Loie Hollowell faz sua estreia na Ásia com novas obras de arte abstrata

Loie Hollowell descobriu algo poderoso. Ela esgotou sua primeira exposição individual na Pace Gallery Palo Alto em 2017. Agora, sua segunda exposição individual, Loie Hollowell: Switchback, que abre em 26 de março na Pace Hong Kong, está gerando um burburinho extraordinário. O que torna o trabalho tão empolgante é a forma como Hollowell brinca com a abstração e a sexualidade. Por meio de um processo de sentimento intenso e redução meticulosa, ela evoca símbolos contemporâneos, transdenominacionais, para a adoração da criação. Suas imagens luminosas e coloridas empregam formas antigas, como o ogee (curvas em S de costas uma para a outra que representam seios), a mandorla (uma forma ovular pontiaguda e ereta que representa a vagina) e o lingam (uma representação fálica da energia de Shiva, a divindade hindu da transformação e da destruição do mal). É uma linguagem visual abstraída da realidade, mas Hollowell se considera uma artista abstrata. Como ela disse a Haley Mellin da Garage Magazine em 2017, “Mesmo que eu esteja constantemente tentando levar a figura para um espaço abstrato, nunca consigo tirar da minha cabeça o realismo de onde ela se originou.” Hollowell considera suas imagens representações claras de órgãos sexuais, funções biológicas e a união física dos corpos. Mas o que as torna tão atraentes é que elas também são inevitavelmente de código aberto — os espectadores podem adicionar ou subtrair de seu conteúdo, significado e funcionalidade de maneiras infinitas. Como as pinturas de Josef Albers, essas imagens podem ser lidas como estudos formais das relações de cor. Como as pinturas de Georgia O’Keeffe, podem ser interpretadas como explorações estéticas da sensualidade das formas naturais. Ou, como as pinturas abertamente religiosas de Ghulam Rasool Santosh, podem ser experimentadas como marcos ao longo da rota de uma busca espiritual.

Isto Significa Aquilo

Talvez uma palavra melhor do que abstração para o que Hollowell faz seria aniconismo — a auto-manifestação de representações arquetípicas de formas espirituais. O aniconismo é uma abordagem antiga para a criação artística. Envolve adotar objetos que ocorrem naturalmente, como gravetos e pedras, como símbolos para entidades espirituais, como deuses e deusas da fertilidade. Assim como a abstração, o aniconismo é democrático, significando que ele joga com a forma mais universal de comunicação animal — a substituição; ou a compreensão de que uma coisa é capaz de significar outra coisa. Um gesto pode se referir a um objeto; um som pode se referir a um gesto; um símbolo pode se referir a um som — essa é a base de toda linguagem. Algumas substituições são sem sentido. Outras contêm uma multiplicidade de significados. Nem toda substituição é abstração; e nem toda abstração é substituição. Contemplar a diferença faz parte da diversão de olhar para a arte abstrata.

Loie Hollowell - Linked Lingam (laranja, roxo, azul), 2018, Pastel macio e grafite sobre papel, 66 cm x 50,8 cm (26" x 20"), © Loie Hollowell Fotografia de Kerry Ryan McFate, cortesia Pace Gallery

Diferente da abstração, a arte anicônica é específica em seu significado e intencional em sua simbologia. Está enraizada no iconoclasmo — a crença de que imagens religiosas são heréticas e, portanto, devem ser destruídas. Quase toda tradição religiosa abraça totens espirituais. Alguns totens, como as bonecas kachina dos Pueblo ou crucifixos cristãos, representam imagens figurativas de divindades. Como seitas religiosas iconoclastas proíbem tais imagens, formas anicônicas são mobilizadas para cumprir a necessidade totêmica. As imagens que Hollowell cria são anicônicas de duas maneiras. Primeiro, elas empregam símbolos anicônicos existentes, como o Shiva linga. Em segundo lugar, elas próprias são anicônicas, pois Hollowell as pretende como celebrações do êxtase e da agonia da experiência sexual humana dentro de uma cultura que é quase puritana em sua evitação da celebração da sexualidade humana. Essas imagens são elas mesmas totens — emblemas que mostram reverência pela santidade do corpo humano, evitando acusações de heresia cultural.

Loie Hollowell - Stacked Lingams (amarelo, roxo, verde, vermelho), 2018, tinta a óleo, meio acrílico, serragem e espuma de alta densidade sobre linho montado em painel, 71,1 cm x 52,1 cm x 5,1 cm (28" x 20-1/2" x 2"), © Loie Hollowell, Fotografia de Kerry Ryan McFate, cortesia Pace Gallery

Uma Jornada Formal

O que torna o trabalho de Hollowell ainda mais atraente é que, além de seu simbolismo, há uma conversa formal acontecendo. No caminho para a conclusão, suas obras passam por um processo altamente estruturado e inquisitivo. O processo começa quando Hollowell tem um lampejo de uma ideia sobre, por exemplo, parte de seu corpo ou uma experiência sexual que teve com seu marido. Ela esboça essa ideia de forma figurativa e depois a transforma em símbolos simplificados usando pastéis e grafite sobre papel. Em seguida, ela constrói uma superfície de pintura personalizada. Essa superfície começa com choupo. Depois, ela a reforça com linho, pasta modeladora e serragem, criando uma superfície na qual pode esculpir, para realmente entrar na superfície. O tamanho da superfície está relacionado ao tema da obra e à escala do próprio corpo dela. Hollowell diz: “Quando comecei este trabalho, comecei com pinturas de 9 por 12 polegadas. Gostei desse tamanho porque era o tamanho da área da minha vagina e ovários, minha área central feminina. No ano passado, fiz uma série de pinturas de 21 por 28 polegadas, Lick Lick — eram pinturas do espaço psicológico da cabeça. Gostei desse tamanho para explorar o território do cérebro.”

Loie Hollowell - Linked Lingam (roxo, azul esverdeado, amarelo), 2018, tinta a óleo, meio acrílico, serragem e espuma de alta densidade sobre linho montado em painel, 71,1 cm x 52,1 cm x 5,1 cm (28" x 20-1/2" x 2"), © Loie Hollowell Fotografia de Kerry Ryan McFate, cortesia Pace Gallery

Dentro desse processo, Hollowell se envolve em explorações formais de cor, especificidade do meio e esculturalidade na pintura. Esses aspectos de seu trabalho, provavelmente, não têm poder simbólico algum. Eles têm a ver com o domínio do ofício e da técnica. Sua dedicação a esse processo longo, no entanto, é o que dá às suas pinturas uma profundidade texturizada. É o que lhes confere fisicalidade; o que atrai os espectadores para mais perto delas e os inspira a ficar longos períodos avaliando o que estão vendo e como aquilo foi criado. Sua disposição para mergulhar profundamente nos aspectos íntimos, físicos e formais de seu trabalho é o que permite que tal luminosidade emerja de suas superfícies. Essas qualidades são o que separa pinturas e desenhos de impressões a jato de tinta e fotografias. E, dessa forma, esse aspecto formal do que Hollowell faz é simbólico afinal, pois acrescenta presença emocional e justifica o valor do toque humano.

Imagem em destaque: Loie Hollowell - Stacked Lingams (vagina laranja apertada por lingams azul, roxo, vermelho e verde), 2018, Pastel macio e grafite sobre papel, 66,2 cm x 51 cm (26-1/16" x 20-1/16"), © Loie Hollowell, Fotografia de Kerry Ryan McFate, cortesia Pace Gallery

Por Phillip Barcio