Sandra Blow, czołowa postać ruchu abstrakcyjnego w Wielkiej Brytanii

Wybór późnych, dużych obrazów Sandry Blow wystawionych w Huxley-Parlour Gallery w Londynie oferuje świeże spojrzenie na pomysłowość tej pionierskiej brytyjskiej artystki. Blow była częścią pokolenia europejskich artystów abstrakcyjnych, którzy znaleźli inspirację, eksperymentując z nowymi sposobami podejścia do swojej sztuki w następstwie II wojny światowej. Słynnie zrezygnowała z Królewskiej Akademii Sztuk Pięknych w 1947 roku i wyjechała do Włoch, z zamiarem samodzielnego uczenia się o sztuce poprzez studiowanie klasyków. Tam Blow zaprzyjaźniła się z Alberto Burrim, jednym z czołowych przedstawicieli włoskiej awangardy. Blow i Burri podzielali wzajemną miłość do nietradycyjnych materiałów i technik artystycznych, łącząc malarstwo i kolaż oraz czerpiąc visceralną przyjemność z takich materiałów jak jut, cement, plastik i gleba. Burri wykorzystał tę pasję jako fundament dla tego, co stało się znane jako ruch Arte Povera. I chociaż nie była częścią tego ruchu, a jej związek z Burrim trwał tylko krótko, Blow zachowała ducha wolności i innowacji, który Burri pomógł jej odkryć w sobie po powrocie do Londynu. Począwszy od lat 50., Blow sformułowała swój własny, unikalny głos wizualny, badając zasadniczą dychotomię między tradycyjnymi materiałami i technikami a eksperymentalnymi. Jej innowacyjne prace miały tak duży wpływ, że została nawet zatrudniona jako nauczycielka w Royal College of Art — szansa na przekształcenie instytucji, którą wcześniej uważała za zbyt nudną. Jednak jej uwaga nie była całkowicie skupiona na rozwijaniu innowacyjnych technik i używaniu nietypowych materiałów. Miała również bezpośredni interes w bardziej formalnych aspektach abstrakcji, takich jak kształt, tekstura, linia, przestrzeń i rytm. Jej prace istnieją przyjemnie w liminalnych przestrzeniach między tym, co abstrakcyjne, a tym, co konkretne; tym, co uważane jest za sztukę wysoką, a tym, co za sztukę niską; oraz tym, co jest liryczne, a tym, co geometryczne. Koncentrując się na pracach stworzonych między 1972 a 2005 rokiem, Sandra Blow: The Late Works w Huxley-Parlour Gallery podkreśla tę unikalną artystkę w jej najbardziej potężnej formie i uwydatnia moc jej dojrzałego, idiosynkratycznego głosu wizualnego.

Precyzja i chaos

Jednym z najbardziej uderzających zestawień dotyczących Sandry Blow była jej zdolność do tworzenia obrazów, które jednocześnie wywołują całkowitą precyzję i absolutną kapryśność. Jednym z najmniej precyzyjnych obrazów zaprezentowanych w Sandra Blow: The Late Works jest beztytułowe dzieło z 1975 roku, które oferuje kakofoniczny układ niebieskich, trójkątnych przestrzeni, z których każda wygląda na coraz bardziej przypadkową. Kształty wydają się być niemal przypadkowe, ale pociągnięcia pędzla nadają obrazowi taką energię i żywotność, że można się zastanawiać, czy być może został właśnie ukończony przed chwilą — trudne osiągnięcie dla każdego artysty. Pomimo pozornie chaotycznych aspektów kompozycji, obraz wygląda i sprawia wrażenie harmonijnego. Zakres tekstur natomiast oferuje oku nieskończone chwile kontemplacji. To dzieło wyraźnie uwypukla ideę relacji, czy też pojęcie, że to, co sprawia, że obiekt jest wart spojrzenia, czasami nie ma nic wspólnego z wirtuozerią, a raczej wszystko z ciekawością.

Sandra Blow - Quasa Una Fantasia, 2004. Akryl na płótnie. 102 × 102 in (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow. Dzięki uprzejmości Huxley-Parlour Gallery

Kolejny beztytułowy obraz na wystawie, z 1972 roku, istnieje w tak precyzyjnej i starannej przestrzeni wizualnej, że przywodzi na myśl późne obrazy z pola koloru Marka Rothko. Skąpany w odcieniach zieleni i żółci, tworzy głębię i iluzję w spłaszczonej przestrzeni, wszystko to osiągnięte za pomocą tak prostej techniki, jak zestawienie ostrych linii i rozmytych krawędzi. Integralność żółtych form zaprasza do myśli, że są one centralnym tematem obrazu. Ale wtedy zielona przestrzeń napełnia się taką światłością, że staje się transcendentnym polem, w którym oko i umysł mogą wędrować. Ten obraz jest tak stonowany i tak zachwycający w swojej prostocie, że ogłasza się arcydziełem. Ponadto, znowu, ma taką energię, że wydaje się, jakby został namalowany szybko i ukończony zaledwie kilka sekund temu — niezwykłe osiągnięcie dla obrazu, który ma ponad 40 lat.

Sandra Blow - Bez tytułu, 1972. Olej i kolaż tekstylny na płótnie. 54 x 48 cali (137,16 x 121,92 cm). © Sandra Blow. Dzięki uprzejmości Huxley-Parlour Gallery

Zwiększające się komplikacje

Jednym z powodów, dla których wystawa jest najbardziej udana, jest to, jak "Sandra Blow: Prace późne" ukazuje unikalną trajektorię, którą Blow wytyczyła w miarę dojrzewania. Wielu artystów dąży do coraz większej prostoty im dłużej pracują—jak Mondrian, Martin czy Judd, redukują swój wizualny głos, aż docierają do czegoś, co uważają za czyste. W przypadku tych obrazów jednak, najnowsze prace na wystawie okazują się być jednymi z najbardziej złożonych, jakie Blow stworzyła. "Quasa Una Fantasia" (2004) łączy kolor, linię, teksturę i przestrzeń w nawiedzającym, krzyżowym krajobrazie snów. Odważna superstruktura niebieskich linii stara się narzucić się na oko, ale przyspieszające plamki diagonalnych czerwieni i złota obalają jej wpływ swoją energią. Cały czas, upiorny, wybielony wzór przywodzi na myśl to, co czai się poza oczywistością, sugerując, że tajemnica jest prawdziwym tematem tego obrazu.

Sandra Blow - Bez tytułu, ok. 1975. Akryl na płótnie. 84 x 78 cali. © Sandra Blow. Dzięki Huxley-Parlour Gallery

„Touchstone 2” (2005), tymczasem, jedno z najnowszych obrazów na wystawie i jedno z ostatnich dzieł Blow przed jej śmiercią, jest równie złożone i doskonale zrównoważone. Jego materialne cechy podnoszą je do poziomu wyraźnej obiektywności – nie da się uciec od jego fizycznej obecności. Jednak najbardziej ujmujące aspekty obrazu nie są materialne, lecz delikatne użycie koloru i swobodne zestawienie ręcznie rysowanych linii. W tym obrazie zawsze obecny jest szacunek i zdumienie, jakie Blow miała dla formalnej abstrakcji: wynosi linię, siatkę, geometrię oraz wartość światła i przestrzeni. Jest to także piękne stwierdzenie równowagi między planowaniem a działaniem: współpraca tradycji i eksperymentu, którą przez całe życie badała. Z jego niezliczonymi złożonościami i niespodziewanymi momentami radości, to dzieło i ta wystawa wyrażają coś istotnego i trwałego, co Blow wielokrotnie poruszała w swojej karierze: znaczenie pozostawania otwartym na niespodzianki.

Sandra Blow: The Late Works jest wystawiana w Huxley-Parlour Gallery w Londynie do 9 marca 2019.

Obraz wyróżniony: Sandra Blow - Touchstone 2, 2005. Akryl i jutowa tkanina na płótnie. 102 × 102 cale (259,1 × 259,1 cm). © Sandra Blow dzięki uprzejmości Huxley-Parlour Gallery
Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio