Sophie Taeuber-Arp - Uma Grande Força Feminina do Dadaísmo e da Arte Concreta

Ousada e dinâmica, Sophie Taeuber-Arp (1889-1943), nascida Taeuber, foi uma grande força feminina nos movimentos europeus de vanguarda do Dadaísmo e da arte Concreta. Sua carreira atravessou duas guerras mundiais e inaugurou uma nova era de design e trabalho artesanal. Em busca de oportunidades e aceitação para seu ofício, ela rompeu com os papéis artísticos limitados para as mulheres e levou a arte aplicada para o centro das atenções junto com a arte fina. Alguns a descreveram como radical, embora ela supostamente detestasse essa palavra. Eu a acho inspiradora. Nascida em uma grande família prussiana, ela teve uma inclinação precoce para a arte e a performance. Frequentou a Escola de Artes Aplicadas em St. Gallen, Suíça, de 1908 a 1910, e depois mudou-se para a Alemanha em 1911 para fazer cursos na Escola de Artes e Ofícios em Hamburgo e no estúdio de Walter von Debschitz em Munique. Na época, regras rígidas determinavam o que as mulheres podiam estudar — Taeuber-Arp podia trabalhar com têxteis, bordados e tecelagem, habilidades que eram tipicamente consideradas “trabalho feminino”. Logo descobriu que essas artes aplicadas, ao contrário da arte fina, eram mais receptivas à abstração. Através dos têxteis, Taeuber-Arp podia experimentar cores e formas próximas da vanguarda e ainda alcançar sucesso comercial com mais facilidade do que suas colegas da arte fina.

Uma Artista Multidisciplinar

No início da Primeira Guerra Mundial, em 1914, Taeuber-Arp voltou para a Suíça e iniciou uma carreira nas artes aplicadas, complementando seu trabalho com o estudo da dança moderna e explorando a pintura e escultura não representacionais. O país neutro havia se tornado um refúgio para jovens artistas que fugiam da turbulência na Europa e buscavam liberdade criativa para expressar a devastação da guerra. Taeuber-Arp logo formou um novo círculo de amigos vanguardistas em Zurique, incluindo o poeta e pintor franco-alemão Jean (também conhecido como Hans) Arp, com quem se casaria mais tarde. Além de ensinar Têxteis na Escola de Artes e Ofícios de Zurique, Taeuber-Arp dançava no Cabaret Voltaire, um clube noturno e ponto de encontro para artistas e poetas que formariam o movimento Dadaísta. Ela também desenhou figurinos e cenários para apresentações e criou marionetes para uma produção de O Rei Cervo. Através desses projetos, Taeuber-Arp começou a aperfeiçoar seu estilo de formas simplificadas, padrões geométricos e explosões de cor. Em 1920, produziu algumas de suas obras mais notáveis, hoje emblemáticas do Dadaísmo — uma série de cabeças de madeira (semelhantes aos objetos utilitários usados para exibir chapéus) decoradas e pintadas com rostos abstratos, intituladas apropriadamente Cabeças Dada ou Tête Dada.

Detalhe de obra de Sophie Taeuber-Arp incluída na exposição Mulheres na Abstração no Centre Pompidou, 2021.

Dadaísmo & Construtivismo

Embora fosse uma figura importante no nascente movimento Dada, Taeuber-Arp frequentemente usava nomes falsos e máscaras sempre que dançava. Isso ajudava a destacar os elaborados figurinos de dança moderna, alguns dos quais ela pode ter desenhado; também permitia que Taeuber-Arp mantivesse sua identidade em segredo dos colegas da Escola de Zurique, que desencorajavam alunos e professores a participarem da vanguarda. No entanto, Taeuber-Arp habilmente unia os dois mundos, trabalhando como professora e designer têxtil durante o dia e atuando como dançarina moderna e líder vanguardista à noite. As fronhas decoradas e bolsas bordadas que produzia e vendia eram tão populares que ela contratou ajuda para atender à demanda. Também usou sua posição na Escola de Zurique para defender as artes aplicadas. Essas habilidades muitas vezes eram consideradas inferiores à arte fina, e através de seu trabalho ela promoveu a disciplina como uma forma de arte por si só.

À medida que o Dadaísmo ganhava popularidade e reconhecimento, Taeuber-Arp se viu em desacordo com o aumento do absurdo e da importância que o movimento assumia. Ela escreveu para Jean Arp em 1919: “Estou furiosa. Que bobagem é essa, ‘artista radical’. Deve ser apenas o trabalho, manifestar-se dessa forma é mais do que estúpido.” Seu trabalho desse período começou a assumir tons mais construtivistas, um movimento abstrato austero que varria a Rússia e enfatizava o domínio técnico e materiais que refletiam a indústria e a urbanização. Em 1922, ela e Arp se casaram e colaboraram em vários projetos, incluindo o trabalho com o designer Theo van Doesburg no agora famoso interior do Café de l’Aubette em Estrasburgo, França. Foi uma das primeiras ocasiões em que abstração e arquitetura foram reunidas em um espaço. A mudança para Paris em 1929 trouxe o casal para um novo círculo de artistas que exploravam a arte não figurativa, incluindo Joan Miró, Wassily Kandinsky e Marcel Duchamp. Durante esse período, ela foi membro de vários grupos de arte abstrata e vanguardista e editou a revista de arte construtivista Plastique. Como os primeiros artistas da vanguarda russa, como Kazimir Malevich, ela frequentemente usava círculos e foi uma das primeiras artistas a usar bolinhas na arte fina.

Obra de Sophie Taeuber-Arp incluída na exposição Mulheres na Abstração no Centre Pompidou, 2021.

Últimos Anos & Legado

Em 1940, Taeuber-Arp e seu marido mudaram-se para o sul da França e depois fugiram para a Suíça em 1942 para escapar da ocupação nazista. Pouco depois, enquanto estava na casa do designer suíço Max Bill em 1943, Taeuber-Arp morreu tragicamente por intoxicação acidental por monóxido de carbono causada por um fogão defeituoso. Ela e Arp esperavam obter vistos para viajar aos Estados Unidos. Arp casou-se novamente em 1959; no entanto, passou a vida posterior promovendo o trabalho de Taeuber-Arp, que permaneceu amplamente sub-representada na história do Dadaísmo e da vanguarda europeia. Sua arte e vida também foram citadas como inspiração para o movimento de Arte Feminista nos anos 1960, que corretamente a identificou como uma pioneira. Na década de 1980, o Museu de Arte Moderna de Nova York realizou a primeira retrospectiva itinerante de Taeuber-Arp para reconhecer suas contribuições à abstração geométrica e à arte concreta, levando sua visão a cidades da América do Norte. Em 1995, o governo suíço adicionou seu retrato à nota de 50 francos suíços, tornando-a a primeira mulher a receber essa homenagem. Embora seu nome hoje ainda seja menos conhecido por muitos do que o de seu marido, Arp, ou de seus contemporâneos, ela é agora considerada uma das artistas mais importantes do século XX.

Em 2021/2022, sua obra será tema de uma grande retrospectiva itinerante intitulada “Sophie Taeuber-Arp: Abstração Viva” exposta no Kunstmuseum Basel na Suíça, na Tate Modern em Londres, e no Museu de Arte Moderna em Nova York.

Imagem em destaque: obra de Sophie Taeuber-Arp incluída na exposição Mulheres na Abstração no Centre Pompidou, 2021.
Por Emelia Lehmann