Possuindo a Grandeza - Pierre Soulages

Em 2014, o presidente francês François Hollande viajou para uma cidade chamada Rodez, no sul da França, para presidir a abertura do Musée Soulages, um novo museu dedicado ao trabalho do pintor francês Pierre Soulages. Durante a inauguração do museu, o presidente Hollande declarou Soulages “o maior artista vivo” do mundo. A declaração imediatamente gerou controvérsia. Tornou-se um ponto de discussão para inúmeros artigos, postagens em blogs, discussões em painéis, debates acadêmicos e discussões pessoais. Mesmo agora, anos depois, continua a provocar renovações de debates antigos no mundo da arte, como se a estética pode ser julgada objetivamente e se a grandeza é mesmo possível de ser descrita na arte. Enquanto isso, Pierre Soulages nunca pediu esse tipo de atenção. Mas o que um artista deve fazer quando é arrastado por um turbilhão assim? Desde aquele dia fatídico em 2014, Soulages fez exatamente o que vinha fazendo por mais de meio século antes: ele continuou a pintar.

Francois Hollande vs. Arte

Uma crítica dirigida ao presidente Hollande quando ele fez seu julgamento público sobre Pierre Soulages é que a grandeza em um artista não pode ser julgada objetivamente. Claro, houve um tempo em que os acadêmicos acreditavam amplamente que era possível julgar a arte objetivamente. No meio do século 16, a Académie des Beaux-Arts tinha diretrizes rigorosas descrevendo o que tornava uma obra de arte digna de elogio. E a ideia de crítica e julgamento estético continua sendo um assunto favorito dos filósofos até hoje. Mas desde o final do século 19, tem sido geralmente reconhecido pela maioria dos artistas que a grandeza na arte é subjetiva.

A outra crítica que as pessoas fizeram ao presidente Hollande é que, mesmo que seja possível julgar a grandeza artística, ele não é um juiz qualificado. Ele não foi um estudante de arte nem um artista. Ele não é conhecido por colecionar arte. E, embora seja impossível saber com certeza, é improvável que ele possua até mesmo a menor quantidade de conhecimento sobre os centenas de milhares de outros artistas vivos no mundo além de Pierre Soulages. Portanto, mesmo que pudéssemos hipoteticamente reconhecer que pode ser possível julgar objetivamente a grandeza em um artista, parece que Hollande seria um dos juízes menos qualificados disponíveis.

Pierre Soulages - Pintura, 19 de Novembro de 1951, 1951. Óleo sobre tela. 38,1 x 54,9 cm. © Pierre Soulages

O valor do sabor

Apesar de sua falta de credenciais, o controverso sobre a declaração que Hollande fez sobre Soulages não é que ele foi tão ousado a ponto de expressar uma opinião ignorante e hiperbólica. Todos nós já consideramos alguém o maior disso ou daquilo em algum momento de nossas vidas. A ousadia não foi a sua declaração, mas sim o fato de que ele a fez enquanto servia como Presidente da França. Ninguém está chateado com sua opinião. Eles estão chateados com sua influência.

Mas, mesmo assim, François Hollande tem gosto. Todos nós temos. O gosto é a qualidade especial que permite a alguém fazer um julgamento subjetivo sobre a arte. O gosto pessoal é precisamente isso: pessoal. Portanto, mesmo que exijamos que não é possível determinar a grandeza na arte, e que, portanto, é impossível que qualquer artista vivo seja o maior artista vivo, ainda devemos reconhecer que todos, até mesmo um político, têm pelo menos o direito a uma declaração pessoal de gosto.

Pierre Soulages - Pintura, 25 de fevereiro de 1955, 1955. Óleo sobre tela. 100 x 73 cm. © Pierre Soulages (Esquerda) / Pierre Soulages - Pintura, 5 de maio de 1959, 1959. Óleo sobre tela. 130 x 97 cm. © Pierre Soulages (Direita)

Além do preto

Deixando de lado o conceito de grandeza por um momento, Soulages é inegavelmente um visionário. E ele sempre conseguiu permanecer fiel à sua visão. Aos 60 anos, no auge de uma carreira já prestigiada, ele evoluiu radicalmente sua relação com a pintura. Ele sempre usou o preto para definir suas pinturas gestuais e caligráficas. Mas ele também incluía outras cores, usando relações de cores e formas para definir suas composições. Então, um dia, em 1979, após pintar o que achava ser uma pintura toda preta sem sucesso em seu estúdio, Soulages tirou uma soneca, pensando que queimaria a pintura mais tarde no jardim, como havia feito com muitas outras telas sem sucesso.

