Najbardziej znani przedstawiciele afrykańskiej sztuki tkaniny w Sean Kelly

Nowa wystawa afrykańskiej sztuki tkanin w Sean Kelly New York, zatytułowana Ravelled Threads, wzbudziła we mnie fascynację. Przyznaję, że uwielbiam każdą okazję, by zobaczyć metody, które artyści abstrakcyjni rozwijają, by poruszać kwestie społeczne i polityczne, czy to indywidualni twórcy jak Jeffrey Gibson, używający abstrakcji do konfrontacji z rdzennymi amerykańskimi stereotypami, czy kuratorzy jak Celina Jeffery czy Billy Gruner, organizujący wystawy grupowe poświęcone zdrowiu oceanów lub problemom płci w sztuce. Ravelled Threads łączy dziesięciu współczesnych afrykańskich artystów abstrakcyjnych z różnych pokoleń, którzy wykorzystują tkaniny do poruszania globalnych tematów związanych z tożsamością, seksualnością, płcią, religią i miejscem. To konkretne kwestie, które nie mogłyby być bardziej aktualne w naszych czasach, a jednak niewiele w tej wystawie jest konkretne. Dziesięciu artystów prezentowanych na wystawie — Igshaan Adams, Joël Andrianomearisoa, Ayan Farah, Aboubakar Fofana, Alexandra Karakashian, Abdoulaye Konaté, Lawrence Lemaoana, Senzeni Marasela, Zohra Opoku i Athi-Patra Ruga — mistrzowsko łączy formalne dziedzictwo wizualne swoich kultur, które często obejmuje narracyjne lub figuratywne obrazy, z wielością języków wizualnych charakterystycznych dla współczesnej abstrakcji. Artyści reprezentują dziesięć odrębnych perspektyw na tożsamość. Jeden z nich nawet wykracza poza ramy wystawy, pochodząc nie z Afryki, lecz z ZEA. Kto zdecydował, że ZEA to część Azji, a nie Afryki? Czy naprawdę ma znaczenie, z jakiego kontynentu ktoś pochodzi? Jak sugeruje tytuł tej wystawy, abstrakcja polega na tworzeniu przestrzeni w sztuce, by mogły pojawić się komplikacje. „Ravelled” oznacza splątać, pomieszać, pomieszać w nieład. To właśnie ten aspekt wystawy uważam za oświecający. Podkreśla prace, które pokazują, że aby abstrakcja miała znaczenie w czasach kulturowych i politycznych sporów, musi pozostać złożona.

Tkaniny tożsamości

Żadna z prac na Ravelled Threads nie nadaje się do szybkiej interpretacji. Linia geometrycznych tkanin Joëla Andrianomearisoa na pierwszy rzut oka wydaje się prosta — jak ozdobne dywanowe kwadraty. Jednak przy bliższym spojrzeniu ich subtelne odcienie i misternie wykonane faktury przywodzą na myśl geografię i geologię równie mocno, co geometrię. Grupa gobelinów Athi-Patra Ruga ukazuje przejmujące, figuratywne obrazy, które zapraszają do rozważenia ich opowieści. Jednak ich lekko przekrzywiony kształt sugeruje, że coś jest nie tak — rzeczy nie są takie, jak powinny być, ani takie, jak się wydają. Te prace są wielowymiarowe. Są dwuwymiarowe i trójwymiarowe. Są częściowo malarstwem, częściowo tkactwem, a częściowo rzeźbą. Stanowią wyzwanie zarówno w sensie fizycznym, jak i metafizycznym.

Widok instalacji Ravelled Threads w Sean Kelly, Nowy Jork. Fotografia: Jason Wyche, Nowy Jork. Za zgodą: Sean Kelly, Nowy Jork

Widok instalacji Ravelled Threads w Sean Kelly, Nowy Jork. Fotografia: Jason Wyche, Nowy Jork. Za zgodą: Sean Kelly, Nowy Jork

Kronikarze historii

abstrakcji, tak że czysto abstrakcyjne odczytanie pracy jest równie satysfakcjonujące.

Widok instalacji Ravelled Threads w Sean Kelly, Nowy Jork. Fotografia: Jason Wyche, Nowy Jork. Za zgodą: Sean Kelly, Nowy Jork

To, co kocham we wszystkich pracach na tej wystawie, to fakt, że gdy są prezentowane razem w ten sposób, stają się powiązanym zapisem historii. Działają jak opowiadacze dla tych, którzy chcą i potrafią odczytać warstwową symbolikę; łączą starożytne tradycje sztuki i rzemiosła Afryki Środkowej z teoriami i praktykami europejskiej abstrakcji, które w wielu przypadkach były bezpośrednio inspirowane tymi samymi afrykańskimi tradycjami korzeniowymi. Tymczasem materialna obecność wystawy dokumentuje historię, w której tkanina zawsze służyła zarówno celom użytkowym, jak i estetycznym. I chociaż niektóre dzieła, takie jak „When the Wicked Rule” (2018) autorstwa Lawrence’a Lemaoany czy „Within Us” (2018) Zohry Opoku, w pewien sposób otwarcie angażują się w politykę, wiele innych nawiązuje do szerszego przesłania. Ich metody, obrazy i obiektywna obecność deklarują rozległą, globalną i ponadczasową sieć wpływów, które kształtują współczesną abstrakcję, zarówno w Afryce, jak i poza nią. Ravelled Threads jest prezentowana w Sean Kelly New York do 3 sierpnia 2018 roku.

Zdjęcie główne: Widok instalacji Ravelled Threads w Sean Kelly, Nowy Jork. Fotografia: Jason Wyche, Nowy Jork. Za zgodą: Sean Kelly, Nowy Jork

Autor: Phillip Barcio