Co znajduje się w Kolekcji Sztuki Abstrakcyjnej firmy Miller?

Kolekcja Sztuki Abstrakcyjnej Miller Company może być najważniejszą kolekcją sztuki abstrakcyjnej, o której nigdy nie słyszałeś. Dziesięć lat po jej powstaniu zmieniła nazwę na Kolekcję Tremaine, a 36 lat później przestała istnieć w ogóle w zjednoczonej formie. Niemniej jednak, jeśli odwiedziłeś którekolwiek z wielkich muzeów sztuki nowoczesnej na świecie, istnieje duża szansa, że widziałeś przynajmniej jedno dzieło sztuki, które zawdzięcza swoje pochodzenie tej niezrównanej kolekcji. Jej historia zaczyna się w 1945 roku, gdy amerykański rynek sztuki abstrakcyjnej był w powijakach, a kończy w 1991 roku, kiedy ten sam rynek znajdował się w głębi największej depresji. Jednak historia ta nie dotyczy pieniędzy. Para, która zebrała tę kolekcję, uczyniła to szczerze, z uwielbienia dla sztuki i szacunku dla artystów. W swoim szczytowym okresie zawierała niektóre z najbardziej ikonicznych dzieł najważniejszych artystów minionego wieku. Wiele z nich zostało zakupionych bezpośrednio od artystów na wczesnym etapie ich kariery, za grosze w porównaniu z ich ostateczną wartością. I chociaż ostatecznie kolekcja przyniosła fortunę podczas licytacji, pełna historia Kolekcji Sztuki Abstrakcyjnej Miller i jej wpływ na światy sztuki, architektury, designu, przemysłu i kultury jest jedną z wielkich opowieści utopijnych ideałów XX wieku.

Poznajcie rodzinę Tremaines

Krótko po zakończeniu II wojny światowej, nowożeńcy z Nowej Anglii, Burton i Emily Tremaine, mieszkańcy małego miasteczka Meriden w Connecticut (liczba ludności 40 000), podzielili się nie tak małym marzeniem. Wyobrazili sobie kwitnący, intelektualny świat, w którym sztuka, design i przemysł współpracują, aby stworzyć piękniejsze, bardziej użyteczne i dostatnie społeczeństwo. To marzenie było częściowo inspirowane idealem Bauhausu Gesamtkunstwerk: całkowite dzieło sztuki. Ale podczas gdy Bauhaus wyobrażał sobie zjednoczenie dyscyplin twórczych, takich jak sztuka, architektura, rzemiosło i design, Tremaines marzyli o dodaniu dodatkowego elementu: przemysłu.

Burton był właścicielem i dyrektorem generalnym producenta oświetlenia przemysłowego o nazwie Miller Company, z siedzibą w Meriden. On i Emily byli zapalonymi kolekcjonerami sztuki. Regularnie odwiedzali artystów w ich pracowniach i otwierali swój dom dla artystów w celach towarzyskich. Wierzyli również, że sztuka abstrakcyjna ma istotne znaczenie dla przyszłości ich branży. Wyraźnie dostrzegali, że sztuka abstrakcyjna już zainspirowała różnych myślących przyszłościowo architektów na całym świecie, i wyobrażali sobie, że ten trend będzie się utrzymywał, a rozwiązania oświetlenia przemysłowego odegrają ważną rolę.

Piet Mondriaan - Victory Boogie Woogie (detail), 1942-1922, Oil and paper on canvas, 127 cm × 127 cm (50 in × 50 in), Gemeentemuseum, The Hague. Formerly owned by Samuel Irving Newhouse, Jr. and Emily and Burton Tremaine / The Miller Company Collection of Abstract Art, Meriden, CT

Nowi lekarze

Sposób, w jaki Burton i Emily mieli nadzieję zrealizować swoje marzenie, polegał na wykorzystaniu swojej pozycji w korporacji do zebrania kolekcji sztuki, która mogłaby dokumentować inspiracje, jakie architekci już czerpali z sztuki abstrakcyjnej. Następnie mieli nadzieję kontynuować pozyskiwanie nowych dzieł sztuki abstrakcyjnej, które mogłyby służyć jako inspiracja dla przyszłych pokoleń architektów. Ostatecznie mieli nadzieję, że ci architekci i projektanci, którzy podzielają ich wizję, będą współpracować z firmą Miller, aby stworzyć zintegrowane rozwiązania oświetleniowe dla starannie zaprojektowanych nowoczesnych przestrzeni i produktów.

