Arte do Desejo - Huguette Caland no Tate St Ives

Neste verão, a artista de origem libanesa Huguette Caland terá sua primeira exposição individual em um museu no Reino Unido, na Tate St Ives, em Cornwall. Nascida em 1931 em Beirute, Caland mudou-se para Paris em 1970, onde viveu e trabalhou por quase duas décadas. Para fazer a mudança, ela deixou seu marido e três filhos para trás em Beirute, uma decisão que ela diz ter sido inspirada por um profundo desejo de se definir como artista, em vez de ser definida por seus outros papéis sociais femininos tradicionais. Enquanto estava em Paris, impulsionada por um novo senso de liberdade e uma empatia com o emergente movimento de arte feminista, ela evoluiu drasticamente seus métodos artísticos. Deixando a figuração pura para trás, ela desenvolveu sua agora famosa mistura de figuração e abstração, na qual formas e figuras abstratas se misturam inesperadamente com referências ao corpo humano nu. Ao longo das décadas de 1970 e 80, Caland experimentou livremente, explorando as ideias de beleza, erotismo e tabus sociais, especialmente à medida que esses assuntos se relacionam com a forma feminina. Retirando suas obras desse período decisivo em sua carreira, e incluindo uma série de obras que estão sendo exibidas no Reino Unido pela primeira vez, Huguette Caland na Tate St Ives promete oferecer uma introdução definitiva à carreira desta artista sub-representada. Abrangendo os reinos da pintura, desenho e moda, a exposição demonstrará tanto a seriedade quanto a leveza de sua obra, enquanto destaca a capacidade única que Caland tem de sintetizar ideias modernistas e pós-modernistas.

Tornando-se Huguette Caland

Descrevendo sua decisão de deixar Beirute em uma recente entrevista para a Detroit Public Television, Caland descreve o desejo de ser conhecida como algo além de filha de seu pai; esposa de seu marido; irmã de seu irmão; e mãe de seus filhos. Além das pressões habituais que esses rótulos impõem a uma artista feminina, Caland sentiu a pressão extra de seu pai ser um ex-presidente do Líbano. Ela descreve como seus amigos de infância a abandonaram porque eram franceses, e seu pai fazia parte da luta pela independência. "O Líbano estava lutando por sua independência", diz Caland, "mas eu estava lutando pela minha." Ela viajou para a Europa e os Estados Unidos em busca de liberdade artística, mas, mais importante, em busca de si mesma. A humanidade que emergiu através desse processo é evidente no trabalho que ela fez durante esse período crítico. Seus desenhos são eróticos e sensuais, mas ao mesmo tempo são juvenis, humorísticos e infinitamente amorosos. Também é evidente a influência global que ela absorveu. Suas linhas delicadas evocam a linguagem visual da ilustração; suas cores de algodão doce trazem à mente o legado dos artistas do Color Field como Helen Frankenthaler e Mark Rothko; suas formas primitivas fazem referência ao legado infantil da Art Brut.

No entanto, os métodos idiossincráticos que Caland desenvolveu também desafiam qualquer conexão direta com qualquer posição pré-definida. Sua visão é, em vez disso, definida pela nuance com a qual ela mistura o reconhecível com o desconhecido. Um representante perfeito dessa combinação elemental é a pintura “Bribes De Corps” (1973), que estará em exibição na exposição Tate St Ives. Duas formas biomórficas, laranjas, se aglomeram no centro da tela em meio a um campo vermelho radiante, com uma fina faixa de branco deixada entre elas. O olho não pode deixar de imaginar que esta é uma imagem de uma boca aberta com amígdalas penduradas. Então, gradualmente, ela se transforma talvez em uma imagem de um nu humano, curvado e visto de costas. Ou não é nenhuma dessas coisas. É talvez uma representação de algo abstrato—uma imagem de relacionamentos; uma imagem de união; uma sugestão de formas se encontrando dentro de uma paisagem alienígena, e crescendo algo puro, novo e luminoso entre elas. Como você interpretar, ou mesmo se optar por não se incomodar em interpretar, a pintura está carregada com uma sensação de simples prazer pessoal e uma profunda apreciação das pequenas coisas—uma descrição adequada da pessoa que Caland encontrou quando se encontrou.

Um abraço amoroso

Um corpo de trabalho essencial pelo qual Caland se tornou conhecida—alguns exemplos dos quais estarão em exibição na exposição Tate St Ives—são seus quimonos. Um quimono é um tipo de robe mesopotâmica que é comum nas culturas do Oriente Médio. A partir de 1979, Caland fez parceria com o designer de moda Pierre Cardin, criando uma linha de mais de 100 quimonos. Os quimonos tradicionais tendem a ser ornamentados, empregando cores brilhantes e vívidas e padrões decorativos elaborados, semelhantes aos quimonos tradicionais ou vestidos de verão de estilo ocidental. Caland criou designs sutis baseados em seu estilo visual único, frequentemente incorporando elementos figurativos de suas pinturas e desenhos. Um quimono apresentava o contorno caprichoso de uma forma feminina nua em suas costas e frente; outro apresentava um desenho amoroso de braços envolvendo-o em um abraço gentil; outro apresentava um desenho linear de um rosto dividido no lapel.

Assim como suas pinturas e desenhos, seus quimonos misturam as linguagens visuais da figuração e da abstração. Eles mostram uma variedade de rostos e partes do corpo derretendo-se, transformando-se diante de nossos olhos em paisagens surrealistas cheias de montanhas salientes e linhas de horizonte em movimento. Não temos certeza se estamos olhando para algo que deveríamos reconhecer ou se estamos contemplando um espelho abstrato. Eles são exemplos ideais do senso de humor que sempre guiou Caland em seu trabalho—olhar para eles em um manequim é uma coisa; imaginá-los em um corpo humano é outra. Vestidos pelo usuário, eles se expandem em obras de arte orgânicas, vivas e maleáveis. Eles divertem e encantam com sua graça abstrata e então lentamente se pronunciam como encarnações complexas da feminilidade, cheias de erotismo, compaixão e humor: o melhor do que Caland encontrou durante sua busca por si mesma. Huguette Caland estará em exibição na Tate St Ives de 24 de maio a 1 de setembro de 2019.

Imagem em destaque: Huguette Caland- Sem título, 1970. Óleo sobre linho. 54 x 65 cm. Cortesia da artista. Coleção Tate St Ives.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio