Uma Vantagem Feminina: Escultura Abstrata na Tate Britain

Na Tate Britain, toda a atenção está voltada para a abstração feminina. Após tantas especulações recentes sobre o papel das artistas no mundo da arte, a Tate Britain apresenta a primeira retrospectiva em 50 anos celebrando o trabalho da escultora britânica Barbara Hepworth (1903-1975). A exposição, intitulada “Barbara Hepworth: Escultura para um Mundo Moderno”, apresenta um extenso conjunto de suas obras e ficará em cartaz até 25 de outubro de 2015.

Uma Artista Não Definida por Seu Sexo

Embora alguns membros do mercado de arte permaneçam de mente fechada e presos ao passado, acreditando que as artistas são meras sombras de seus colegas masculinos, o sucesso de Barbara Hepworth derruba sua misoginia. Ela diz: “Raramente desenho o que vejo, desenho o que sinto no meu corpo”, uma afirmação que pode ser claramente vista na fluidez orgânica e nas ondulações naturais de suas esculturas colossais. Hepworth fazia parte de um grupo seleto de escultores que praticavam a escultura direta, um clube que incluía nomes como Henry Moore. Ela nunca buscou ser rotulada e confinada à caixa de ‘artista feminina’ marcando seu feminismo no mundo da arte. Ela rejeita qualquer sugestão de que se vê em competição com artistas masculinos. Quando questionada pelo Feminist Art Journal, Brooklyn, se seu trabalho estava limitado por preocupações domésticas, respondeu que isso era natural para as mulheres e que “não tinha muita paciência com mulheres artistas tentando ser mulheres artistas. […] Eu acredito que a arte é anônima.”

Barbara Hepworth - Pelagos, 1946. Ulmeira e cordas sobre base de carvalho. 43 × 46 × 38,5 cm, 15,2 kg. Coleção Tate

Esculpindo um Estilo Único

No entanto, nesse ponto a artista parece ter falhado, pois seu trabalho está longe de ser anônimo. Ela começou na década de 1940, produzindo uma série de esculturas de madeira pintadas por dentro e adornadas com um único pedaço de corda esticada de um ponto para vários pontos. Essa corda simbólica era quase como uma ponte entre uma espécie de espiritualidade utópica, seu estado de espírito quando na natureza, e a realidade banal. Penelope Curtis, ex-diretora e curadora da Tate Britain, acredita que “O que é especial em Barbara Hepworth é que ela foi, talvez no Reino Unido, a primeira artista a realmente encontrar um estilo propriamente abstrato e a ligá-lo a materiais orgânicos reais. Seu trabalho é muito abstrato, mas muito humano. Ela não usava materiais artificiais, usava apenas materiais naturais.”

Barbara Hepworth - Forma Curva (Trevalgan), 1956. Bronze sobre base de madeira. 90,2 × 59,7 × 67,3 cm. Coleção Tate. © Bowness

Fotografia

Desde cedo, Hepworth demonstrou interesse na percepção e recepção de seu trabalho. Desejando conservar e capturar a imagem de suas obras para publicação em revistas, jornais e livros, ela começou na década de 1930 a fotografá-las. Experimentou vários métodos fotográficos, querendo preservar a tridimensionalidade de suas esculturas nas imagens bidimensionais, e assim descobriu o fotograma. Esse processo, usado por nomes como o húngaro László Moholy-Nagy, consistia em colocar um objeto sobre papel fotossensível e expô-lo à luz. Contudo, para Barbara Hepworth, a fotografia era mais um meio de documentação do que uma forma de arte em si, e na década de 1950 ela abandonou o fotograma pelo vídeo. Penelope Curtis lembra que “Ela queria controlar sua imagem e a forma como era apresentada. Não tenho certeza se isso ajudou, talvez tenha tornado ela menos popular. Ela tinha muita certeza sobre a maneira como queria que seu trabalho fosse mostrado, até o layout da revista. Acho que isso só mostrou o quanto ela era talentosa em posicionar a colocação, o contexto em que seu trabalho era exibido.”

Barbara Hepworth - Discos em Escada, 1935, fundido em 1959. Bronze. 34,3 × 50,8 × 27,3 cm, 100 kg. Coleção Tate. Doado pelos executores do espólio da artista em 1980. © Bowness

Um Tesouro Nacional

Segundo o The Guardian, as chances são de 12 para 1 de Hepworth ser escolhida como a próxima face a aparecer na nota de £20, já que o Banco Central Britânico expressou o desejo de ter um artista na próxima nota. Desta vez, haverá uma chance para o público votar, após a comoção de 2013, quando Elizabeth Fry foi sumariamente retirada da nota de £5 em favor de Winston Churchill. Os resultados serão revelados na primavera de 2016, embora seja claro que ela é uma candidata muito merecedora, tendo representado a Grã-Bretanha na Bienal de Veneza em 1950, uma honra que apenas cinco artistas femininas alcançaram, a saber, Bridget Riley (1968), Rachel Whiteread (1997), Tracey Emin (2007) e Sarah Lucas este ano. No entanto, Penelope Curtis não considera sua participação em Veneza como sua “exposição favorita de seu trabalho. Acho que ela é uma grande escultora, mas acho que ela fez melhor.”

Imagem em destaque: Barbara Hepworth - Três Formas, 1935. Mármore de Serravezza sobre base de mármore. 21 × 53,2 × 34,3 cm, 23 kg. Coleção Tate. © Bowness
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos