Maravilhas Abstratas da Arte Cubana em Exibição em Miami

O que define a arte cubana tem sido por muito tempo objeto de debate. A principal questão: o termo arte cubana refere-se à arte feita por cubanos que ainda vivem na ilha, ou refere-se à arte feita por artistas da diáspora cubana? Ou deveria referir-se a ambos? Por mais de duas gerações, os artistas cubanos que vivem na ilha têm sido completamente regulados pelo governo. Nenhum artista pode expor ou publicar seu trabalho publicamente ali, a menos que siga as rígidas diretrizes do regime ditatorial. Sendo assim, é difícil imaginar que a arte feita por cubanos na ilha venha de um lugar de pura inspiração ou integridade criativa. Ela está sempre sob a influência de forças políticas e, portanto, pode-se argumentar que pode ser percebida como propaganda. Mas, embora a arte feita por artistas que vivem na diáspora cubana possa ser mais livre, ela não é puramente cubana. Artistas de ascendência cubana que vivem nos Estados Unidos ou em outros lugares são, por definição, multiculturais. Eles podem falar de um aspecto da experiência cubana, mas não podem falar da experiência de ainda estar na ilha, forçados pelo governo a seguir um estilo ou tema particular. Parece que talvez ambos os lados desse debate poderiam se unir. Por exemplo, talvez examinando o trabalho de artistas cubanos que vivem na ilha ao lado do trabalho de artistas da diáspora, uma noção mais completa do que define a arte cubana poderia ser formada. Mas essa é uma sugestão mais controversa do que se imagina. Basta perguntar aos curadores de Entre o Real e o Imaginado: Arte Abstrata dos Bolsistas Cintas. Esta exposição de aparência modesta, que encerra em 22 de outubro de 2017, criou uma controvérsia internacional que ameaça a reputação de um novo museu e desafia o status da fonte mais importante de apoio financeiro para a arte cubana.

Conheça a Fundação Cintas

Oscar B. Cintas foi um industrial cubano. Nasceu em 1887 em Sagua la Grande, uma cidade costeira no centro de Cuba. Quando Cintas era criança, a cidade onde nasceu passava por uma grande transformação, de um município relativamente novo para uma importante capital comercial e industrial. Cintas teve a oportunidade de crescer junto com a economia local. Após estudar no exterior, em Londres, Inglaterra, ele retornou à ilha de Cuba e tornou-se um magnata nas indústrias de açúcar e ferrovias. Por causa de suas conexões comerciais, Cintas foi escolhido para servir como embaixador cubano nos Estados Unidos durante um dos períodos mais difíceis e tumultuados da história política cubana: de 1932 a 1934. Foi um tempo de agitação e revolução, quando um governo provisório e frouxo assumiu o poder e, pela primeira vez na história moderna de Cuba, instituiu reformas que não eram controladas nem pela Espanha nem pelos Estados Unidos. Esse período terminou em 1934, quando um golpe militar apoiado pelos EUA derrubou a administração.

Cintas, como muitos outros industriais cubanos de sua geração, prosperou financeiramente durante esse conflito. Um de seus interesses favoritos fora dos negócios e da política era a aquisição de objetos de arte. Tendo sido educado no exterior, ele tinha um senso global de gosto estético. Colecionava obras-primas de todo o mundo, incluindo manuscritos raros, como a única edição conhecida da primeira edição de Dom Quixote, e uma das cinco cópias originais conhecidas do Discurso de Gettysburg, o discurso mais famoso de Abraham Lincoln, proferido em um momento crucial da guerra civil americana. E seu interesse pela arte ia além da coleção. Cintas também desejava usar sua enorme fortuna para ajudar artistas na criação de suas obras. Para isso, planejou criar uma fundação que concederia bolsas a artistas de descendência cubana. Ele faleceu em 1957, antes que sua fundação pudesse ser criada. Mas, seguindo seus desejos, os executores de seu espólio acabaram por estabelecer a Fundação Cintas. Desde 1959, a fundação tem sido a mais importante apoiadora financeira de artistas de toda a diáspora cubana.

Zilia Sanchez - Sem título, técnica mista sobre tela, 31 x 23 pol.

Controvérsia e a Coleção Cintas

Todos os anos, a Fundação Cintas concede bolsas a artistas da diáspora cubana nas áreas de artes visuais, literatura, música, cinema e arquitetura. Um dos acordos que a Fundação faz com seus bolsistas é que, em troca do apoio financeiro, eles contribuem com uma obra de arte para a coleção de arte Cintas. Ao longo das décadas, a Coleção Cintas cresceu e se tornou a coleção mais importante e diversificada de arte da diáspora cubana no mundo. A Fundação supervisiona essa coleção e periodicamente permite que exposições sejam organizadas a partir das obras da coleção. Mas às vezes é uma tarefa difícil montar uma exposição coesa, porque não há um princípio rígido que guie as escolhas dos jurados ao conceder uma nova bolsa. As obras abrangem toda a gama estética possível. Mas esse é o ponto. Ela não representa um único ponto de vista. Representa a multiplicidade do que significa algo ser considerado arte cubana.

No entanto, este ano a Fundação achou adequado, como já fez em outras ocasiões, reunir obras da coleção segundo um tema específico. O tema escolhido foi a abstração cubana. Para o espaço da exposição, a Fundação escolheu o que na época parecia o local perfeito: o novíssimo Museu Americano da Diáspora Cubana em Miami, Flórida. Mas então uma controvérsia surgiu. A Fundação divulgou um comunicado em seu site indicando que, a partir deste ano, pela primeira vez, artistas que vivem atualmente na ilha também seriam considerados para as bolsas Cintas. Anteriormente, apenas artistas da diáspora eram considerados. Isso enfureceu os responsáveis pelo Museu Americano da Diáspora Cubana, pois sua missão é explicitamente apoiar apenas a arte e os artistas da diáspora. Eles cancelaram a exposição. Mas a decisão deles não foi unanimemente aceita. Ambos os pontos de vista parecem válidos. Apoiar artistas que vivem na ilha significa apoio tácito à ditadura que controla sua produção artística, porque em Cuba, a arte é sempre política. E ainda assim, na opinião da Fundação Cintas, toda a história da arte cubana simplesmente não pode ser contada sem incluir também a arte feita sob a ditadura, incluindo o trabalho de artistas que vivem atualmente na ilha.

Gean Moreno - Sem título, 2006, técnica mista sobre tela, 86 x 63 pol.

Entre o Real e o Imaginado

Após o Museu Americano da Diáspora Cubana cancelar a exposição da Fundação Cintas, os curadores simplesmente encontraram um novo local — o Museu de Coral Gables, em Coral Gables, Flórida, nos arredores da cidade de Miami. O espaço é menor, então a exposição teve que ser reduzida. Mas isso também levou a uma seleção muito mais enxuta e bem editada das obras. O escopo geral de Entre o Real e o Imaginado tem a ver com geometria, estrutura e linha. Inclui obras de artistas que representam toda a história da bolsa Cintas. Entre eles está Carmen Herrera, talvez a artista cubana mais famosa no momento. Herrera, com 102 anos, acabou de ter uma grande retrospectiva no Whitney em Nova York. Ela foi bolsista Cintas de 1969 a 1972. Também estão em exibição obras do pioneiro da arte abstrata cubana Rafael Soriano, que recebeu o Prêmio de Realização Vitalícia Cintas em 2014, e trabalhos novos do escultor abstrato contemporâneo Leyden Rodriguez Casanova. Nascido em Havana em 1973 e atualmente residindo em Miami, Casanova foi bolsista Cintas em 2011.

Para o espectador casual que consegue olhar além da política, Entre o Real e o Imaginado oferece um excelente vislumbre de um aspecto pouco explorado da arte da diáspora cubana. Talvez por causa da natureza intensamente política da história recente de Cuba, a maior parte da exposição parece focar em arte que reflete de forma figurativa sobre questões relacionadas ao exílio cubano ou às complexidades e tragédias da revolução. Esta exposição destaca um aspecto diferente da experiência cubana e, sem dúvida, levará a uma maior apreciação da profundidade e amplitude da herança cubana. Mas talvez haja também uma mensagem oculta no título desta exposição. Afinal, o que é real e o que é imaginado? Essas formas geométricas são reais, não são? É apenas o seu significado que é imaginado? E é real que os artistas que vivem na ilha estão realmente sob o controle do governo. Será que sua engenhosidade nunca os levou a descobrir maneiras de ser livres, pelo menos no ateliê? O poder de um governo brutal é apenas imaginário? Ou o controle mental é real? Existe realmente alguma separação entre os que vivem no exílio e os que vivem na ilha? A herança é real ou imaginária? Esta exposição é pequena, mas importante. Ela levanta as questões que a arte tão frequentemente levanta, como o que é concreto; o que é abstrato; e como podemos saber a diferença entre o que imaginamos, o que acreditamos e o que sabemos ser real.

Imagem em destaque: Angela Valella - Sem título, 2006-2007, impressão jato de tinta em papel metálico prateado

Todas as imagens © Fundação Cintas, todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio