Malowanie samego obrazu - Abstrakcyjna artystka Marcia Hafif nie żyje

Abstrakcyjna malarka Marcia Hafif zmarła w wieku 88 lat. Pomimo że była płodną artystką wielodyscyplinarną, która eksperymentowała z filmem, sztuką instalacji, rysunkiem i sztuką konceptualną, Hafif zapisała się przede wszystkim dzięki swoim monochromatycznym obrazom, których powierzchnie migoczą światłem. Każdy, kto kiedykolwiek głęboko przyjrzał się jednemu z nich, przypomni sobie nie tylko niezwykłe odcienie, ale także zmysłowość widocznych pociągnięć pędzla na powierzchni. Hafif obsesyjnie nakładała farbę na farbę, budując każdą powierzchnię ku jakiemuś niepoznawalnemu momentowi, w którym miała wykrzyczeć swoje ukończenie. Nie malowała treści; ani też nie malowała koloru. Malowała wyjaśnienie, czym jest malarstwo, używając obrazu jako konkretnej definicji samego siebie. Jej metody nazywano „zenowskimi” i medytacyjnymi, ponieważ było jasne dla każdego, kto ją obserwował, że spokojnie i metodycznie budowała swoje powierzchnie. Jednak jej inspiracja nie była metafizyczna, lecz intelektualna. Miała akademickie oddanie „malowaniu obrazu”. Jej postawa wykształciła się w epoce, gdy nauczyciele napełniali aspirujących artystów nieuniknioną świadomością, że są obserwowani i analizowani przez swoich kolegów. Hafif czuła, że musi potwierdzić swoje pragnienie bycia malarką każdemu artyście, który był przed nią, i każdemu, który przyjdzie po niej. Czuła odpowiedzialność, by uznać swoje miejsce w pozornie liniowej historii sztuki. Chciała udowodnić, że malarstwo wciąż jest ważne; tchnąć w nie nowe życie. Wywierała na siebie taką presję w tym względzie, że jej spuścizna to nie tylko dzieło sztuki, ale także dzieło myśli. Jej pisma są niezwykle pouczające dla każdego, kto kiedykolwiek chciał zajrzeć do głowy „artysty artystów”, czyli kogoś, czyja twórczość wydaje się być niemal całkowicie stworzona dla innych artystów do rozważenia. Jednak jej talent był tak wielki, że mimo intelektualnego charakteru jej pracy, jej metody stworzyły dzieło, które przekracza swoje akademickie korzenie, stając się ikonicznym przypomnieniem prostych, uniwersalnych i ponadczasowych cech farby.

Zaczynając od nowa

W 1978 roku Hafif opublikowała esej w Artforum zatytułowany „Zaczynając od nowa.” Jego pierwsze zdania ukazują umysł dręczony przez niepokój o własne pragnienie tworzenia sztuki. Brzmią one: „Opcje otwarte dla malarstwa w niedawnej przeszłości wydawały się niezwykle ograniczone. Nie chodziło o to, że wszystko zostało już zrobione, lecz raczej o to, że impulsy do tworzenia, które działały w przeszłości, nie były już pilne ani nawet znaczące.” Jej współcześni ogłaszali, że malarstwo umarło. Jak straszne musiało być dla malarza usłyszeć coś takiego, że działalność, której poświęca całe życie, jest martwa! Jak wyjaśnia reszta tego formacyjnego eseju, wiara w upadek malarstwa opierała się nie tylko na przesadnej świadomości, że ludzie malują od dziesiątek tysięcy lat i przez to trudno jest stworzyć oryginalny obraz, ale także na przekonaniu, że powody, dla których ludzie malowali, jakoś się zmieniły.

