Uma Vantagem Feminina: Escultura Abstrata na Tate Britain

No Tate Britain, toda a atenção está voltada para a abstração feminina. Após tanta especulação recente sobre o papel das artistas mulheres no mundo da arte, o Tate Britain está apresentando a primeira retrospectiva em 50 anos celebrando o trabalho da escultora britânica Barbara Hepworth (1903-1975). A exposição, intitulada "Barbara Hepworth: Escultura para um Mundo Moderno", está exibindo um extenso corpo de seu trabalho e ficará em cartaz até 25 de outubro de 2015.

Uma Artista Não Definida pelo Seu Sexo

Embora alguns membros do mercado de arte permaneçam de mente fechada e presos ao passado, acreditando que as artistas femininas são meras sombras de seus colegas masculinos, Barbara Hepworth’s sucesso derruba seu misoginia. Ela diz: “Eu raramente desenho o que vejo, eu desenho o que sinto em meu corpo”, uma afirmação que pode ser claramente vista na fluidez orgânica e nas ondulações naturais de suas colossais esculturas. Hepworth fez parte de um grupo seleto de escultores que praticavam a escultura direta, um clube que incluía nomes como Henry Moore. Ela nunca buscou ser rotulada e confinada à caixa de ‘artista feminina’, deixando sua marca feminista no mundo da arte. Ela rejeita qualquer sugestão de que se vê em competição com artistas masculinos. Quando questionada pelo Feminist Art Journal, Brooklyn, se seu trabalho era limitado por preocupações domésticas, ela respondeu que isso era natural para as mulheres e que ela “não tinha muita paciência com artistas mulheres tentando ser artistas mulheres. […] Eu acredito que a arte é anônima.”

Barbara Hepworth - Pelagos, 1946. Olmo e cordas sobre base de carvalho. 43 × 46 × 38,5 cm, 15,2 kg. Coleção Tate

Esculpindo um Estilo Único

No entanto, a artista parece ter falhado nesse aspecto, já que seu trabalho é tudo, menos anônimo. Ela começou na década de 1940, produzindo uma série de esculturas de madeira pintadas por dentro e embelezadas com um único pedaço de corda que se estende de um ponto a muitos pontos. Esse cordão simbólico era quase como uma ponte entre uma espécie de espiritualidade utópica, seu estado de espírito quando estava na natureza, e a realidade banal. Penelope Curtis, ex-diretora e curadora de exposições da Tate Britain, acredita que "O que é especial sobre Barbara Hepworth é que ela foi, talvez no Reino Unido, a primeira artista a realmente encontrar um estilo abstrato adequado e a ligá-lo a materiais orgânicos reais. Seu trabalho é muito abstrato, mas muito humano. Ela não usou materiais feitos pelo homem, apenas usou materiais naturais."

Barbara Hepworth - Forma Curvada (Trevalgan), 1956. Bronze sobre base de madeira. 90,2 × 59,7 × 67,3 cm. Coleção Tate. © Bowness

Fotografia

Desde cedo, Hepworth demonstrou interesse na percepção e recepção de seu trabalho. Desejando conservar e capturar a imagem de suas obras para serem publicadas em revistas, jornais e livros; ela começou na década de 1930 a fotografá-las. Ela experimentou vários métodos fotográficos, querendo conservar a tridimensionalidade de suas esculturas nas imagens bidimensionais, e assim se deparou com o fotograma. Esse processo, utilizado por nomes como o húngaro László Moholy-Nagy, envolvia colocar um objeto sobre papel fotossensível e expô-lo à luz. No entanto, para Barbara Hepworth, a fotografia era mais um meio de documentação do que uma forma de arte em si, e na década de 1950 ela abandonou o fotograma em favor do vídeo. Penelope Curtis lembra que "Ela queria controlar sua imagem e a maneira como era apresentada. Não tenho certeza se isso ajudou, talvez a tenha tornado menos popular. Ela tinha muita certeza sobre a forma como queria que seu trabalho fosse mostrado, até mesmo o layout da revista. Acho que isso apenas mostrava o quão talentosa ela era em posicionar a colocação, o contexto em que seu trabalho era exibido."

Barbara Hepworth - Discos em Echelon, 1935, fundido em 1959. Bronze. 34,3 × 50,8 × 27,3 cm, 100 kg. Coleção Tate. Apresentado pelos executores do espólio da artista em 1980. © Bowness

Um tesouro nacional

De acordo com The Guardian, as chances estão em 12:1 para Hepworth ser escolhida como o próximo rosto a aparecer na nota de £20, já que o Banco Central Britânico expressou seu desejo de ter um artista na próxima nota. Desta vez, haverá uma oportunidade para o público votar, após a revolta de 2013, quando Elizabeth Fry foi sumariamente apagada da nota de £5 em favor de Winston Churchill. Os resultados serão revelados na primavera de 2016, embora esteja claro que ela é uma candidata muito merecedora, tendo representado a Grã-Bretanha na Bienal de Veneza em 1950, uma honra que apenas cinco artistas mulheres conseguiram, a saber, Bridget Riley (1968), Rachel Whiteread (1997), Tracey Emin (2007) e Sarah Lucas este ano. No entanto, Penelope Curtis não considera sua aparição em Veneza como sua "exibição favorita de seu trabalho. Eu acho que ela é uma grande escultora, mas acho que ela fez melhor."

Imagem em destaque: Barbara Hepworth - Três Formas, 1935. Mármore de Serravezza sobre base de mármore. 21 × 53,2 × 34,3 cm, 23 kg. Coleção Tate. © Bowness
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.