Podemos considerar Andreas Gursky um.. fotógrafo abstrato?

O mundo físico muitas vezes parece um lugar vasto e indiferente; um fato que o fotógrafo alemão Andreas Gursky não nos deixará esquecer. Alguns chamam Gursky de fotógrafo documental por causa das imagens realistas que ele captura de nosso mundo. Suas fotografias parecem, à primeira vista, apenas documentar os ambientes naturais e construídos, e as pessoas e animais que incidentalmente os habitam. As imagens não são sentimentais; são diretas. Mas algo sobre o ponto de vista de onde são tiradas, e a escala das paisagens que nos apresentam, nos convida a uma interpretação mais profunda de seus componentes. Gursky tem um olhar para identificar os momentos passageiros em que a subestrutura oculta de nosso universo se torna visível. Suas fotografias não apenas nos mostram seu assunto óbvio—o mundo físico; elas também nos revelam os padrões, simetrias e harmonias que governam as relações que existem entre os elementos estéticos desse mundo e nós mesmos.

Novas Tipologias

Não é surpresa que Andreas Gursky tenha um olhar fotográfico intuitivo. Ele passou toda a sua vida imerso na arte. Seus pais possuíam e operavam um negócio de fotografia comercial na Alemanha Ocidental quando Gursky era criança. Mas foi apenas na casa dos 20 anos que Gursky começou a levar a ideia de se tornar um fotógrafo profissional a sério. Ele ingressou na Universidade Folkwang das Artes em Essen aos 23 anos com a intenção de se tornar um fotojornalista. Mas três anos depois, ele se mudou para Düsseldorf, onde se reorientou para se tornar um artista fotográfico.

Gursky se matriculou na Kunstakademie Düsseldorf em 1981 e, após um ano estudando fundamentos, teve a boa sorte de ser aceito nas aulas ministradas por Bernd e Hilla Becher. Mesmo hoje, os Becher são lendários por suas explorações do que chamavam de Tipologia: o estudo fotográfico de categorias de formas. Eles reuniram fotografias de objetos arquitetônicos semelhantes, como torres d'água, e os apresentaram como estudos quase antropológicos. O efeito foi transformar os objetos em símbolos abstratos que simplificavam a paisagem visual.

Andreas Gursky - James Bond Island III, Inkjet print, 120 9/10 × 87 9/10 in, 2007, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Relações Tipológicas Humanas

Andreas Gursky abraçou os estudos tipológicos dos Bechers e expandiu seu trabalho de três maneiras fundamentais. Primeiro, os Bechers trabalhavam em preto e branco, o que simplificava ainda mais suas tipologias, acrescentando à natureza abstrata de suas imagens. Mas Gursky rapidamente adotou a fotografia em cores. Em segundo lugar, os Bechers evitavam incluir humanos ou animais em suas fotos, transformando suas imagens em estudos puramente acadêmicos de forma e forma. Gursky, no entanto, abraçou a presença de humanos e animais em seu trabalho, uma escolha que trouxe novos níveis de contexto aos elementos tipológicos de sua obra.

Finalmente, e talvez mais significativamente, uma diferença surgiu entre como os Bechers e Gursky lidaram com o ambiente natural. Elementos da natureza estão certamente presentes nas fotografias dos Bechers. Mas eles escolheram uma perspectiva que dava ao mundo construído a dominância sobre a natureza. Eles fotografaram seus sujeitos de um ângulo baixo, e apenas na presença de elementos naturais que parecem diminutos em relação à arquitetura circundante. Gursky adotou a abordagem oposta. Ele escolheu um ponto de vista elevado, uma perspectiva que mostrava a verdadeira escala massiva da natureza. Os padrões e formas tipológicos que aparecem no trabalho de Gursky são uma mistura entre aqueles que existem no vasto mundo natural e aqueles que foram criados pelos humanos. Sua perspectiva dá mais peso à grandiosidade da natureza do que à escala mesquinha do mundo construído pelo homem.

Andreas Gursky - Ocean II, Chromogenic Print, 136 1/2 × 98 in, 2010, Gagosian Gallery, © 2019 Andreas Gursky

Padrão e Forma

O que mais desagrada nas fotografias de Andreas Gursky é a forma como elas parecem tratar seus sujeitos humanos. Os humanos parecem elementos tipológicos, desprovidos de profundidade interior. Algumas das fotografias mais famosas de Gursky mostram grandes aglomerações de pessoas, na praia, em uma piscina, no chão de uma bolsa de valores, em um concerto ou trabalhando em uma linha de produção. As pessoas não parecem pessoas de forma alguma. Elas se dissolvem em padrões e formas: contrapesos estéticos aos padrões, formas, formatos, cores e linhas que as cercam.

A abordagem impessoal e não sentimental que Gursky adota em relação a seus sujeitos humanos pode facilmente ser interpretada como uma declaração antissocial. Essas imagens, de fato, sugerem que a palavra humanidade tem menos a ver com caráter individual e coração, e mais a ver com repetição e conformidade. Mas simplesmente nos mostrar os componentes visuais de nosso mundo não deve implicar julgamento. Gursky pode não estar sugerindo nada específico sobre as pessoas em suas imagens. Ele pode simplesmente estar observando o fato de que a humanidade e seu mundo construído tendem a seguir os mesmos construtos estéticos que o universo em geral.

Andreas Gursky - Pyongyang I, C-print, 120 9/10 × 84 4/5 in, 2007, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Manipulação Digital

A questão de saber se Andreas Gursky pode ser considerado um fotógrafo abstrato tem muito a ver com qual elemento de suas fotografias escolhemos focar. Se olharmos para os detalhes das imagens e os analisarmos de um ponto de vista científico, ele poderia simplesmente ser considerado um fotógrafo realista, documental. Mas há pelo menos uma evidência que sugere que não devemos fazer isso. Na década de 1990, Gursky começou a manipular digitalmente suas fotografias. Ele começou eliminando elementos que não queria nas imagens e agora usa a tecnologia digital da maneira que quiser.

As maneiras que ele escolheu para usar a tecnologia digital levaram a uma ênfase ainda maior nos elementos abstratos de seu trabalho. Gursky maximiza o peso visual de padrões, cores, linhas e agrupamentos repetitivos de formas. Ele parece querer que vejamos mais nessas fotografias do que o que é prontamente óbvio na realidade. Ele parece querer que nos juntemos a ele em dar um grande passo para trás em relação ao nosso entorno. Ele quer que contemplemos não apenas os detalhes mesquinhos que nos impedem de ver o quadro maior, mas também as inúmeras maneiras como nossos ambientes construídos e nós nos encaixamos no esquema maior.

Andreas Gursky - Paris, Montparnasse, C-print, 73 3/5 × 168 2/5 × 2 2/5 in, 1993, White Cube, © 2019 Andreas Gursky

Imagem em destaque: Andreas Gursky - Bahrain I, 2005, créditos da foto de PinchukArtCentre, Kyiv
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park