Fique Hipnotizado por Bridget Riley nas Galerias Nacionais da Escócia

Quando o Festival de Arte de Edimburgo abrir em julho, ele apresentará várias pesquisas inovadoras, incluindo a primeira pesquisa britânica sobre colagem, que rastreia o método por 400 anos através de mais de 250 obras. Mas o destaque do festival na verdade abre esta semana: uma pesquisa National Galleries Bridget Riley, que é um verdadeiro sucesso de verão. A enorme pesquisa incluirá centenas de peças que traçam toda a carreira de uma das artistas abstratas mais influentes que vivem hoje. Rastreando sua carreira ao longo de sete décadas, incluirá pinturas, obras em papel (Riley faz serigrafias desde a década de 1960) e uma generosa quantidade de efêmera diretamente da artista, que acompanha a evolução de seus métodos e ideias. Muitas obras na exposição nunca foram exibidas no Reino Unido antes—algumas delas, particularmente a efêmera, nunca foram exibidas em nenhum lugar. Também estará incluída a única obra tridimensional que Riley já fez. Intitulada “Continuum”, esta enorme espiral de alumínio (209 x 275 x 361,8 cm) permite que os espectadores tenham a rara chance de entrar dentro de uma pintura de Riley. Riley criou o original “Continuum” em 1963. Em 2005, ela recriou a peça que não existe mais. É isso que estará em exibição nesta exposição. Nascida em Londres em 1931, Riley ainda vive e trabalha lá hoje. Ela ganhou atenção mundial pela primeira vez na década de 1960, através de suas pinturas em preto e branco que desafiam a percepção ao empregar uma linguagem abstrata de linhas, padrões e formas para criar fenômenos ópticos que parecem cinéticos ou até mesmo tridimensionais. Seu trabalho foi incluído na exposição de 1965 The Responsive Eye, no Museu de Arte Moderna de Nova York, que estabeleceu a Op Art como uma parte essencial da vanguarda do meio do século XX. Como esta pesquisa atual demonstra, desde essa estreia, Riley expandiu sua obra muito além do campo das ilusões.

As raízes da Op Art

As primeiras obras pelas quais Riley é lembrada foram suas pinturas ópticas em preto e branco, que ela começou a desenvolver por volta de 1960 enquanto trabalhava como ilustradora em uma agência de publicidade em Londres. Mas essas obras não foram as primeiras. Elas foram inspiradas por seus estudos anteriores do Pontilhismo, uma técnica pioneira de Georges Seurat e Paul Signac por volta de 1886. Baseado em Divisionismo, o Pontilhismo depende da capacidade do olho humano de misturar formas e cores à distância. Pintores pontilhistas colocam pontos de cor um ao lado do outro em vez de misturar as cores antecipadamente. O resultado é um fenômeno óptico que faz as cores parecerem mais luminosas e, às vezes, faz uma imagem bidimensional parecer se tornar tridimensional, ou até mesmo se mover.

Bridget Riley - Over, 1966. Emulsão sobre madeira. 101,50 x 101,30 cm. Coleção: Galerias Nacionais da Escócia, adquirida em 1974. © Bridget Riley 2019. Todos os direitos reservados.

Riley se ensinou técnicas pontilhistas após abandonar a escola de arte para cuidar de seu pai. Em vez de começar com suas conhecidas pinturas em preto e branco, a pesquisa das Galerias Nacionais homenageia esse aspecto de seu desenvolvimento ao iniciar com uma seleção de suas primeiras obras pontilhistas. Entre as pinturas em exibição está "Paisagem Rosa" (1960), uma vista do campo italiano representada em tons de rosa, azul e amarelo. É claro que, através de pinturas como esta, Riley estava aprendendo sobre relações de cores e o poder da cor e da gradação para criar a ilusão de profundidade. No entanto, também é evidente a partir desta composição em particular que ela já estava comprometida, por essa época, com uma estrutura composicional linear. A simples receita de cor, gradação e linha se coalesceria apenas um ano depois na inovadora obra em preto e branco "Beijo", que apresenta uma única forma curva e preta pairando acima de um retângulo preto em um fundo branco. O espaço liminar onde as duas formas se encontram parece, aos olhos, tornar-se cinza, enquanto as formas parecem mudar suavemente no espaço.

Bridget Riley - Blaze I, 1962. Emulsão sobre madeira dura. 109,20 x 109,20 cm. Coleção: Coleção particular, em longo empréstimo para as Galerias Nacionais da Escócia 2017. © Bridget Riley 2019. Todos os direitos reservados.

Nem tudo é preto e branco

Além de "Kiss", várias outras pinturas marcantes em preto e branco dos anos 1960 estão presentes nesta retrospectiva, incluindo "Blaze I" (1962), uma espiral de ângulos irregulares, e "Over" (1966), um exemplo inicial de como Riley usa linhas onduladas para evocar a sensação de movimento—quase ao ponto de criar tontura no espectador. Mas a exposição vai muito além dessas raízes bem conhecidas em preto e branco. Em pinturas como "Ra" (1981), vemos como ela transformou sua obra ao voltar aos seus dias de Pontilhismo e adicionar uma gama completa de matizes. Em "Ra", um conjunto simples de linhas coloridas colocadas lado a lado desafia nossa percepção, fazendo-nos questionar se estamos vendo uma gradação de tom. A mudança tonal é realmente parte da pintura? Ou é uma ilusão criada pela luz que muda à medida que movemos os olhos pela superfície? Tais questões perceptuais sutis nos lembram que o que pensamos perceber nessas pinturas não é necessariamente o que é real.

Bridget Riley - Ra, 1981. Óleo sobre tela. 240,7 x 205,1 cm. Coleção: Museu de Arte da Cidade de Iwaki, Japão. © Bridget Riley 2019. Todos os direitos reservados.

Trabalhos posteriores como “High Sky” (1991) mostram como Riley experimenta com uma estrutura diagonal, misturando relações de cor com linhas anguladas para criar a ilusão de que formas romboidais estão ou se projetando para fora ou recuando de um espaço ilusório. Este aspecto particular de sua obra também é demonstrado em uma suíte especial de 16 serigrafias que Riley está vendendo na ocasião desta exposição para beneficiar as Galerias Nacionais da Escócia. (Elas podem ser visualizadas e adquiridas online através dos Serviços Bridget Riley.) Finalmente, a pesquisa conclui com uma suíte de pinturas mais novas, como “Cascando” (2015), na qual Riley retorna às suas raízes em preto e branco. Ao adicionar novas formas e estratégias composicionais a essas obras maduras, ela reengaja nosso olhar com o dinamismo de sua obra inicial, ao mesmo tempo em que traz um senso temperado de estrutura e equilíbrio à tona. Bridget Riley abre em 15 de junho nas Galerias Nacionais da Escócia, e vai até 22 de setembro de 2019. A exposição então viajará para a Hayward Gallery em Londres. (Fãs verdadeiros de Riley podem querer ver ambas, já que Riley estará criando novas pinturas murais específicas para o local especialmente para a exposição da Hayward.)

Imagem em destaque: Bridget Riley - High Sky, 1991. Óleo sobre tela. 165 x 227 cm. Coleção: Coleção particular.
© Bridget Riley 2019. Todos os direitos reservados.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio