Arte do Desejo - Huguette Caland no Tate St Ives

Neste verão, a artista nascida no Líbano Huguette Caland terá sua primeira exposição individual em museu no Reino Unido, na Tate St Ives, em Cornwall. Nascida em 1931 em Beirute, Caland mudou-se para Paris em 1970, onde viveu e trabalhou por quase duas décadas. Para fazer essa mudança, ela deixou para trás o marido e três filhos em Beirute, uma decisão que, segundo ela, foi inspirada por um desejo profundo de se definir como artista, em vez de ser definida por seus outros papéis sociais tradicionais femininos. Enquanto esteve em Paris, movida por um novo senso de liberdade e uma empatia com o emergente movimento de arte feminista, ela evoluiu drasticamente seus métodos artísticos. Abandonando a figuração pura, desenvolveu sua agora característica mistura de figuração e abstração, na qual formas e figuras abstratas se misturam inesperadamente com referências ao corpo humano nu. Ao longo das décadas de 1970 e 80, Caland experimentou livremente, explorando as ideias de beleza, erotismo e tabus sociais, especialmente no que diz respeito à forma feminina. Reunindo obras desse período decisivo em sua carreira, e incluindo várias que estão sendo exibidas no Reino Unido pela primeira vez, Huguette Caland na Tate St Ives promete oferecer uma introdução definitiva à carreira dessa artista pouco representada. Abrangendo os campos da pintura, desenho e moda, a exposição demonstrará tanto a seriedade quanto a leveza de sua obra, destacando a capacidade única de Caland de sintetizar ideias modernistas e pós-modernistas.

Tornando-se Huguette Caland

Descrevendo sua decisão de deixar Beirute em uma entrevista recente à Detroit Public Television, Caland relata o desejo de ser conhecida como algo além da filha de seu pai; da esposa de seu marido; da irmã de seu irmão; e da mãe de seus filhos. Além das pressões usuais que esses rótulos impõem a uma artista mulher, Caland sentia a pressão extra de seu pai ter sido presidente do Líbano. Ela conta como seus amigos de infância a abandonaram porque eram franceses, e seu pai fazia parte da luta pela independência. “O Líbano estava lutando por sua independência”, diz Caland, “mas eu estava lutando pela minha.” Ela viajou para a Europa e os Estados Unidos em busca de liberdade artística, mas, mais importante, em busca de si mesma. A humanidade que emergiu desse processo é evidente nas obras que criou durante esse período crítico. Seus desenhos são eróticos e sensuais, mas ao mesmo tempo juvenis, bem-humorados e infinitamente amorosos. Também é evidente a influência global que absorveu. Suas linhas delicadas evocam a linguagem visual da ilustração; seus tons suaves lembram o legado dos artistas do Campo de Cor como Helen Frankenthaler e Mark Rothko; suas formas primitivas fazem referência ao legado infantil do Art Brut.

No entanto, os métodos idiossincráticos que Caland desenvolveu também desafiam qualquer conexão direta com uma posição pré-definida. Sua visão é definida pela nuance com que mistura o reconhecível com o desconhecido. Um representante perfeito dessa combinação elementar é a pintura “Bribes De Corps” (1973), que estará em exibição na Tate St Ives. Duas formas biomórficas laranja se juntam no centro da tela em meio a um campo vermelho radiante, com uma fina faixa branca entre elas. O olhar não pode deixar de imaginar que se trata da imagem de uma boca aberta com amígdalas penduradas. Depois, gradualmente, transforma-se talvez na imagem de um nu humano, curvado e visto por trás. Ou talvez não seja nenhuma dessas coisas. Talvez seja a representação de algo abstrato — uma imagem de relações; uma imagem de união; uma sugestão de formas que se encontram dentro de uma paisagem alienígena, e que crescem algo puro, novo e luminoso entre elas. Seja qual for a sua interpretação, ou mesmo se você optar por não interpretá-la, a pintura está carregada de um sentimento de prazer simples e pessoal, e de uma profunda apreciação pelas pequenas coisas — uma descrição adequada da pessoa que Caland encontrou quando se encontrou.

Um Abraço Amoroso

Um corpo de trabalho essencial pelo qual Caland se tornou conhecida — alguns exemplos estarão em exibição na Tate St Ives — são seus kaftans. Um kaftan é um tipo de túnica mesopotâmica comum nas culturas do Oriente Médio. A partir de 1979, Caland fez parceria com o estilista Pierre Cardin, criando uma linha com mais de 100 kaftans. Kaftans tradicionais tendem a ser ornamentados, empregando cores vivas e brilhantes e padrões decorativos elaborados, semelhantes aos quimonos tradicionais ou vestidos de verão ocidentais. Caland criou designs sutis baseados em seu estilo visual único, frequentemente incorporando elementos figurativos de suas pinturas e desenhos. Um kaftan apresentava o contorno lúdico de uma forma feminina nua nas costas e na frente; outro trazia um desenho amoroso de braços envolvendo-o em um abraço gentil; outro exibia um desenho linear de um rosto dividido na lapela.

Assim como em suas pinturas e desenhos, seus kaftans misturam as linguagens visuais da figuração e da abstração. Eles mostram uma variedade de rostos e partes do corpo derretendo-se juntos, transformando-se diante de nossos olhos em paisagens surrealistas cheias de montanhas protuberantes e linhas de horizonte em mudança. Não sabemos se estamos olhando para algo que deveríamos reconhecer, ou se estamos contemplando um espelho abstrato. São exemplos ideais do senso de humor que sempre guiou Caland em seu trabalho — vê-los em um manequim é uma coisa; imaginá-los em uma pessoa é outra. Vestidos pelo usuário, eles se tornam obras de arte flexíveis, orgânicas e vivas. Divertem e encantam com sua graça abstrata e lentamente se revelam como encarnações complexas da feminilidade, cheias de erotismo, compaixão e humor: o melhor do que Caland encontrou durante sua busca por si mesma. Huguette Caland estará em exibição na Tate St Ives de 24 de maio a 1º de setembro de 2019.

Imagem em destaque: Huguette Caland - Sem título, 1970. Óleo sobre linho. 54 x 65 cm. Cortesia da artista. Coleção Tate St Ives.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio