Charlotte Posenenske, uma Mestra Minimalista (Esquecida)

A Dia Art Foundation anunciou recentemente a aquisição de 155 elementos escultóricos da Minimalista alemã Charlotte Posenenske (1930 – 1985). Posenenske deixou voluntariamente o mundo da arte no auge de sua carreira para estudar sociologia e dedicar sua vida a ajudar os pobres. Para marcar sua saída, ela publicou um manifesto que terminava com esta declaração: “Embora o desenvolvimento formal da arte tenha progredido a um ritmo crescente, sua função social regrediu. É difícil para mim aceitar o fato de que a arte não pode contribuir em nada para resolver problemas sociais urgentes.” Ela reuniu todos os seus objetos não vendidos restantes, os escondeu e nunca mais exibiu seu trabalho. Ela passou o resto de sua vida buscando sinceramente maneiras de ajudar a construir um mundo mais equitativo e justo. Mesmo quando estava fazendo arte, Posenenske era uma defensora feroz da classe trabalhadora. Ela tendia a não fazer objetos únicos que pudessem ser transformados em mercadorias preciosas. Ela criou designs para objetos que poderiam ser produzidos em massa e os vendeu a custo, sem obter lucro algum. Entrei em contato com a Dia Art Foundation para perguntar quanto pagaram pelas 155 peças adquiridas, para ver se seu espólio mantém essa mesma prática. Um porta-voz da fundação respondeu: “Obrigado pelo seu interesse na recente aquisição de obras de Charlotte Posenenske pela Dia. No entanto, preferimos não divulgar detalhes sobre os aspectos comerciais e financeiros disso.” Talvez tais detalhes não importem de qualquer forma. Se seu trabalho está sendo mercantilizado agora ou não, e independentemente de sua própria intenção, no momento em que Posenenske deixou o mundo da arte com preconceito, ela abriu mão de sua agência para influenciar como as futuras gerações interpretam seu trabalho, ou para ditar qual valor escolhemos atribuir a ele.

Uma Arte Mais Democrática

Posenenske nasceu em Wiesbaden, no centro-oeste da Alemanha, em 1930, em uma família judia. Quando tinha nove anos, seu pai cometeu suicídio temendo a prisão pelos nazistas. Graças à bondade de estranhos, Posenenske sobreviveu ao holocausto escondendo-se na cidade e depois em uma fazenda. Ela começou sua carreira artística em 1956, no ano seguinte ao fim da ocupação militar da Alemanha Ocidental. As forças da industrialização e da produção em massa dominaram o tecido econômico e social de sua cultura. No entanto, neste novo mundo corajoso, Posenenske viu que os trabalhadores estavam sendo explorados como sempre — um fato que afetou profundamente como ela via sua arte. Ela direcionou seus esforços estéticos para ideias universais. Suas primeiras obras foram pinturas e desenhos que exploram tropos modernistas formais e idealistas, como linha, forma e cor. Gradualmente, seu trabalho se afastou de qualquer coisa que revelasse a mão do artista. Ela ansiava por criar coisas que fossem universais e que não contivessem narrativa fora de suas próprias qualidades objetivas.

As ideias dela a conectaram a artistas minimalistas como Donald Judd e Sol LeWitt, que abraçaram a serialidade, a fabricação industrial e a ideia de que qualquer um deveria ser capaz de reproduzir a obra de um artista. Ela foi além da pintura e do desenho, passando a ter relevos metálicos monocromáticos fabricados que poderiam ser fixados na parede ou colocados no chão e dispostos de qualquer maneira que se adequasse a um espaço. Em seguida, ela entrou no reino de objetos que poderiam ser manipulados pelos espectadores. Sua escultura “Revolving Vane” (1967) é uma enorme caixa de aglomerado de madeira alta o suficiente para um adulto entrar, com oito “portas” que podem ser abertas em qualquer configuração. Os espectadores entram na caixa, abrem e fecham as portas e depois saem, tornando a obra diferente para cada novo espectador, e deixando-a em um estado perpetuamente inacabado. Suas obras finais eram feitas de papelão ou metal, e foram projetadas para imitar dutos de aquecimento e resfriamento. Elas foram produzidas em massa, vendidas a custo, e Posenenske incentivou cada comprador ou instalador a montá-las em qualquer configuração que desejassem. Essa estratégia desafiou a autenticidade e a santidade do objeto de arte, e declarou inerentemente que os usuários e fabricantes da cultura humana são igualmente importantes em relação aos seus designers.

Charlotte Posenenske - Vierkantrohre Série D, 1967-2018. 9 elementos em chapa de aço galvanizado a quente, parafusos. 78 7/10 × 19 7/10 × 77 1/5 in; 200 × 50 × 196 cm. Esta obra é uma reprodução. Galerie Mehdi Chouakri, Berlim

Atos Radicais de Consciência

Em seu ensaio “Opções Públicas,” talvez a análise mais abrangente da filosofia desta artista até hoje, a historiadora da arte Christine Mehring aponta a poesia intrínseca das obras com as quais Posenenske encerrou sua carreira. Mehring escreve: “interconexão e circulação são implícitas em seus “Dutos”, uma expressão tão elegante do mundo moderno em que a artista se encontrava. Isso enquadra Posenenske como uma espécie de oposta idealista, ou pelo menos otimista, do artista Peter Halley, cujas pinturas de “Prissões” e “Celas” oferecem uma imagem distópica e claustrofóbica da interconexão e circulação contemporâneas. No entanto, é óbvio a partir do manifesto que Posenenske escreveu no final de sua carreira artística que ela nunca se viu verdadeiramente como uma artista. Ela nunca se sentiu compelida a fazer arte. Ela a considerava um meio para um fim. Ela era uma ativista—uma humanitária que ansiava por iniciar equidade e paz. Quando a arte deixou de atender suas necessidades ativistas, ela voltou sua atenção para outras coisas.

Ao adquirir tantas obras de Posenenske, a Dia Art Foundation está convidando a uma conversa maior sobre o significado e o valor do trabalho que esta artista fez. Estamos livres para olhar para a obra puramente por suas qualidades estéticas. Afinal, Posenenske, em última análise, rejeitou seu valor social e filosófico—certamente não estamos obrigados a considerá-la nesses níveis (não que os espectadores de qualquer obra de arte sejam, de qualquer forma). No entanto, visto de uma perspectiva puramente formal, o trabalho que Posenenske fez é, a meu ver, pouco impressionante para minha mente ou meu coração. Como objetos desprovidos de significado mais profundo, suas pinturas, relevos e especialmente suas esculturas "duct" merecem pouco mais do que uma breve nota histórica—eventualmente, alguém teria feito uma escultura que se parecesse com dutos de ar se ela nunca tivesse feito. Mas elas se enchem de importância quando contempladas junto com as grandes questões que Posenenske levantou. Filtrada pela perspectiva altruísta de que a arte pode ser usada como uma ferramenta para a mudança social, toda a obra desta artista e a aquisição de tantas de suas obras pela Dia Art Foundation podem ser vistas como atos radicais de consciência social.

Imagem em destaque: Charlotte Posenenske - Série D Vierkantrohre, 1967-2018. 6 elementos, chapa de aço galvanizado a quente. Galerie Mehdi Chouakri, Berlim
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park