Luz, Espaço e Abstração na Obra de Santiago Calatrava

Duas vezes tive o prazer de ver o trabalho do arquiteto espanhol Santiago Calatrava pessoalmente. A primeira vez foi no Museu de Arte de Milwaukee. A cidade de Milwaukee recebe seu nome de uma palavra nativa algonquina que significa terra agradável. Aninhada em uma enseada pitoresca às margens do Lago Michigan, fica claro por que o nome é apropriado, no entanto, há pouco em Milwaukee, arquitetonicamente, que fale ao século XXI. A maioria dos edifícios remete à época em que moinhos de farinha, cervejarias, elevadores de grãos e armazéns do porto dominavam a economia local. O Museu de Arte é uma exceção notável. É tão distinto de seu entorno que, a princípio, choca o olhar. Ainda assim, se funde tão perfeitamente com a natureza ao redor que, em pouco tempo, convencemo-nos de sua harmonia com a paisagem. O edifício branco, reluzente e neofuturista é frequentemente comparado a um enorme veleiro ou às asas de uma imensa ave marinha. Para mim, assemelha-se a um esqueleto branqueado de alguma criatura mitológica do lago, trazida à praia. O segundo edifício de Calatrava que vi foi por acaso durante uma visita ao Complexo do World Trade Center na cidade de Nova York. Fui prestar minhas homenagens ao local zero, onde as torres caíram em 2001. Enquanto contemplava as piscinas quadradas refletoras que ocupam o solo sagrado onde as torres antes estavam, fiquei encantado com uma visão quase angelical — uma forma branca gigantesca, porém graciosa, como a cauda de uma baleia colossal emergindo do chão. Ao atravessar a Greenwich Street para ver o que era esse edifício otimista, e supondo que fosse algum tipo de memorial sagrado, surpreendi-me ao saber que era simplesmente uma estação de trem. Calatrava elevou a natureza humilde e utilitária do edifício e, nesse processo, criou uma homenagem à necessidade cotidiana de esperança. O sentido abstrato de glória que Calatrava capturou com cada um desses dois edifícios não é único; é um dom pelo qual ele é renomado. Também não é exclusivo apenas de sua prática arquitetônica. Como uma exposição atualmente em exibição em Nápoles, Itália, demonstra, Calatrava é um artista completo com domínio interdisciplinar do espaço onde a forma se torna uma com a luz e o espaço.

Modelando o Futuro

Santiago Calatrava: Na Luz de Nápoles foi inaugurada em 6 de dezembro de 2019 no Museo e Real Bosco di Capodimonte. Apresenta mais de 400 obras, incluindo uma grande seleção de seus modelos arquitetônicos. Os modelos, claro, mostram pelo que Calatrava é mais conhecido: edifícios graciosos, futuristas e biomórficos que encantam o olhar e despertam a imaginação. Entre os modelos mais notáveis em exibição estão as três pontes que Calatrava projetou para o novo complexo de pontes para Gênova, Itália, sendo construído onde a Ponte Morandi desabou em 2018, esmagando muitas casas, matando 43 pessoas e deixando centenas de desabrigados. Esses modelos mostram a habilidade distinta que Calatrava tem de transformar um local de tragédia em um lugar de leveza e solenidade. No entanto, pergunto-me se é difícil para os sobreviventes aceitar o custo e o transtorno de construir estruturas tão monumentais quando a falta de atenção cívica contribuiu para o colapso da antiga ponte em primeiro lugar.

Vista da instalação, Santiago Calatrava Na Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

Suponho que, se apenas os olharmos sob a perspectiva de que são representações de edifícios funcionais, quaisquer modelos arquitetônicos eventualmente nos afundarão em questões sobre como coisas tão fantásticas são construídas ou por que seriam construídas. No entanto, se você puder alterar seu ponto de vista e considerar esses exemplos particulares não como modelos, mas sim como esculturas, eles rapidamente assumem uma aparência mais mística. Como esculturas abstratas puras, irradiam o legado visual dos artistas Neoconcretos como Lygia Clark e Jesus Rafael Soto. Sua presença cinética e a maneira lúdica de envolver o espaço evocam as instalações da artista venezuelana Gego. Os modelos brincam com truques ópticos conforme você se move ao redor deles e logo percebe que a arquitetura, para Calatrava, não é utilitária; é uma oportunidade de oferecer algum tipo de cura cultural ao infundir a esfera pública com os mistérios da abstração.

Vista da instalação, Santiago Calatrava Na Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

Arte Apoia a Arquitetura

O principal propósito desta exposição em Nápoles, de fato, parece ser expor o público ao lado mais lúdico, sensível e experimental de Calatrava artista. Ao longo de sua carreira como arquiteto, Calatrava também tem perseguido continuamente o desenho, a pintura, a escultura e até a cerâmica. Em certo sentido, sua prática no estúdio lhe oferece um método para resolver as complexidades de seu léxico visual pessoal. Com seus desenhos a carvão e pastel, ele há muito tempo realiza estudos detalhados da forma humana. Uma multiplicidade de revelações formais surge nesses estudos, à medida que sombra e luz interagem com os músculos e estruturas ósseas do corpo. Esses estudos elementares literalmente ganham dimensões adicionais em suas pinturas e cerâmicas, que brincam com a noção de que linhas e planos podem ganhar vida de maneiras sugestivas e sensuais por meio da introdução de profundidade e massa.

Vista da instalação, Santiago Calatrava Na Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante

As obras mais reveladoras desta exposição, no entanto, são uma seleção de esculturas arqueadas de madeira em grande escala. Parecendo os redemoinhos de um buraco negro, as chamas de um incêndio florestal ou as costas arqueadas de um porco-espinho, essas obras revelam o lugar onde a arte cruza com a ciência para Calatrava. Elas têm sucesso por causa da mistura perfeita de elegância monocromática, equilíbrio físico precário e maneira harmoniosa de habitar seu ambiente. É aqui que vemos claramente como a arquitetura se tornou a estrela do norte lógica para Calatrava, pois mostram o poder do que Calatrava traz para cada projeto com o qual se envolve: a capacidade de usar linha, forma, cor, luz e espaço para aliviar realidades complexas e difíceis, enquanto aponta graciosamente para soluções belas. Santiago Calatrava: Na Luz de Nápoles está em exibição no Museo e Real Bosco di Capodimonte em Nápoles, Itália, até 10 de maio de 2020.

Imagem em destaque: Vista da instalação, Santiago Calatrava Na Luz de Nápoles, Museo e Real Bosco di Capodimonte, 2019-2020. Imagem de Amede Benestante
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio