Największy obraz na świecie jest teraz wart 62 miliony dolarów!

Sacha Jafri trafił na pierwsze strony gazet w tym miesiącu, gdy jego obraz „Podróż ludzkości” stał się czwartym najdroższym dziełem sztuki (i najdroższym dziełem abstrakcyjnym) kiedykolwiek sprzedanym przez żyjącego artystę. Mierzące niemal 1600 metrów kwadratowych dzieło jest również największym obrazem na świecie (technicznie rzecz biorąc, największym płótnem artystycznym na świecie), co potwierdza Księga Rekordów Guinnessa. Jafri początkowo miał nadzieję zebrać 30 milionów dolarów na cele charytatywne, sprzedając obraz w częściach podczas czterech aukcji. Zamiast tego obraz sprzedano w całości za 62 miliony dolarów jednemu nabywcy — Andre Abdoune, francuskiemu rodowitemu, mieszkającemu w Dubaju dyrektorowi generalnemu firmy inwestującej w kryptowaluty Altius Gestion International Holding. Jafri zapowiedział, że przekaże całe 62 miliony dolarów, dzieląc je między Dubai Cares (organizację usuwającą bariery w dostępie do dobrej edukacji dla dzieci w krajach rozwijających się); UNICEF (Fundusz Narodów Zjednoczonych na rzecz Dzieci); UNESCO (Organizacja Narodów Zjednoczonych ds. Oświaty, Nauki i Kultury); oraz Global Gift Foundation (założoną przez hiszpańską aktorkę i bizneswoman Maríę Bravo, aby pomagać społecznie zagrożonym dzieciom, kobietom i rodzinom). Ci, którzy już znają Jafriego, wiedzą, że zbieranie dziesiątek milionów dolarów na rzecz dzieci w trudnej sytuacji nie jest dla artysty niczym nowym. W ciągu swojej 20-letniej kariery sprzedawał swoje obrazy niektórym z najsłynniejszych osób na świecie i przekazał około 60 milionów dolarów na cele charytatywne przed tą aukcją. Dzięki temu jego znaczenie jako postaci kulturalnej jest niezaprzeczalne. Jednak jako dziennikarz zajmujący się sztuką, którego zadaniem jest krytyczne myślenie o tym, co dzieje się za nagłówkami, czuję się zobowiązany postawić dwa pytania dotyczące tej historii. Pierwsze brzmi: „A co z samą sztuką?” A drugie: „Jak daleko naprawdę sięgnie 62 miliony dolarów, by uczynić świat lepszym miejscem?”

Rozmiar ma znaczenie

Wizualnie opisałbym „Podróż ludzkości” jako kalejdoskopowy, quasi-duchowy miszmasz lirycznej sztuki abstrakcyjnej. Jego wirujące, gęste warstwy przypominają częściowo Hilmę af Klint, częściowo Jacksona Pollocka, częściowo Joana Miró, a częściowo dziecięce bazgroły z przedszkola. W filmie promocyjnym projektu Jafri wyjaśnia, że obraz składa się z pięciu części: „dusza ziemi, natura, przybycie ludzkości (podróż dziecka), układ słoneczny oraz portal dziecka.” Aby stworzyć obraz, najpierw przykleił rysunki przesłane mu przez dzieci z całego świata, przedstawiające ich uczucia izolacji podczas pandemii COVID-19. Następnie nałożył setki galonów farby, zużywając setki pędzli i wykorzystując każdą technikę chlapania, kapania, rozmazywania i rzucania farbą znaną z podręcznika ekspresjonizmu abstrakcyjnego. Choć podziwiam to, co Jafri osiągnął filantropijnie, mam mieszane uczucia co do „Podróży ludzkości” jako obrazu. Obraz jest nieobraźliwy, czasem nawet przyciąga wzrok, ale język wizualny jest wtórny. Jego rozmiar to naprawdę jedyna rzecz, która wyróżnia go dla mnie.

Sacha Jafri Podróż ludzkości, szczegół. Za zgodą artysty i Humanity Inspired

Georgia O’Keeffe dużo myślała o skali na swojej drodze do zostania jedną z najsłynniejszych i najbardziej wpływowych malarek w historii. Eksplorowała różne formy abstrakcji, pejzażu i malarstwa architektonicznego, ale to jej przedstawienia olbrzymich kwiatów uczyniły ją legendą. „Postanowiłam, że jeśli namaluję ten kwiat w ogromnej skali, nie da się zignorować jego piękna” — mówiła O’Keeffe. Nie interesowały ją tylko formalne kwestie estetyczne — chciała inspirować ludzi swoją sztuką. Niezliczeni mniej utalentowani malarze próbowali również tworzyć obrazy piękna, by dzielić się nimi ze światem, ale nie udało im się to, ponieważ nie byli dobrymi malarzami. O’Keeffe osiągnęła swój altruistyczny cel, ponieważ połączyła go z unikalnym głosem wizualnym oraz mistrzostwem metody, koloru i kompozycji. Podobnie jak ona, Jafri próbuje osiągnąć coś idealistycznego swoją sztuką. Powiedział: „Moim marzeniem jest ponowne połączenie świata w znaczący sposób.” Jednocześnie wyraził chęć bycia wpływowym artystą — „Kandinskim” swojego pokolenia. Osiągnięcie tego wymaga więcej niż tylko skali, hojności i poczucia duchowości w sztuce. Przynajmniej Jafri będzie potrzebował także oryginalnego stanowiska estetycznego.

Pytanie o 62 miliony dolarów

Sześćdziesiąt dwa miliony dolarów to imponująca cena za cokolwiek, nie mówiąc już o pojedynczym dziele sztuki. Jednak jeśli chodzi o realizację celu, jaki postawił sobie Jafri, czyli pomoc w stworzeniu bezpieczniejszego, zdrowszego i sprawiedliwszego świata dla dzieci, te pieniądze szybko się wyczerpią. Weźmy pod uwagę tylko ekonomiczne koszty trwających wojen w Jemenie i Syrii, dwóch miejscach, gdzie dzieci potrzebują dziś najwięcej pomocy. Szacuje się, że wojna w Jemenie spowodowała dotąd ponad 14 miliardów dolarów strat i szkód gospodarczych. Koszt odbudowy Syrii oszacowano na ponad 388 miliardów dolarów. Dla porównania, Fundacja Billa i Melindy Gatesów jest obecnie warta 46,8 miliarda dolarów. Fundacja Novo Nordisk, najbogatsza organizacja filantropijna na świecie, jest warta 49,1 miliarda dolarów.

Fragment Sacha Jafri Podróży ludzkości. Za zgodą artysty i Humanity Inspired

Do odbudowy Syrii potrzebna byłaby cała łączna wartość netto dziesięciu największych organizacji filantropijnych na świecie wraz z całym majątkiem Kościołów mormońskiego i protestanckiego. Następnie potrzebne byłyby bogactwa Saudi Aramco połączone z nieobliczalnym majątkiem globalnego Kościoła katolickiego, aby zacząć łagodzić cierpienia spowodowane przez ponad 70 innych konfliktów toczących się obecnie na świecie według Międzynarodowej Grupy Kryzysowej. W obliczu takich przytłaczających statystyk, jak ktokolwiek mógłby twierdzić, że to odpowiedzialność artystów, by naprawić wszystkie zniszczone społeczności świata? Ale czyja to zatem odpowiedzialność? Niezależnie od tego, co ktokolwiek myśli o jego obrazach, uważam Jafriego za ważnego artystę, ponieważ podejmuje ryzyko, oraz za ważnego człowieka, bo robi, co w jego mocy, by poprawić życie dzieci. Naprawdę potrzebuje więcej współpracowników.

Zdjęcie główne: Fragment Podróży ludzkości Sacha Jafri. Za zgodą artysty i Humanity Inspired
Wszystkie zdjęcia użyte wyłącznie w celach ilustracyjnych
Autor: Phillip Barcio