Gottfried Jäger - Pioneiro da Fotografia Abstrata Contemporânea

Uma dupla evolução tem ocorrido entre computadores e humanos há algum tempo, e o fotógrafo abstrato alemão Gottfried Jäger pode ser considerado um dos primeiros exemplos de um ser híbrido. No final dos anos 1950, Jäger foi pioneiro em um campo de investigação estética conhecido como Fotografia Generativa — uma abordagem para criar imagens fotográficas abstratas usando sistemas predeterminados em vez de escolhas artísticas individuais. De certa forma, a Fotografia Generativa é semelhante a vários outros estilos artísticos nos quais o processo é mais importante do que o produto final. Mas, de outra forma, foi um passo inicial para o que chamo de I.A., ou Artifício Inteligente — o momento que parece estar por vir, quando a humanidade deixará de ser autoconsciente. É o fenômeno complementar à I.A., ou Inteligência Artificial, quando os computadores um dia pensarão por si mesmos. A primeira máquina eletrônica de cálculo foi inventada no século XIX por Charles Babbage, um engenheiro mecânico britânico. E desde então, gerações subsequentes de engenheiros têm se esforçado para tornar os computadores mais parecidos com os humanos para quem trabalham. O objetivo final deles é criar máquinas que não precisem de intervenção humana para funcionar. E, paralelamente a essa busca, alguns humanos têm se esforçado para se tornar mais parecidos com computadores. Embora isso possa parecer uma proposta assustadora, o trabalho de Jäger demonstra a possibilidade de que tirar as decisões das mãos de um ser humano criativo pode não significar o fim da humanidade. Pode simplesmente significar libertar a mente para fazer outras coisas, como contemplar qual pode ser o verdadeiro significado da vida e da arte.

Histórias de Origem

O desafio mais difícil que fotógrafos abstratos enfrentam é a história do próprio meio. A fotografia foi inventada como uma ferramenta para capturar imagens de fenômenos reconhecíveis. Usá-la de forma abstrata, portanto, convida à crítica. Por mais abstrata que uma fotografia pareça, os espectadores querem saber o que estão vendo. O objetivo do fotógrafo abstrato é libertar a fotografia dessa servidão: permitir que ela se torne algo além de uma representação de outra coisa — libertá-la para ser seu próprio objeto. Isso estava na mente de Gottfried Jäger quando ele começou a experimentar com fotografia abstrata em 1958. Isso influenciou suas primeiras obras — fotos de coisas simétricas, um esforço para ser concreto, para priorizar padrão, forma e configuração em vez do objeto fotografado.

Mas, por mais que tentasse obscurecê-lo, o objeto que ele fotografava ainda assim se expressava. Então, ele passou para a ideia de serialização. Em uma série chamada Temas e Variações, ele fez múltiplas fotografias do mesmo assunto — por exemplo, uma mancha de ferrugem. Ele a fotografou de todas as maneiras imagináveis — desfocada, em foco, muito de perto, em múltiplos, de diferentes perspectivas, etc. O resultado foi mais satisfatório. Quando mostradas juntas, essas séries de imagens abriram a porta para os espectadores, permitindo que esquecessem o que estava sendo fotografado, ou seja, a mancha de ferrugem, e pensassem, em vez disso, na variedade estética dos efeitos visuais que estavam vendo. Eles apreciavam as formas, os contornos, os padrões e as composições com menos atenção ao assunto realista.

Gottfried Jäger - Rost Thema 1, 1962 (Esquerda) e Rost Thema 1-2, 1962 (Direita), © Gottfried Jäger

Sistemas e Escolhas

Mas um problema ainda permanecia para Jäger em sua busca pela abstração fotográfica — ele ainda fazia escolhas críticas sobre quais fotos tirar e como tirá-las. Seu ego ainda determinava o resultado do trabalho, então a sensibilidade expressionista ainda tinha potencial para afetar como os espectadores percebem as imagens. Para eliminar esse aspecto de seu trabalho, ele adotou uma abordagem mais analítica e computacional para tirar fotos. Ele desenvolveu um sistema e então permitiu que esse sistema lhe dissesse qual seria cada foto em uma série. Em uma série intitulada Rua Arndt, ele fotografou uma rua usando o sistema predeterminado da perspectiva de esquina. Ele a descreve como, “Uma documentação fotográfica do desenvolvimento de uma rua retratada por meio de exemplos de edifícios de esquina.” A série torna impossível não contemplar as abstrações inerentes associadas às qualidades formais das imagens.

Mas mesmo essas imagens estavam presas à realidade. Elas mostravam algo reconhecível para os espectadores. Então o próximo passo para Jäger foi reduzir a fotografia ao seu essencial: claro e escuro. Em vez de fotografar coisas, ele decidiu criar uma pintura de luz — uma composição construída unicamente a partir da luz e de uma superfície sensível à luz. Para conseguir isso, ele inventou uma câmera multi-pinhole. Todos os elementos que determinariam o resultado da imagem, como o arranjo dos pinholes, a qualidade da luz, o tempo de exposição e a abertura do diafragma, foram determinados por sistemas, para que a composição final fosse generativa em vez de expressiva. O processo gerou imagens que são ao mesmo tempo verdadeiramente abstratas e verdadeiramente concretas — imagens que se relacionam apenas consigo mesmas.

Gottfried Jäger - Arndt 02, 1971 (Esquerda) e Arndt 03, 1971 (Direita), © Gottfried Jäger

Vendo a Nós Mesmos

Além das séries mencionadas, Jäger criou dezenas de outros conjuntos de obras. Ele experimentou fotografar telas de computador, estudos de cor e uma multiplicidade de materiais e condições, explorando incansavelmente o alcance de sua abordagem teórica. Um catálogo completo de seu trabalho está em seu site . Foi ao observar essas séries que ficou claro para mim o quão parecido com computador é o conjunto de obras desse artista, e ainda assim o quão inerentemente humano ele me faz sentir.

Jäger não só teve sucesso como fotógrafo abstrato ao reduzir o mundo físico a um mundo estético de formas, contornos, padrões e composições. Ele também elevou o estudo dessas formas de tal maneira que me fez questionar qual é seu significado e valor. Ele me fez questionar as relações entre os elementos mais do que os próprios elementos. Isso me ajudou a entender mais claramente o propósito da Arte Generativa, e de qualquer outra arte que busca esconder a mão do artista. Isso traz à tona a ideia de que há coisas mais importantes neste mundo do que o ego, e que as coisas mais importantes que vemos podem ser aquelas que menos reconhecemos.

Gottfried Jäger - Estrutura Pinhole 3.8.14 B 2.6, 1967, impressão em gelatina de prata sobre papel baryta, 50 × 50 cm (Esquerda) e Estruturas Pinhole 3.8.14 D 7, 1.3, 1973, impressão em gelatina de prata sobre papel baryta, 50 × 50 cm (Direita) © Gottfried Jäger e SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Imagem em destaque: Gottfried Jäger - Kniff,2006,obra em papel fotográfico V, papel Gelatina Prata Barita (Ilford Multigrade IV), 50 × 60 cm, © Gottfried Jäger e SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos

Por Phillip Barcio