A Arte de Richard Pousette-Dart Está No Ponto

Para o artista americano Richard Pousette-Dart (1916 – 1992), o círculo era um símbolo da vida eterna. Ele considerava sua forma como uma expressão não apenas da eternidade, mas de outras verdades universais, como a natureza espiritual dos seres humanos, a noção de que as pessoas são inseparáveis da natureza e a crença esperançosa de que podemos transcender os aspectos temporais da existência por meio da expressão artística. Pousette-Dart expressou sua adoração pelo círculo de várias maneiras ao longo de sua carreira. Quando jovem pintor na década de 1930, ele preenchia suas composições brutas e primitivistas com círculos que serviam como expressões figurativas de olhos. Na década de 1940, como o membro mais jovem da primeira geração de Expressionistas Abstratos, ele utilizou o círculo como um totem abstrato recorrente: um substituto para uma cabeça humana, uma nuvem em forma de cogumelo, um planeta, o sol, esperança, sabedoria e flores. Por vários anos, Pousette-Dart esculpiu círculos de latão em múltiplos tamanhos e formações, presenteando amigos e associados como emblemas de conectividade espiritual. Então, na década de 1960, a manifestação mais plena e madura de sua adoração pelo círculo encontrou sua expressão, quando Pousette-Dart adotou uma técnica pontilhista, preenchendo suas telas inteiramente com milhares de pequenos pontos circulares de cor. Diferentemente dos pintores pontilhistas do século XIX, que esperavam que pontos adjacentes de cor se misturassem no olho para ajudar os espectadores a experimentar visões vívidas e dinâmicas de suas cenas figurativas, Pousette-Dart mobilizou pontos circulares para criar composições completamente abstratas. Suas pinturas pontilhistas abstratas têm a intenção de atrair o olhar e a mente do espectador para um espaço transcendental, no qual verdades místicas aguardam. Em sua celebração aspiracional do poder metafísico do círculo, Pousette-Dart se aliou a pintores como Hilma af Klint e Wassily Kandinsky: abstracionistas que aspiravam pintar não o mundo físico e coisas que podem ser prontamente percebidas pelo olho, mas coisas do espírito acessíveis apenas às profundezas da mente subconsciente.

Um Refugiado da Escola de Nova York

Embora não estivesse exatamente alinhado com eles em vários aspectos, várias coincidências históricas colocam Pousette-Dart na companhia de um dos grupos mais influentes de artistas americanos do século XX: a Escola de Nova York. Essa aglomeração frouxa de artistas ganhou destaque após a Segunda Guerra Mundial. Incluía os Expressionistas Abstratos assim como inúmeros outros artistas que compartilhavam uma apreciação metódica ou estética semelhante pela importância da arte abstrata. Alguns momentos culturais distintos ajudaram a definir quem fazia parte da Escola de Nova York. Um deles foi uma série de encontros chamados Sessões de Artistas no Studio 35, nos quais os artistas presentes discutiam as ideias, métodos e filosofias que guiavam seu trabalho; outro foi a infame carta de protesto enviada ao Museu Metropolitano de Arte rejeitando a exposição American Painting Today – 1950, e a subsequente fotografia dos “Irascíveis” publicada logo depois na revista Life; ainda outro foi a Exposição de Arte da 9th Street de 1951, que apresentou o trabalho de 64 artistas e é considerada como tendo estabelecido a existência de uma vanguarda americana pós-guerra de relevância global avant-garde.

Richard Pousette-Dart - Deserto, 1940. Óleo sobre tela. 43" x 6' (109 x 182,8 cm). Coleção MoMA. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Pousette-Dart esteve envolvido em todos esses três eventos. Mas, ao mesmo tempo, era um forasteiro, mesmo entre esses outros forasteiros. Diferentemente da maioria de seus pares, ele era vegetariano e evitava álcool. Raramente frequentava bares, nem enfrentava abertamente ansiedade e depressão. Pelo contrário, Pousette-Dart era otimista de que, de alguma forma, o medo e a ansiedade de sua geração poderiam ser substituídos por esperança e transcendência, e que a arte poderia desempenhar um papel principal nessa transformação. Talvez porque não se encaixasse socialmente, ou talvez simplesmente porque desejasse um ambiente mais tranquilo e contemplativo para trabalhar, ele deixou a cidade de Nova York em 1951, justamente quando a Escola de Nova York estava se tornando famosa. Com sua esposa e filhos, mudou-se para o interior do estado e estabeleceu uma prática de estúdio orientada por filosofia, que lhe permitiu desenvolver um estilo pessoal distinto baseado em cor, harmonia e simplicidade, e que compartilhava pouco em comum com seus contemporâneos na cidade.

Richard Pousette-Dart - Sem Título, 1944. Óleo sobre tela. 99,1 × 132,1 cm (39 × 52 pol). Galeria Michael Rosenfeld. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Um Renascimento Pontilhista

Durante sua vida, Pousette-Dart recebeu muitas honrarias, incluindo retrospectivas no Whitney Museum of Art e no Indianapolis Museum of Art. E desde sua morte em 1992, seu trabalho tem sido apresentado em retrospectivas no Whitney, no Metropolitan Museum of Art, no Guggenheim (Nova York e Veneza) e na Philips Collection em Washington, DC, entre outros. No entanto, apesar de tanta atenção, sua obra permanece um tanto subestimada, especialmente pelo público internacional. Uma explicação comumente oferecida para essa negligência percebida é a teoria de que as pessoas não se interessam por um Expressionista Abstrato otimista – preferem a variedade deprimida e alcoólatra. Outra teoria sugere que o estilo idiossincrático que ele desenvolveu após deixar Nova York tornou seu trabalho difícil de categorizar e, portanto, difícil de vender para os comerciantes.

Richard Pousette-Dart - Sem Título, 1977. Grafite sobre papel. 57,8 × 76,2 cm (22 3/4 × 30 pol). Galeria Michael Rosenfeld. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Há, no entanto, pelo menos um ponto de vista alternativo a considerar: que Pousette-Dart não foi negligenciado; ele talvez estivesse apenas um pouco à frente de seu tempo. Considere Hilma af Klint, a suprema espiritualista abstrata da era Moderna. Só agora, com sua retrospectiva nas paredes do Guggenheim em Nova York, o público em massa está tomando consciência de seu trabalho. Ela estava mais de um século à frente de seu tempo. Pousette-Dart está em sua linhagem – um espiritualista intuitivo e autodidata que acreditava nas potencialidades místicas e universais da arte abstrata. Com duas exposições recentes apresentando seu trabalho ao público britânico – uma recentemente encerrada em Cambridge, e outra em exibição até 20 de fevereiro de 2019 na Pace London – parece que chegou a hora de reexaminar Pousette-Dart no contexto das tendências contemporâneas. Talvez seu trabalho não tenha se encaixado no cinismo de sua própria geração. Mas em nosso tempo, enquanto enfrentamos nossos próprios problemas e medos concretos, sua visão de um mundo mais esperançoso e unificado (ainda que invisível) é exatamente o que precisamos.

Imagem em destaque: Richard Pousette-Dart - Dentro do Quarto, 1942. Óleo sobre tela e madeira. 91,4 × 152,4 cm (36 × 60 pol). Whitney Museum of American Art, Nova York; presente do artista pelo 50º aniversário 2014.99. © 2019 Richard Pousette-Dart.
Todas as imagens usadas apenas para fins ilustrativos
Por Phillip Barcio