Ewolucja sztuki dla Charlesa Gainesa

Kilka dzieł Charlesa Gainesa będzie podróżować po Stanach Zjednoczonych w ciągu najbliższych dwóch lat w ramach wystawy objazdowej zatytułowanej „Solidary & Solitary: The Joyner/Giuffrida Collection.” Wystawa bada, jak czarnoskórzy artyści reagowali na przestrzeń artystyczną w ciągu ostatniego stulecia, która historycznie zachęcała ich do tworzenia dzieł dotyczących ich tożsamości rasowej i kulturowej. Gaines znakomicie reprezentuje tę rozmowę. Nie tylko jest pewnym siebie przykładem artysty, który zignorował ten absurdalny wymóg rynku, ale także przez pięć dekad jego prace błyskotliwie badały skonstruowane systemy i arbitralne struktury odpowiedzialne za powstawanie bezsensownych przekonań, takich jak to, że jeśli artyści chcą odnieść sukces, muszą tworzyć wyłącznie dzieła o swojej tożsamości społecznej.

Sprzeczności tworzą dobre relacje

Gaines zawsze miał sprzeczne relacje ze sztuką. Już na wczesnym etapie nauczyciel dostrzegł w nim możliwego cudownego dziecka artystycznego, jednak jako dziecko nie wykazywał wewnętrznego zainteresowania zostaniem artystą. Gdy w końcu obudził w sobie osobisty artystyczny impuls, proces tworzenia sztuki z własnej wyobraźni subiektywnej wydawał mu się wymuszony i niesatysfakcjonujący. Dopiero gdy miał prawie 30 lat, na początku lat 70., odkrył pojęcia seryjności i systemów, które pomogły mu pogodzić się z aktem twórczym, wyłączając ego z procesu. Od tego czasu stał się czołowym współczesnym ekspertem w dziedzinie teorii i pojęć związanych z systematycznym tworzeniem sztuki.

W pracowni Gaines wymyśla arbitralne systemy, a następnie bada, jak te systemy wpływają na poszczególne elementy w większych środowiskach. Poza pracownią dzieli się wynikającymi z tego odkryciami z kolejnym pokoleniem artystów. Gaines uczy sztuki od pięćdziesięciu lat, najpierw jako profesor na California State University Fresno, a od 1969 roku jako członek kadry California Institute of the Arts. Częścią jego sukcesu jako artysty i nauczyciela jest to, że akceptuje wrodzone sprzeczności w procesie twórczym. Wie, że artyści podejmują wybory, ale często też liczą na nieoczekiwane rezultaty. Jego zrozumienie tej napiętej relacji między z góry ustalonym wynikiem a zaskakującym przypadkiem mówi o czymś wyjątkowo współczesnym zarówno w sztuce, jak i w życiu.

Charles Gaines - Numbers and Trees: Drawing 2, 2014, grafit na papierze, 63,5 × 82,6 cm, Susanne Vielmetter Los Angeles Projects, Culver City

Wybór i okoliczności

Chociaż Gaines pracował w wielu technikach, w tym rysunku, malarstwie, rzeźbie, sztuce kinetycznej i sztuce wideo, dzieła, które najpełniej wyrażają jego główną ideę, to jego rysunki i obrazy w kratkę. Prace te przypominają pikselowane obrazy szkicowane na papierze milimetrowym. Najwcześniejsze przykłady to jego Regression Drawings, rozpoczęte w 1973 roku. Aby stworzyć te obrazy, stworzył arbitralne systemy matematyczne, a następnie naniósł na wykresy obrazy, które te systemy wymagały, tworząc abstrakcyjne, biomorficzne kompozycje, które mogłyby być pomylone z odczytami komputerowymi. Następnie rozszerzył koncepcję, sekwencjonując obrazy rzeczywistych obiektów, takich jak rośliny, twarze czy ciała w ruchu, redukując je do systemów matematycznych i powielając ich obrazy na siatkach.

Jednym z celów jego procesu było po prostu zbadanie, jak systemy mogą podejmować decyzje artystyczne za niego. Innym było pokazanie, że wizualne przedstawienia świata fizycznego są z natury abstrakcyjne i systematyczne. Pracując, zdał sobie sprawę, jak systematyczne wymagania powodują nieuniknione, lecz nieoczekiwane ewolucje w obrazach. Wyniki miło go zaskoczyły — wiedział, że nigdy nie stworzyłby takich obrazów, ponieważ jego ego nigdy by ich nie wymyśliło. Relacje, które wyłoniły się z tego zaskoczenia, były w pewnym sensie bez znaczenia, ponieważ powstały z arbitralnego, bezsensownego systemu stworzonego przez niego samego. A jednak miały znaczenie w ramach tego systemu, mimo swojej arbitralnej natury. Choć nie było to jego zamiarem, Gaines później przyznał, że ten proces odnosi się bezpośrednio do systemów społecznych, takich jak zwyczaje związane z tożsamością rasową i tworzeniem sztuki — są one arbitralne i bezsensowne, a jednak z nich wyłania się znaczenie poprzez nieoczekiwane relacje, które z nich wynikają.

Charles Gaines - Regression: Drawing #1, Group #2, 1973-1974, tusz mechaniczny i pióro na papierze, 62,9 × 78,1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

Wyłaniające się zrozumienie

Sztuka tożsamości jest od dawna powszechnym tematem rozmów wśród strażników świata sztuki. Handlarze i kolekcjonerzy często fetyszyzują tożsamości artystów, zachęcając lub nawet manipulując nimi, by tworzyli dzieła w oczywisty sposób odnoszące się do ich dziedzictwa, ponieważ uważają, że to zwiększy sprzedaż. Gaines spotykał się z taką presją przez większość swojego życia. Odrzuca jej logikę, ale uznaje ją za przykład, jak arbitralne systemy tworzą nieoczekiwane rezultaty. Przez pokolenia uczył swoich uczniów, by bardziej myśleli o skutkach arbitralnych systemów. Pokazywał im, że wszystko w przyrodzie i społeczeństwie jest wynikiem skonstruowanych systemów.

Jego prace pokazują, że drzewo jest zbudowane z naturalnych systemów, a obraz drzewa jest zbudowany z innych systemów. Nie ma wrodzonego znaczenia drzewa ani obrazu drzewa. Znaczenie wyłania się z relacji, jakie mamy do obu. Poprzez badanie tego tematu Gaines wyraża głęboką, uniwersalną ideę przydatną każdemu, kto próbuje zbudować inny świat. Pokazuje, że cokolwiek się objawia, powstaje zgodnie z zasadami leżących u podstaw systemów. To powinno dać siłę artystom, którzy zdają sobie sprawę, że mogą tworzyć własne systemy rządzące ich procesem twórczym. I powinno to dać siłę społeczeństwu, ponieważ pokazuje, że przyszłość nie jest poza naszą kontrolą; jest po prostu rządzona przez często arbitralne systemy. Jeśli potrafimy dostosować te systemy, możemy sami się zaskoczyć, tworząc nowe relacje prowadzące do ciekawszego i bardziej znaczącego świata.

Charles Gaines - Falling Leaves #10, 1978, fotografia barwna, tusz na papierze. Trzy części: każda 51 × 40,6 cm, 63,5 × 144,8 × 5,1 cm, Hammer Museum, Los Angeles

„Solidary & Solitary: The Joyner/Giuffrida Collection” jest wystawiana do 21 stycznia 2018 roku w Ogden Museum of Southern Art w Nowym Orleanie. Następnie wystawa wyruszy do Nasher Museum of Art w Durham, Karolina Północna (15 lutego – 15 lipca 2018), Snite Museum of Art w South Bend, Indiana (20 sierpnia – 25 listopada 2018), Baltimore Museum of Art (wiosna 2019) oraz Berkeley Art Museum and Pacific Film Archive (zima 2019/2020).

Zdjęcie główne: Charles Gaines - Walnut Tree Orchard, Set 4 (wersja 2), 1975-2014, fotografia, tusz na papierze. Tryptyk: 74 × 58 cm, każda część 80 × 64,8 × 3,8 cm

Wszystkie obrazy użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio