. Odbiorcy będą zaskoczeni głęboką bliskością tego spotkania. Odkryją podobny sposób patrzenia, postawę i intencję, choć wypracowane w odmiennych okresach kulturowo-historycznych.

Jakie Arcydzieła Zobaczymy

Monet-Mitchell to imponująca wystawa, prezentująca 60 ważnych dzieł z kariery obu artystów. 36 prac słynnego impresjonisty Claude’a Moneta – w tym okazała seria Wodne Lilie, wreszcie pokazana w całości – oraz 24 abstrakcyjne obrazy Joan Mitchell będą ze sobą rozmawiać w budynku zaprojektowanym przez gwiazdę architektury Franka Gehry’ego. Oba zbiory tworzą pomost między tematami i językami wizualnymi, opowiadając także historię owocnej wymiany artystycznej między Francją a Stanami Zjednoczonymi. Symboliczna jest obecność Tryptyku Agapantów (ok. 1915-1926), prawie 13-metrowego dzieła, które przyniosło Claude’owi Monetowi szerokie uznanie w USA, obecnie przechowywanego w trzech różnych amerykańskich muzeach. Z kolei seria Grand Vallée Joan Mitchell wyróżnia się jako wyjątkowa synteza energii amerykańskiego malarstwa akcji i wyważonej refleksji europejskich tradycji, obecnie przechowywana w Centrum Pompidou.

Dialog Monet-Mitchell pogłębia także retrospektywa poświęcona amerykańskiej malarce. To zaktualizowana wersja monograficznej wystawy, która miała premierę w San Francisco Museum of Modern Art (SFMOMA) i Baltimore Museum of Art (BMA), mająca na celu ponowne przemyślenie wyjątkowej kariery Mitchell. Artystka, związana z powojennym ruchem abstrakcyjnego ekspresjonizmu, jest oceniana na nowo w świetle jej doświadczeń we Francji. Jej styl łączy się z europejskimi mistrzami, poczynając od Moneta, a także Cézanne’a i Van Gogha.

Claude Monet, Les Agapanthes, 1916-1919. Olej na płótnie, 200 x 150 cm. Musée Marmottan Monet, Paryż.

Zaskakujące Podobieństwa

Co jednak łączy pejzaże Claude’a Moneta z potężnymi gesturalnymi obrazami Joan Mitchell? Dobór dzieł czyni to oczywistym nawet dla niewprawnego oka. Dialog odbywa się na kilku poziomach, znajdując zaskakujące punkty styczne. Wystawa ukazuje dwa oryginalne momenty w twórczości obu artystów: późne prace Moneta, wycofanego w ogrodzie w Giverny i z coraz poważniejszymi problemami ze wzrokiem, charakteryzujące się rozmytymi konturami i błyskami żywego światła; oraz Joan Mitchell po przeprowadzce ze Stanów Zjednoczonych do Vétheuil, francuskiej wioski niedaleko miejsca zamieszkania Moneta. Pierwsze podobieństwo jest więc dosłowne: prezentowane obrazy opowiadają o tych samych miejscach, brzegach Sekwany i okolicach Île-de-France, w których oboje artyści byli zanurzeni. Wspólny krajobraz wywołał różne emocjonalne i artystyczne reakcje, ale tę samą potrzebę ukazania otaczającej przyrody w sposób szczególnie wciągający i zmysłowy.

Joan Mitchell, Quatuor II for Betsy Jolas, 1976. Olej na płótnie, 279,4 × 680,7 cm. Paryż, Centrum Pompidou, depozyt w Musée de Grenoble. © The Estate of Joan Mitchell.

Istnieją także istotne podobieństwa na poziomie wizualnym. Obie artystki zdają się poruszać między formami figuratywnymi a abstrakcyjnymi. Monet w swojej późnej fazie zbliża się do coraz bardziej abstrakcyjnego przedstawienia pejzażu, pozbawionego odniesień perspektywicznych i ostrości; podczas gdy Mitchell, mimo przynależności do ruchu abstrakcyjnego ekspresjonizmu, wyróżnia się indywidualnością: jej abstrakcyjne dzieła ukazują związek z przyjętymi krajobrazami Francji i pragnienie uchwycenia ich ciągle zmieniających się momentów, podobnie jak impresjoniści. Płótna wykazują też podobną wrażliwość: obie artystki malowały z wielką dbałością o światło i kolor, starając się uchwycić nawet ich najdrobniejsze zmiany. Wybory kuratorskie podkreślają ten estetyczny dialog, prezentując serię Wodne Lilie Moneta sugestywnie bez ram. Duże formaty obu twórczości również się ze sobą odpowiadają. Wzrok zwiedzającego gubi się więc w monumentalnych płótnach, odkrywając pejzaże natury i pamięci.

Wydaje się niemal, że ta wystawa bada podobieństwa wykraczające poza styl malarski, sięgając do bardziej ludzkiego podłoża. Artyści wykazują podobne podejście do sztuki, które sami określają pokrewnymi pojęciami: Monet mówi o „wrażeniach”, a Mitchell o „uczuciach” i „wspomnieniach”. Przeżywany krajobraz jest w ich obrazach przeobrażony, filtrowany przez ich osobiste doświadczenia percepcyjne. Jak zauważył formalistyczny krytyk sztuki Clement Greenberg, Monet może być uznany za prekursora abstrakcyjnego ekspresjonizmu, ponieważ jego Wodne Lilie badają znacznie więcej niż zwykły pejzaż, dążąc do uchwycenia jego zasadniczej zasady, istoty natury i jej abstrakcyjności. Podobnie Mitchell posługuje się językiem zakorzenionym w abstrakcji gestualnej, ale napędzanym emocjami wywołanymi przez elementy natury, najpierw jeziora Michigan, a potem liści i wody brzegów Sekwany.

Joan Mitchell, La Grande Vallée XIV (Na chwilę), 1983. Olej na płótnie, 280 × 600 cm. Narodowe Muzeum Sztuki Nowoczesnej, Centrum Pompidou, Paryż. © The Estate of Joan Mitchell

Wkład, jaki ta wzajemna bliskość wnosiła i nadal wnosi dla kolejnych pokoleń malarzy abstrakcyjnych, jest nieoceniony: ukazuje podejście, które można nazwać abstrakcyjnym impresjonizmem. Monet i Mitchell w swoich wielopłóciennych obrazach uchwycili zmieniający się wygląd natury i ludzkie odczucia. Ich spontaniczne, szybkie, gestualne podejście malarskie ucieleśniało jej przemijalność. Wystawa jest więc okazją do ponownego przemyślenia dwóch historycznych artystów w współczesnym kluczu i dalszego zadawania pytań o język wizualny malarstwa abstrakcyjnego: ile jest prawdy w obrazie abstrakcyjnym? Jak artysta może kształtować uczucia, wrażenia i wspomnienia danego momentu lub pejzażu? Gdzie przebiega granica między abstrakcją a przedstawieniem? „Noszę mój krajobraz ze sobą” – często powtarzała Joan Mitchell, coraz bardziej zacierając granicę między światem wewnętrznym a zewnętrznym.

Zdjęcie główne: Claude Monet, Dom artysty widziany z ogrodu różanego, 1922-1924. Olej na płótnie, 81 x 92 cm. Musée Marmottan Monet, Paryż