Ale Tremaines chcieli więcej niż tylko sprzedawać lampy. Patrzyli wstecz na czasy, gdy zamożne rodziny płaciły artystom i architektom za tworzenie dzieł, które odpowiadały potrzebom i pragnieniom patronów. Kto mógłby zaprzeczyć, że ten stary system patronatu miał przyjemny skutek w postaci wspierania powstawania wielu z najcenniejszych starożytnych arcydzieł, które widzimy dzisiaj? Tremaines wyobrażali sobie przyszłość, w której przemysłowe firmy, takie jak Miller Company, mogłyby być XX-wiecznym odpowiednikiem Domu Medyceuszy: nowoczesnymi, przemysłowymi "rodzinami", które patronują artystom i architektom, jednocześnie korzystając z ich osiągnięć i innowacji.

Malowanie w kierunku architektury

Burton Tremaine oficjalnie założył Kolekcję Sztuki Abstrakcyjnej The Miller Company w 1945 roku. Emily zbierała sztukę przez prawie dekadę, zanim wyszła za Burtona. Pierwszy obraz, który kupiła w 1936 roku, to La Rose Noir autorstwa Georges Braque. Do kolekcji dołączył również jeden z pierwszych dzieł, które ona i Burton nabyli razem: Broadway Boogie Woogie autorstwa Piet Mondrian. Pod przewodnictwem Emily, w pierwszym roku nabyli wystarczającą liczbę dzieł, aby stworzyć spójną estetyczną pozycję, z której mogli komunikować swoją wizję sztuki, architektury i designu współpracujących z przemysłem.

Pierwszą wystawę kolekcji zorganizowali w najstarszym nieprzerwanie działającym publicznym muzeum w Stanach Zjednoczonych: Wadsworth Atheneum, w pobliskim Hartford w Connecticut. Tytuł wystawy to Painting Toward Architecture, na której zaprezentowano 46 prac reprezentujących tych abstrakcyjnych artystów, których Tremaines uważali za najbardziej wpływowych dla nowoczesnych architektów i projektantów. Oprócz Braque'a i Mondriana, na wystawie znalazły się prace Wassily'ego Kandinsky'ego, Jose de Rivery, Pablo Picassa, Rufino Tamayo, Georgii O’Keeffe, Henry'ego Moore'a, Bena Nicholsona, Joana Miró, Roberto Maty, Fernanda Légera, Paula Klee, Juana Grisa, Perle Fine, Theo van Doesburga, Alexandra Caldera, Jeana Arpa, Ilyi Bolotowskiego, Josefa Albersa i wielu innych.

Oryginalny lokalny wycinek z gazety z debiutu "Painting Toward Architecture" z 12 grudnia 1947 roku

Wycieczka

Po swoim debiucie w Connecticut, Painting Toward Architecture podróżowało do 27 dodatkowych miejsc przez okres czterech i pół roku. Otwarto je w dużych muzeach, takich jak Los Angeles County Museum of Art, Walker Art Center i Milwaukee Art Museum, a także w wielu mniejszych instytucjach. Szczególnie interesowały Tremainów muzea i galerie uniwersyteckie, gdzie studenci architektury i designu mogli być bezpośrednio dotknięci w nadziei na zainspirowanie przyszłego pokolenia.

Po pierwszych 11 wystawach katalog przeszedł istotną ewolucję. Tremaines dodali fotografie i rysunki nowoczesnej architektury, mające na celu podkreślenie bezpośredniego wpływu, jaki sztuka abstrakcyjna wywarła na projektowanie architektoniczne. Wśród budynków wybranych do tej części wystawy znalazły się: budynek Ministerstwa Edukacji w Rio de Janeiro w Brazylii, zaprojektowany przez Le Corbusiera, Bauhaus w Dessau w Niemczech, zaprojektowany przez Waltera Gropiusa, Kościół Świętego Franciszka z Asyżu w Pampulha w Brazylii, zaprojektowany przez Oscara Niemeyera, oraz Dom Rietvelda Schrödera w Utrechcie w Holandii, zaprojektowany przez Gerrita Rietvelda.

Efekty

W trakcie swojej trasy, Painting Toward Architecture wygenerowało ogromne zainteresowanie prasowe, wywołując krajową, jeśli nie globalną, dyskusję na temat potencjału sztuki do inspirowania architektury i designu. Tremaines maksymalizowali ten impet, angażując swoich ulubionych artystów i architektów do pracy dla Miller Company. Emily Tremaine i Frank Lloyd Wright współpracowali nad serią wzorów tekstylnych, a być może najdziwniejsze jest to, że Josef Albers został zatrudniony do pomocy w zaprojektowaniu nowego logo Miller Company.

Jednak pomimo sukcesu swojej pierwszej wystawy, Kolekcja Sztuki Abstrakcyjnej Miller Company nie zainspirowała utopijnego ideału patronatu przemysłowego, który Tremainesowie mieli na myśli, a w 1955 roku, Burton przekazał kolekcję sobie i swojej żonie, zmieniając jej nazwę na Kolekcję Tremaine. Niemniej jednak, Tremainesowie pozostali tak samo zaangażowani w wspieranie sztuki abstrakcyjnej. Kontynuowali rozwijanie swojej kolekcji, ostatecznie zwiększając ją do ponad 400 dzieł. I pokazali kolekcję jeszcze dwa razy, na wystawie w 1984 roku Duch Modernizmu oraz na wystawie w 1991 roku Delaunay do de Kooninga: Mistrzowie Nowoczesności z Kolekcji Tremaine.

Wartość Sukcesu

Koniec historii Kolekcji Tremaine, znanej również jako Kolekcja Sztuki Abstrakcyjnej Miller Company, nastąpił 12 listopada 1991 roku o godzinie 20:00. Wtedy to Christie’s w Nowym Jorku rozpoczęło licytację ostatnich resztek kolekcji. Burton zmarł wcześniej w tym roku, a Emily zmarła w 1987 roku. Już wcześniej przekazali liczne cenne dzieła różnym instytucjom. Częściej jednak Emily nalegała, aby instytucje zapłaciły coś za dzieło, oferując sprzedaż za znacznie obniżoną cenę, a następnie przekazując pozostałą wartość jako darowiznę. Wierzyła, że gdy muzeum płaci za dzieło, jest mniej prawdopodobne, że będzie ono zalegać w magazynie.

To dlatego Tremaines nie przekazali całej kolekcji do jednej instytucji. Kupili dzieło, ponieważ je lubili. Chcieli, aby ten, kto je otrzyma, również się nim cieszył. Sprzedali dzieło na aukcji, mając nadzieję, że każda sztuka trafi do jednego kolekcjonera, kogoś, kto będzie je kochał i dbał o nie. Cena, jaką wydali na całą kolekcję, wyniosła mniej niż 5 milionów dolarów. Dużą część tej kwoty odzyskali ze sprzedaży jednego obrazu, Three Flags autorstwa Jaspera Johnsa, za który zapłacili artyście 900 dolarów w 1959 roku, a następnie sprzedali w 1980 roku Muzeum Whitney w Nowym Jorku za 1 milion dolarów. Jednak wartość ich utopijnego marzenia dla historii sztuki abstrakcyjnej, nowoczesnej architektury i kultury w ogóle jest nie do oszacowania.

Obraz wyróżniający: Piet Mondriaan - Victory Boogie Woogie (szczegół), 1942-1922, Olej i papier na płótnie, 127 cm × 127 cm (50 in × 50 in), Gemeentemuseum, Haga. Wcześniej w posiadaniu Samuela Irvinga Newhouse'a Jr. oraz Emily i Burtona Tremaine / Kolekcja Sztuki Abstrakcyjnej Miller Company, Meriden, CT
Autor: Phillip Barcio