Marcia Hafif - Obraz glazurowany: Rose Madder Deep, 1995, olej na płótnie, 22 × 22 cale, 56 × 56 cm, © Marcia Hafif i CONRADS Düsseldorf

Hafif i jej współcześni przechytrzyli samych siebie, błędnie myśląc, że potrzebują innych powodów do tworzenia sztuki niż wszystkie poprzednie pokolenia ludzi. Obiektywne rozumowanie dowodzi, że teoretyczny punkt wyjścia, który skłonił Hafif do napisania „Zaczynając od nowa”, jest błędny. Artyści nie są nic winni historii; nie są nic winni akademii; nie są nic winni żadnej instytucji; nie są nic winni sobie nawzajem; nie są nic winni żadnemu konkretnemu widzowi. Malarz jest tak samo wolny, by po prostu malować, jak tancerz jest wolny, by poruszać swoim ciałem. Taniec nigdy nie umrze; tak samo malarstwo. Na szczęście, mimo absurdalności sposobu myślenia dominującego w akademii, gdy Hafif była na studiach, miała intelektualną siłę i wolę, by uwolnić się od tego ciężaru. „Zaczynając od nowa” to traktat o tym, jak rozłożyć malarstwo na czynniki pierwsze, by zrozumieć, czym obiektywnie jest. To argument za powrotem do korzeni malarstwa bez potrzeby martwienia się, czy jest ono ważne.

Marcia Hafif - Obrazy masowe: Hansa Yellow, 12 marca 1974, olej na płótnie, 38 × 38 cali, 96,5 × 96,5 cm, Richard Taittinger Gallery, Nowy Jork, © Marcia Hafif

Niekończąca się metoda

Dzięki swoim monochromom Hafif opracowała metodę, by odmłodzić malarstwo. Gdy nie było nic innego do namalowania, zawsze mogła namalować obraz farby. Większość jej serii ograniczała się do kwadratowych powierzchni o dokładnie tych samych wymiarach. Ograniczała się sama, a dzięki tym ograniczeniom była wolna, by zgłębiać głębię swojego medium i swojej techniki. Po drodze często miała inne pomysły na to, co chciała osiągnąć jako artystka. Tworzyła malowidła ścienne, rysunki w kratkę i angażowała się w performanse konceptualne. Dwa z jej najbardziej wpływowych dzieł były oparte na tekście. Jednym była instalacja, którą stworzyła w 1976 roku w P.S.1 zatytułowana „Schoolroom”, do której Hafif napisała erotyczny fragment kursywą kredą na tablicach. Drugim było ponowne odwiedzenie tego dzieła w 2013 roku, zatytułowane „Od dnia, gdy kobieta…”, które składało się z kursywnego wyrażenia seksualności kobiety po menopauzie.

Marcia Hafif - Czerwony obraz: Paliogen Maroon, 1998, olej na płótnie, 26 × 26 cali, 66 × 66 cm, © Marcia Hafif i CONRADS Düsseldorf

Przygnębia mnie myśl, że Hafif spędziła całą swoją karierę, martwiąc się, czy jej obrazy są ważne lub istotne, albo czy dorównują jakiejś wyimaginowanej idei wyrafinowania i smaku. Jednak mogło tak być, o czym świadczy fakt, że nazywała swoje prace „inwentarzem”, komentarzem, że sztuka to nic innego jak towar. Niemniej jednak, niezależnie od jej własnych przemyśleń na ten temat, pozostawiła po sobie jedno z naprawdę ikonicznych dzieł malarstwa abstrakcyjnego stworzonego w ciągu ostatniego półwiecza. Gdy patrzę na jej monochromy, czuję duszę i ciekawość. Są zarówno napięte, jak i harmonijne. Zamiast widzieć je jedynie jako niespokojne relikty dręczonego geniusza, wybieram widzieć je także jako dowód na to, że artyści mogą uwolnić się od bolesnych nacisków świata sztuki, odkrywając, a następnie poddając się metodzie, która dla nich działa.

Zdjęcie główne: Marcia Hafif: Obrazy włoskie, 1961-1969, widok instalacji w Fergus McCaffrey, Nowy Jork, 2016. Za uprzejmością Fergus McCaffrey, Nowy Jork. © Marcia Hafif

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio