Um Falso de €50 Milhões - A História de "Quadrado Negro, Quadrado Vermelho" de Kasimir Malevich

A recente história de uma suposta pintura de Kasimir Malevich, Black Square, Red Square, lançou uma luz potencialmente constrangedora sobre duas grandes instituições culturais na Alemanha: a Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, um complexo de museus em Düsseldorf que abriga a coleção oficial de arte do estado alemão da Renânia do Norte-Vestfália, e o Museu Wilhelm Hack em Ludwigshafen, que abriga a coleção pessoal de arte do Dr. Wilhelm Hack (1899 - 1985). A pintura, que foi estimada em valer até €50 milhões, acabou sendo falsa. Mas a maneira profissional com que pelo menos uma dessas instituições está lidando com a notícia da falsificação é prova de que o mundo da arte ainda tem membros honestos e dignos entre suas fileiras.

Quem foi Wilhelm Hack?

A cidade alemã de Ludwigshafen parece relativamente moderna hoje. Mas na Segunda Guerra Mundial, a cidade foi quase totalmente destruída. Mesmo após ser reconstruída (mal) pelas forças aliadas após a guerra, havia poucos edifícios arquitetonicamente interessantes na cidade. Foi parcialmente por essa razão—para trazer um destaque cultural a uma cidade desfavorecida—que Wilhelm Hack escolheu a cidade como o local para construir seu museu pessoal. Hack era um empresário alemão que, no final da vida, dedicou seus esforços a acumular uma coleção de arte prestigiosa. Ele construiu seu museu em 1979 para compartilhar sua coleção com o público. Seu exterior modernista, que apresenta um mural gigantesco de Joan Miró, é motivo suficiente para colocar Ludwigshafen em uma lista de lugares imperdíveis para quem viaja para a região.

Mas sempre houve um pouco de controvérsia em torno da coleção Wilhelm Hack. Muitas das obras que Hack colecionou vieram de fontes potencialmente duvidosas durante um período (logo após a Segunda Guerra Mundial) em que colecionadores de arte, comerciantes, museus e até mesmo governos estavam desesperados por dinheiro. Hack muitas vezes não mantinha registros sobre quando e onde obteve as obras, e muitas vezes as obras foram adquiridas por meio de troca. Por essa razão, quando você visita o site do Museu Hack, encontrará uma mensagem afirmando que, desde 2016, o museu está empenhado em tentar rastrear a proveniência exata das obras em sua posse. Ele reconhece que “não se pode descartar que essas obras tenham sido retiradas de seus proprietários durante o período do Nacional Socialismo devido à perseguição e, portanto, precisam ser restituídas.”

Quadrado Preto, Quadrado Vermelho

Isso nos leva a Quadrado Preto, Quadrado Vermelho (ou Retângulo Preto, Quadrado Vermelho, como alguns estão chamando). Foi uma das poucas pinturas que Hack manteve em sua coleção e que não doou em perpetuidade para seu museu. Juntamente com uma pintura de Wassily Kandinsky, Imagem com Linhas Brancas, o Malevich foi apenas emprestado à instituição. Seus descendentes recentemente retiraram tanto o Kandinsky quanto o Malevich do museu. Eles venderam o Kandinsky por mais de €34 milhões para um colecionador privado e depois doaram o Malevich para a Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen. As proveniências, como são, de ambas as pinturas são extraordinárias. Hack adquiriu o Kandinsky diretamente do governo russo em dificuldades financeiras em troca de sua coleção de cartas particulares de Vladimir Lenin. E o Malevich? Bem, ninguém sabe de onde ele veio.

Quadrado Preto, Quadrado Vermelho é datado de 1915, mas não está assinado e não há registro de venda acompanhando a peça. Ele nunca apareceu em nenhuma exposição enquanto Malevich estava vivo e não foi incluído em um catálogo até o final da década de 1970. Embora isso possa ser visto como um sinal de alerta para a maioria dos artistas, realmente não há documentação concreta da obra completa de Kasimir Malevich. Ele é um dos poucos artistas mundialmente famosos que conceitualmente poderiam ter deixado para trás pinturas não assinadas, não expostas e não catalogadas. Esta pintura se encaixa em sua estética e, mesmo para um olho experiente, parece autêntica. Portanto, é compreensível por que Hack achou que era real e por que a Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen imediatamente colocou Quadrado Preto, Quadrado Vermelho em exibição assim que a recebeu. Mas, uma vez que as falsificações de Malevich são bastante frequentes, pelo menos uma decisão envolvida nesta transação se tornou suspeita. Como um de seus últimos atos oficiais, a diretora saída da Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, Marion Ackermann, ordenou uma análise detalhada da pintura.

A bomba caiu

Durante suas análises da pintura de Malevich, os autenticadores notaram um sinal inicial de que a pintura poderia ser falsa - ela tem um filme fino sobre a tinta, possivelmente aplicado para fazê-la parecer antiga. Mas o que finalmente provou que a pintura era uma falsificação é algo chamado radioatividade de carbono 14. O carbono 14 é produzido quando raios cósmicos atingem a atmosfera da Terra. Ele pode ser encontrado em quase tudo, incluindo nossos corpos. Mas também é criado quando uma bomba nuclear explode ao ar livre. Logicamente, coisas que foram feitas após 1950 (quando as pessoas começaram a detonar bombas nucleares ao ar livre) têm muito mais carbono 14 do que coisas feitas antes de 1950.

Então, quanto Carbono 14 há em Quadrado Preto, Quadrado Vermelho? O suficiente para datar a pintura no início da década de 1970. É indubitavelmente uma falsificação. Para o crédito da Kunstsammlung Nordrhein-Westfalen, embora já tenha exibido a pintura com muito alarde, anunciou publicamente as descobertas. A integridade deles mostra que o museu pode ser confiável em relação ao resto de sua coleção. Mas isso também levanta questões sobre o restante da coleção Hack. Este teste é simples e confiável. É óbvio o que o Museu Wilhelm Hack deve fazer. É verdade que datar cada item em sua coleção pode levar a mais constrangimentos. Mas falhar em analisar o resto de sua coleção apenas envia a mensagem de que o museu não quer saber a verdade. Isso seria um olho roxo e uma mancha vermelha na instituição.

Imagem em destaque: Kasimir Malevich - Retângulo Preto, Quadrado Vermelho, 1915, © Achim Kukulies

Imagens utilizadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Park