Possuindo a Grandeza - Pierre Soulages

Em 2014, o presidente francês Francois Hollande viajou para uma cidade chamada Rodez, no sul da França, para presidir a inauguração do Musée Soulages, um novo museu dedicado à obra do pintor francês Pierre Soulages. Durante a inauguração do museu, o presidente Hollande declarou Soulages “o maior artista vivo” do mundo. A declaração imediatamente gerou controvérsia. Tornou-se tema de inúmeros artigos, postagens em blogs, debates em painéis, discussões acadêmicas e argumentos pessoais. Mesmo agora, anos depois, continua a provocar renascimentos de debates antigos no mundo da arte, como se a estética pode ser julgada objetivamente e se a grandeza é algo que pode ser descrito na arte. Enquanto isso, Pierre Soulages nunca pediu esse tipo de atenção. Mas o que um artista pode fazer quando é envolvido por um turbilhão assim? Desde aquele fatídico dia em 2014, Soulages fez exatamente o que vinha fazendo por mais de meio século antes: continuou a pintar.

Francois Hollande vs. Arte

Uma das críticas feitas ao presidente Hollande quando ele fez seu julgamento público sobre Pierre Soulages é que a grandeza de um artista não pode ser julgada objetivamente. Claro, houve um tempo em que os acadêmicos acreditavam amplamente que era possível julgar a arte objetivamente. No meio do século XVI, a Académie des Beaux-Arts tinha diretrizes rigorosas que descreviam o que tornava uma obra de arte digna de elogios. E a ideia de crítica e julgamento estético continua sendo um tema favorito dos filósofos até hoje. Mas desde o final do século XIX, a maioria dos artistas reconhece que a grandeza na arte é subjetiva.

Outra crítica feita ao presidente Hollande é que, mesmo que fosse possível julgar a grandeza artística, ele não é um juiz qualificado. Ele não foi estudante de arte nem artista. Não é conhecido por colecionar arte. E embora seja impossível saber com certeza, é improvável que ele possua sequer o menor conhecimento sobre os centenas de milhares de outros artistas vivos no mundo além de Pierre Soulages. Portanto, mesmo que pudéssemos hipoteticamente reconhecer que seria possível julgar objetivamente a grandeza de um artista, parece que Hollande seria um dos juízes menos qualificados disponíveis.

Pierre Soulages - Peinture, 19 de novembro de 1951, 1951. Óleo sobre tela. 38,1 x 54,9 cm. © Pierre Soulages

O Valor do Gosto

Apesar da falta de credenciais, o controverso na declaração que Hollande fez sobre Soulages não é que ele tenha sido tão ousado a ponto de expressar uma opinião ignorante e hiperbólica. Todos nós já consideramos alguém o maior em algo em algum momento de nossas vidas. O audacioso não foi sua declaração, mas sim o fato de tê-la feito enquanto exercia o cargo de presidente da França. Ninguém se incomoda com sua opinião. Eles se incomodam com sua influência.

Mas, mesmo assim, Francois Hollande tem gosto. Todos nós temos. O gosto é a qualidade especial que permite a alguém fazer um julgamento subjetivo sobre a arte. O gosto pessoal é exatamente isso: pessoal. Portanto, mesmo que exijamos que não seja possível determinar a grandeza na arte, e que, portanto, seja impossível que qualquer artista vivo seja o maior artista vivo, ainda devemos reconhecer que todos, até mesmo um político, têm direito a uma declaração pessoal de gosto.

Pierre Soulages - Peinture, 25 de fevereiro de 1955, 1955. Óleo sobre tela. 100 x 73 cm. © Pierre Soulages (Esquerda) / Pierre Soulages - Peinture, 5 de maio de 1959, 1959. Óleo sobre tela. 130 x 97 cm. © Pierre Soulages (Direita)

Além do Preto

Deixando o conceito de grandeza de lado por um momento, Soulages é indiscutivelmente um visionário. E ele sempre conseguiu permanecer fiel à sua visão. Aos 60 anos, no auge de uma carreira já prestigiosa, ele evoluiu radicalmente sua relação com a pintura. Ele sempre usou o preto para definir suas pinturas gestuais e caligráficas. Mas também incluía outras cores, usando relações de cores e formas para definir suas composições. Então, um dia em 1979, depois de pintar o que achava ser uma pintura toda preta malsucedida em seu estúdio, Soulages tirou uma soneca, pensando em queimar a pintura mais tarde no jardim, como havia feito com muitas outras telas malsucedidas.

Mas, após ficar longe da pintura por algumas horas, ele voltou a ela e não notou a tinta preta, mas sim a forma como a luz refletia nas texturas. Ele percebeu então que não era um pintor do preto, mas um pintor da luz. Desde aquele momento, o preto tem sido a única cor que ele usa. Ele esculpe, raspa e pressiona os pincéis profundamente na tinta para criar texturas que resultam em composições luminosas. Ele chama seu estilo de Outre Noir, ou Além do Preto, uma referência à sua ideia de que para perceber suas obras é preciso olhar além da cor da tinta. Suas pinturas Outre Noir são distintas e imediatamente reconhecíveis e até fazem alguns espectadores se emocionarem ou chorarem.

Pierre Soulages - 12 de janeiro de 1974. Acrílico sobre tela. 150 x 350 cm. © Pierre Soulages

Uma Reputação Conquistada

Além da estética, Soulages também possui muitas qualidades que tendem a determinar a grandeza na vida em geral. Ele aborda seu trabalho com sinceridade e paixão. Trabalha todos os dias. Compartilha apenas o que atende aos seus próprios padrões rigorosos. E tem sido movido a ter sucesso na mesma área desde criança, quando admirava desenhos em cavernas desenhos e pedras monolíticas pré-históricas esculpidas na região onde nasceu.

Ele também tomou medidas tremendas ao longo da vida para criar redes e colocar seu trabalho diante do público. Na década após a Segunda Guerra Mundial, Soulages ganhou fama nos Estados Unidos por meio de seu relacionamento cuidadosamente cultivado com o galerista nova-iorquino Samuel Kootz. Isso levou Soulages a ser colecionado pelos maiores museus dos EUA e a fazer amizade com Mark Rothko, Willem de Kooning e muitas outras estrelas brilhantes do mundo da arte.

Pierre Soulages - Peinture, 26,5 x 59 cm, 35 de maio de 1997, 1997. Acrílico sobre tela. 26,5 x 59 cm. © Pierre Soulages

Possuindo a Grandeza

Soulages é também um dos artistas vivos mais profissionalmente realizados na França, senão no mundo. Suas obras regularmente são vendidas por €4 milhões ou mais, tornando-o possivelmente o pintor francês vivo mais rico. E ele é talvez também o mais generoso, tendo doado quase mil pinturas para vários museus e instituições. Sua retrospectiva recente no Centro Georges Pompidou em Paris, que foi a maior exposição já realizada pelo museu, atraiu mais de meio milhão de visitantes. E desde sua exposição em 2001 no Museu Hermitage Estatal em São Petersburgo, Rússia, um dos museus mais antigos do mundo, Soulages permanece o único artista vivo a ter sido exibido lá.

Independentemente de nossas opiniões sobre Francois Hollande, e apesar de nossas muitas ressalvas sobre se a grandeza na arte é algo que pode ser determinado objetivamente, o fato é que Pierre Soulages é, no mínimo, importante. Ele é muito discutido, muito celebrado, amplamente colecionado e altamente eficaz em sua capacidade de se conectar com os espectadores. Em uma entrevista à Interview Magazine em 2014, Soulages disse: “Pintar não é apenas algo bonito ou agradável; é algo que ajuda você a ficar sozinho e enfrentar a si mesmo.” Desde que foi chamado de maior artista vivo, quando ele se encara, o que vê? Esperamos que veja o mesmo que eu vejo: um artista sincero; alguém para quem a grandeza é irrelevante; um pintor que simplesmente ama pintar e espera apenas poder continuar com seu trabalho.

Imagem em destaque: Pierre Soulages - Peinture 45 x 69,5 cm, 5 de setembro de 2013, 2013. Óleo sobre tela montada em painel. 45 x 69,5 cm. © Pierre Soulages
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio