Gottfried Jäger - Pioneiro da Fotografia Abstrata Contemporânea

Uma evolução dual tem ocorrido entre computadores e humanos há algum tempo, e o fotógrafo abstrato alemão Gottfried Jäger pode ser considerado um dos primeiros exemplos de um ser de crossover. No final da década de 1950, Jäger pioneirou um campo de investigação estética conhecido como Fotografia Generativa—uma abordagem para criar imagens fotográficas abstratas usando sistemas predeterminados em vez de escolhas artísticas individuais. De certa forma, a Fotografia Generativa é semelhante a vários outros estilos de arte em que o processo é mais importante do que o produto final. Mas, de outra forma, foi um passo inicial em direção ao que eu chamo de I.A., ou Artifício Inteligente—o momento que parece estar chegando um dia quando a humanidade deixará de ser autoconsciente. É o fenômeno complementar à A.I., ou Inteligência Artificial, quando os computadores um dia pensarão por si mesmos. A primeira máquina computacional eletrônica foi inventada no século XIX por Charles Babbage, um engenheiro mecânico britânico. E desde então, gerações subsequentes de engenheiros têm se esforçado para fazer os computadores mais parecidos com os humanos para quem trabalham. O objetivo final deles é criar máquinas que não necessitem de input humano para funcionar. E ao lado dessa busca, alguns humanos têm se esforçado para se tornarem mais parecidos com computadores. Embora isso possa parecer uma proposição assustadora, o trabalho que Jäger faz demonstra a possibilidade de que tirar decisões das mãos de um ser humano criativo pode não significar o fim da humanidade. Pode simplesmente significar liberar a mente para fazer outras coisas, como contemplar qual pode ser verdadeiramente o significado da vida e da arte.

Histórias de origem

O desafio mais difícil que fotógrafos abstratos enfrentam é a história de seu próprio meio. A fotografia foi inventada como uma ferramenta para capturar imagens de fenômenos reconhecíveis. Usá-la de forma abstrata, portanto, convida à crítica. Não importa quão abstrata uma fotografia pareça, os espectadores querem saber o que estão olhando. O objetivo do fotógrafo abstrato é libertar a fotografia dessa escravidão: permitir que ela se torne algo além de uma representação de outra coisa—libertá-la para ser seu próprio objeto. Isso estava na mente de Gottfried Jäger quando ele começou a experimentar com fotografia abstrata em 1958. Isso influenciou suas primeiras obras—fotos de coisas simétricas, um esforço para ser concreto, para priorizar padrão, forma e contorno sobre o objeto sendo fotografado.

Mas não importa o quanto ele tentasse obscurecer, o objeto que ele estava fotografando, ainda assim, se expressava. Então, a seguir, ele se voltou para a ideia de serialização. Em uma série chamada Themes and Variations, ele tirou várias fotografias do mesmo assunto—por exemplo, uma mancha de ferrugem. Ele fotografou de todas as maneiras concebíveis—borrado, em foco, extremamente de perto, em múltiplos, de diferentes perspectivas, etc. O resultado foi mais satisfatório. Quando mostradas juntas, essas séries de imagens abriram a porta para os espectadores, permitindo que eles esquecessem o que estava sendo fotografado, ou seja, a mancha de ferrugem, e pensassem em vez disso sobre a gama estética de efeitos visuais que estavam vendo. Eles apreciaram as formas, as figuras, os padrões e as composições com menos consideração pelo assunto real.

Gottfried Jäger - Rost Thema 1, 1962 (Left) and Rost Thema 1-2, 1962 (Right), © Gottfried Jäger

Sistemas e Escolhas

Mas um problema ainda permanecia para Jäger em sua busca pela abstração fotográfica—ele ainda estava fazendo escolhas críticas sobre quais fotos tirar e como tirá-las. Seu ego ainda estava determinando o resultado do trabalho, então a sensibilidade expressionista ainda tinha o potencial de afetar como os espectadores percebem as imagens. Para eliminar esse aspecto de seu trabalho, ele adotou uma abordagem mais analítica e computacional para a captura de imagens. Ele desenvolveu um sistema e então permitiu que esse sistema lhe dissesse qual seria cada imagem em uma série. Em uma série intitulada Arndt Street, ele fotografou uma rua usando o sistema predeterminado de perspectiva de esquina. Ele descreve como, “Uma documentação fotográfica do desenvolvimento de uma rua representada através de exemplos de edifícios de esquina.” A série torna impossível não ser contemplativo das abstrações inerentes associadas às qualidades formais das imagens.

Mas mesmo essas imagens estavam presas à realidade. Elas retratavam algo reconhecível para os espectadores. Assim, o próximo passo para Jäger foi reduzir a fotografia ao seu essencial: luz e sombra. Em vez de fotografar coisas, ele decidiu criar uma pintura de luz—uma composição construída exclusivamente a partir de luz e uma superfície sensível à luz. Para alcançar isso, ele inventou uma câmera de múltiplos orifícios. Todos os elementos que determinariam o resultado da imagem, como a disposição dos orifícios, a qualidade da luz, o tempo de exposição e a abertura, eram determinados por sistemas, de modo que a composição final seria generativa em vez de expressiva. O processo produziu imagens que são tanto verdadeiramente abstratas quanto verdadeiramente concretas—imagens que se relacionam apenas consigo mesmas.

Gottfried Jäger - Arndt 02, 1971 (Left) and Arndt 03, 1971 (Right), © Gottfried Jäger

Vendo a nós mesmos

Além dos mencionados, Jäger criou dezenas de outras obras. Ele experimentou fotografar telas de computador, com estudos de cores e com uma infinidade de materiais e condições, explorando incansavelmente a gama de sua abordagem teórica. Um catálogo completo de seu trabalho está em seu site . Foi ao olhar para essas séries que ficou claro para mim o quão semelhante ao computador é a obra deste artista, e ainda assim, o quão inerentemente humano isso me faz sentir.

Jäger não apenas teve sucesso como fotógrafo abstrato ao reduzir o mundo físico a um mundo estético de formas, formas, padrões e composições. Ele também elevou o estudo dessas formas de tal maneira que eu questiono qual é o seu significado e valor. Ele me fez questionar as relações entre os elementos mais do que os próprios elementos. Isso me ajudou a entender mais claramente o ponto da Arte Generativa, e qualquer outra arte que busca esconder a mão do artista. Isso traz à tona a ideia de que há coisas mais importantes neste mundo do que o ego, e que as coisas mais importantes que vemos podem ser aquelas que reconhecemos menos.

Gottfried Jäger - Pinhole Structure 3.8.14 B 2.6, 1967, Silver gelatin print on baryta paper, 19 7/10 × 19 7/10 in, 50 × 50 cm (Left) and Pinhole Structures 3.8.14 D 7, 1.3, 1973, Silver gelatin print on baryta paper, 19 7/10 × 19 7/10 in, 50 × 50 cm (Right) © Gottfried Jäger and SCHEUBLEIN + BAK, Zürich

Imagem em destaque: Gottfried Jäger - Kniff,2006, Trabalho em papel fotográfico V, papel de gelatina prata barita (Ilford Multigrade IV), 19 7/10 × 23 3/5 pol, 50 × 60 cm, © Gottfried Jäger e SCHEUBLEIN + BAK, Zurique

Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.

Por Phillip Park