Pollock e Motherwell: Lendas do Expressionismo Abstrato no Museu de Arte Nelson Atkins
Uma exposição recentemente inaugurada em Kansas City, Missouri, examina o Expressionismo Abstrato sob a perspectiva de que menos é mais. A exposição, Pollock e Motherwell: Lendas do Expressionismo Abstrato, apresenta apenas duas pinturas. A primeira é Mural, pintada em 1943-44 por Jackson Pollock. A segunda é Elegia à República Espanhola, No. 126, parte de uma série iniciada em 1965 por Robert Motherwell. Ambas as pinturas são monumentais em tamanho, e cada uma se destaca como um exemplo icônico da posição estética do artista que a pintou. Apresentadas juntas de maneira única, elas iluminam um período fascinante da história ao mergulhar audaciosamente nas complicadas estratégias visuais empregadas por dois gigantes de um dos movimentos mais influentes da arte americana do século XX.
Um Começo Legendário
A história da criação de Mural é uma verdadeira lenda da arte americana. A história começa com a colecionadora de arte Peggy Guggenheim, que estava à procura de um artista capaz de criar uma obra de arte em grande escala para pendurar no enorme saguão de seu luxuoso apartamento na cidade de Nova York. Informada sobre seu trabalho por sua assistente, Guggenheim decidiu arriscar em um artista relativamente desconhecido chamado Jackson Pollock. Na época, Pollock estava apenas começando a se fazer um nome pintando composições quase abstratas e totemicas que eram relativamente pequenas em escala. Esta comissão, que Guggenheim estipulou que deveria cobrir toda a parede, que tinha quase seis metros de comprimento e dois metros e meio de altura, ofereceu a ele a chance de ir muito além de sua zona de conforto.
Pollock derrubou paredes para acomodar a enorme tela em seu estúdio. Mas, uma vez que ele preparou a tela, ficou bloqueado. Guggenheim estava pagando-lhe um estipêndio mensal enquanto ele trabalhava na peça, mas após muitos meses, Pollock não havia pintado uma única marca. Sob crescente pressão de Guggenheim, ele finalmente teve seu avanço. Em um turbilhão de atividade, ele criou uma manifestação abstrata dinâmica do que mais tarde descreveu como uma “estampede...[of] todos os animais do Oeste Americano.” No processo de criação da peça, Pollock pioneirou a técnica de respingos que mais tarde definiria seu estilo. Esta pintura também marcou seu primeiro uso da técnica rápida, intuitiva e automática que mais tarde seria descrita como Action Painting. Embora sugestivamente figurativa em alguns lugares, Mural também marcou o início da drástica transição que Pollock passou para a pura abstração. A pintura causou um alvoroço quando foi exibida pela primeira vez e ajudou a consolidar a reputação de Pollock como um grande talento emergente.
Jackson Pollock - Mural, 1943. Oil and casein on canvas, 95 5/8 x 237 3/4 inches. Gift of Peggy Guggenheim, 1959.6. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. Reproduced with permission from The University of Iowa Museum of Art. Photograph courtesy the J. Paul Getty Museum, Los Angeles, 2014
Uma Conversa Através das Décadas
Guggenheim doou Mural à Universidade de Iowa em 1948, após decidir se mudar para a Europa e perceber que não teria espaço grande o suficiente em sua nova casa para exibir a enorme pintura. Mural permaneceu no Museu de Arte da Universidade de Iowa por duas décadas, sozinho em sua vasta singularidade, até 1972, quando o diretor do museu decidiu encomendar outra obra monumental que pudesse dialogar com ela. Robert Motherwell foi o artista escolhido para essa tarefa desafiadora. Embora fosse considerado um dos membros mais proeminentes do movimento Expressionismo Abstrato, Motherwell havia desenvolvido uma técnica e uma linguagem visual distintamente diferentes das de Jackson Pollock.
O trabalho que Motherwell pintou em resposta à comissão, intitulado Elegia à República Espanhola, No. 126, é considerado uma das expressões mais profundas de seu estilo maduro. Assim como Pollock, Motherwell foi atraído pela ideia do automatismo, ou o ato de pintar diretamente do subconsciente. Mas, ao contrário de Pollock, Motherwell também estava interessado no poder de formas definidas e na pureza de campos de cor ousados. Esta pintura, uma de uma multidão de obras que Motherwell criou em memória da Guerra Civil Espanhola, contém um alfabeto esparso de ovais pretos e formas verticais. As formas flutuam entre estados orgânicos e geométricos, e a paleta de cores suaves evoca uma sensação de emoção profunda e sombria. A intencionalidade é óbvia em sua composição, e ainda assim as manchas ousadas, gotejamentos casuais e bordas ásperas, todas deixadas para trás por sua técnica de pintura solta, intuitiva e física, ainda a coloca firmemente na tradição do Expressionismo Abstrato à qual Motherwell pertencia.
Robert Motherwell - Elegy to the Spanish Republic, No. 126, 1965-75. Acrylic on canvas, 77 3/4 x 200 1/4 inches. Purchased with the aid of funds from The National Endowment for the Arts with matching funds and partial gift of Robert Motherwell. University of Iowa Museum of Art, Iowa City. © Dedalus Foundation, Inc. Licensed by VAGA, New York, NY
Maior que a vida
O Expressionismo Abstrato estava repleto de personalidades maiores que a vida, e Pollock e Motherwell foram duas das maiores personalidades que surgiram dele. Eles são considerados por muitas pessoas como xamânicos: apresentando mitos visuais que conectam a civilização moderna com suas raízes antigas e universais. Pollock, em particular, foi uma das primeiras estrelas da arte americana—um artista que se tornou tão famoso quanto qualquer estrela de cinema de sua época. E a escala também era integral às obras criadas pelos Expressionistas Abstratos. Graças ao seu tamanho imenso, essas duas pinturas são, por si mesmas, monumentos ao movimento. Elas estão entre os maiores exemplos de telas únicas pintadas por esses artistas, ou por qualquer outro artista de sua era. Vê-las juntas em um só lugar ao mesmo tempo é impressionante e confere um peso tremendo à grandeza das ideias que representam.
Os visitantes de Pollock e Motherwell: Lendas do Expressionismo Abstrato ficarão especialmente felizes em ver a condição brilhante e vívida em que Mural se encontra atualmente, uma vez que passou recentemente por uma restauração de dois anos pelo Museu J. Paul Getty em Los Angeles. Os materiais não convencionais usados por Pollock, combinados com sua tendência de às vezes usar superfícies não preparadas, levaram a uma grande deterioração nas cores, bem como na condição geral da obra ao longo do tempo. Sua restauração a trouxe de volta à sua condição original e pristine.
Pollock e Motherwell: Lendas do Expressionismo Abstrato fica em cartaz até 29 de outubro de 2017 no Museu de Arte Nelson Atkins em Kansas City, Missouri. O museu está fechado na segunda e terça-feira. A entrada é gratuita.
Imagem em destaque: Jackson Pollock - Mural (detalhe), 1943. Óleo e caseína sobre tela, 95 5/8 x 237 3/4 polegadas. Doação de Peggy Guggenheim, 1959.6. Museu de Arte da Universidade de Iowa, Iowa City. Reproduzido com permissão do Museu de Arte da Universidade de Iowa. Fotografia cortesia do Museu J. Paul Getty, Los Angeles, 2014.
Por Phillip Park
