(Nie)zamierzona kontrowersja w sztuce Hermanna Nitscha

Jestem wegetarianinem. Zazwyczaj trzymam tę informację w tajemnicy, ponieważ jest ona nieistotna w prawie każdej profesjonalnej rozmowie, którą normalnie prowadziłbym na temat sztuki. Ale dzisiaj piszę o Hermannie Nitschu. A jak każdy, kto wie cokolwiek o tym konkretnym artyście, może powiedzieć, to, jakie ma się zdanie na temat praw zwierząt, ma kluczowe znaczenie w każdej dyskusji o Nitschu i jego sztuce. Prace Nitscha polegają na używaniu krwi, wnętrzności i tusz zwierząt jako medium artystycznego. Wiele osób uważa to za niepokojące lub moralnie oburzające. Są nawet miejsca, gdzie jest to uważane za nielegalne. Ale oczywiście artysta tworzący dzieła, które obrażają niektórych członków społeczeństwa lub które są uważane za nielegalne, to nic nowego. Niemniej jednak, z jakiegoś powodu, gdy mowa o Hermannie Nitschu, to prawie wszystko, o czym ludzie chcą rozmawiać. Setki artykułów zostały napisane o Nitschu. Każdy autor, którego relacje czytałem, poświęcił znacznie więcej miejsca na publiczne postrzeganie obrzydzenia, które otacza jego prace, niż na jakiekolwiek znaczące analizy ich wartości jako sztuki. To niefortunne, ponieważ obrzydzenie, które ludzie projektują w kierunku Nitscha, mówi bardzo niewiele o Hermannie Nitschu. Mówi znacznie więcej o ludziach, którzy je projektują. Rzeź, która towarzyszy występom, które Nitsch organizuje, jest niczym w porównaniu do tego, co typowy pracownik w komercyjnej rzeźni widzi pięć minut po rozpoczęciu przeciętnej zmiany. To właśnie dlatego, że szanuję zwierzęta, opowiadam się za Nitschem. Uważam, że jego prace są ważne i zasługują na poważniejsze rozważenie, niż dotychczas im poświęcono.

Teatr Tajemnic Orgii

Hermann Nitsch urodził się w Wiedniu, w Austrii, w 1938 roku. Ukończył Szkołę Grafiki i Fotografii w Wiedniu w 1957 roku. W tym samym roku napisał 1,595-stronicowy scenariusz teatralny, w którym szczegółowo opisał swoją wizję tego, co nazywał akcją: artystycznym wystąpieniem zaprojektowanym w celu zaangażowania publiczności w bezpośredni, realistyczny i witalny sposób. Scenariusz opisywał rytualistyczny melodramat, rodzaj parareligijnej ceremonii, która, podobnie jak wiele prawdziwych ceremonii religijnych, miała w sobie krew i ciało zwierzęcia ofiarnego. Nadając swojemu melodramatowi tytuł The Orgies Mystery Theater, wyobrażał sobie, że będzie to coś, co rozegra się przez całe jego życie w serii publicznych wystąpień. Niektóre, jak sobie wyobrażał, miały trwać przez wiele dni, angażować dziesiątki aktorów i być oglądane przez setki widzów. Ponadto wyobrażał sobie, że pomimo długiego scenariusza, który napisał, działania będą częściowo improwizowane, aby uczynić je tak bliskimi rzeczywistości, jak to tylko możliwe w sztuce.

Pierwszy odcinek The Orgies Mystery Theater został wystawiony w mieszkaniu w Wiedniu w 1962 roku. Na swojej stronie internetowej Nitsch opisuje akcję w następujący sposób: „ukrzyżowanie i rozpryskiwanie ludzkiego ciała, wiedeń, mieszkanie, 30 min.” Opisy wydarzenia od widzów wskazują, że Nitsch zaangażował grupę swoich przyjaciół jako wykonawców, a oni zdobyli ciało zabitego jagnięcia do wykorzystania w przedstawieniu. W połowie spektaklu policja je przerwała, w momencie, gdy Nitsch i jego przyjaciele mieli uciekać ulicami miasta, rzekomo porzucając tuszę jagnięcia w Dunaju. Następnie, w ciągu 55 lat od tamtej nocy, Nitsch zrealizował ponad 150 kolejnych akcji, wszystkie badając ten sam podstawowy koncept, chociaż w coraz bardziej wyszukany sposób. Niektóre miały miejsce w galeriach, inne w przestrzeni publicznej, a wiele odbyło się w zamku Prinzendorf, który Nitsch nabył od Kościoła katolickiego w 1971 roku, aby wykorzystać go jako swój dom i muzeum performansu.

Hermann Nitsch - Theatre of Orgies and Mysteries 15, 2005, photo by Georg Soulek, via theculturetrip.com

Problem z sztuką performatywną

Tak szokująca, jak może się wydawać jego koncepcja, Nitsch nie rozwijał jej w próżni. Performance jako forma sztuki nie był niczym nowym. Podobnie jak inscenizowane, rytualistyczne tragedie z użyciem krwi zwierząt. Oba te elementy były stosunkowo stałą częścią cywilizacji ludzkiej od zawsze? Ale pod koniec lat 50. XX wieku nowoczesna sztuka performance była jedną z najbardziej ekscytujących granic globalnej awangardy. A jednym z głównych zmartwień wielu artystów pracujących w tej formie wtedy, jak i teraz, było to, że sztuka performance ma potencjał, by być tak oczywiście fałszywa, a zatem tak męcząco nudna. Wyzwanie, które podejmowało wielu artystów, polegało na odkryciu sposobów, w jakie performance mógłby być realny, a zatem prawdziwy. Idealnie, zdawali sobie sprawę, że podczas performance powinno być coś, co rzeczywiście jest na szali, okoliczność, która stworzyłaby niezaprzeczalny dramat dla widowni.

Jednym z wielkich, wczesnych sukcesów w tej dziedzinie miało miejsce w Japonii w 1955 roku, kiedy Kazuo Shiraga z Grupy Gutai wykonał Wyzwanie dla błota. W trakcie tego występu, ubrany tylko w mawashi, Shiraga zapaśniczył na ziemi z ogromną kałużą błota. Po zakończeniu występu pozostawił kałużę błota na miejscu, ogrodzoną dla widzów do oglądania, jak obraz akcji: estetyczny relikt aktu. W 1959 roku Yves Klein jeszcze bardziej rozwinął ten koncept w ramach koncepcyjnego występu zatytułowanego Strefa niematerialnej wrażliwości plastycznej, który polegał na fizycznym zaangażowaniu widza w występ. Klein sprzedawał widzom puste przestrzenie w Paryżu. Dawał im certyfikat własności nad niematerialną strefą w zamian za bardzo realną ilość złota. Jeśli nabywca chciał, Klein następnie kończył rytualną wymianę wartości, paląc certyfikat własności i wrzucając połowę ilości złota do Sekwany. Klein udowodnił, że jeśli widz ma również coś do stracenia w występie, może to wywołać trwalszy i głębszy efekt.

Hermann Nitsch - Untitled, 2006, Acrylic on jute, 78 3/4 × 118 1/8 in, 200 × 300 cm

Co jest stawką?

W pewnym sensie można argumentować, że Teatr Tajemnic Orgii faktycznie cofnął się w stosunku do pracy Yvesa Kleina, ponieważ nie wymaga od widowni niczego poza oglądaniem. Ale z drugiej strony można powiedzieć, że dokonał konceptualnego skoku naprzód, ponieważ to, co Hermann Nitsch zrozumiał, to fakt, że sama treść, jeśli jest odpowiednio dobrana, może zmusić świadomych ludzi do poczucia, że mają coś do stracenia, w ten sposób angażując ich jako wykonawców, nie fizycznie, ale na poziomie psychologicznym. A jak zauważył Nitsch, jedynym źródłem treści, które nigdy nie zawodzi w angażowaniu psychologicznym widowni, jest temat życia i śmierci.

Jak powiedział Nitsch, “moją pracą chcę poruszyć publiczność, uczestników moich występów. Chcę ich pobudzić za pomocą zmysłowej intensywności i przynieść im zrozumienie ich istnienia. Intensywność to przebudzenie w bycie.” Większość z nas nigdy tak naprawdę nie myśli o fantastycznej mało prawdopodobnej naturze naszego istnienia. To, że w ogóle mamy życie, jest zdumiewające. Ale ignorujemy to w dążeniu do stylu życia lub utrzymania. A potem, gdy widzimy, jak umiera istota czująca, lub widzimy rzeź, która tak często towarzyszy niedawno zmarłemu zwierzęciu, rzeczywistość śmierci uderza nas z całą mocą. Nitsch chce, abyśmy nie odwracali wzroku od tego. Nie chce nas zdegustować. Chce, abyśmy patrzyli na jego sztukę i myśleli o życiu i śmierci. Chce, abyśmy o tym rozmawiali.

Hermann Nitsch - Orgies Mysteries Theater, photo via rudedo.be

To my

Jedną z kluczowych rzeczy, które należy zrozumieć o Teatrze Tajemnic Orgii, jest to, że Nitsch mówi, iż używa tylko zwierząt, które zostały już wybrane do uboju komercyjnego. Zapewnia, że są one zabijane w sposób humanitarny, a ich mięso jest spożywane podczas uczt towarzyszących jego występom. Niemniej jednak, został oskarżony o naruszenie Powszechnej Deklaracji Praw Zwierząt, ustanowionej przez UNESCO w 1978 roku, która w swoim pierwszym artykule stwierdza: „Wszystkie zwierzęta rodzą się z równym prawem do życia i tymi samymi prawami do istnienia.” Jako wegetarianin i osoba, która szanuje zwierzęta, zgadzam się z Powszechną Deklaracją Praw Zwierząt, bez zastrzeżeń. Ale jako osoba logiczna muszę zauważyć, że absurdalne jest krytykowanie tego jednego artysty za naruszenie jej postanowień.

Powszechna Deklaracja Praw Zwierząt jest naruszana za każdym razem, gdy dziecko wyrzuca nieskonsumowane skrzydełka kurczaka do kosza, lub dobrze odżywiony dorosły zamawia 36-uncjowy stek na kolację. Jakim szacunkiem dla praw zwierząt do istnienia darzymy resztę z nas? Zatrudniamy innych, aby wykonali brudną robotę, abyśmy nigdy nie musieli widzieć brudu, nędzy i rzezi, które mają miejsce co godzinę każdego dnia na całym świecie z powodu naszej ambiwalencji. Nitsch mówi: „Nie odwracaj się. Patrz. To jest to, czym jesteś.” Jako ktoś, kto był świadkiem codziennych „działań”, które mają miejsce w rzeźniach, zakładach przetwórstwa mięsa i na farmach przemysłowych, mogę szczerze powiedzieć, że działania Hermanna Nitscha są urocze w porównaniu. Jeśli uważasz jego pracę za kontrowersyjną, obrzydliwą lub moralnie naganną, co to mówi o tobie?

Hermann Nitsch - Action 122 at the Burgtheater, Vienna, 2005, photo via vice.com

Obraz wyróżniony: Hermann Nitsch -Bez tytułu, 2002, Akryl na jutowej tkaninie, 78 7/10 × 118 1/10 cali, 200 × 300 cm

Wszystkie obrazy użyte tylko w celach ilustracyjnych

Autor: Phillip Barcio