Charlotte Posenenske, uma Mestra Minimalista (Esquecida)

A Dia Art Foundation anunciou recentemente a aquisição de 155 elementos escultóricos da Minimalista alemã Charlotte Posenenske (1930 – 1985). Posenenske deixou voluntariamente o mundo da arte no auge de sua carreira para estudar sociologia e dedicar sua vida a ajudar os pobres. Para marcar sua saída, ela publicou um manifesto que terminava com esta declaração: “Embora o desenvolvimento formal da arte tenha progredido em um ritmo crescente, sua função social regrediu. É difícil para mim aceitar o fato de que a arte não pode contribuir em nada para resolver problemas sociais urgentes.” Ela reuniu todos os seus objetos restantes não vendidos, os guardou e nunca mais expôs seu trabalho. Passou o resto da vida buscando seriamente maneiras de ajudar a construir um mundo mais justo e equitativo. Mesmo quando fazia arte, Posenenske era uma defensora ferrenha da classe trabalhadora. Ela tendia a não criar objetos únicos que pudessem se tornar mercadorias preciosas. Criava projetos para objetos que poderiam ser produzidos em massa e os vendia pelo custo, sem obter nenhum lucro. Entrei em contato com a Dia Art Foundation para saber quanto pagaram pelas 155 peças adquiridas, para ver se seu espólio mantém essa mesma prática. Um porta-voz da fundação respondeu: “Obrigado pelo seu interesse na recente aquisição de obras de Charlotte Posenenske pela Dia. No entanto, preferimos não divulgar detalhes sobre os aspectos comerciais e financeiros disso.” Talvez tais detalhes não importem de qualquer forma. Seja a obra dela agora mercantilizada ou não, e independentemente de sua própria intenção, no momento em que Posenenske deixou o mundo da arte com preconceito, ela abriu mão de sua capacidade de influenciar como as futuras gerações interpretam seu trabalho ou de ditar qual valor escolhemos atribuir a ele.

Uma Arte Mais Democrática

Posenenske nasceu em Wiesbaden, centro-oeste da Alemanha, em 1930, em uma família judia. Quando tinha nove anos, seu pai cometeu suicídio temendo ser preso pelos nazistas. Graças à bondade de estranhos, Posenenske sobreviveu ao holocausto escondida na cidade e depois em uma fazenda. Começou sua carreira artística em 1956, um ano após o fim da ocupação militar da Alemanha Ocidental. As forças da industrialização e da produção em massa dominavam o tecido econômico e social de sua cultura. Ainda assim, nesse mundo novo e corajoso, Posenenske viu que os trabalhadores continuavam sendo explorados como sempre — um fato que afetou profundamente sua visão sobre a arte. Ela direcionou seus esforços estéticos para ideias universais. Suas primeiras obras foram pinturas e desenhos que exploravam tropos modernistas formais e idealistas, como linha, forma e cor. Gradualmente, seu trabalho se afastou de tudo que revelasse a mão do artista. Ela desejava criar coisas universais, que não contivessem narrativa além de suas próprias qualidades objetivas.

Suas ideias a conectaram a artistas minimalistas como Donald Judd e Sol LeWitt, que abraçaram a serialidade, a fabricação industrial e a ideia de que qualquer pessoa deveria ser capaz de reproduzir o trabalho de um artista. Ela foi além da pintura e do desenho, fazendo fabricar relevos metálicos monocromáticos que podiam ser fixados na parede ou colocados no chão e arranjados de qualquer forma que combinasse com o espaço. Depois, avançou para o campo dos objetos que podiam ser manipulados pelos espectadores. Sua escultura “Revolving Vane” (1967) é uma caixa gigante de aglomerado, alta o suficiente para um adulto entrar, com oito “portas” que podem ser abertas em qualquer configuração. Os espectadores entram na caixa, abrem e fecham as portas e depois saem, tornando a obra diferente para cada novo espectador e deixando-a em um estado perpetuamente inacabado. Suas últimas obras foram feitas de papelão ou metal, e foram projetadas para imitar dutos de aquecimento e resfriamento. Foram produzidas em massa, vendidas pelo custo, e Posenenske incentivava cada comprador ou instalador a montá-las na configuração que desejasse. Essa estratégia desafiava a autenticidade e a sacralidade do objeto artístico, e declarava inerentemente que os usuários e fabricantes da cultura humana são tão importantes quanto seus criadores.

Charlotte Posenenske - Vierkantrohre Serie D, 1967-2018. 9 elementos em aço galvanizado a quente, parafusos. 78 7/10 × 19 7/10 × 77 1/5 pol; 200 × 50 × 196 cm. Esta obra é uma reprodução. Galerie Mehdi Chouakri, Berlim

Atos Radicais de Consciência

Em seu ensaio “Opções Públicas,” talvez a análise mais abrangente da filosofia desta artista até hoje, a historiadora da arte Christine Mehring destaca a poesia intrínseca das obras com as quais Posenenske encerrou sua carreira. Mehring escreve: “interconexão e circulação são sugeridas por seus ‘Dutos’, uma expressão tão elegante do mundo moderno em que a artista se encontrava. Isso enquadra Posenenske como uma espécie de oposto idealista, ou pelo menos otimista, do artista Peter Halley, cujas pinturas de ‘Prisons’ e ‘Cells’ oferecem uma imagem distópica e claustrofóbica da interconexão e circulação contemporâneas. No entanto, é óbvio pelo manifesto que Posenenske escreveu no fim de sua carreira artística que ela nunca se viu verdadeiramente como artista. Nunca se sentiu compelida a fazer arte. Considerava-a um meio para um fim. Era uma ativista — uma humanitária que desejava iniciar a equidade e a paz. Quando a arte deixou de servir às suas necessidades ativistas, ela voltou sua atenção para outras coisas.

Ao adquirir tantas peças de Posenenske, a Dia Art Foundation está convidando a uma conversa maior sobre o significado e o valor do trabalho dessa artista. Somos livres para olhar para a obra apenas por suas qualidades estéticas. Afinal, Posenenske rejeitou em última instância seu valor social e filosófico — certamente não temos obrigação de considerá-lo nesses níveis (não que os espectadores de qualquer obra de arte o façam, de qualquer forma). Ainda assim, visto de uma perspectiva puramente formal, o trabalho de Posenenske dificilmente impressiona minha mente ou meu coração. Como objetos desprovidos de significado mais profundo, suas pinturas, relevos e especialmente suas esculturas de “dutos” merecem pouco mais do que uma breve nota histórica — eventualmente alguém teria feito esculturas que parecessem dutos de ar se ela não tivesse feito. Mas elas ganham importância quando contempladas junto às grandes questões que Posenenske levantou. Filtradas pela perspectiva altruísta de que a arte pode ser usada como ferramenta para mudança social, toda a obra dessa artista e a aquisição de tantas de suas obras pela Dia Art Foundation podem ser vistas como atos radicais de consciência social.

Imagem em destaque: Charlotte Posenenske - Série D Vierkantrohre, 1967-2018. 6 elementos, chapa de aço galvanizado a quente. Galerie Mehdi Chouakri, Berlim
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio