Luz, Espaço e Abstração na Obra de Santiago Calatrava

Duas vezes tive o prazer de ver o trabalho do arquiteto espanhol Santiago Calatrava pessoalmente. A primeira vez foi no Museu de Arte de Milwaukee. A cidade de Milwaukee recebe seu nome de uma palavra nativa algonquina que significa terra agradável. Aninhada em uma enseada pitoresca ao longo das margens do Lago Michigan, é claro por que o nome é apropriado, no entanto, há pouco em termos arquitetônicos em Milwaukee que fale ao século XXI. A maioria dos edifícios remete a uma época em que moinhos de farinha, cervejarias, elevadores de grãos e armazéns portuários dominavam a economia local. O Museu de Arte é uma exceção notável. Ele é tão distinto de seu entorno que, à primeira vista, choca os olhos. No entanto, ele se funde tão perfeitamente com seu ambiente natural que, em pouco tempo, alguém se convence de sua harmonia dentro da paisagem. O edifício brilhante, branco e neo-futurista é frequentemente comparado a um enorme barco à vela ou às asas de uma imensa ave marinha. Para mim, ele se assemelha a um esqueleto descolorido de alguma besta mitológica do lago lavada na costa. O segundo edifício de Calatrava que vi foi por acaso durante uma visita ao Complexo do World Trade Center na cidade de Nova York. Fui prestar minhas homenagens ao marco zero, onde as torres caíram em 2001. Enquanto eu estava contemplando as piscinas refletoras que ocupam o solo sagrado onde as torres uma vez estiveram, fiquei encantado com uma visão bastante angelical—uma forma gigantesca, mas graciosa, branca, como a cauda de uma colossal baleia emergindo do chão. Atravessando a Greenwich Street para ver o que era esse edifício otimista, e assumindo que era algum tipo de memorial sagrado, fiquei surpreso ao saber que era simplesmente uma estação de trem. Calatrava elevou a natureza humilde e utilitária do edifício e, nesse processo, criou uma homenagem à necessidade cotidiana de esperança. O sentido abstrato de glória que Calatrava capturou com cada um desses dois edifícios não é único; é um dom pelo qual ele é renomado. Também não é exclusivo de sua prática arquitetônica. Como uma exposição atualmente em exibição em Nápoles, Itália, demonstra, Calatrava é um artista completo com domínio interdisciplinar do espaço onde a forma se torna uma com a luz e o espaço.

Modelando o Futuro

Santiago Calatrava: In the Light of Naples foi inaugurada em 6 de dezembro de 2019 no Museo e Real Bosco di Capodimonte. A exposição apresenta mais de 400 obras, incluindo uma grande seleção de seus modelos arquitetônicos. Os modelos, é claro, mostram pelo que Calatrava é mais conhecido: edifícios graciosos, futuristas e biomórficos que deslumbram os olhos e despertam a imaginação. Entre os modelos mais notáveis em exibição estão as três pontes que Calatrava projetou para o novo complexo de pontes em Gênova, Itália, que está sendo construído onde a Ponte Morandi desabou em 2018, destruindo muitas casas, matando 43 pessoas e deixando centenas mais desabrigadas. Esses modelos mostram a habilidade distintiva que Calatrava tem de transformar um local de tragédia em um lugar de leveza e solenidade. No entanto, eu me pergunto se é difícil para os sobreviventes aceitarem o custo e o trabalho de construir tais novas estruturas monumentais quando a falta de atenção cívica contribuiu para o colapso da ponte antiga em primeiro lugar.

Visão da instalação, Santiago Calatrava À Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

Suponho que, se olharmos para eles a partir da perspectiva de que são representações de edifícios funcionais, qualquer modelo arquitetônico eventualmente nos afundará em questões sobre como tais coisas fantásticas são construídas ou por que seriam construídas. No entanto, se você puder alterar seu ponto de vista e considerar esses exemplos particulares não como modelos, mas sim como esculturas, eles rapidamente assumem uma aparência mais mística. Como esculturas puramente abstratas, elas irradiam o legado visual de artistas do Neo Concreto, como Lygia Clark e Jesus Rafael Soto. Sua presença cinética e a maneira lúdica de engolir o espaço evocam as instalações da artista venezuelana Gego. Os modelos fazem truques ópticos à medida que você se move ao redor deles e você logo percebe que a arquitetura, para Calatrava, não é utilitária; é uma oportunidade de oferecer algum tipo de cura cultural, infundindo a esfera pública com os mistérios da abstração.

Visão da instalação, Santiago Calatrava À Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

Arte Apoia a Arquitetura

O principal objetivo desta exposição em Nápoles, na verdade, parece expor o público ao lado mais lúdico, espiritual e experimental de Calatrava, o artista. Ao longo de sua carreira como arquiteto, Calatrava também tem perseguido continuamente desenho, pintura, escultura e até cerâmica. De certa forma, sua prática de estúdio lhe dá um método com o qual trabalhar as complexidades de seu léxico visual pessoal. Com seus desenhos a carvão e pastel, ele há muito vem fazendo estudos detalhados da forma humana. Uma multidão de revelações formais se manifesta nesses estudos, à medida que sombra e luz interagem com os músculos e estruturas ósseas do corpo. Esses estudos elementares literalmente assumem dimensões adicionais em suas pinturas e cerâmicas, que brincam com a noção de que linhas e planos podem ganhar vida de maneiras sugestivas e sensuais através da introdução de profundidade e massa.

Visão da instalação, Santiago Calatrava À Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

As obras de arte mais reveladoras desta exposição, no entanto, são uma seleção de esculturas de madeira arqueadas em grande escala. Assemelhando-se aos redemoinhos de um buraco negro, às chamas de um incêndio florestal ou às costas arqueadas de um porco-espinho, essas obras revelam o lugar onde a arte se cruza com a ciência para Calatrava. Elas têm sucesso por causa de sua mistura perfeita de elegância monocromática, equilíbrio físico precário e maneira harmoniosa de habitar seu ambiente. Este é o lugar onde vemos claramente como a arquitetura se tornou a estrela do norte lógica para Calatrava, pois mostram o poder do que Calatrava traz a cada projeto com o qual se envolve: a capacidade de usar linha, forma, cor, luz e espaço para amenizar realidades complexas e difíceis, enquanto aponta graciosamente para soluções belas. Santiago Calatrava: In the Light of Naples está em exibição no Museo e Real Bosco di Capodimonte em Nápoles, Itália, até 10 de maio de 2020.

Imagem em destaque: Visão da instalação, Santiago Calatrava Na Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park