Abstração como Aventura Contínua - A Arte de Frank Wimberley

Há mais de um século, Wassily Kandinsky perguntou se a arte puramente abstrata poderia algum dia alcançar o mesmo efeito emocional da música. Desde a década de 1950, Frank Wimberley tem provado que pode, simplesmente fazendo isso—compondo imagens que levam a mente e o coração humanos numa jornada de sentimentos, assim como uma sinfonia faria. Há um ano, a galeria Berry Campbell em Nova York anunciou que havia incluído Wimberley no grupo de artistas que representa. Sua tão aguardada primeira exposição individual acaba de ser inaugurada em 30 de maio. Com mais de 30 pinturas que abrangem desde os primeiros dias de sua carreira até obras criadas neste ano, a exposição de qualidade museológica traz nova vida à paisagem da abstração americana contemporânea. De fato, o conteúdo emocional dessas pinturas é tão condensado que é francamente difícil experimentar toda a exposição em uma única visita. Wimberley inicia cada pintura com o que chama de “ataque”—uma incursão instintiva na imensidão em branco. Esse primeiro confronto intuitivo com o território desconhecido da superfície deixa para trás uma quantidade conhecida: uma marca. Como um barco místico que carrega o viajante através de um rio espiritual para o mundo inferior, essa primeira marca guia Wimberley pela composição, colaborando com ele numa série de escolhas que levam a imagem a suas conclusões estéticas inimagináveis, porém inevitáveis. Imagine um trio de jazz: o baterista toca a caixa; o tecladista improvisa sobre esse som; o instrumentista de sopro acompanha; surge um ritmo; finalmente, a improvisação ganha vida própria e conduz os músicos até seu desfecho. É assim que Wimberley pinta. Como um ouvinte num concerto de jazz, o espectador desta exposição de Wimberley pode se beneficiar de uma atitude de abertura quase rendição. Escolha um ponto de partida e deixe seu olhar estabelecer seu próprio ritmo. A composição o levará adiante.

Magnetismo Visual

O primeiro pensamento que você pode ter ao encontrar a obra de Wimberley é que está testemunhando a realização da sabedoria de Hans Hofmann. Exceto que numa pintura de Wimberley, as lições de “empurrar e puxar” que Hofmann ensinou dão lugar a uma espécie de magnetismo—uma vibração atrativa que mantém a composição unida através do movimento. Hofmann foi um precursor fundamental para o surgimento do Expressionismo Abstrato, e Wimberley reivindica sem reservas sua herança como parte da árvore genealógica do Expressionismo Abstrato. Diferente de muitos artistas que rejeitaram as teorias e práticas do movimento ou se perderam em suas preocupações estéticas formais, Wimberley percebe corretamente o potencial ilimitado do método expressionista abstrato. Ele é a prova de que sua base de chamado e resposta subconsciente e improvisação, levando à revelação do que Wimberley chama de “acidente controlado”, não conhece limites.

Frank Wimberley - So Near, 2010. Acrílico sobre tela. 127 x 127 cm (50 x 50 pol). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

O mais revigorante é a maneira sincera e pessoal com que Wimberley impulsiona a tradição do Expressionismo Abstrato. Ele pinta não com ego, mas com humildade. Ele já afirmou: “A vida da minha obra envolve sua textura e seu movimento... você segue seu caminho para cima e para outros lugares até que ela retorne ao começo... até que você tenha visto tudo o que a pintura tem a oferecer... até que esteja convencido de que ela está completa.” As mais de trinta pinturas em exibição na Berry Campbell não precisam de muita persuasão. A impressão que declaram de sua completude é imediata. Cada pintura é decididamente, inequivocamente única, mas todas compartilham o mesmo senso de estrutura, equilíbrio e confiança. A força composicional de uma é igualada pela gravidade inconfundível da próxima. O fascínio continua sem parar. O desafio não é decidir se essas pinturas são válidas ou completas, mas ser capaz de se abrir o suficiente para experimentar sua completude.

Frank Wimberley - This One, 1999. Acrílico sobre tela. 101,6 x 101,6 cm (40 x 40 pol). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

Luz Imprevisível

O que talvez seja mais gratificante em Wimberley é a imprevisibilidade que ele confere à sua obra, um fator expressado com intensidade ao longo da exposição na Berry Campbell, mas especialmente evidente numa pequena área com cinco pinturas no coração da galeria. Em uma extremidade desse espaço, uma grande tela quadrada (127 x 127 cm) intitulada “So Near” (2010) causa uma primeira impressão dinâmica, como uma lâmina de vidro quebrado. Ao se mover diante dela, a luz muda, transformando as qualidades da superfície da tinta acrílica em algo semelhante a uma lâmina de gelo. Esse gelo então se transforma em seda, como um véu protegendo um mundo interior misterioso. Finalmente, a própria tinta declara o caráter formal da pintura, guiando o olhar de um lugar a outro. Raramente emoção e formalidade coexistem tão elegantemente quanto no mundo estético desta pintura. Ainda ao lado, três outras pinturas quadradas exigem sua atenção: “Sand Bar” (1995), uma imagem em impasto com listras vermelhas, cheia de tensão e inclinações inevitavelmente pareidólicas; “Somehow, Soft Rain” (1995), uma impressão melancólica de energia primordial; e “This One” (1999), uma expressão abstrata sensível da suave sedução da natureza. Na extremidade oposta do espaço está “The Inevitable Shift” (2013): um gêmeo prateado e metafísico de “So Near”, cuja superfície semelhante a esmalte parece iluminar-se por dentro.

Frank Wimberley - Somehow, Soft Rain, 1995. Acrílico sobre tela. 117 x 117 cm. © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell

Não importa quantas dessas pinturas eu veja, fico surpreso com a próxima que encontro. Não são apenas as estratégias composicionais que são tão imprevisíveis, mas a luz. As texturas e qualidades da superfície que Wimberley extrai de suas tintas fazem algumas parecerem espelhos, e outras cavernas nas quais a luz parece desaparecer. Algumas de suas superfícies parecem distantes, quase feridas. Outras são tão acolhedoras quanto um abraço. De onde vêm essas qualidades esotéricas, eu não sei. Nem posso dizer se são universais—essa palavra é tão subjetiva. Parece provável que Wimberley nem mesmo saiba. Ele é aberto sobre seus métodos, e o ponto mais crucial que ele faz é que nem mesmo ele realmente sabe para onde cada pintura o está levando. Ele segue a jornada, assim como nós, deixando a composição mostrar o caminho. Frank Wimberley está em exibição na galeria Berry Campbell em Nova York até 3 de julho de 2019.

Imagem em destaque: Frank Wimberley - Sand Bar, 1995. Acrílico sobre tela. 101,6 x 106,7 cm (40 x 42 pol). © Frank Wimberley. Galeria Berry Campbell
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio