Maravilhas Abstratas da Arte Cubana em Exibição em Miami

O que define a arte cubana tem sido há muito tempo objeto de debate. A principal questão: o termo arte cubana refere-se à arte feita por cubanos que ainda vivem na ilha, ou refere-se à arte feita por artistas na diáspora cubana? Ou deveria referir-se a ambos? Por mais de duas gerações, artistas cubanos que vivem na ilha têm sido completamente regulamentados pelo governo. Nenhum artista pode expor ou publicar seu trabalho publicamente lá, a menos que esteja em conformidade com as rígidas diretrizes do regime ditatorial. Sendo assim, é difícil imaginar que a arte feita por cubanos na ilha venha de um lugar de pura inspiração ou integridade criativa. Está sempre sob a influência de forças políticas e, portanto, pode-se argumentar que pode ser percebida como propaganda. Mas, embora a arte feita por artistas que vivem na diáspora cubana possa ser mais livre, não é puramente cubana. Artistas de origem cubana que vivem nos Estados Unidos ou em outros lugares são multicultural por definição. Eles podem falar sobre um aspecto da experiência cubana, mas não podem falar sobre a experiência de ainda estar na ilha, forçados pelo governo a aderir a um estilo ou tema particular. Parece que talvez ambos os lados deste debate pudessem se unir. Como, talvez, ao examinar o trabalho de artistas cubanos que vivem na ilha ao lado do trabalho de artistas na diáspora, uma noção mais completa do que define a arte cubana poderia ser montada. Mas essa é uma sugestão mais controversa do que se poderia pensar. Basta perguntar aos curadores de Entre o Real e o Imaginado: Arte Abstrata dos Fellows Cintas. Esta exposição com um nome modesto, que encerra em 22 de outubro de 2017, criou uma controvérsia internacional que ameaça a reputação de um novo museu e desafia o status da mais importante fonte de apoio monetário para a arte cubana.

Conheça a Fundação Cintas

Oscar B. Cintas foi um industrial cubano. Ele nasceu em 1887 em Sagua la Grande, uma cidade costeira no centro de Cuba. Quando Cintas era criança, a cidade de seu nascimento estava passando por uma transformação maciça de um município relativamente novo para uma importante capital comercial e industrial. Cintas teve a oportunidade de crescer junto com a economia local. Após estudar em uma universidade no exterior, em Londres, Inglaterra, ele retornou à ilha de Cuba e se tornou um magnata nas indústrias de açúcar e ferrovias. Devido às suas conexões comerciais, Cintas foi selecionado para servir como embaixador cubano nos Estados Unidos durante um dos períodos mais difíceis e tumultuados da história política cubana: de 1932 a 1934. Esse foi um tempo de agitação e revolução, quando um governo provisório e solto assumiu o controle e, pela primeira vez na história moderna de Cuba, instituiu reformas que não eram controladas nem pela Espanha nem pelos Estados Unidos. Esse período terminou em 1934, quando um golpe militar apoiado pelos EUA derrubou a administração.

Cintas, como muitos dos outros industrialistas cubanos de sua geração, prosperou financeiramente durante as dificuldades. Um de seus interesses favoritos fora dos negócios e da política era a aquisição de objetos de arte. Tendo sido educado no exterior, ele tinha um senso global de gosto estético. Ele colecionou obras-primas de todo o mundo, incluindo manuscritos raros, como a única primeira edição conhecida de Dom Quixote, e uma das apenas cinco cópias originais conhecidas do Discurso de Gettysburg, o discurso mais famoso de Abraham Lincoln, proferido em um momento crucial da guerra civil americana. E seu interesse pela arte ia além da coleção. Cintas também desejava usar sua imensa fortuna para ajudar artistas na criação de suas obras. Para esse fim, ele fez planos para iniciar uma fundação que concederia bolsas a artistas de ascendência cubana. Ele morreu em 1957, antes que sua fundação pudesse ser estabelecida. Mas, seguindo seus desejos, os executores de seu espólio acabaram estabelecendo a Fundação Cintas. Desde 1959, a fundação tem sido o mais importante apoiador financeiro de artistas de toda a Diáspora Cubana.

Zilia Sanchez - Untitled, Mixed media on canvas, 31 x 23 in

Controvérsia e a Coleção Cintas

Todo ano, a Cintas Foundation concede bolsas a artistas da diáspora cubana nas áreas de artes visuais, literatura, música, cinema e arquitetura. Um dos acordos que a Fundação faz com seus Bolsistas é que, em troca do apoio financeiro, eles contribuem com uma obra de arte para a coleção de arte Cintas. Ao longo das décadas, a Coleção Cintas cresceu e se tornou a coleção de arte da diáspora cubana mais importante e diversificada do mundo. A Fundação supervisiona essa coleção e periodicamente permite que exposições sejam organizadas a partir das obras dentro da coleção. Mas às vezes é uma tarefa difícil montar uma exposição coesa, porque não há um princípio rígido que guie as escolhas dos jurados ao conceder uma nova bolsa. O trabalho abrange toda a gama estética concebível. Mas esse é o ponto. Não representa um único ponto de vista. Representa a multiplicidade do que significa algo ser considerado arte cubana.

No entanto, este ano a Fundação achou por bem, como às vezes fez no passado, reunir obras da coleção de acordo com um tema particular. O tema que escolheram neste caso foi a abstração cubana. Para um espaço de exposição, a Fundação escolheu o que na época parecia ser a escolha perfeita: o novíssimo Museu Americano para a Diáspora Cubana em Miami, Flórida. Mas então uma controvérsia eclodiu. A Fundação divulgou um comunicado em seu site que indicava que, a partir deste ano, pela primeira vez, artistas que atualmente vivem na ilha também seriam considerados para as Bolsas Cintas. Anteriormente, apenas artistas da diáspora eram considerados. Isso enfureceu os tomadores de decisão dentro do Museu Americano para a Diáspora Cubana, porque sua missão é explicitamente apoiar apenas a arte e os artistas da diáspora. Eles cancelaram a exposição. Mas sua decisão não foi universalmente amada. Ambos os pontos de vista são válidos, parece. Apoiar artistas que vivem na ilha significa apoio tácito à ditadura que controla sua produção artística, porque em Cuba, a arte é sempre política. E ainda assim, na opinião da Fundação Cintas, toda a história da arte cubana simplesmente não pode ser contada sem incluir também a arte feita sob a ditadura, incluindo o trabalho de artistas que atualmente vivem na ilha.

Gean Moreno - Untitled, 2006, Mixed media Mixed media on canvas, 86 x 63 in

Entre o Real e o Imaginado

Após o Museu Americano da Diáspora Cubana cancelar a exposição da Fundação Cintas, os curadores simplesmente encontraram um novo local—o Museu de Coral Gables, em Coral Gables, Flórida, logo fora da cidade de Miami. O espaço é menor, então a exposição teve que ser reduzida. Mas isso também levou a uma seleção de trabalhos muito mais coesa e bem editada. O escopo geral de Entre o Real e o Imaginado diz respeito à geometria, estrutura e linha. Inclui obras de artistas que representam toda a história da Bolsa Cintas. Entre eles está Carmen Herrera, talvez a artista cubana mais famosa neste momento. Herrera, com 102 anos, recentemente teve uma grande retrospectiva no Whitney em Nova York. Ela foi uma Bolsa Cintas de 1969 a 1972. Também estão em exibição na mostra obras do pioneiro da arte abstrata cubana Rafael Soriano, o destinatário do Prêmio de Realização Vitalícia Cintas em 2014, e novas obras do escultor abstrato contemporâneo Leyden Rodriguez Casanova. Nascido em Havana em 1973 e atualmente residindo em Miami, Casanova foi um Bolsa Cintas em 2011.

Para o espectador casual de arte que pode olhar além da política, Entre o Real e o Imaginado oferece uma excelente visão de um aspecto pouco exposto da arte da diáspora cubana. Talvez devido à intensa natureza política da recente história cubana, a maior parte da exposição parece se concentrar em obras que refletem de maneiras figurativas questões relacionadas ao exílio cubano ou às complexidades e tragédias da revolução. Esta exposição destaca um aspecto diferente da experiência cubana e, sem dúvida, levará a uma maior apreciação da profundidade e amplitude do patrimônio cubano. Mas talvez haja também uma mensagem oculta no título desta exposição. O que é real e o que é imaginado, afinal? Essas formas geométricas são reais, não são? É apenas o seu significado que é imaginado? E é real que os artistas que vivem na ilha estão realmente sob o controle do governo? A sua engenhosidade nunca os levou a descobrir maneiras de serem livres, pelo menos no estúdio? O poder de um governo brutal é apenas imaginário? Ou o controle mental é real? Existe realmente alguma separação entre aqueles que vivem no exílio e aqueles que vivem na ilha? O patrimônio é real ou imaginário? Esta exposição é pequena, mas é importante. Ela levanta as questões que a arte tão frequentemente levanta, como o que é concreto; o que é abstrato; e como podemos saber a diferença entre o que imaginamos, o que acreditamos e o que sabemos ser real.

Imagem em destaque: Angela Valella - Sem Título, 2006-2007, impressão jato de tinta em papel metálico prateado

Todas as imagens © Cintas Foundation, todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park