Entre Indústria e Artesanato - Patricia Urquiola

Neste inverno, o Museu de Arte da Filadélfia abrirá a primeira exposição individual do trabalho da designer Patricia Urquiola. Esta exposição oferecerá aos visitantes não apenas a chance de admirar uma seleção curada das criações premiadas pelas quais Urquiola se tornou renomada, mas também uma oportunidade de examinar o estado atual do design como arte fina. Muitas pessoas acreditam que arte e design são separados. O design, elas sentem, é um reino da atividade humana dedicado à forma e à função. Um objeto (ou edifício, ou sistema) bem projetado deve ser discreto, atraente e útil de uma maneira específica. Essas pessoas acreditam que a arte, por outro lado, tem o potencial de ser transcendente. Em outras palavras, o design tem a ver com nossa existência corpórea; a arte tem a ver com nossa existência metafísica. Mas esse viés tem sido frequentemente desafiado. Artistas argumentaram com sucesso que os objetos que criam não têm significado mais profundo algum — eles são apenas fenômenos estéticos inúteis. Outros argumentaram que a arte pode, de fato, ser utilitária, como um intermediário de atenção plena, talismã, auxílio à iluminação ou gatilho para a mudança (pessoal ou social). Enquanto isso, designers argumentaram com sucesso que um bom design também pode ser transcendente e alcançar muitos dos mesmos ideais que a arte. Por exemplo, uma xícara de café perfeitamente projetada pode se tornar um intermediário entre seu usuário e um estado de espírito propício à felicidade, enquanto uma xícara de café mal projetada pode arruinar uma manhã agradável e levar a quem sabe quais outras misérias (pessoais ou sociais). A exposição Patricia Urquiola: Entre o Artesanato e a Indústria se envolve de forma reflexiva com esse debate. E deixando de lado toda hipérbole, considerando o estado das coisas neste planeta agora, não poderia ter chegado em melhor hora.

O que o mundo precisa agora

A canção diz que o mundo agora precisa de "amor, doce amor." Mas o amor é difícil. Desconforto, desigualdade, insegurança e escassez atrapalham o amor. Afinal, como podemos encontrar tempo para nutrir o amor quando tudo o que fazemos é lutar com as dificuldades da vida cotidiana? Esta é a pergunta mais prática que os designers enfrentam. O amor e a vida funcionam melhor quando temos paz de espírito. E, seja projetando uma nova estrutura na qual as pessoas viverão, trabalharão e interagirão umas com as outras, ou um novo objeto que desempenhará alguma função crucial nessas atividades, os designers têm em suas mãos a nossa paz de espírito. Eles decidem se os espaços funcionais e os objetos que nos cercam contribuirão para o nosso sucesso como humanos ou se o prejudicarão. Eles escolhem os materiais que extrairemos do nosso ambiente para fazer as coisas. Eles escolhem as formas que veremos. Eles escolhem as paletas de cores que nosso mundo construído adotará. Eles escolhem a atmosfera que nos cercará, que afeta diretamente nosso humor. Em resumo, os designers decidem se vivemos em um mundo que evoca sustentabilidade, tranquilidade, abertura e beleza, ou em um mundo preocupado com a barateza, eficiência implacável e feiura.

Patricia Urquiola - "Serena" Table Lamp, made by Flos S.p.A., Brescia, Italy. Designed in 2015. Aluminum, polycarbonate. Flos USA

O que torna Patricia Urquiola digna de nossa atenção agora é que ela fez escolhas que a posicionam como uma defensora de um mundo mais amoroso e pacífico. Ela escolhe materiais que são recicláveis e muitas vezes também reciclados. Essa escolha mostra que ela acredita que a extração interminável de recursos não é o caminho certo para a humanidade. Ela escolhe formas e contornos biomórficos que se correlacionam com a linguagem visual abstrata empregada por artistas como Henry Moore, Barbara Hepworth e Jean Arp. Essa escolha evoca o mundo orgânico e comunica uma visão do ambiente construído como parte do ambiente natural. Ela projeta seus objetos para serem construídos usando uma combinação de técnicas modernas de fabricação e as antigas artesanato de artesãos tradicionais. Essa escolha afirma que, independentemente de nosso potencial tecnológico, a expressão humana é uma prioridade. Essas escolhas não são apenas sobre forma e função—elas são sobre valores. Elas abraçam uma atitude em relação ao design que busca um mundo no qual possamos ser confortáveis, seguros e generosos, e assim mais adequados ao amor.

Quem precisa de design

Por causa de todos esses pontos no parágrafo anterior, não tenho dúvida de que o trabalho de Patricia Urquiola merece consideração no contexto de um museu de arte. Mas, no entanto, eu desafiaria Urquiola em um ponto, e esse é quem ela acha que precisa ter acesso à sua visão. Quem precisa de conforto, segurança, abertura, equidade, generosidade e amor para inundar todos os aspectos de suas vidas cotidianas? Quem precisa se mover e viver em espaços bem projetados, e interagir com objetos pensativos e confortantes? Eu diria que todos. Mas os preços de uma cadeira projetada por Patricia Urquiola variam de cerca de €285 no lado mais baixo a mais de €6000 no lado mais alto. Sua poltrona Fjord, que está em exibição na coleção permanente do MoMA, é vendida por mais de €2600.

Patricia Urquiola - Poltrona e Puff Fjord, 2002, Aço, espuma de poliuretano e feltro, 40 3/16 x 37 3/8 x 31 1/2" (102 x 95 x 80 cm), Coleção MOMA, © 2017 Patricia Urquiola

Além de seus designs de produtos, Urquiola também projetou interiores para vários hotéis de luxo e espaços corporativos. Os designs são belos, inspiradores, até artísticos. E, de uma forma abstrata, eles incentivam a calma e possibilitam o amor. Mas, em um sentido econômico, como seus produtos, eles não são para todos. Da mesma forma, o preço de entrada para um adulto no Museu de Arte da Filadélfia é de $18. Um trabalhador que recebe o salário mínimo naquela cidade ganha $7,25 por hora. O museu oferece entrada a dois dólares para residentes locais inscritos no programa de vale-alimentação. Mas para alguém que não pode pagar comida, mesmo isso é demais. Também há meia dúzia de horários “pague o que desejar” a cada mês no museu. Mas agendar uma visita assim é difícil para alguém sem meios econômicos. Não que Patricia Urquiola ou o Museu de Arte da Filadélfia sejam responsáveis por equalizar a sociedade. Meu ponto simplesmente é que o design, como a arte, pode tornar o mundo um lugar melhor, como Urquiola demonstra. Mas, como a arte, seus benefícios só têm valor para a humanidade se estiverem disponíveis para toda a humanidade. Apenas algo para se pensar na próxima vez que você se encontrar contemplando os mistérios da vida enquanto se balança confortavelmente em uma bela, sustentável, cadeira de designer. Patricia Urquiola: Entre o Artesanato e a Indústria ocorre de 19 de novembro de 2017 a 4 de março de 2018.

Imagem em destaque: Fotografia do Hotel Mandarin Oriental, Barcelona, Espanha. Projetado por Patricia Urquiola, Projetado em 2010

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park