A Arte de Richard Pousette-Dart Está No Ponto

Para o artista americano Richard Pousette-Dart (1916 – 1992), o círculo era um símbolo da vida eterna. Ele considerava sua forma uma expressão não apenas da eternidade, mas de outras verdades universais, como a natureza espiritual dos humanos, a noção de que as pessoas são inseparáveis da natureza e a crença esperançosa de que podemos transcender os aspectos temporais da existência por meio da expressão artística. Pousette-Dart expressou sua adoração pelo círculo de muitas maneiras diferentes ao longo de sua carreira. Como um jovem pintor na década de 1930, ele preenchia suas composições brutais e primitivistas com círculos que serviam como expressões figurativas de olhos. Na década de 1940, como o membro mais jovem da primeira geração de Expressionistas Abstratos, ele utilizou o círculo como um totem abstrato recorrente: um substituto para uma cabeça humana, uma nuvem de cogumelo, um planeta, o sol, esperança, sabedoria e flores. Durante vários anos, Pousette-Dart esculpiu círculos de latão em uma infinidade de tamanhos e formações, dando-os a amigos e associados como emblemas de conectividade espiritual. Então, na década de 1960, a manifestação mais plena e madura de sua adoração pelo círculo encontrou sua expressão, quando Pousette-Dart adotou uma técnica pontilhista, preenchendo suas telas inteiramente com milhares de pequenos pontos circulares de cor. Ao contrário dos pintores pontilhistas do século 19, que esperavam que manchas adjacentes de cor se misturassem aos olhos para ajudar os espectadores a experimentar visões vívidas e dinâmicas de suas cenas figurativas, Pousette-Dart mobilizou pontos circulares para criar composições completamente abstratas. Suas pinturas pontilhistas abstratas têm a intenção de puxar o olho e a mente do espectador para um espaço transcendental, no qual verdades místicas aguardam. Em sua celebração aspiracional do poder metafísico do círculo, Pousette-Dart se aliou a pintores como Hilma af Klint e Wassily Kandinsky: abstracionistas que aspiravam a pintar não o mundo físico e as coisas que podem ser prontamente percebidas pelo olho, mas coisas do espírito que são acessíveis apenas às profundezas da mente subconsciente.

Um Refugiado da Escola de Nova York

Embora ele não estivesse exatamente alinhado com eles de várias maneiras, várias coincidências da história colocam Pousette-Dart na companhia de um dos grupos mais influentes de artistas americanos do século 20: a Escola de Nova York. Este conglomerado de artistas, de forma solta, ganhou destaque após a Segunda Guerra Mundial. Incluía os Expressionistas Abstratos, bem como numerosos outros artistas que compartilhavam uma apreciação metódica ou estética pela importância da arte abstrata. Uma série de momentos culturais distintos ajudou a definir quem fazia parte da Escola de Nova York. Um deles foi uma série de reuniões chamadas de Sessões de Artistas no Estúdio 35, nas quais os artistas presentes discutiram as ideias, métodos e filosofias que guiavam seu trabalho; outro foi a infame carta de protesto enviada ao Museu Metropolitano de Arte rejeitando a exposição American Painting Today – 1950, e a subsequente “Irascíveis” fotografia publicada logo depois na Life Magazine; ainda outro foi a Exposição de Arte da 9th Street de 1951, que apresentou o trabalho de 64 artistas e é considerada como tendo estabelecido a existência de uma vanguarda americana, pós-guerra, globalmente relevante.

Richard Pousette-Dart - Deserto, 1940. Óleo sobre tela. 43" x 6' (109 x 182,8 cm). Coleção do MoMA. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Pousette-Dart esteve envolvido em todos os três eventos. Mas, ao mesmo tempo, ele era um outsider, mesmo entre esses outros outsiders. Ao contrário da maioria de seus colegas, ele era vegetariano e evitava álcool. Ele raramente saía para bares, nem lutava abertamente contra a ansiedade e a depressão. Pelo contrário, Pousette-Dart era otimista de que, de alguma forma, o medo e a ansiedade de sua geração poderiam ser substituídos por esperança e transcendência, e que a arte poderia desempenhar um papel principal nessa transformação. Talvez porque ele não se encaixasse socialmente, ou talvez simplesmente porque quisesse um ambiente mais tranquilo e contemplativo para trabalhar, ele deixou a cidade de Nova York em 1951, bem quando a Escola de Nova York estava se tornando famosa. Com sua esposa e filhos, ele se mudou para o interior e se estabeleceu em uma prática de estúdio orientada pela filosofia, uma que lhe permitiu desenvolver um estilo pessoal distinto baseado em cor, harmonia e simplicidade, e que compartilhava pouco em comum com seus contemporâneos de volta na cidade.

Richard Pousette-Dart - Sem Título, 1944. Óleo sobre tela. 39 × 52 pol (99,1 × 132,1 cm). Galeria Michael Rosenfeld. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Uma Renascença Afiada

Durante sua vida, Pousette-Dart recebeu muitos elogios, incluindo retrospectivas no Whitney Museum of Art e no Indianapolis Museum of Art. E desde sua morte em 1992, seu trabalho foi apresentado em retrospectivas no Whitney, no Metropolitan Museum of Art, no Guggenheim (Nova York e Veneza) e na Philips Collection em Washington, DC, entre outros. No entanto, apesar de tal atenção, sua obra permanece um tanto subestimada, especialmente pelo público internacional. Uma explicação comumente oferecida para essa negligência percebida é a teoria de que as pessoas não estão interessadas em um Expressionista Abstrato otimista – elas preferem a variedade deprimida e alcoólica. Outra teoria sugere que o estilo idiossincrático que ele desenvolveu após deixar Nova York tornou seu trabalho difícil de categorizar e, assim, difícil para os comerciantes venderem.

Richard Pousette-Dart - Sem Título, 1977. Grafite sobre papel. 22 3/4 × 30 pol (57,8 × 76,2 cm). Galeria Michael Rosenfeld. © 2019 Richard Pousette-Dart.

Há, no entanto, pelo menos um ponto de vista alternativo a considerar: que Pousette-Dart não foi negligenciado; ele estava talvez apenas um pouco à frente de seu tempo. Considere Hilma af Klint, a suprema espiritualista abstrata da era Moderna. Somente agora que sua retrospectiva embeleza as paredes do Guggenheim em Nova York é que o público em massa está se tornando ciente de seu trabalho. Ela estava mais de um século à frente de seu tempo. Pousette-Dart está em sua linhagem – um espiritualista intuitivo e autodidata que acreditava nas potencialidades místicas e universais da arte abstrata. Com duas exposições recentes apresentando seu trabalho ao público britânico – uma que acabou recentemente em Cambridge, e outra em exibição até 20 de fevereiro de 2019 na Pace London – parece que o momento é propício para reexaminarmos Pousette-Dart em contexto com as tendências contemporâneas. Talvez seu trabalho não se encaixasse no cinismo de sua própria geração. Mas em nosso tempo, enquanto enfrentamos nossos próprios problemas e medos concretos, seu vislumbre de um mundo mais esperançoso e unificado (se invisível) é exatamente o que precisamos.

Imagem em destaque: Richard Pousette-Dart - Dentro da Sala, 1942. Óleo sobre tela e madeira. 36 × 60 pol. (91,4 × 152,4 cm). Museu Whitney de Arte Americana, Nova York; presente de 50º aniversário do artista 2014.99. © 2019 Richard Pousette-Dart.
Todas as imagens são utilizadas apenas para fins ilustrativos.
Por Phillip Barcio