Mas, depois de ficar longe da pintura por algumas horas, ele voltou a ela e notou não a tinta preta, mas a maneira como a luz refletia nas texturas. Ele percebeu então que não era um pintor do preto, mas um pintor da luz. Desde aquele momento, o preto se tornou a única cor que ele usa. Ele esculpe, raspa e empurra pincéis profundamente na tinta para criar texturas que resultarão em composições luminosas. Ele chama seu estilo Outre Noir, ou Além do Preto, uma referência à sua ideia de que, para perceber suas obras, é preciso olhar além da cor da tinta. Suas pinturas Outre Noir são distintas e imediatamente reconhecíveis e até fazem com que alguns espectadores fiquem tomados pela emoção ou cheguem às lágrimas.

Pierre Soulages - 12 de janeiro de 1974. Acrílico sobre tela. 150 x 350 cm. © Pierre Soulages

Uma Reputação Conquistada

Além da estética, Soulages também possui muitas qualidades que tendem a determinar a grandeza na vida em geral. Ele aborda seu trabalho com sinceridade e paixão. Ele trabalha todos os dias. Ele compartilha apenas o que o trabalho atende aos seus próprios padrões rigorosos. E ele tem sido impulsionado a ter sucesso na mesma área desde que era criança, admirando desenhos em cavernas e pedras monolíticas esculpidas da pré-história ao redor do campo onde nasceu.

Ele também tomou medidas tremendas ao longo de sua vida para se conectar e colocar seu trabalho diante do público. Na década após a Segunda Guerra Mundial, Soulages ganhou fama nos Estados Unidos por meio de seu relacionamento cuidadosamente cultivado com o galerista nova-iorquino Samuel Kootz. Isso levou Soulages a ser colecionado pelos maiores museus dos EUA e a suas amizades com Mark Rothko, Willem de Kooning e muitas das outras estrelas mais brilhantes do mundo da arte.

Pierre Soulages - Pintura, 26,5 x 59 cm, 35 Maio 1997, 1997. Acrílico sobre tela. 26,5 x 59 cm. © Pierre Soulages

Possuindo a Grandeza

Soulages é também um dos artistas vivos mais realizados profissionalmente na França, senão no mundo. Suas obras regularmente são vendidas por €4 milhões ou mais, tornando-o possivelmente o pintor francês vivo mais rico. E ele é também talvez o mais generoso, tendo doado quase mil pinturas para vários museus e instituições. Sua recente retrospectiva no Centro Georges Pompidou em Paris, que foi a maior exposição que o museu já realizou, atraiu mais de meio milhão de visitantes. E desde sua exposição em 2001 no Museu Estatal de Ermitage em São Petersburgo, Rússia, um dos museus mais antigos do mundo, Soulages continua sendo o único artista vivo a ter sido exibido lá.

Independentemente de nossas opiniões sobre François Hollande, e apesar de nossas muitas ressalvas sobre se a grandeza na arte é algo que pode ser determinado objetivamente, o fato é que Pierre Soulages é, no mínimo, importante. Ele é muito discutido, muito celebrado, amplamente colecionado e altamente eficaz em sua capacidade de se conectar com os espectadores. Em uma entrevista à Interview Magazine em 2014, Soulages disse: “A pintura não é apenas bonita ou agradável; é algo que ajuda você a ficar sozinho e enfrentar a si mesmo.” Desde que foi chamado de o maior artista vivo, quando ele se enfrenta, o que ele vê? Esperançosamente, ele vê a mesma coisa que eu vejo: um artista sincero; alguém para quem a grandeza é irrelevante; um pintor que simplesmente ama pintar e espera apenas poder continuar com seu trabalho.

Imagem em destaque: Pierre Soulages - Peinture 45 x 69,5 cm, 5 de Setembro de 2013, 2013. Óleo sobre tela colada em painel. 45 x 69,5 cm. © Pierre Soulages
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Park